Becoming Rork

Первое, что делает Клэр, когда ее части воссоединяются, это находит Тоби. Поправка — первое, что она делает, это крадет кольцо у Стриклера и возвращает ее Ангору Рот в обмен на его сотрудничество и некоторые наставления в магии Теней. Дукси всегда будет ее учителем, но Клэр видит ценность в том, что ей помогает волшебник, обладающий такой же магией. Итак, Ангор остается в пределах ее досягаемости, а Клэр отправляется восстанавливать воспоминания Тоби. Она знает, что может сделать это тем же способом, которым, она получила Теневой Посох в предыдущей временной шкале. Как только она узнает о видениях, которые были у Ангора Рот, легко понять, что Царство Теней, вероятно, является ключом к восстановлению воспоминаний всех ее друзей. Это лишь немного притупляет чувство вины, которое она испытывает за то, что вытащила ничего не подозревающего Тоби из его кровати и отправила его в жуткое царство, которое может вызвать у взрослых мужчин кошмары. Его не ждет призрак, как ждал ее, но среди камней Клэр замечает пурпурный шар, устремляющийся в его грудь, и она видит, как свет магии наполняет его зрачки, прежде чем исчезнуть. Он замирает, чтобы перевести дыхание, затем его паника возвращается. Это не тот тип паники, которого ожидает Клэр, и она понимает, что он не волнуется из-за возвращения воспоминаний, он все еще волнуется из-за того, что его одноклассник бросил его в Царство Теней. С недовольным ворчанием Клэр высаживает Тоби в его спальне без объяснений. Она поговорит с ним позже, после того, как придумает новый план и, возможно, проконсультируется с Ангором. Вместо того, чтобы сдаться, молодая ведьма решает попробовать еще раз с НеЭнрике. По общему признанию, она немного добрее к подменышу, хотя это только потому, что он в форме ее младшего брата, и это напоминает ей, что ей нужно скоро найти путь в Темные Земли. Маленький подменыш притворяется спящим у нее на руках и просыпается только тогда, когда на пару накатывает покалывание магии. Подобно Тоби, вокруг них танцует шар, а затем бросается в НеЭнрике. Его крошечные ручки крепче сжимают ее куртку, и Клэр ждет, затаив дыхание. Он хнычет и прячет лицо у нее на плече. Это все, что нужно Клэр, чтобы понять, что его воспоминания не вернулись. Она создает портал обратно в комнату своего брата. Все еще держа его на руках, она целует его в макушку и говорит: «Все в порядке. Ты такой же мой брат, как и Энрике». Она осторожно укладывает его в кроватку, ободряюще улыбаясь, прежде чем уйти в свою комнату. В ее телефоне нет альбома с фотографиями Джима. Всего около дюжины фотографий, и почти все они групповые, из школьного спектакля, и одно селфи, которое они сделали, когда впервые надели свои костюмы вместе. После этого другое «я» Клэр начало подозревать, что Джим слишком фамильярен с ней и чувствует себя комфортно в ее кругу, и начала дистанцироваться от него. Последнее, что она помнит о нем, это то, что они сидели вместе за обедом за день до того, как он исчез. У него был взгляд, точно такой же, какой был у него, когда он поместил Камень Времени в свой амулет, взгляд, который говорил, что он знал, что они не увидятся еще долго, если вообще увидятся. По ее щеке скатывается слеза. Клэр ничего так не хочет, как обнять своего парня или найти утешение в Тоби, как когда Джим был в Темных Землях, или посмотреть фильм с НеЭрике, чтобы она могла забыть о своих печалях. Но друзья и семья, окружающие ее сейчас, не те, кого она знала раньше. Она задается вопросом, это ли одиночество заставило Джима уйти или что-то еще повлияло на него. На следующий день Тоби утаскивает ее в укромное место перед уроком и пытается допросить ее о том, что произошло прошлой ночью. Любые вопросы или обвинения, брошенные в ее сторону, сразу же отскакивают от нее. Она слишком сосредоточена на темных кругах под глазами своего друга и на том, какой бледной кажется его кожа, и в ее голове возникает образ другой его версии, где он покрыт сажей и безжизнен в руках Джима, и внезапно она сдерживает слезы, но терпит неудачу, потому что Тоби останавливается и смотрит на нее. Но Тоби всегда был добрым, независимо