***
Руки дрожат, пытаясь удержать яйцо в статичном положении. Она не может телепортироваться, потому что не выходила за пределы деревни и Белого замка. Джур не знает, что ей делать. — Айгу… — молодой дракон сдержал вскрик боли, когда волосы зацепились за ветку дерева. Она продолжила бежать дальше, не останавливаясь. «Он знает. Он знает» — в голове стучала одна только мысль. Он знает о ее атрибуте. — Онни, прости. Малыш, прости, — Джур выдохнула, позволяя дрожи покинуть тело. — Мама такая… «Я запомнил твой запах, Король» — его голос звучал страшно даже для дракона. Джур не боялась этого человека, она боялась за ребенка, за своего ребенка. Он убьет его после того, как убьет ее, а она была уверена, что не сможет победить. — «Твое сердце. Я получу его».***
Белая Звезда. «Проклятие не поразило его, потому что два яйца все еще оставались в замке, когда он отправился за мной. Он был готов к тому, что будет проклят». Он знал, что будет проклят, если попытается навредить детям Короля драконов, но все равно нырнул в этот омут. Он жаждал силы, и он получил ее. «Человек не нужный смерти и не желанный для жизни» — Джур нежно улыбнулась. Кейл запомнил ее выражение лица в тот момент; он записал все, потому что это могло быть важно в будущем. — «Он играет, Кейл-а, а для игры нужно время». — Ее атрибут был связан с временем, — глаза Шеррит расширились, когда Кейл начал говорить. — Белая Звезда преследовал ее, пытаясь получить ее силу. Он не мог представить, что чувствовала в тот момент его мать, но Джур, которую видел он, выглядела настолько виновато, что Кейл с точностью мог сказать, что она была в растерянности, когда оставляла его. Она не хотела это делать, она хотела показать ему мир, но смогла только подарить жизнь. Кейл был благодарен, но не больше. Может быть позже они смогут наладить отношения, но сейчас он воспринимает ее как милую незнакомку, которая сожалеет о своих решениях, но радуется, что они не привели к трагедии. Это было глупо, с его точки зрения, оставлять яйцо в не самом безопасном месте, но, когда за тобой гонится сумасшедший ублюдок, решивший съесть твое сердце, выбирать не приходится. На ее месте он поступил бы также: увести угрозу за собой, чтобы выиграть хоть малейший шанс для своих детей. Броситься на бомбу, чтобы защитить. Не самое лучшее решение. «Айгу, нет… Я никогда так не поступлю. Сплошная головная боль» — дракон дал себе обещание, что никогда не подвергнет свою жизнь опасности, а он всегда держит свои обещания. Какой будет смысл, если он умрет? Он не сможет защитить никого будучи мертвым. Трупы обычно не шевелятся и не оживают, если только это не какая-то некромантия. — Джур выбрала жить. Она не хотела, чтобы ее сердце или сердце ее… — он запнулся на полуслове, — Или мое сердце было съедено. Она сожалеет, что оставила Ваших детей. Шеррит открыла рот. — Джур? Ей не послышалось? — Моя Джур-а? — Мама?.. Кейл дрожащими глазами смотрел на дракона, который только что произнес имя его матери. Это логично, что раз этот мир был создан на основе его старого, то многие параллели будут повторяться. Логично, что мамой этого Кейла тоже будет Джур, что она тоже умрет, что он останется один, без нее. Только вот почему-то у этого Кейла есть семья, есть родители, была возможность снова увидеться с мамой. Почему у него не было? — Ты в порядке? — мальчик вздрогнул, когда на его плечо опустилась чужая рука. Цепкие пальцы сжали плечо, возвращая в реальность, прогоняя настырные темные мысли. — Да. — Врать ты не умеешь. Кейл поджал губы. — Я врал всем на протяжении нескольких лет, — голос звучал обвиняюще. Мальчик выглядел так, будто дракон оскорбил его честь и достоинство. — Я умею врать, и очень даже хорошо. — То есть ты признаешь, что только что обманул меня? — Кейл прикусил язык. Этот старик его раздражал. — Я спрошу снова. Ты в порядке? —…Нет. Он скучает, очень сильно скучает. Даже время не смогло стереть то чувство тоски, которое он испытывает. Лицо мамы, руки мамы, ее голос: его воспоминания о прошлой жизни, которую по сути и нельзя назвать прошлой, не четкие, но Джур он помнит до сих пор. Она улыбалась ему, ласково перебирая волосы, поправляла ворот рубашки, вытирала его лицо от крошек. Она была неотъемлемой частью его жизни, которую просто оторвали от его неготового к этому сердца. Но его сердце бьется, продолжает и будет биться. Джур бы не хотела, чтобы он плакал, чтобы...