Шорох за дверным проёмом

Томми сидел на бортике ванны и болтал ногами. В руках у него была коробка, которая, как он понял, содержала розовую краску для волос. Интересно, когда Техно снова будет краситься? В последний раз, когда он смотрел, корни его волос совсем чуть-чуть, но отрасли. Хм. Перестав пытаться понять текст, ребёнок отложил коробку обратно в шкафчик и задумчиво посмотрел на шампуни. Он пару раз пробовал их раньше, ещё при прошлых жильцах, и, что ж, это было интересно. Он исследователь. Но не успел он потянуться к ним, как топанье из коридора резко приблизилось к двери. Мальчик поспешил спрятаться за занавеску, что являлась не лучшим укрытием, но какое есть. В ванную зашёл Филза. Он уже потянулся обратно, чтобы включить свет, но понял, что свет и так горит. Мужчина покачал головой, мельком оглянулся, нахмурился и вышел, щёлкнув выключателем и погрузив комнату во тьму. Снаружи снова затопали. Фил что-то потерял? Томми осторожно просочился сквозь стену к кухонному гарнитуру. Филза метался по всему первому этажу, периодически поглядывая на часы и ругаясь сквозь зубы. Так, шляпа на нём, ботинки тоже. Возможно, он ищет бумажник или… О! Ключи! Томми пролез на второй этаж и взял с подоконника в коридоре нужные ключи. И скинул их с лестницы, чуть не попав в Фила, тут же спрятавшись со злобным хихиканьем. — Спасибо, приятель, — чуть подумав, сказал мужчина, поднял ключи и наконец ушёл на работу. В последние несколько дней, после того, как проверили всю электрику в доме, а на кухне стали пользоваться другой розеткой, у юго-западного угла, своеобразное соседство Крафтов и Томми обрело новую форму. Ребёнок иногда помогал найти какие-то вещи, следил, чтоб молоко на плите не убежало и в своих пугалках ограничивался открывающимися дверьми и окнами, а люди, в свою очередь, оставляли ему немного еды на ночь. Не то что бы он сам не мог до неё добраться, но всё же. Томми всё ещё злой! И жуткий! Просто это — взаимовыгодное сотрудничество. И не забываем про план. Всё просчитано. Мальчик просочился сквозь пол в надежде снова попасть в ванную, но понял, что промахнулся, когда приземлился в кучу хлама. Это комната у подвала. Темнотища. И теснота. Ничего интересного, как помнил ребёнок, тут нет, и он уже собирался пролезть через угол, как наткнулся на какую-то маленькую коробку. Прищурился. На ощупь совсем как куклы и ещё какие-то игрушки. Так вот где они были! Ребёнок подошёл к другому углу с коробкой в руках. Не факт, что получится, но попробовать стоит. Куклы же не живые. Наверное. Томми набрал воздуха в грудь, сконцентрировался… И резко рванул через стену тенью. Открыл зажмурившиеся глаза — теперь он снаружи, с коробкой в руках. Ха! Проще простого! Мальчик ухмыльнулся и гордо протопал в гостиную, не оглядываясь. Запрыгнул на диван, скатился с дивана на ковёр и рассыпал все игрушки. Итак. С чего бы начать. — Хмм, — он взял полулысую барби, у которой на пояс платья прилипла затвердевшая жвачка. Как будто кнопка какая-то на ремне. У кого могут быть такие ремни? Наверное, у каких-нибудь крутых космических путешественников. — Я Стелла, капитан космического шаттла номер сорок десять! Мне нужно исследовать эту планету! Томми покопался и нашёл солдатика. У него было криво нарисованное лицо, так что один глаз будто сполз. Боевые раны! — Капитан Стелла, нам нужно быть осторожнее! Эта планета выглядит мягкой, но кто знает, что таится в её недрах. Мальчик повернул руки барби горизонтально. — Я уже нашла, что здесь таится, Первый Помощник! Смотрите, — кукла "подняла" кусочек чипсины, упавший на ковёр, — Это какой-то неизведанный минерал! Отправьте его на экспертизу. Томми съел чипсину. Потом ещё раз порылся в коробке. Вот, то что нужно: маленький медвежонок. Но как только ребёнок поднял его, множество маленьких шариков вывалилось из дырки в игрушке и рассыпалось по всему полу. — Упс, — мальчик побегал взглядом и снова взял в руки солдата, сделав низкий голос, — Капитан! Это инопланетянин-призрак! Он рассыпал свои внутренности! Нужно срочно бежать на горы! И куклы в детских руках побежали взбираться на диван по свисающему пледу под тихие возгласы и разговоры Томми. О, он такой злой.

