Противная сказка

Бежать-бежать, и чем быстрее, тем лучше. Поэтому даже не заметил, как юркнул в одну из улиц, затаившись среди мусорных ящиков, чтобы ненароком не заметил зверь. Который и не заставил себя долго ждать. Громадной тенью довольно-таки шустро проплыв около меня, от чего, сильнее стиснул в ладонях кусок доски. И так, я готов, защищаться… Довольно тихо, выбрался из своего укрытия. Сейчас или никогда, больше шанса добить эту хрень не будет… Буквально на цыпочках, обошел нюхавшего воздух зверя, который явно находился сейчас в поисках чего съестного. Мне показалось, или монстр слеп? Соореентируясь лишь по запаху и слуху. Аккуратно взобрался на крышу, чуть ли не выпустив из ладоней свое оружие, кубарем полетев бы в низ. Благо, успел зацепиться пальцами за край. Пфуф… Снова вскарабкавшись, довольно ловко пробежав по косякам, намереваясь прыгать. Ещё немного… Пускай подойдёт поближе, и… Эх, была не была. Соскочил прямиком на голову зверя, вогнав кусок древесины буквально в самые мозги, от чего тварь истошно взвыла, попытавшись скинуть меня, пока… Просто не изрыгнуло яркие языки пламени. — Тр-р, — в попытках удержать равновесие, как-то умудрился содрать бельевую верёвку, которой и обвязал пасть зверя. — Иха! — Эвери, — грозно прорычал тварь, с всё ещё закрытым ртом. Такой знакомый голос… О-оу! Вцепился в его шерсть, довольно-таки сильно ударив кулаком по деревяшке, пока тварина не свалилась на землю, больше не двигаясь. Ура! Моя взяла. — К ноге, псинка… К ноге, — злобно ухмыльнулся я. — Эвери, — сквозь зубы процедил монстр, что крайне удивило. С каких это пор трупы научились говорить? Да и город на удивление пуст… Что тут вообще творится? — Эвери, немедленно просыпайся! Во дела, зверь мне отдает приказы… До чего докатились… Ай! Меня что-то пнуло в бок, от чего довольно-таки шустра распахнул глаза, явно собираясь драться до конца, только вот как-то просчитался, что стул явно не предназначен, для подобных виражей. Просто свалился под парту, в сопровождении громкого хохота одноклассников. После чего мгновенно же понял, что никакого зверя и в помине не было, а я как и обычно уснул на уроке. Выкарабкавшись из-под стола, виновато улыбнулся учительнице. — Извините. — Хэх, жду твоих родителей завтра в школу. Мне есть, что им сказать, — тяжело выдохнула учительница, продолжив вещать дальше, а я… Просто поставил на место стул, без сил плюхнувшись туда. — Как обычно Эви… Ничего не меняется, — подпер голову ладонью, сосед по парте — кучерявый паренёк, и по совместительству мой двоюродный брат — Шак. — Выспался хоть? — Нет, — сладко зевнул в ответ. Да, я опять не спал пол ночи, просидев за книгой по истории. Меня крайне затягивает эта штука, так ещё и машиностроением начал увлекаться, хоть мама и против была. Говорит, что это прошлый век. Ага, конечно, это мы откатились назад. Стыдно сказать, скоро стукнет 4999, а мы как будто в прошлом живём. Всё профукали… Молодцы, что могу сказать? Светлое будущее, ага… Конечно. Ну, к сожалению, я не сумел ничего пока построить из машин. Даже какой-то примитивный светильник… От которого, чуть короткое замыкание не сделал. Ну вот и почему у меня, такие кривые руки? — Балда, ты провода перепутал, — тихо захихикал брат, как будто услышав мои мысли. — Тебе только и светит походу, что стругать деревянных уток. Кря-кря. — Замолчи, — когда же прозвенит тот долгожданный звонок? Благо он не заставил себя долго ждать. Ура, последний урок… Домой!!! Правда, я не один считал так, и на крыльцо ломанулась буквально вся школа, создав такую своеобразную пробку у ворот. — И опять мы тут застряли на час, — тяжело выдохнул Шак. — Тогда как обычно? Через забор? — подзадорил братца я. — Давай, кто последний, тот тухлый помидор! Хех, да, он реально помчался за мной, в попытках нагнать, пока… Буквально на всю округу, не раздался громкий треск, заставивший остановиться. — Что это было? — на одном дыхание проговорил я, резко обернувшись. — Небо… Смотрите, — ткнул пальцем вверх один из учеников, куда и устремились все взгляды. Не может быть… Я сплю? Небо, словно скорлупа от яйца, просто треснуло. — Чё за хрень? — слегка прищурился Шак, не отрывая взгляда от трещины. — Так не бывает. Пока… Довольно таки массивные куски, не свалились на землю, создав довольно мощное землетрясение. Ох, какой же был тогда переполох в городе, что и заставило ускорить шаг. Ну вот, теперь школу опять закроют на неделю… Тьфу ты. Да-да, являюсь тем самым уникумом, что не радуется карантину школы. И не надо в меня кидаться тапками. У каждого свои интересы, а дома мне просто скучно. На последнем таком закрытии, я просто перечитал все газеты и книги, что были в доме. Взявшись уже и за инструкции. Могу даже пересказать любой сюжет, имеющийся у меня литературы. А про школьные предметы вообще молчу, изучил их с мамой от корки и до корки. Нынче, могу с закрытыми глазами процитировать любой параграф. Да и на улицу в такие дни не выпускают. Поэтому и приходится, становиться книжным червем. Но, я и не жалуюсь. Хе… Ничего не изменилось, и нас буквально сразу же встретили люди в черном, проведя большинство учащихся до самого дома. Ну разумеется, особо безмозглые пойдут ведь выяснять, что же упало, или пытаться найти