Becoming Rork

Тревожно видеть Джима в виде полупрозрачного фиолетового призрака. Блинки слышал только рассказы Клэр и Тоби о ситуации в Царстве Теней, но ни один из них не подготовил его к тому, что он обнаружил. Он слышит, как Джим бормочет, поднимаясь по ступенькам дома. Шаги подростка отражаются от стен, когда он ходит по своей комнате, звуки, кажется, подчеркивают оттенки серого, окружающие Блинки и Клэр. -Это все, что он делает: ходит по своей комнате и пишет в этом блокноте, — говорит Клэр. -Я пыталась двигать вещи или прикасаться к нему, чтобы привлечь его внимание, но все это проходит через него. Даже когда я использую на нем свою магию, этого недостаточно, чтобы вывести его из этого состояния. Она встает перед Джимом и проводит ладонью по его щеке. Его глаза смотрят прямо сквозь нее. -Даже когда Артур контролировал его, я могла, по крайней мере, привлечь его внимание, — добавляет она. В качестве эксперимента Блинки машет рукой Джиму. Дрожь пробегает по его руке от ощущения, что он только что сунул ее в ванну с холодной водой. Это не мешает ему попробовать еще раз или встать на пути подростка. -Мастер Джим, я здесь, чтобы принести тебе хо… -он вздрагивает, когда Джим проходит сквозь него. -Аджа, Варватос и Илай возвращаются на Акиридион-5, а Крел, Тоби и Аррргх остаются охранять Арка- и Стива! Я не могу забыть Стива, потому что он был там, когда мы вернулись в Камелот… Блинки пытается схватить Джима за плечо, когда подросток делает еще один обход комнаты, и снова, его рука проходит насквозь. Когда Джим собирается сесть, Блинки выхватывает стул. Джим падает на задницу, но продолжает бубнить о событиях, за которыми ему нужно следить, и о людях, которых ему нужно спасти. Блинки издает разочарованный звук. -Мастер Джим! — кричит он. Его рука тянет ухо Джима, и он снова кричит: «Мастер Джим!» Ничего. -Блинки, я уже все это пробовала. -Клэр звучит растерянно. Это не похоже на нее. Трудно поверить, что Блинки может сделать что-то лучше, чем она. -Нет, нет, должно быть что-то. Он оставил себе записку и способ вернуться к нам, — он вздрагивает, когда Джим снова проходит через него, возвращаясь к своей ходьбе. Блинки свирепо смотрит на него и продолжает: «Нам просто нужно придумать что–то вроде… -Джим разворачивается на каблуках и проходит сквозь Блинки рычит: … какое–то действие или фразу… еще один…о, ради всего святого… снова… Рорк! — и хватает его за шкирку. Чудесным образом его рука касается воротника куртки Джима, и останавливает подростка. Подросток, который смотрит через плечо на Блинки с ясностью в глазах. -Блинки? Сначала он настолько застигнут врасплох, что почти не отвечает, но затем Клэр бормочет имя Джима позади него, и его разум улавливает, что происходит. -Джим? -Блинки не осмеливается отпустить подростка, опасаясь, что это разрушит чары. -Мастер Джим, ты с нами? Джим кивает, на его глазах выступают слезы. Его лицо начинает морщиться, а плечи сотрясаются от рыданий. Следующее, что он знает, Блинки держит в руках охотника на троллей. Он крепко обнимает подростка, одной рукой обнимая его голову, другой потирая успокаивающие круги на его спине. Джим отрывает свое лицо от плеча Блинки достаточно, чтобы сказать: «Ты нашел меня» между прерывистыми вдохами. -Да, ну, ты оставил для меня очень конкретные инструкции, так что, — тролль замолкает, сжимая Джима. -Мои извинения за то, что так долго. Это вызывает у него прерывистый смех. Они едва отрываются друг от друга, как Клэр бросается к Джиму, ее лицо тоже покрыто слезами. Двое прижимаются друг к другу, соприкасаясь лбами. Блинки позволяет им на мгновение обняться, затем кладет руку им на плечи. Он смотрит на Джима с широкой улыбкой на лице, которая, как он знает, не исчезнет в ближайшее время, пока он не получит своего мальчика обратно. -Я считаю, что пришло время вернуть тебя домой, мастер Джим. -Да, я думаю, я тоже этого хочу, Блинки.

***

Когда Джим открывает глаза, первое, что он видит, это обеспокоенный взгляд Тоби над ним. Позади его лучшего друга стоит Аррргх с почти идентичным лицом, и Джим не может не задаться вопросом, так ли чувствуют себя все остальные, когда он и Блинки обмениваются взглядами. Его взгляд скользит к Драалу, когда рука тролля поддерживает его в сидячем положении. Приятно чувствовать камень на спине, а не холодный металл, который заменил руку его друга в предыдущей временной шкале. Блинки и Клэр прыгают через портал, все еще парящий перед Джимом — он пронесся впереди них в Царстве Теней, как только увидел выход, и направился прямо к своему физическому телу, как только освободился. Их появление привлекает его внимание к остальным, собравшимся в библиотеке Блинки, и он должен задаться вопросом, как долго он отсутствовал, если Акиридионам удалось присоединиться к команде на рынке Троллей. Крел широко улыбается ему, в его глазах ясно читается узнавание, но его спутники выглядят несколько потерянными в обстановке и событиях. Ему придется спросить о ситуации с памятью и о том, почему некоторые из их команды, похоже, все еще ничего не помнят. Рядом с Крелом стоит Дукси, заглядывая через плечо, чтобы отдать Джиму честь. Он улыбается волшебнику в ответ, смешок слетает с его губ. Арчи запрыгивает на плечи своего фамильяра и кивает в знак приветствия, на что Джим отвечает тем же. Его глаза возвращаются к Тоби. Тоби, который жив. Тоби, который не смотрит на Джима с подозрением, порожденным теориями заговора Блинки. Тоби, которого он притягивает в свои объятия и который так же крепко обнимает его в ответ, потому что это первый раз, когда они вместе — по– настоящему вместе — с тех пор, как сразились с Беллроком в апокалиптической Аркадии. -Люблю тебя, Тобес, — шепчет он -Я тоже люблю тебя, Джимбо. Их момент прерывает Клэр, врезающаяся в них. Когда она обнимает их, Джим понимает, что их трио снова вместе, снова сплочено. Он чувствует себя намного сильнее, когда эти двое вернулись в его жизнь. И не только они, вся конфигурация, Драал и все остальные, которые были потеряны в последнем бою. Блинки заключает их в объятия, и Аррргх поднимает всю кучу в своих объятиях, группа смеется от неподдельной радости. Они вернулись! Команда охотников на троллей вернулась и готова принять все, что им может предложить эта временная шкала. И Джиму больше не нужно делать это в одиночку.