Великий и могучий

      Массивное тело с чваканьем рухнуло на землю, заливая ее зелёной жидкостью. Чёрные глаза с мёртвым спокойствием смотрели на вытекающую «кровь». Это был ещё один день, проведённый в самой темной части его тюрьмы.       Каждый раз, поднимая голову, он надеялся увидеть небо, но сквозь листву не пробивался даже ветер. Тухлый запах был настолько густым, что Чхве Хан уже не помнил вкус свежего воздуха. Здесь всегда туман, он странного цвета и от него болит голова.       Чхве Хан столько раз был на грани: он был на волосок от смерти практически все время. Первые дни… вернее годы были такими тяжёлыми, что ему приходилось вести записи. Однако у него не было бумаги и ручки. У него был только он сам и хрупкая надежда на то, что этот кошмар закончится. Но тьма сгущалась, обвиваясь вокруг него. Она проникала в сердце, терзая его до такой степени, что Чхве Хан забывал, что он все ещё жив.       Он здесь уже..сколько? Мечник смотрит на мёртвое тело странного существа, мечтая оказаться на его месте и одновременно не желая поддаваться бесконечному отчаянию. Он о многом мечтал, но сейчас большая часть этого пропала вместе с ним.       Он помнит название своего дома – Корея. Он помнит, что хотел научиться фехтованию, выучить наследие своей семьи и дарить его другим. Он мечтал о том, что его семья будет расти, что она будет гордиться им, а теперь он забыл их имена и лица. Он забыл все. Он практически забыл себя в этом повторяющемся аду.              Чхве Хан отводит глаза от монстра, похожего на уродливого дракона: он длинный и черный, у него гребни на спине, но там нет крыльев. Он скорее похож на змею или червя, но морда и зубы, как у дракона. Чхве Хан медленно продолжает идти вперёд.       «Когда я открыл глаза, я оказался в лесу. Вокруг было темно и холодно. Это было похоже на то, что я оказался в самой чаще».       Сначала было страшно. Чхве Хан помнит то чувство беспомощности и слепого страха, которое поглотило его, заставляя в панике метаться по лесу. Он кричал, но его голоса не было слышно. Вокруг темнота и звуки, которые он никогда раньше не слышал.       Он был голоден.       Когда он попытался съесть знакомые на вид ягоды, он почти вырвал свой желудок. Внутри всё горело, было безумно больно. В глазах полопались капилляры, слюна вместе с кровью стекала из открытого в агонии рта. Потом он привык. Через какое-то время его организм перестал реагировать на эти ягоды.       Он хотел есть. Вокруг только деревья, трава и чудовища. Он пытался напасть на них, но у него не было оружия. У него было только отчаянное желание выжить и вернуться домой.       1 день был тяжёлым. Хотелось лечь и заплакать, надеяться, что это неудачная шутка, что тебя выведут отсюда. Школьная форма порвалась. Очень хочется домой.       5 день был тяжёлым. Так голоден. Очень хочется пить, но здесь есть только болото. Вода там странная и горькая. Его вырвало, когда он пытался выпить ее оттуда. Холодно.       12 день. Возможно ли привыкнуть к этому? Стало холоднее. С неба наконец-то начала капать вода, которая смогла пробиться сквозь листву. Нашел несколько трупов.       13 день. Стало ещё холоднее, пришлось забрать их одежду. Похоронил, чтобы упокоить души. У одного из них был меч, теперь можно охотиться.       26 день. Потерял бумажник. Там была фотография. Потом вернусь и найду. Сначала надо найти место, где можно спрятаться. В лесу неспокойно.       30 день. Хочу домой. Хочу домой. Хочу домой. Почему я? Что это за место?       Отчаяние на вкус горчит. Оно плетёт свою паутину, в которой Чхве Хан застрял. Он борется каждый день, но лишь сильнее путается в ней. Его аура черная, непроглядная тьма насмехается над ним. Он слышит, как она говорит, что он никто, что он умрет здесь. Она говорит, что он принадлежит ей.       Чхве Хан не хочет слышать голос тьмы, но она единственная, кто разговаривает с ним.       Ему не снятся сны. Он забыл, что такое спокойный сон. После того, как мечнику пришлось засыпать в грязной яме, вырытой в корнях какого-то дерева, чтобы сбежать от особо сильного и свирепого монстра, он не может спать спокойно. Чхве Хан постоянно слышит шаги за своей спиной. Он постоянно чувствует на себе чей-то голодный взгляд, но стоит обернуться, как это чувство пропадает.       Он сходит с ума.       1026 день. Сломал ногу, пришлось прятаться в трупе странного существа. Думаю, это дракон, похож на то, что изображали, как дракона. Нога болит.       1645 день. Я смог убить тварь, которая питается драконами. Тяжело. Рука болит. Нужно закрыть рану.       3563 день. Меч затупился. Скоро сломается.       9847 день. Мои руки все в шрамах. Шрамы болят, но это терпимо.       