отвалившийся кусок. Кто бы подумал… Настолько абсурдная фраза. Искать кусок неба? Но… Не в нашем мире. Живу я от школы, если честно не далеко. Буквально за углом. Минуты три, пешком. А вот и моя калитка… Которую и поспешил открыть. Честно, даже в моих планах, не было сегодня сидеть дома. Словно послушному мальчику. Я ведь бунтарь (нервный смешок). От чего периодически и получаю нагоняй от мамы. «Эвери, где ты был?»; «Эвири, не стоит брать пример с Шака!»; «Эвири, куда пошёл? Уроки там!» Тоже самое и сегодня, я обещал ребятам, явиться сегодня на крышу. — Мам, ты дома? — открыл дверь, тихо прошмыгнув в зал. Как-то подозрительно тихо. Неужели никого нет дома? Или все спят? — Кусок неба снова падает… Это уже третий раз, на моем веку, — застал ее, восседающей на кухне, за столом, и пристально смотрящей в небо. Оно сменило свой цвет… На красный. Жесть. После чего, женщина сцепила руки в замок, тихо зашептав при этом. — Великий песок, защити наших детей. Не дай утащить их души. Песок? Серьезно?! Что за бред? — Лейла… Тебе письмо пришло, — вот я и спалился папе, ведь вход на кухню только один, а он проходя мимо меня, просто потрепал по волосам. — Привет Эвки, как дела в школе? — Опять её закрыли на месяц, — тяжело вздохнул я, просочившись как и папа на кухню, наблюдая как родитель протягивает матери конверт. — Письмо? — закончив шептать, та отобрала у супруга конверт, шустро раскрыв его. — Это священник пишет. Сегодня опять сходка. Говорит, детей притащить, на проповедь. — Ох… Не доверяю я ему как-то… Больно мутный парень. — Не говори так! Он пытается спасти нас от гибели. Слышал, что нечисть снова активизировалась? — К сожалению, нынче ход в лес закрыт даже охотникам. Пока все не уляжется. — Мам, я. Не хочу туда идти. — О, ещё один… — грозно зарычала на нас женщина с рыжими кучеряшками. — Я же для вас стараюсь, а вы… Оба! Только носы воротите. — Всё-всё, не нервничай, дорогая, — слегка помассировал плечи супруги папа. — Это было просто моё мнение. — Мнение его. Не хочешь, не ходи. Сгините все, а я останусь… Оплакивать ваши могилы. — Злюка, — ткнул пальцем маме в щеку сероглазый шатен (вот в кого я такой), тихо захихикав при этом. — Тоже тебя люблю, солнышко. А я, пока они не смотрели свалил на улицу. Не хочу идти в храм. Мне там не нравится. Какое-то странное ощущение появляется… Бр-р, до сих пор дрожь по телу берет, как вспоминаю. Вот только, пока в облаках летал, машинально свернул в переулок, где уже который год сторожили покой машин и пьяных мужланов, величественные (ну и разрисованные граффити) гаражи. Мы с ребятами это место вообще в шутку величаем «коротким путем». Да, через дыру в воротах, куда уж быстрее, но… Рискуешь получить по шапке, как только поймают, поэтому… Ходим сюдой редко. И так… Я почти на месте! Крыша-крыша, а где же лестница? А вот она родимая. Ну, дальше явно дело техники, взобраться наверх и ждать опоздавших. Часто такое в последнее время бывает. — Даров народ, я вовремя? — Ага… — о, знакомый круг из четырех подростков. Почти все собрались, осталось только двое. — Группа «сопротивления» готова к бою, — захихикал я, опустившись около одного из товарищей: кудрявого мальчишки, с бронзового цвета волосами, тёмно-синими глазами и милыми веснушками на щеках. Он ведь самый старший из нас. А значит и главный в банде… Хе. Босоногий, часто мечтал точно так же носиться как и он по улицам. В одном лишь комбинезоне, но… Мама вечно за уши дёргает, когда ловит, так ещё и причитает. Мол, «будешь связываться с такими и дальше, «далеко» пойдешь.» А мне все равно… — Небо всё ещё красное, — вздохнул уже другой мальчишка, лет так десяти. — Мама говорит, это плохо. — «Мама ему говорит», а тетя Сива наоборот воспевает это безобразие, — возмутился ещё один подросток. — Мои родители тоже… Как будто под гипнозом. Замечали хоть когда-нибудь? Да и в школе, всем учащимся мозги прочищают. Жуть, — тихо выпалил четвертый. — Остались в стороне только дети, и то до своего пятнадцатилетия, пока официально не вступит в культ, проведя некий обряд. Мкм… Так вот о чем говорила мама? Стоп, я не хочу быть культистом! — Ребят, — забеспокоился старший. — Что за бред вообще несёт этот тип на сцене? Вы слышали хоть раз? Чтобы мы отдали ему своё тело и душу, а они это реально делают. Они верят священнику! Что он поможет им. — На нас это не действует, и уже хорошо, — плюнул под ноги третий. — Да? А мои предки, вообще вчера заявили, что сегодня пойдут на тайную службу. Посвящение будет, — тяжело вздохнул начальник. — Твоё? — слегка занервничал я, на что получил лишь кивок в ответ. — Без понятия, что будет дальше. — Так не иди, — предложил четвертый. — Не могу… Все равно ведь заставят, а если нет, тогда приволокут туда силой. Нельзя же отказаться. — Ой, и не нравится мне это всё, — поежился в ответ младший. — Вот тебе и тихое местечко. Мама говорила, что у людей в нашем городе, загрязнилась кровь. Стала черной и тягучей, прям как смола. От чего те и стали быстро помирать. Так ещё и небо меня пугает. А вдруг и мы тоже болеем подобным? — Всех эта ситуация пугает, кроме взрослых. Им кажется вообще плевать. Поэтому вся ответственность нынче лежит на нас, чтобы вытащить свои семьи из этой задницы, — выдохнул