***

После быстрого завтрака в одиночестве, ведь Фил на работе, а Техно спит, Уилбур берёт в руки пылесос. Потому что какая-то зараза рассыпала наполнитель по всей гостиной. Маленькие, малюсенькие шарики! По ковру! Этот полтергейст его ненавидит. Да, после того случая с розеткой они всё ещё толком не обсуждали то, что происходит в их доме. Ну, потому что всё и так понятно. В тот вечер только Фил сказал что-то вроде "ну, наверное, стоит сказать спасибо?", а братья только молча кивнули. Ну и сказали. В записке. На утро печенье оказалось съедено, а молоко выпито. Думал ли Уилбур когда-нибудь, что будет соседствовать с призраком? Возможно и да, он в детстве много о чём думал. Но всё равно странная ситуация. Пылесос не хотел засасывать. Подросток выключил его и заглянул в щётку. Ну конечно же. Моток розовых волос. Да ещё и парочка блондинистых в придачу. Уил фыркнул и вырвал волосы из щётки. Серьёзно, за что ему это всё. Одну изнурительную уборку в гостиной спустя, мальчик наконец со спокойной душой притащил с кухни стул и поставил у столика с телефоном. Сейчас шло ещё одно трудное занятие: выбрать, кому звонить, и дозвониться тому, кто не занят. Эх, вот бы можно было сразу как-то видеть, кто может говорить, а кто нет, а ещё говорить с одного телефона сразу с несколькими людьми… Мечты, мечты. Позади что-то хлопнуло, но Уилбур не обернулся. Спасибо, есть дела поважнее.

***

Техноблейд с усилием провёл расчёской по волосам. Она застряла. Подросток нахмурился и посмотрел на спутанный колтун. Он же всегда говорил себе: не ленись, не расчёсываться больше двух дней равняется аду… Что ж. Поленился. Даже великие совершают ошибки. Справедливости ради, у него есть оправдание: ему нужно было сосредоточиться на картошке, потому что тот парень из магазина садоводства хвастался, что лучше всех её выращивает. Техно, конечно, отнюдь не конкурентоспособен, но– — Техноблейд! — в комнату врывается Уилбур. — Мы идём в гости к Ники! Остальные тоже будут! — Не-ет, — кривится Блейд, наконец прочёсывая узел. — Да ладно тебе, — Уил вразвалку подходит к шкафу с одеждой, — Твоя социальная батарея должна была уже перезарядиться. Техно разделяет волосы на две части, брызгает на них кондиционером и наконец начинает нормально расчёсываться. — Я планировал сегодня почитать. — Там и почитаешь! Серьёзно, просто сядь рядом и занимайся своими делами. Техно, ну пожалуйста? Ради меня? Подросток закатывает глаза на умоляющее лицо близнеца, но внутренне уже смиряется. Что ж, у каждого есть слабости. Хотя Техно ни за что не признается, что его слабость — Уилбур. Особенно ему самому. Не отстанет же. — ...Ладно. — Ура! Уил хлопает в ладоши и уже готовится бежать, как брат останавливает его взглядом. Мальчик вздыхает и ждёт, пока другой закончит со своими волосами. — ...Между прочим, твои волосы везде. Снова. Клянусь, если их собирать месяц, можно свитер связать! — Да что ты. — Да! И ещё наш дорогой невидимый сосед, — фырканье, — рассыпал по ковру шарики, которыми игрушки наполняют. Засранец. — Воу, а если он сейчас тут и слышит тебя? — Тех, я тебя умоляю, он, может, и не видим, но я способен заметить– Уилбур не заканчивает предложение, потому что с криком отскакивает от распахнувшего двери шкафа. Техно прыснул. — Да ну что за… Ладно, ладно, ничего не говорю! Вот же. Так, ты закончил? Давай заплету. Уил подходит к брату и начинает заплетать ему простую косу, пока тот снимает со своего запястья резинку для волос. Конечно же, ни один из них так и не замечает ребёнка в тени под кроватью.