от того, сколько раз он это отрицал, и следующее, что знает Клэр, она обнимает его, и он обнимает в ответ, и они остаются так даже после звонка на урок. -Тебе нужна помощь, Клэр? Он, вероятно, думает, что она была одержима какой-то ведьмой или попала в какую-то переделку, из которой она не может выбраться. В некотором смысле, он был бы прав. -Нам нужно найти Джима. Она хочет попросить Тоби остаться в живых или сказать ему, что ей тоже нужно вернуть его воспоминания, но это открыло бы дверь для целого ряда других проблем, которые она пока не может ему объяснить. Однако найти Джима — хорошее начало. Воспоминания и исправление остальной части их будущего могут подождать, пока их команда не соберется вместе. Они договариваются встретиться после школы. Ее родители оставляют ее нянчиться с братом, поэтому дом принадлежит им на несколько часов. Клэр считает, что может рассказать Тоби частичную правду: она обрела новые воспоминания после контакта с магическим артефактом, она видела его в этих воспоминаниях, она хотела посмотреть, получит ли он воспоминания, если подвергнется такому же воздействию, как и она. Она говорит ему, что Джим тоже был частью этого, что они втроем были командой с Блинки и Аррргхом вместе с ними. Тоби соглашается поговорить со своими наставниками, чтобы узнать, может ли она посетить рынок Троллей. Он думает, что Вендель мог бы предложить какое-то решение, или, может быть, они смогут найти ответы в одной из книг Блинки. Неохотно он признается, что видел их всех вместе во сне после того, как она вернула его обратно в комнату. И в школе у него были вспышки видений, если он терял концентрацию. Сначала он думал, что это просто его разум морочит ему голову, как это было сразу после исчезновения Джима, но теперь, когда он знает, что Клэр переживает то же самое, он думает, что они должны разобраться в этом. Возвращение на рынок Троллей — это эмоциональный опыт. В последний раз она видела его, когда они пытались сбежать с как можно большим количеством троллей, и в последний раз она видела камень сердца, когда он обрушился на Аркадию. Ей приходится сморгнуть еще больше слез, когда они добираются до комнаты Венделя. -Для меня большая честь быть здесь, мастер Вендель, — приветствует она старого тролля на его родном языке. Он смотрит на нее с той же гордостью, что и в первый раз, и заходит так далеко, что сетует на то, что амулет не выбрал такого образованного человека, как она, если он так стремился выбрать человека. Тоби ворчит рядом с ней и пытается доказать, что единственная причина, по которой Клэр вообще знает тролльский, — это то, что она получила воспоминания, которых у нее не должно быть. Она не признает, насколько правдиво это утверждение на самом деле. У старейшины нет ответов, которые они ищут, но Клэр в любом не надеялась на многое. Единственный реальный прогресс, которого они добились, — это то, что Блинки, Аррргх и Вендел посетили Царство Теней. Светящийся шар не появляется, чтобы поприветствовать Венделя, но с двумя другими троллями происходит то же, что с Тоби и НеЭнрике. Ангор Рот предполагает, что Царство Теней сохранило только воспоминания тех, кто был в Царстве теней в предыдущей временной шкале. Для полного восстановления воспоминаний требуется одна неделя. В ночь, когда к НеЭнрике возвращаются все его воспоминания, он пробирается в кровать Клэр и сворачивается калачиком рядом с ней. Он не задавал никаких вопросов, довольствуясь тем, что пытался разгадать этот ребус сам, пока не смирится. -Последнее сообщение, которое доктор Л. получила от тебя, было о том, что ты принимаешь участие в последнем конце света в Аркадии. -Он делает паузу, прижимаясь ближе к ней. -Насколько все было плохо, что ты решила проделать весь этот путь обратно? -Технически мы остановили их всех. Технически мы могли бы продолжать, как всегда, и двигаться дальше, как мы всегда делаем. -Но…? -Но впервые у нас был выбор исправить все. Как можно сказать «нет», после того как твой лучший друг умер у тебя на глазах? НеЭнрике кивает. -Я здесь не для того, чтобы судить тебя, сестренка. Они засыпают, прижавшись друг к другу.