старший. — Только вы дальше отправитесь уже без меня. — Почему?! — Не думаю, что после посвящения, я все ещё останусь собой. — Нет, не уходи. Как же мы будем без тебя? — схватил «начальство» за ладонь младшенький. — Я тебя никуда не пущу. — Что у вас тут за сыр-гам? — поднялись на крышу опоздуны (девчушка и мой двоюродный братец). — Он бросает нас, — выдал всю контору малой. — И когда ж такое говорилось? Просто сдаю свой пост. Пока буду трезво мыслить, стану вам помогать оттуда. А дальше… Вас поведет Шак. — Я? Шутишь? — изумился парнишка. — Нет. Вы ведь помните клятву? — протянул ладонь наш товарищ. — Никогда и ни за что на свете, — начала повторять клятву девочка, положил свою ладошку на руку товарища. — Клянёмся, не бросать друг друга в беде, — к ней присоединился один из ребят. — Жертвовать всем что есть, — это уже был третий. — Чтобы выкорчевать, — четвертый. — Эту заразу, — горько улыбнулся Шак, переведя взгляд на меня. — Отсюда, — закончил я. — Ведь если не мы, тогда никто. — Вот и славно, теперь я спокоен за наш город, ребят. Как же прискорбно это слышать. Последний день вместе. Не хочу, его отпускать в это отвратительное место. Но… К сожалению, время вовсе не резиновое, и поэтому… В скором времени пришлось расходиться по домам. — Жестокая новость, — устало вздохнул Шак, пытаясь нагнать меня. — Это точно. Слушай Ша, я тут покумекал и… — И что «накумекал»? — явно передразнил меня братец. — Знаешь ведь, что на посвящение пригласят всех. Вот и пришла в голову идея: а почему бы нам самим не разведать обстановку на территории врага. Заодно будем знать, как себя повести в той или иной ситуации, после этого? — И как ты себе это представляешь? — даже остановился, поставив руки на бока новый начальник. — Извините, можно с вами в песочницу? Эви это не шутки, взрослые уже так просчитались. Я не могу рисковать вами. — Да нет… Просто переоденемся и проберемся туда. Крайне хочется, глянуть, что же там происходит. — А если там списки?! — Тогда… Влезем через окно или черный ход. Нам нада эта разведка, а то мы воюем в слепую, а на проповедях полезного ничего не говорят. — Ты с ума сошел? — покрутил у виска Шак, но согласился. — Ес! — Но если что… — Да-да, знаю. Делаем ноги, — захихикал я, кинув взгляд на довольно-таки подозрительную черную фигуру, которая крайне шустро растворилась во мраке переулка. — Часто его вижу в последнее время тут, — вздохнул Шак, слегка ускорив шаг. — Я тоже… — кивнул в ответ, в попытке нагнать брата. — Так он ещё и следить за мной начал по вечерам. — Бр… — поежился я, лишь от одной мысли об этом. — Но близко не приближается. Интересно, почему? — Чтоб я знал, — пожал плечами, обратив внимание, что мы уже наконец добрались до калитки моего дома. — Значит как договаривались? — Да, в три буду ждать тебя под окнами. Не проспи только. — Будет сделано начальник, — слегка передразнил Шака я, перескочив через забор. — А через двери ходить, никто не учил? — ухмыльнулся братец. — Неа, я воспитанный! — поднял палец к небу (где всё ещё зияла темно-бордовая дыра), краем глаза снова заметив того самого типа. Что он хочет он нас? Стрёмный тип, видел его пару раз бесцельно шатающегося по городу или рынку. Но он крайне шустро пропадал из виду. — Ладно, береги себя. — Ты тоже. Нырнул в дом я, думая, что проскочу незаметно. Ага, куда уж там. — О, великий песок, защити твоего раба непокорного Эви, — опять она шепчет. Вот только… Дверь предательница, хлопнула сильно. — Ну и где ты был? — Оу… Мам, я… — Снова? Сколько раз тебе говорить, что… — «Не связывайся с ними, они до добра тебя не доведут.» Знаю ма, вот только… Я с Шаком гулял. — Врешь. — Не вру! — И кто же может это подтвердить? — Великий песок? — развёл руками, виновато улыбаясь при этом, на что мама лишь тяжело вздохнула, наградив подзатыльником. — Ай, за что? — Заслужил. Ну что сказать. Дальнейшее развитие событий, ничем не отличалась в принципе, от предыдущего. Такой же сытный ужин (кусок из которого и в горло не лез, уж больно не терпелось провернуть то дельце, что задумал), поэтому… Не сказав родителям больше не слова, поспешил обратно в комнату, пропустив мимо ушей причитания матери. И так… Надо в тихоря собрать вещи, завести будильник и ложиться наконец спать. Начнем. Вот рюкзак, в который и покидал парочку необходимых по моему мнению предметов: фонарик, бутылка с водой, крепкая веревка, складной ножик, перцовый баллончик и парочка балахонов для меня и братца. Надо бы взять с собой ещё и зажигалку. Так, на всякий случай. — Эвки, мы… — быстрей в постель, чтобы ненароком не спалили. Только и успел, что нырнуть под одеяло, закрыв при этом глаза. Даже дыхание затаил. — Ты уже? Мр, теплая ладонь прошла по моей щеке, и точно такой же поцелуй опустился на макушку. — Спи крепко, мы скоро вернёмся, — тихий скрип двери, пока наконец не остался в темноте и полном одиночестве. Ещё пару минут, чтобы они ушли и… Продолжаем сборы, но уже в темноте. Поэтому, схватил с тумбочки будильник, заведя его на нужное время. Отлично, осталось только переодеться и дело за малым. Вот честно, вырубился крайне быстро. Если бы не будильник, сорвалась наша экспедиция тогда с концами. Поэтому, просто распахнул окно. Ах, этот прохладный ночной воздух. Как же его