***

Шестеро подростков сидели в уютной комнате, взгромоздившись кто куда и занимаясь каждый своими делами. Они негромко переговаривались обо всём, что в голову придёт. Погода за окном тоскливая и серая, накрапывает дождь. — Так как вам живётся в новом доме? — в какой-то момент спросил Джек. Они с Ники сидели на полу и мастерили что-то, напоминающее ракету. Близнецы переглянулись. — Да нормально, — ответил Уилбур, ставя карту на две другие. Он и Квакити сидели на полу по две стороны кровати и строили карточные домики. — Обустраиваем внешний вид. Огород сделали. Подружились с призраком. — Ага, — Квакити встрепенулся, — Значит призрак всё таки есть?! — Ну конечно есть, — фыркнул Джек, — Иначе та парочка так оттуда не бежала бы. — Они бежали не только от дома, но и от города, — улыбнулся Эрет, сидевший за столом и вышивающий. Его очки были отложены в сторону. Техноблейд, сидящий у спинки кровати (с разрешения Ники), оторвался от чтения книги. — А что с городом не так? Все подростки, за исключением Крафтов, переглянулись. — У нас тут некоторая... — Ники выпрямилась и неловко улыбнулась, — Нечисть водится? Летом спокойнее всего, так что вас особо не предупреждали. Всё равно чаще всего все уезжают через пару месяцев. — Из последних только семья Эндеров прижилась, — кивнул Эрет, — ну и Нихачу. Уилбур совсем отвлёкся от карт, впрочем, как и Техно от книги. — Так, а можно с этого места поподробней? Джек принялся искать на полу нужный винт, одновременно рассказывая. — По ночам можно нарваться на ублюдков, смотрящих в окна, даже если этаж далеко не первый, теневые фигуры на стенах, призраки в заброшенных зданиях... — Меня больше всего бесят эти штуки, которые осенью, в слякоть появляются, — воскликнул Квакити. Чудо, что карты до сих пор не упали. — Ползают, стучат, в двери бьются, а ты и сделать ничего не можешь. Близнецы с удивлением переводили взгляд от одного говорившего на другого, впитывая информацию. Один полтергейст в старом доме на окраине — это ладно, но целый город... — А ещё Бэд демон, — улыбнулась Ники. Уилбур подавился воздухом (карты всё таки упали), Техно едва заметно округлил глаза. — Серьёзно?! — Конечно! — с готовностью подтвердил Квакити, остальные закивали, — У него и рога есть, поэтому носит капюшон даже летом. — А ещё иногда можно заметить, что его кончики пальцев заостряются, как когти, и чернеют, — добавила Нихачу. Что ж. Это бы объясняло те случаи, когда глаза Бэда становились слишком белыми. — Вообще, — Эрет отложил вышивку и повернулся к ребятам, — уличные монстры не так опасны, как те, кто могут пробраться в дом. Но от них везде установлена защита. Вы говорите, что смогли подружиться с вашим призраком? — Что ж, — Уилбур призадумался, — он спас нас от пожара, будь прокляты старые розетки. Помогает нам, если мы потеряем что-нибудь. Но всё так же пугает нас открыванием шкафов и окон. — Говори за себя, его фокусы кажутся страшными только тебе, — подал голос Техно. — Это круто, — ухмыльнулся Джек. — Может, вы всё таки задержитесь у нас. — Вы цены на жильё видели? — изогнул бровь Блейд, — Мы купили просторный двухэтажный дом за копейки, кучка каких-то монстров за окнами не заставит нас съехать. — Точно, — Уилбур торжественно кивнул и сдул вновь было начавшийся домик Квакити, — Вы от нас так просто не отделаетесь! Квакити кинул карты ему в лицо, что вскоре переросло в очередную шутливую перепалку, над которой рассмеялись или улыбнулись остальные. — Это было бы здорово, — с надеждой вздохнула Ники и вернулась к ракете. После этого мирные посиделки продолжились. Никто особо не вспоминал затронутую тему, но в один момент Эрет, не отрываясь от вышивания, произнёс: — И всё же будьте осторожнее. Потустороннее сложно для понимания и рамок. Кто знает, что замышляют иные за улыбчивой маской. Уилбур и Техно на это почти не отреагировали, но задумались какой-то частью своего разума: скрывается ли за показным дружелюбием нечто другое? Обитает ли в их новом доме зло?

