С русалкой на борту

Тони услышал тихий всплеск у себя под ногами и быстро перевёл взгляд вниз, на воду, из которой сейчас торчала небольшая женская голова с намокшими, но даже так не достигавшими и челюсти, волосами. Матрос еле подавил в себе вскрик удивления, зорко вглядывался в каждую черту лица, высунувшемуся из воды и внимательно глядевшего на него теперь серебристо-голубыми глазами. Подзагоревшая ручка указала направления лишь раз, после чего булькнула в воду и скрылась в толще непроницаемого стекла. Ещё какое-то время Тони не мог поверить, что снова увидел её, но головой он точно знал, что Мари не могла спастись, тем более, просто неоткуда появиться посреди океана. Вскоре и до него докатилась волна взбудораженности с другого конца палубы, из беспорядочных выкриков он смог уловить только суть происходящего и попрощаться с капитаном, которого знал ещё с самого начала своих морских путешествий, много лет назад они встретились в одном из северных портом. Сам Хаук был уроженцем тех мест, полных волшебных рассказов и верований о море и его обитателях, тем удивительнее было то, что жизнь северного ястреба утащила на дно русалка. Когда паника немного поулеглась, а даже самые внимательные из команды не смогли отыскать следов русалок или других неживых существ, все задались вопросом: "а что, собственно, делать дальше?" Капитан хоть и не был всеобщим любимцем, но авторитет имел и своё дело знал, так что, прислушиваясь к его воле, решать доверили нескольким бывалым морякам, в числе которых был и Тони. Нечто, что было задумано, как небольшой совет растянулось на долгие часы и почти вылилось в кровопролитие, пока корабль спокойно дрейфовал по течению куда-то в туман. Вдруг в вязкой тишине раздался глухой удар, исходящий откуда-то из недр трюма, а после него начал стремительно нарастать плеск и шум воды, заполнявшей корабль изнутри. Тони мгновенно вскочил и понёсся к люку, ведущему напрямую к месту, откуда раздался треск. Рука резко дёрнула за железную ручку и распахнула заляпанный солью и грязью люк. В лицо брызнули мелкие капли морской воды, заставляя Тони отпрянуть и зажмурить глаза. Уже поднявшаяся паника охватывала весь корабль, вокруг бегали с дикой руганью около 30 человек, создавая толчею и неразбериху, которой Тони хватило, чтобы скрыться в толпе и ускользнуть к небольшой лодке, опирающейся о левый борт корабля. Приложив практически непосильное усилие ему удалось выпихнуть шлюпку за борт и, запрыгнул в неё, обрубить удерживающие канаты. Ощутимый всплеск пошатнул Тони, но всё же дал устоять на ногах, и ознаменовал успехом его побег с уже ушедшего на добрую треть под воду судна. Корабль тонул быстро, заставляя команду суетиться как трюмных крыс, которые хоть и умеют плавать, но не имеют и малейшего шанса на спасение, способные лишь ненадолго продлить свои страдания. Тони не долго думая схватил вёсла, лежащие на дне лодки, и быстро раздвигая ими воду, погрёб в направлении, указанном Мари, оставляя остальной экипаж на судне и далеко в памяти. Долгое время ничего, кроме тумана не тревожило его глаз, но когда и так натруженные руки начали отказываться выполнять свою работу, среди белой мглы появились лёгкие очертания каменистого пляжа и подразвалившегося пирса на нём. Белая мгла не позволяла видеть практически ничего, а значит земля находилась совсем рядом, приложив последнее усилие Тони тяжело догрёб до мелкой гальки, покрывающей заветный берег. Немного переведя дыхание и осмотревшись, он заметил практически на самом краю зелёной почвы и камней небольшой, кое-где подгнивший дубовый домик, впрочем, единственный в его поле зрения.