обожаю. — Эви, долго тебя ещё ждать?! — он уже здесь? Шустрый. — Сейчас, — свесил одну ногу, затем вторую, слегка оттолкнувшись руками. Правда неудачно, но все же. Короче говоря, в ту ночь я просто распластался на газоне с ромашками. Случайно зацепившись шнурками за оконную раму, утащив с собой ещё и горшок с цветком. — Да ты прям ас в этом деле, потише никак нельзя? — поспешил на помощь брат, протягивая мне руку. — Твое счастье, что не высоко. — Что, умный самый? Ты хоть все необходимое взял? — Эм… Сложный вопрос, — виновато потёр затылок ладонью паренёк. — Так и знал, — расстегнул портфель, вручил братцу один из черных балахонов, которые в наглую спёр у родителей. — Благодарю. — Помнишь же, когда попадём туда, не издаём ни звука? — Да. Скажу по секрету, давно мечтал прогуляться по ночному городку. Такой своеобразный ночной «Париж», можно сказать. Правда пустой до ужаса в это время, но подобное нам наоборот на руку сейчас. Хоть вопросов лишних не будет. — Готов? — возможно он имеет ввиду морально? На что интенсивно закивал. — А вот я не очень. Эта дорога… К счастью от моего дома до храма, где-то полчаса если идти пешком. Мг, а там уже горит свет. Интересно, как давно? Даже представить боюсь, что будет, если нас засекут на территории. Уши же пооткручивают просто, поэтому… Дружненько накинули на головы капюшоны, и с опущенной головой пробрались на территорию. Где-то тут, по идеи должен быть запасной вход, вот только мы до него не добрались, ведь нас мгновенно же спалил один из патрульных (молодой парнишка лет так восемнадцати). — И давно вы тут? — на что лишь громко сглотнул, кинув краткий взгляд на всего трясущегося Шака. — Чего встали, проходите, скоро начинать будем. Неужели? Нас не спалили! Какое облегчение. Хе, так шустро, я ещё не проходил в двери ни разу в жизни. Кх… Ну тут и мрачно, вот честно и любят они подобное. Полагаю нам дальше по коридору, до самого конца, где обычно и проходила проповедь. Бр… А стены были полностью завешаны картинами. Стрёмными картинами! Каждый раз, когда приходил на проповедь, обращал на это уродство внимание. Честно, я не первый кого сюда затаскивают собственные родители. В моем случае, все началось с мамы. Хоть изначально, папа был категорически против, пока не заглянул на одну из проповедей. Вот тогда начал поддерживать маман во всем, от чего в голову закралось некое подозрение, что тут явно имеется какой-то подвох. Эти странные существа, на фресках, прям мороз пробегает по коже! Оттуда на меня смотрело высокое, безглазое существо, нижняя часть лица которого была усыпана абсолютно одинаковыми, квадратными зубами. Длинное смолянистое тело, с точно такими же руками и ногами, которые кое-где даже и срослись. Его внешний вид пугал до мурашек, от чего хочется бежать отсюда. Заставляя то и дело отвлекаться, совсем не слушая проповедь, получая периодически раздраженную интонацию от матери. " — Эвери!» — шипела женщина, заставив меня даже вздрогнуть. Следующая комната, буквально полностью погруженная во мрак. Это множество расположившихся резных (специально сделанных на заказ) скамеек, и довольно крупных габаритов старенькая сцена, где и располагалось ещё парочка фанатиков, в своих фирменных балахонах. Тут же по ушам ударил громкий гул, от хоть и тихого, но не единственного «бу-бу-бу» сектантов. Жесть, я реально тут! Так ещё и явился сам! — Надеюсь уже дошли все? Ведь больше мы ждать не будем, — тяжело вздохнул один из сектантов, скрестив руки на груди. Громко сглотнув, кинул взгляд на не менее напряжённого Шака. Может мы зря сюда явились? — Прошу всех встать на собственные места, — больше не проронив ни слова, присутствующие расположились на сцене так, чтобы создать нечто похожее на довольно большой круг, поставив в центре всего этого, небольшой круглый столик, где и расположилась пустая картина. М? Взяв в руки книгу, один из капюшонов начал что-то бормотать, на непонятном нам с братом языке. Все громче и громче, от чего аж уши заложило, а в конечностях появилась такая слабость, постепенно перерастающая в ноющую боль. Буквально через пару секунд, меня начало тошнить. Стало так плохо, что даже стоять нормально уже не мог… А он все не заканчивал, даже когда из носа читающего, тягучими каплями скатилась черная жидкость. Неужели ему плевать? Он даже не замечает этого, уронив парочку на картину. — Владыка… Озари нас своим присутствием, и прими в семью ещё одного заблудившегося по жизни сына, — после этих слов, мне стало ещё хуже, а бедолага Шак уже еле на ногах стоял. Пока… Читающий не замолчал, открыв при этом рот, крепко зажмурив глаза. — Агхра… Из его глотки тут же показалось нечто тонкое, словно пальцы, стремительно желая покинуть желудок бедолаги. Пальцы, худющие ладони, ещё и ещё одни… С противным хлюпаньем упав на пол, забившись в конвульсиях. Громкий хруст, и это нечто вздыбилась, неестественно выворачивая конечности, медленно приобретая в себе знакомые очертания человека. Поправив острыми и худыми пальцами запрокинутую назад голову, в слепую нащупав собственный чуб, за который и вернул эту часть тела на место. Полностью черная кожа, и полное отсутствие глаз, носа и ушей. Только рот! От уха до уха, как и было изображено на картинах. Не думал, что