10076 день. Бумажник не нашел.       12 920 день. Я устал. Устал. Устал. Почему я? Почему это должен быть я? Почему? За что?       14 600 день. Возможно я просто умру здесь?..       Чхве Хан останавливается. Это единственная безопасная часть леса. Здесь совсем нет монстров, он не знает причины, но ему все равно. Он так устал.       Он ходил по этому месту так долго, что запомнил каждый камень. Людей здесь нет. Только монстры и изредка странные животные.       Он попал сюда совсем ребенком. Лес Тьмы сломил и уничтожил. Черноволосый мечник уже не надеется выйти отсюда. Это место будто водит его по кругу. Он постоянно возвращается в одно и тоже место. Это сводит с ума.       Он даже не знает, сколько времени прошло. Вечность? Год? А может он давно умер и это ад?       Он смотрит вверх на едва пробивающееся сквозь густую листву небо. Может, это то место, где он закончит свой путь?       — Ты серьезно думаешь, что кто-то в здравом уме зайдет сюда? Это невозможно.       — Но ты тоже чувствуешь это! И Бикрос тоже!       — Давайте вернёмся, ваш отец будет волноваться.       Чхве Хан давно не слышал человеческую речь. Пальцы дрожали, когда он повернулся на приближающийся звук. Он видел, вернее чувствовал, людей.       «Я наконец-то сошел с ума?..».       — Бикрос, это тут! — он слышал громкий голос девочки. Почему он его понимает?       — Мисс Ханна, не ходите туда одна.       — Он сильный. Но отец сильнее.       «Это правда люди?..».       Его глаза дрожали, когда он смотрел на удивлённое лицо девочки.       В голове Чхве Хана буря. Он не может поверить, что он встретил людей. Это новый вид монстров? Или это его воображение? Это не может быть галлюцинацией. Пожалуйста.       Бикрос пристально следил за незнакомцем, готовый защитить детей. Странный парень ему не нравился. Он с отвращением смотрел на грязную, местами порванную одежду. Бикрос без промедления убьет этого ублюдка, если он посмеет поднять свой окровавленный меч на этих детей.       Однако никто не ожидал, что черноволосый начнет плакать. Он не моргая смотрел на живых людей, боясь, что это мираж. В душе поднималась странная волна надежды. Она мягко щекотала желудок, поднимаясь все выше.       — Бикрос, ты напугал его! — светловолосая девочка – Чхве Хан подумал, что она очень яркая – выскочила из кустов, быстрыми шагами преодолевая расстояние между ними. Она беспокойно крутилась вокруг него: Чхве Хан мог только сделать шаг назад, боясь запачкать ребенка собой.       — Мистер, вы в порядке? — такой же светловолосый мальчик взволнованно смотрел на многочисленные шрамы, исцеляя мелкие порезы странной силой. Она была теплой. Руки Чхве Хана стали дрожать сильнее.       — Мы можем вывести его отсюда. — сильный ребенок в мантии развернулся, видимо собираясь уходить. Вывести?..       — Давай заберём его. — Ханна кивнула сама себе, хватая мечника за руку. — Хён точно не будет против. Этому дяденьке надо помочь. А хён очень любит помогать людям!       — Это не самая лучшая идея. — Бикрос хмурился, смотря на грязную рваную одежду.       — Согласен, отец не оценит. — Ён удивлённо посмотрел на девочку, словно был не согласен с тем, что она сказала.       — Но мы не можем оставить его. — Джек схватил парня за вторую руку, его касание было осторожным и мягким, Чхве Хан попытался высвободить руку. — Всё в порядке!.. Хён спас нас. Я уверен, что он поможет тебе, мистер.       — Верно, дяденька! — Ханна кивнула на слова брата. — Хён добрый и честный человек!       — Мы же про отца говорим?..       У Чхве Хана не было сил сопротивляться. Почему-то сейчас дети оказались сильнее. Они легко вели его за собой, крепко удерживая за грубые пальцы. Слезы продолжали течь из глаз, когда он понял, что это реально. Они теплые, он может чувствовать это тепло.       — Хён накормит тебя. — сказала девочка, поудобнее перехватывая чужую руку. На ее лице была яркая ухмылка. — Если дяденька боится Бикроса, то все в порядке! Он совсем не страшный. Просто жутко ответственный. Это был комплимент!       — …Благодарю, мисс Ханна.. — Бикрос отозвался без особого энтузиазма.       Чхве Хан слышал, как он вздохнул. Он не мог поверить, что встретил людей, что это не монстры.       — Почему мне кажется, что отец будет недоволен? — продолжал ворчать Ён.       — Почему? — Джек удивлённо посмотрел на старшего мальчика. — Хён кажется хорошим человеком, он не откажет тому, кто нуждается в помощи. У него всегда такое лицо, когда он смотрит на кого-то, кому нужна помощь… Мне кажется, что он очень сострадательный.       — Нет же…       Даже если это новый вид чудовищ и его сейчас разорвут на части… Значит пришло его время. Он просто чертовски устал.

