Нивен и другой мир (пробное название)

      Совушки вернулись как раз вовремя. Терраса уже была готова к началу празднества – в центре всего стоял большой котёл, аппетитно пыхтящий вкусным паром, – моки уже не так суетились, да и в принципе вокруг царила спокойная атмосфера. Но было ощущение, что все чего-то ждут.       – Мы ждём позднего вечера? – уточнила Нина.       – Ага! – ответили ей.       – Обычно мы ждём когда солнце зайдёт за горизонт.       – Но можем начать и пораньше!       Тут все услышали мелодичный звон. Это послужило всем сигналом пройти на террасу и рассесться по местам. Гигантов разместили поближе к котлу, где уже сидели знакомые им Тало с Лило. Были слышны тихие разговоры.       – А Брендона не позовём? – поинтересовался Чарли.       – Мм… если он не спит то можно, – задумался Бобби.       – Мне сказали он спит, – тихо сказала Нина. – Но вроде ему отнесли немного еды.       Когда все расселись, к жаровне прошёл Гром и Аван. Он был похож на бобра, только без сильного хвоста лопаты и с серой пушистой шёрсткой. На нём был надет чепчик, похожий на поварской колпак, и он нёс в руках большое количество тарелок.       Гром открыл крышку котла и терраса тут же наполнилась вкусным запахом, от которого у любого потекли бы слюнки. И они вдвоём начали разливать суп по тарелкам и раздавать их. И тут сразу стало ясно, что тарелок на всех не хватит.       – Но на всех же не хватит… – удивлялась Нина, которой дали тарелку.       – Это Общий суп, – ответил ей спокойно Гром. – Мы делим тарелку супа между собой и близкими, тем самым показывая значимость друг друга.       Нина ему кивнула, но было видно, что она была немного… недовольна.       – Что он сказал? – решил уточнить Чарли.       – Это общий суп… но все едят из одной тарелки. То есть делят тарелку между собой.       – Ага… – Чарли на секунду задумался, а потом просиял. – А! Так у разных народов тоже такое есть. Например в Китае или Индии обычно едят из одной тарелки.       – Но каждый своим прибором… – заметила Нина.       – Если ты выпьешь первой, то тебе не придётся с нами целоваться, – со странной улыбкой обратился к ней Бобби.       Нина наградила его злобным улыбающимся взглядом. Тот тут же ретировался, тоже улыбаясь. Их общение казалось окружающим немного странным, в том числе и Лило.       – Ну, у нас только в этот праздник принято есть из одной тарелки, – сказал дух тихонько. – Но никто не заставляет.       – Не переживай, я просто чистюля – ответила ему Нина, отпив таки суп. – Ого! Какой он наваристый!       И передала тарелку своим друзьям, которые тоже оценили суп по достоинству. Были слышны тихие разговоры, стук тарелок. Иногда к людям приходили другие тарелки что те принимали, хотя Нина отказывалась от добавки.       – А что значит чистюля у вас? – поинтересовался Лило.       – В основном то что кто-то очень любит чистоту, – ответила ему Нина. – Хотя я не то чтобы чистюля, но очень строга к гигиене. Например я всегда мою руки перед едой… чищу зубы… могу пропустить разок, но стараюсь этого не делать.       – А, понял… – но Лило задумался, – а суп тут причём?       – Есть из одной тарелки тоже не гигиенично. Кто знает какие микробы живут в чужом рту.       – Микробы?.. – не понял дух этого слова.       К сожалению для любопытства Лило, Нина отвлеклась и не услышала его вопрос, и переспросить он так и не решился. Праздничный ужин продолжался, отовсюду были слышны тихие разговоры в основном связанные с сегодняшними событиями.       – Я хочу рассказать историю! – внезапно обратился ко всем сразу Тало.       Все на секунду притихли, но потом стали слышны перешёптывания.       – Ты снова про клык расскажешь? – спросил кто-то.       – Мы же её слышали.       – А наши гости нет! – гордо заявил Тало.       Он отошёл от жаровни к небольшому пустому месту возле ствола дерева. Там его было очень хорошо видно и слышно.       – Сможешь переводить? – услышал Лило Чарли.       – Попробую, – ответила тому Нина. – В крайнем случае выслушаю, чтобы понять контекст.       Рядом с Тало поставили пару ламп, которые осветили его и ствол позади. Он театрально вскинул голову, положив лапу на неприметный кулон на нём.       – Я расскажу вам историю о Мокке Храбреце, – заявил он, поднимая кулон. Всем стало видно что кулоном служил большой клык некоего хищника. – Это произошло штормовой ночью…       – Но это же… – послышалось позади Лило, но голос оборвался. Перебивать рассказчика тут было не принято.       – Мокк Храбрец пробирался сквозь густые чащи Чернильных топей, – Тало продолжал, так как не услышал перебивания. – В его руках был его верный факел, что не мог потушить ни один ливень. Вдруг, прямо из чащи, – Тало схватил с пола лист дерева, и благодаря нему и свободной руке сделал тень на стволе в виде головы зубастого существа. – на него выскочил Кволо́к! Грозный, чёрный словно ночь, чьи глаза белели яростным огнём. Но Мокк не струсил, не умчался в кусты поджав хвост. Он крепко взялся за свой верный факел и вступил с Кволоком в схватку! Они бились всю ночь, иногда острые зубы Кволока смыкались буквально в миг от головы Мокка, а его когти рвали землю там где мгновение стоял Мокк. Но ловко орудуя факелом, Мокк бил Кволока без промаха, пока в итоге не выбил его зуб. Кволок взвыл так, что его можно было слышать аж в Подлунных норах, и сбежал в густую чащу. И вот так, Мокк Храбрец, и заполучил свой главный трофей, который я, Тало Храбрец, ношу сегодня с гордостью.       Как только он закончил свой рассказ, вокруг возникла короткая тишина, а после одинокие аплодисменты.       – Но ведь это Ори сражался с Кволоком, – резонно заметил тот самый голос позади Лило, что попробовал сказать своё слово ещё в начале короткого рассказа. – А Мокк просил найти для него клык.       – Но история всё равно интересная, – отвечал ему кто-то рядом.       Тало это нисколько не задело, и он вернулся на своё место.       – А смысл врать? – спросила его Нина.       – Он всегда придумывает новые истории про Мокка и Кволока, – ответил за него Лило, с виноватым видом. – В прошлый раз они встретились в Тихом лесу и бой был дольше.       – А рассказывать могут все, да? – вдруг уточнил Бобби.       – Да? – кивнул ему Лило, немного не поняв суть вопроса.       – Только давай без пошлостей, – серьёзно сказала Нина.       – Обижаешь! – усмехнулся Бобби вставая.       Все вокруг тут же притихли. Гигант прошёл к месту где выступал Тало, и сел там.       – Всем добрый вечер! – помахал он всем рукой с улыбкой. – Рад всех вас видеть! – в короткой паузе ему успели сказать привет некоторые моки. – Моя история будет непривычной, но обещаю, смеяться будут все. – Он прокашлялся. – Однажды приятным летним днём Абоба зашёл в магазин…       – Ты серьёзно?! – внезапно взорвалась Нина, напугав всех вокруг и Лило тоже.       – Спокойствие, только спокойствие, – Бобби ни на секунду не перестал улыбаться, после он обратился ко всем. – Абоба очень известный в нашем мире человек, о нём рассказывают чуть ли на каждом шагу. За Нину не переживайте, – Нина тем временем простонала, уронив лицо на руки. – Так вот, зашёл Абоба в магазин. Он ходил между полок, смотрел на продукты и другие товары, но всё ему не нравилось, всё было не то. И он пошёл к… – на секунду Бобби задумался, но нашёл подходящие слова – главному продавцу и спросил: – и тут Бобби меняет тон своего голоса, добавляя странный акцент, – “Ма френдо́! Хдэ у вас Лукичи́нно?”, продавец уточняет: “Вы имели ввиду капучино?”, “Е, е! Лукичинно с~со́харом”, и продавец качает головой: “Мы не продаём капучино”. И тут Абоба такой, – Бобби делает самое комичное и придурковатое удивление из возможных, и делает паузу чтобы все успели рассмотреть его лицо.       Лило смотрел на выступление с лёгких ступором. История казалась абсолютно бессвязной. Но тут он услышал смешки то тут и там, пока робкие. Тало тоже не был исключением.       – “А всмысли́??” – Бобби спросил с идеальной интонацией, не меняя выражения лица ни на йоту, добавив руки для усиления образа.       И тут моки захохотали. Получив желаемый эффект, Бобби продолжал свой концерт, ловко переходя из образа в образ. В итоге даже Лило начал заражается смехом, хотя история ему всё ещё казалась странной. Нина, так и не отрывая рук от лица, тоже тихонько улыбалась.       Праздник первого летнего дня выдался на славу! Не стоит и говорить, что Бобби был центром всеобщего внимания, и мало кто хотел его прерывать. Рассказы о Абобе и других не менее придурковатых людях лились рекой до самой ночи, и уже самому Бобби пришлось остановится, так как от долгой игры у него сел голос. И вскоре, после уборки террасы, все разошлись по домам.

- – — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — – -

      Поздней ночью, когда все уже крепко спали, проснулся Брендон. Не из-за того, что рука Никсона упала ему на грудь, он проснулся и до этого, но этот жест побудил Брендона покинуть шалаш на свежий воздух.       Он старался ходить тихо, и размышлял. Он думал о своей внезапной мигрени, о том как он заметил Снаперов ещё до того как они покажутся. Он пытался это всё понять, но лишь снова начал ощущать головную боль, пока слабую.       “Что же это за треклятое место такое?” – задавался он вопросом.       Тут он вышел на главную террасу где мирно спали совы. В ночи они выглядели весьма устрашающе, хотя после быстрого взгляда на спящую без задних ног Рю становилось смешно. Хотя Брендон не улыбнулся, смотря на эту картину настороженным взглядом.       Вдруг он заметил как Ку, что возвышалась надо всем во тьме, повернула голову и спокойно посмотрела на него. Брендон секунду стоял без движения, пока просто не махнул ей рукой. Взгляд Ку каким-то образом успокаивал, что Брендон по началу расценил как угрозу, но потом ему стало просто всё равно.       Они смотрели друг на друга некоторое время, пока Ку не приподняла крыло будто приглашая Брендона подойти. Тот посмотрел на жест с недоверием, но что-то внутри него подтолкнуло подойти ближе. Ку опустилась на живот, аккуратно накрывая Брендона крылом.       Брендон оказался в кромешной тьме, но перья Ку были мягкими из-за чего создавалось впечатление, что он просто накрылся одеялом с головой. Он постоял так немного, пока не присел прямо возле Ку. Тихий но четкий стук птичьего сердце будто стал напевать Брендону что-то, от чего он понемногу начал успокаиваться, отпустил свои мысли и спокойно уснул.       Земля       Аспер сидела за столом и изучала результаты анализов жидкости из сосудов, что принёс Уокер в корзинке гостинец. И чтобы в этих сосудах не было изначально… теперь там лишь ядовитая жижа.       – Желейная кислота… – пробурчала себе под нос Аспер. Она вздохнула сняв очки. – Ерунда полнейшая…       Никакие законы физики и мироздания не могли объяснить такого странного обращения органики в камень и яд. Она ломала над этим голову уже несколько часов, но так и не находила ответа.       – Чарли бы уже плясал у меня над ухом с ответом… – она представила его самодовольное лицо и невольно усмехнулась. – Или бы ходил тут вокруг да около в полной задумчивости…       – Доктор Аспер? – внезапное обращение встрепенуло её. Это был Говард. – Господин Фаранко хочет узнать как идут дела с изучением.       – Отвратительно… – не стала скрывать своей усталости учёная. – Слишком мало информации чтобы делать какие либо выводы. К счастью, с Уокером и Тейлер всё в порядке, что очень радует, – она задумалась. – Я подготовлю отчёт в ближайшее время.       Говард почтительно кивнул и покинул комнату. Аспер осталась сидеть бесцельно глядя то на бумаги, то в потолок всё никак не понимая что же она упускает. Какого кусочка пазла ей не хватает, чтобы сложить картину?       – Почему органика того мира умирает в нашем?.. – спросила она в пустоту.