смогу встретиться с этой тварью лично. — Доброй ночи дети мои! — ухмыльнулось существо, повернув голову в нашу с Шаком сторону. — У нас сегодня пополнение, не так ли? От чего громко сглотнул, отведя взгляд в сторону. Очень надеюсь, что он сейчас не про нас говорил. — Да, — голос из темноты, откуда довольно шустро выплыла фигурка в ярко-рыжем, ведя перед собой перепуганного главу «сопротивления». — Встань в круг, солнышко. — Я-я, не хочу, — качнул головой бедолага, слегка попятившись назад, пока его в наглую не пнули в спину. — Тихо, все хорошо будет. Мы тебя не обидим, — но кажется это не помогло, и парнишка дернулся, в последних попытках вырваться. — Всё, я передумал взрослеть. Хочу домой! — его схватили за руки, потащив к кругу. — Отпустите меня. Эта нагнетающая обстановка, приводила в ужас, а его истеричные крики лучше не делали. — Успокойся, — женский голос за его спиной, заставил бедного лишь вздрогнуть, от чего тот громко разнылся. — Что это за хрень? Я не хочу, ему служить… Отпустите! Пожалуйста. Ему вывернули руки, все пытаясь удержать на месте. Видел читающийся в его глазах ужас. — Мама, я не хочу. Не готов ещё, — почему он так реагирует? — Тш-ш… — тварь прикоснулась своей черный ладонью к щеке парнишки. — Тебе нечего бояться, ведь твоё очищение, поможет переродиться в нового человека. Будьте добры, дети мои, принесите заблудшему пойло. — Нет-нет, мама, отпусти меня, — мне не послышалось? Он сказал «мама»? Его сейчас держат собственные родители? — Тише-тише, быть новорожденным, не так уж и плохо, — шепнула пареньку на ухо женщина, приняв из рук одного из сектантов золотой бокал. — Пей. — Не буду. Я видел, что вы делаете с людьми… — Значит, малыш крайне плохо меня слушал. Какая досада, тогда давай будем исправляться, — и тут, его повалили на пол, принявшись через силу вливать ту черную дрянь из бокала в рот, под громкие мычания и елозания ногами. — Пей-пей, будь умничкой. — М-м-м, — и тут дыхание перехватило. Я просто стоял и смотрел на это, не в состоянии пошевелиться. Наблюдал, как ему силой открыли челюсти, как бедный рыдал, когда эта тварь полезла в его рот, заставляя ещё больше дёргаться и кричать, пока полностью не скрылась. — М-м-м-мам-ма. Долго он ещё метался по полу, пытаясь извергнуть это из себя. Все ещё истошно воя, пока, не затих. Он живой хоть? — Поднимите его, — сказал один из сектантов, что тут же и было исполнено. Его шатает… После чего мужчина резко схватил паренька за щеки, подняв его голову, внимательно окидывая бледное лицо подростка взглядом. — С нами ли ты сейчас, братец? Очередная попытка вырвать это нечто из себя, но довольно-таки шустро сдался, распахнув черные, с бусинками жёлтых зрачков глаза. Это выглядит жутко. А когда он расплылся в довольной ухмылке, натянув недавно только принесённый другими людьми балахон, накинув на голову капюшон, просто потерял дар речи. Что они с ним сделали? — С вами, братья и сестры, давайте продолжать дальше ритуал, — А-а… Нож… Они вручили ему нож. Для чего? Надо прекратить это безобразие сейчас же. Все же взрослые люди уже, а делают что? Какая гадость, это не спасение. Он… Порезал себя. Прекратите немедленно, где ваш здравый смысл потерялся? А этот противный запах… Откуда он? Фу, он от этой книги. И с каждой секундой, становиться все хуже и хуже. Я уже не могу тут находить… Меня сейчас вырвет… Особенно, когда пару алых капель упало на деревянный пол, у меня сдали нервы. — Что вы творите? — хоть это и было сказано тихо, но меня кажется услышали все. — Простите за опоздание, — крайне неожиданно со стороны двери услышал родные голоса матери и отца. — М? Лейла, Винцен? А разве вы не? — начал бормотать тот самый парниша, что и пропустил нас сюда. Во попали… Надо бы валить отсюда! И чем быстрее, тем лучше. — Но ведь… — Взять названных гостей! Вы осквернили ритуал перождения! Да как вы посмели?! — возмутился черноглазый бывший «сопротивляющийся». Мы даже пикнуть не успели, как меня схватили, пока не последовал крайне глухой грохот. Как оказалось, Шак (весь белый) все-таки свалился в обморок, оставив меня один на один с ними… Нам хана! Нас же накажут за подобную наглость! — Кто вы такие? Резко стянули с моей головы капюшон, позорно обнажив мою личность, под перекошенное ужасом лицо матери. — Эвери? Что ты тут делаешь? — скрестила руки на груди женщина, сведя брови к переносице. — И это вы называете перерождением? Он же убивает вас! — прокричал я, заставив новичка лишь громко рассмеяться. — Наивное и глупое дитя… Я даю вам иммунитет, а значит и новую жизнь! Это вы малыши, можете противостоять страшной болезни. Только… Тебе ещё рано знать подобное, но если настаиваешь, я тебе покажу… Как перекрашиваю кровь этого, всё ещё находящегося в трансе, чудного создания. Смотри внимательно и впитывай, все что увидишь. Без остатка. Пока остальные сектанты пытались привести в чувство бедного Шака, я наблюдал за тем, что происходит в ритуале дальше. Забрав растопыренными пальцами эту черную жижу, парень целенаправленно измазал ею место ранения, скривившись при этом. — Мгх… — ему больно? Он… Жесть, эта тварь забралась в его голову, и сейчас в наглую управляет всеми движениями. Я даже сумел уловить его лёгкое движение губами. «Помоги»? Он