***

      Кейл не понимает, где в своей жизни он поступил не так. Он с сомнением смотрит на притихшего парня, которого его дети притащили из леса, будто он был каким-то бездомным щенком с грустной мордочкой.       «Он правда выглядит, как пнутый щенок».       Парень выглядит лучше после теплой ванны и нормальной еды. Однако.. как они пришли к тому, что происходит сейчас?..       — Мне правда жаль, сэр. — Кейл клянётся, что видит опущенные черные уши и грустно дрожащий хвост. — Я обязательно отплачу вам за еду.       — …Как ты собираешься отплатить?       — Я могу убить ваших врагов, сэр.       «Я сейчас сойду с ума».       Кейл чувствует нарастающую головную боль.       — Что-то ещё?       — Вам не нужно убивать врагов?.. — смущённо переспрашивает мечник.       «Моя бездельная жизнь…».       — Почему ты говоришь только про убийства?       — Потому что я умею убивать, сэр. — Чхве Хан отвёл взгляд, смотря на руки, лежащие на коленях. — Я провёл много лет в этом лесу, сражаясь с монстрами. Поэтому--       — Ты разговариваешь с полом? Этот жалкий человек не стоит твоего внимания?       Чхве Хан в страхе вскинул голову, встречаясь с чужими карими глазами.       — Н-нет!..       — Когда с кем-то разговариваешь, нужно смотреть в глаза. — на бледном лице появляется ухмылка. — Не спорю, ты умеешь убивать. По твоим словам, ты долго был один, сражаясь со своей судьбой, но позволь задать тебе пару вопросов.       Чхве Хан не решался отвести взгляд.       — Ты можешь защитить кого-то?       Сердце упало. У него не было ответа на этот вопрос.       — …Я не уверен, сэр.       — Но ты сейчас сидишь передо мной. Значит ты смог защитить себя. Что мешает защитить кого-то помимо себя?       — Это сложно… — Чхве Хан горько улыбнулся, опуская взгляд на шрамы на своих руках.       — Но сложно не значит невозможно.       «Всхлип! Кейл, ты такой хороший!» — оранжевый огонек, Энергия Сердца, летал вокруг сидящего мечника.       «…Кейл, а ты случайно не собачник?» — тихо спрашивает Супер Камень. — «Вокруг тебя подозрительно много людей, похожих на возбужденных щенков».       «ХАХАХАХХАХАХХААХ! Мой друг, да ты не промах!» — веселится Скряга.       «Всхлип! Несчастный ребенок! Я так понимаю тебя! Быть одному подобно проклятию! Всхлип!» — Плакса уже лежал на черных волосах Чхве Хана.       Кейл вздыхает на шумные огоньки древних сил. Он видит, как смягчается взгляд черноволосого мечника.       — Вы правы, сэр. Я буду стараться изо всех сил.       — Как скажешь. Тогда последний вопрос: как тебя зовут?       — Вы не знаете?       — Я слышал это от детей, но не от тебя.       Мечник вздрагивает и понятливо кивает. Он осторожно встаёт, протягивая руку.       — Чхве Хан. Меня зовут Чхве Хан.       — Кейл. — дракон пожимает протянутую руку.       «Кажется, я двигаюсь не в том направлении…».