***

Томми чихает. Чихает абсолютно мужественно, а не мило. Важное уточнение. Мелкий дождик исчез так же незаметно, как и начался, но небо всё ещё остаётся уныло-серым. Томми ёжится. Холодно. Он отворачивается от окна и шагает по половицам, не наступая на щели. Доходит до лестницы и прыгает по ней, перепрыгивая через ступеньку. Влево, в середину, вправо, в середину, влево, в середину. Ребёнок топает двумя ногами, когда достигает коридора, и взмахивает руками, чтобы не упасть при потере равновесия. Скучающе мычит и оглядывается. Зевает. Ничего не хочется. Он поднимает руки в стороны и делает "вжжжжж" звук. Заходит в комнату Уилбура, плюхается рядом с гитарой. Уил играл на ней если не каждый вечер, то через раз точно. Томми всегда приходил послушать. Потому что расчётливые причины. Никакой сентиментальности, нет. Мальчик несколько раз дёргает за струны. Вздыхает, откидывается назад. Встаёт и, сам не зная зачем, подходит к шкафу и открывает дверцу. На той стороне висит зеркало. Ничего необычного. Томми показывает своему отражению язык и осматривает полки. Взгляд зацепляется за жёлтый свитер. Уилбур носил его иногда вечерами. Даже странно, что подросток не надел его сегодня на прогулку. Со смутным чувством, которое он не может назвать, мальчик берёт свитер и расправляет его. Хмурится. Отводит взгляд. Надевает его. Вещь большая для него, даже очень, и длинная — он практически утопает. Ребёнок поворачивается к зеркалу. Жёлтый цвет весёлый, ярким пятном висит на нём. Кончики пальцев не выглядывает из рукавов. Тепло. Мягко. Мальчик ловит себя на улыбке и прижимает к щекам горло свитера. Мягко-мягко-мягко. Потом он в порыве разыскивает и надевает уже знакомую шапку. Она скатывается ему на глаза, но ребёнок поправляет её и ухмыляется своему отражению, игнорируя румянец на щеках. Томми переводит взгляд на свои босые ноги. Теперь он понимает, что они действительно заледенели. Мальчик вприпрыжку уходит из комнаты — через дверь, потому что не хочется и на секунду терять это ощущение мягкости и тепла — и заходит в спальню Техно. Тапочки, как всегда, стоят у кровати, и Томми молниеносно прыгает в них. Они тоже мягкие, пусть подошвы и продавлены от использования. На каждом тапочке по паре глаз-бусинок, носику и торчащих ушек. Ребёнок хихикает и щёлкает одно из ушей, оно отскакивает и снова возвращается в прежнее положение. Ногам больше не холодно. Неудивительно, что Уилбур постоянно их ворует! Ребёнок, уже не пытаясь сдержать улыбку, щурится на кровать и стаскивает с неё одеяло. Ух ты, тяжёлое! Томми кладёт его на плечи и придерживает два кончика, чтобы не упало. Тяжеловато, но зато ещё теплее. Мальчик, уже медлительнее, шаркает к спальне Фила. Открывается и закрывается дверь. В комнате тускло. Томми задёргивает шторы, погружая пространство в полумрак, шикает на потёмков у углах, те уносятся прочь. А ребёнок забирается на кровать. Кровать Филзы большая, двуспальная, лежать удобно. Мальчик подтягивает к себе одну из подушек и обнимает её, утыкаясь щекой в перину. Свитер обволакивает его тело, одеяло давит приятным грузом, шапка сбилась на глаз, тапочки согревают ноги. Он чувствует, как всё мягко, мягко, мягко, как тепло, тепло, тепло. Интересно, может, так ощущаются объятия? Томми нежится в этом блаженном ощущении, согретый и разнеженный, пока в конце-концов не засыпает.