просит о помощи? Меня?! — Вот так… Умница, не сопротивляйся мне. Я хочу помочь. Только подобное наваждение длилось совсем недолго, и вскоре подросток расслабился, от чего внутри всё сжалось. Опустил голову, громко сглотнув при этом. Надо, что-то делать. Как-то выковыривать эту дрянь отсюда! Рассказать ребятам про этом. Возможно даже взять над ними главенство. Вроде как видел в библиотеке когда-то книгу с народной медициной. Мы с Шаком даже смеялись, читая названия зелий. А сейчас… Лично мне не до смеха уже. Надо цепляться за любой вариант, ведь взрослые нам точно не помогут. — Что-то не так? — как-то даже упустил тот момент, когда подросток приблизился ко мне вплотную, подняв голову за подбородок, заставляя смотреть в черные глаза. — Это необходимая процедура мальчик мой, иначе он украдёт у тебя душу… Твои маленькие мозги, от чего станешь заражённым. Не бойтесь, это не так уж и страшно, как кажется на первый взгляд. Рядом будем все мы. Мы поддержим, если что, а сейчас… Думаю вам уже пора, детишки. — Вы правы владыка, — потянула меня за руку мать. — Не верь тем тварям, что пудрят мозги. Истинна лишь моя, и безопасно только со мной, — выдохнул тот, скрывшись во тьме. А я… Просто разрыдался, на нервной почве. Не помню как довели до дома, после чего довольно долго успокаивали. Меня всего трясет. — Эвери, зайка, — вручила мне в ладони кружку воды мама, расположившись на краю кровати. — Эх… Поэтому мы и готовим вас в школе к этому… Постепенно, а не так спонтанно. Ведь этот путь будет тернист. — Я не буду туда вступать, — качнул головой, сухим голосом выпалив подобное. — Но малыш… — Я туда не пойду больше никогда! — повторил уже громче, с трудом сдерживая слёзы. Бедолага, он всё ещё под властью этой дряни. До сих пор может соображать и все видеть, но сопротивляться к сожалению нет. Бр… Сегодня эта дичь в кошмаре явно присниться. — Эвери… Ты не понимаешь, он хочет… — Ты меня слышала, мам? — на что она лишь опустила взгляд в пол. — Я не хочу… — Знаешь же, что надо. И соскочить не получиться, — хотел было выдать в ответ колкость, но пока выбирал подходящую, отвлек громкий вздох. — Где это я? — в панике проорал Шак, оглядывая комнату. — Тетя Лейла? — Тише-тише, — перебралась к пареньку женщина, крепко обняв его. Ещё день ходил никакущим, что не могу сказать про Шака. Братец как будто и не помнит о случившемся. А я… Пропустив мимо ушей очередной бред, про спасительный песок, наткнулся на бедолагу в коридоре. Он вполне себя неплохо чувствует, с приподнятым настроением! Как будто ничего и не произошло тогда. Да и Шак всё недоумевал, чего со мной стряслось. Решился на то, чтобы собрать команду этим вечером, у себя в гараже, вроде папа не будет против этих посиделок. — Чего так поздно? — недовольно буркнула восседавшая на бочке девочка. — Они… Я видел ритуал, — тихо начал заседание я. — Чюк, когда успел уже?! — явно воодушевился парень в брекетах. — И чего нам ждать от них? — Эта дрянь заползает в мозги, подчиняя человека себе. Вливая в уши горький мед, что это для нашего же спасения. — Не правда, тетя Лейла… — возразил Шак. — Они не понимают, что творят, после первого же ритуала. Ты прекрасно видел всё сам! Тогда почему, до сих пор веришь им. — А что если болезнь реально есть, и никакой другой возможности ее обойти нет? — вновь проговорила девчушка. — И если мы начнём сопротивляться, сделаем только хуже? — Но не так же! Не отдавать им собственную плоть, — поддержал меня ещё один мальчишка. — Не верите? Вы ведь видели, что случилось с вашими родителями. Почему же до сих пор верите, в их искренние намерения? — Хорошо, и какие будут предложения? — фыркнула девочка. — Для начала найти в библиотеку книгу народной медицины… — начал было я. — Серьезно? Этими фокусами, против магии бороться предлагаешь? Если это так, тогда пас! — Это твои проблемы Мисса, я не держу, — после чего получил смачную пощечину. — Придурок, — она ушла, под недоумевающие взгляды остальных. А я продолжил. — В интернете отыскать эту книгу никак? — предложил один из мальчишек. — Перерыл уже всё, что можно… Нашел лишь пару строк описания, того, другого мира, что «это был кусок из мира «В». Его ещё называют — «кольцом в небе». Как он выглядит никто толком не знает, но говорят, что там находиться очень опасно. Болезней много… Да и с осколком часть их просто попала в наш мир. Сами жители не переносят эту дрянь, да и иммунитет имеют, а вот воздух с предметами запросто.» — Да? А наш тогда как называется? Мир «вне», или человеческий, он же смертных. Что за бред? — скрестил руки на груди малец с веснушками. — Других миров не бывает. Вот только никто из нас не осознавал, как ошибался! Пф… Поиски книги в субботу, были не такими уж увлекательными, поэтому рассказывать там нечего. Однако, как только это чудо попала в наши руки, засели над страницами надолго. — Вув, тут даже есть ритуал для призыва ведьмы… — явно воодушевился Шак. — Хе, а как тебе это? Мы и сами можем глянуть будущее! — усмехнулся с шевелюрой цвета бронзы, ткнув пальцами в заглавную строку. — Мы не для этого сюда сунулись, — пролистал книгу дальше, наконец найдя то что искал. — Целебные ягоды. — Издеваешься? Да за ними следят похлеще, чем даже за золотыми слитками в банке. Нужна достойная плата, за это. У тебя подобная имеется? — фыркнул юнец. — Эв, даже думать об этом забудь. Мы найдем другой способ, — кажется понял мой намек братец. — Пожалуйста, не делай глупостей. — И что ты предлагаешь в замен? — вспылил уже я. — Ни одно лекарство помочь против этого не может. Уже пробовал. — Эвери! — Другого способа их вылечить просто нет. — От чего ты их лечить собрался?! — Ты видел как… — Эвери, — встряхнул меня за плечи друг. — Пообещай, что не станешь так рисковать. — И что, просто сидеть и любоваться этим, попутно ожидая собственной участи?! Я не хочу так. — А я не хочу терять тебя! — вновь перебил меня тот. — Пожалуйста, одумайся… Нам никто не сумеет помочь, если что-то пойдет не так. — Ла-адно, — сквозь зубы процедил я. — Рад это слышать, — похлопал меня по плечу тот, вновь вернувшись к книге. Мгх… Думаю, мне стоит запомнить этот рецепт! Ведь вырвать листок не сумею, а идти в лес всё-таки собираюсь. Если не я, тогда никто точно не рискнёт. *** А пока… Решился смотаться на рынок, прикупив все необходимое. Распрощавшись с командой, шустро погрузился в собственные мысли, прикидывая, что же может мне пригодиться? Пробежав по рядам, предварительно воткнув в ухо наушники. И так… Шмотки мне не нужны, а вот приличный кусок сырого мяса может пригодиться, в оплату этой гадости, что и охраняет то «поле одуванчиков». Реально нашел некое сходство. Белые пушистики, которые правда от вышеперечисленных растений отличаются тем, что не пускают семена по воздуху, а волшебным образом превращаются в алые капельки ягод. Ого! А оно довольно-таки дорогое. Буквально все карманные деньги ушли, жаль что на защитный амулет не хватит. А он бы пригодился. Придется быть предельно аккуратным. Мг, я так шустро умудрился добраться до собственного дома. Ничего себе! Так ещё и родители всё ещё не вернулись. Красота, зато лишних вопросов не будет. А пока, лучше укутал кусок мяса, чтобы он мне кровью не заляпал портфель. Готов? Конечно же нет, но… Надо. Я ненадолго, честно. Оу… А около леса дежурит машина. Так быстро, спохватились с этим запретом? Молодцы, но… Придется топать обходными путями. Вот блин! Проржавевший металлический забор, где довольно скоро обнаружилась необходимая мне дыра, неумело заколоченная досками. Вуаля, пролезть в щели, было не так уж и сложно. Нырнув средь деревьев, к необходимому пяточку, огляделся. Никого! Поэтому… Оставил кусок мяса на земле, несмело сделав шаг, зажмурился. Пожалуйста-пожалуйста. М? Ничего? Неужели прокатило, и этот амулет просто пустышка? Ха! Класс. Опустился на колени, принявшись шустро срывать ягоды, закидывая их в небольшой пластиковый стаканчик. Совсем немного мне надо. Честно. Ах… Уловил за спиной громкое чавканье. Это реальность! И оно сейчас здесь, с аппетитом жуя кусок мяса. Быстрей, пока лакомство у него не закончилось. Всё! Теперь пора уже сваливать, но… Кажется сделал круг, ведь этих мест совсем не знаю. Да и деревья одинаковые! Куда мне идти? Огляделся по сторонам, пока взгляд не остановился на скрюченной фигуре старика. Может он сумеет помочь мне? — Простите, — поспешил к нему. — Вы не знаете, как добраться до деревни? — Заблудился, милок? — ухмыльнулся мужчина. — Похоже на то, — виновато потёр затылок в ответ. — Тебе разве не говорили, что бродить по лесу одному опасно, — взгляд тут же упал на испачканные в крови руки старика.Так, он мне что-то не нравится уже. — Да я вроде как не такой маленький, чтобы… А знаете, я наверное сам найду, — попятился назад, прикидывая возможные пути к отступлению. — Ну куда же ты, давай помогу? — попытался схватить меня за руку тот, но я шустро увернулся, со всей мочи припустив в глубь леса. Бежать-бежать, не останавливаясь! Пока, не вздрогнул от резкого укола боли в плечо. Краткий осмотр, заставил остановиться. Дротик со снотворным? А-а… У меня есть всего пятнадцать секунд, чтобы хоть выйти из леса, но… Деревья просто пошли в пляс. Нет! Я же принес тебе оплату, что ты ещё от меня хочешь? И… Кажется я заблудился… Мг… Силы крайне быстро покинули тело, от чего просто без сил рухнул на землю. Как же хочется спать. Меня потащили обратно к тому самому пяточку, от чего просто разнылся. Нет, не хочу. Во что я вновь вляпался? — Спи крепко мальчик мой, — попытка подняться, но… Черный мешок тут же покрыл мою голову, заставив предпринять последнюю попытку вялого сопротивления, пока не отрубился. Мне конец. Допрыгался. *** Входная дверь отворилась, и в залитый мраком дом, из-за стремительно приближающегося вечернего времени, выплыла женская фигура, с тяжёлыми пакетами покупок в руках. — Эвири я дома, и купила тебе вкусняшек. Там такая очередь, ты даже представить себе не можешь, — вот только ответа не последовало. Меня крайне напрягает эта тишина, что он опять задумал? Выложила угощения на стол, отправившись на поиски собственного чада. — Эви? И вновь ничего, что заставило занервничать. Поспешив проверить комнату сына. — Эвири? Сынок? Ты где? — заметила разбросанные вещи по полу, подняв парочку штук, аккуратно сложив их в шкаф. М? Передатчик? Эту коробочку, по которой он с Шаком обычно переписывался, парниша в жизни бы не оставил дома. — Эвири?! Включила последнюю переписку с Шаком. «Эвери? Приём. Почему ты меня игнорируешь? Если сейчас же не напишешь, хоть что-то, клянусь что припрусь к тебе лично! Эвери! Это уже не смешно! Всё, сам напросился, балда. Жди в гости!» Как давно его не было в сети? Ещё с обеда? Правда, заставил вздохнуть с облегчением, хлопок двери. Фуф, вернулся наконец. Шустро полетела встречать сына, представляя как натаскаю за уши, в наказание. — Эвери, ну ты меня и напугал… Почему так поздно гуляешь, да и ушел не предупредив даже… — вот только, моему взору предстал весь запыхавшийся Шак, с явным ужасом в глазах. — Где он? — тихо выпалила я, подозревая, что мальчишка что-то знает. — Его всё ещё нет дома? — лицо Шака так скривилась, на что лишь отрицательно мотнула головой. — Этот индюк в лес кажется убежал. — Что?! — вот так новость. Хоть стой, хоть падай. От чего аж за голову схватилась. Этого мне только не хватало. Не дожидаясь мужа, принялась за поиски, оббежав буквально весь город. И все кто хоть как-то контактировал с ним, указывали на лес. Нет, Эвери! Вместе с племяшем, ну и патрульными разумеется (которые совсем не горели желанием нас впускать) облазили даже густые заросли леса, пока на «запретном» пяточка, не обнаружила его рюкзак. Нет… — Нет-нет-нет, Эвери? — схватила вещь сына, внимательно осмотрев. Вроде целая, что немного даже успокоила. Значит никто из диких зверей не нападал. Да и крови нигде не было видно. — Лейла, — а-ах, от неожиданности даже вздрогнула, резко повернувшись к Шаку, который протягивал мне перемазанный соком ягод пластиковый стаканчик. — Нет… Эви! — с жадностью вцепилась в протягиваемый предмет, как будто он мог бы показать, где сейчас находится мой сын. — О, великий песок, молю, пусть с моим мальчиком всё будет в порядке… На кой он вообще сюда поперся? И тут Шак опустив голову, заплакал. — Мы хотели помочь… — У? — немного не поняла прикола я. — Вы… И сами не замечаете, как изменились, с отдачей прислуживая этой твари. Это страшно, и мы… Создали отряд «сопротивления». Эви предложил приготовить отвар из целебных ягод… Я пытался его убедить, что это плохая идея. Правда Лейла, клянусь. Он обещал, что не пойдет в лес сам. — О, мой, — закрыла рот ладонями, боясь даже представить куда Эврик мог исчезнуть в лесу. — Сынок. — Простите тетя… Первым делом, убедилась, что хоть племяша доберется без приключений, поспешила в храм. К священнику. Хочу с ним поговорить. Как оказалось, народу около этого строения, вообще не было, что не могло не обрадовать. Снова этот успокаивающий мрак, средь множества скамеек, где около сцены всё ещё копошился священник. — Рад тебя видеть, дочь моя. Что же привело тебя сюда? — резко обернулся ко мне высокий парень в рыжем балахоне и нацепленных на носу прямоугольных очках. — Мой сын… — Крайне бунтарская личность. Я знаю. — Нет, хочу просить вашей помощи, великий. — Внимательно слушаю, — отложил все свои дела в сторону, проведя меня к ближайшей скамейке, где и расположились оба. — Мой сын — Эвери, он исчез. — Какая печальная новость, — опустил взгляд в пол мужчина, взяв в ладони мои руки. — Где вы видели его в последний раз? — Он в лес ушел, и обратно не вернулся, — про фразу Шака «хочу помочь», решила не упомянать. — Прошу вас. — Да-да, я соберу желающих помочь и прочешу местность ещё пару раз. Ох уж это невинное дитя. Вновь хотел почувствовать себя взрослым, включив свой бунтарский нрав. Думал, прошлый опыт его научил покорности… — К чему вы это ведёте? — заподозрила подвох в его словах я. — Что мой сын бунтарь? Что его стоит посадить под замок? — Никак нет, я не совсем это имел ввиду. — Однако сказали именно это, — выдернула ладонь из его хватки, резко поднявшись на ноги. — Знаешь, ты кстати тоже недалеко от него ушел. Самонадеянный индюк! Вот ты кто! Если не хотите помогать, тогда так и скажите. Мне не нужно ничего от лицемерного человека. Справлюсь сама. — Я не отказывался от помощь, — крайне спокойно проговорил тот, провожая стремительно уносившуюся к выходу мою фигуру. — И разумеется помогу. Обещаю. — Пф… Всего доброго, — со всей силы хлопнула дверью, всё ещё закипая от ярости. Урод… Моральный! А тем временем, я довольно-таки шустро добежал до дома, слегка даже успев остыть. Ох… Малыш, зачем? Где мне тебя сейчас искать? Заметив мой крайне помятый вид, Вин обеспокоился. — Что-то слу… — Эвери пропал, — без сил плюхнулась на стул я. — В каком смы… Когда?! — Ещё в обед. — Так вот про кого великий говорил, что искать будем. Почему же мы тогда сидим? ***Несколько часов спустя*** Я уже с ног сбилась, бегать. И как и тогда, ничего. Его нигде нет. Вскоре даже истерика началась, а все попытки Вина её успокоить каждый раз проваливались. — Эвери, — только недавно вернулась с поисков, без сил плюхнувшись на диван. Ноги страх как болят, но я должна продолжать поиски. — Успокойся, Лейла! Ты устала, отдохни, я сам его поищу. — Пока не найду сына, отдыхать не смогу. Как ты вообще можешь быть таким спокойным, при условии, что Эвери исчез? — схватила керосиновую лампу, уже намереваясь отправиться на поиски дальше, пока муж не вырвал ее из моих рук. — Останься дома сейчас, на случай если он вернётся, — опередил меня муж, накинув на плечи куртку, и покинув дом, оставив меня вновь в одиночестве, с противным горем на душе. — Прошу, найдись.