стремился поскорее воссоединиться с ней. Он был маминой опорой, он останется ей до конца: что это за опора, которая проваливается под своим весом? — Но я буду, — он обязательно будет в порядке. Не до конца и с красными глазами, но он не будет закапывать себя снова. Кейл притворился, что не видел, как мальчик вытер лицо. Он растрепал его волосы, пропуская мимо ушей недовольный визг. — Как скажешь. Ему не нужно сочувствие, оно было нужно тому ребенку, который был стерт из временного потока. Сейчас Кейлу нужно время, совсем немного. Шеррит поджала губы, наблюдая за взаимодействием двух красноволосых. — Джур-а. Где..? — В поместье Хенитьюз. — Кейл убрал руку от брыкающегося мальчика, который ругал его такими словами, которые дети в его возрасте знать не должны. — Она была графиней пока не умерла. Она также, как и Вы, создала иллюзию, которой передала свои воспоминания. С ней можно будет встретиться. Белый дракон прижала руки к груди. Ее маленькая сестра была вынуждена бежать вместе со своим ребенком, потому что тот ублюдок решил сожрать ее сердце. Ее дитя стоит перед ней. Он жив, он воспитывает ее собственных детей. Ее племянник. Шеррит открыла рот, собираясь спросить что-то еще, но ее прервала протянутая рука, которая держала фоторамку. Кейл неловко передернул плечами, когда бледные ладони приняли фотографию. — Я подумал, что Вам это будет нужно. Джур Хенитьюз. Младший Повелитель магии и младший Король. — Ты так похож на нее, — Шеррит нежно улыбнулась, проводя рукой по краю рамки. — Она сказала точно также. — Она…была счастлива? — Да, она была счастлива. Шеррит улыбнулась. Она никогда не сможет встретиться с сестрой, не в этой жизни, но она знает, что ее маленькая Джур была счастлива. Женщина рассматривала изображение ярко улыбающейся девушки, в это время Кейл рассматривал ее. Короли драконов создали иллюзии себя, чтобы оставаться в этом мире подольше. Кейл закрыл глаза. Сработает ли такое с Эрухабеном и Олиеном? Он не был уверен, а ставить на то, в чем ты сомневаешься, значит проиграть. Иллюзия лишена жизни, она просто подражает ей, но... Что если создать нечто похожее? Дракон вздохнул. У него был план, который может сработать, однако вероятность того, что он просто покалечится очень высока. Он недавно обещал себе не жертвовать собой, но вот что он делает? «Айгу…». Он собирается спросить у Мирового Древа. Быть может этот трухлявый пень сможет помочь, направить в нужное русло. Кейлу нужно знать, что может случиться, если он сделает то, что собирается. Он посмотрел на корейцев. Ли Су Хек продолжал делать вид, что он усердно читает записанный материал. «Этот панк...» — дракон ухмыльнулся. — Чхве Хан. Мечник устало поднял голову, отрываясь от дневника. Надежда в нем давно умерла, он здесь на вечно. — Идем. Оставь это Ли Су Хеку, пусть занимается. Ты ведь не против, что я тебя так отрываю от твоего дела? — названный мужчина подавился воздухом, смотря на своего донсена как на предателя. — Что!? Кейл-а, кто так делает!? — Да, Кейл-ним! Конечно нет, Кейл-ним! С радостью, Кейл-ним! — Чхве Хан подскочил, будто все это время он сидел на пружине. Ли Су Хек не успел моргнуть, как мечник уже стоял рядом с драконом, напоминая ему радостно виляющую хвостом собаку. — Удачи, Лидер-ним, — Кейл ухмыльнулся, наигранно отдавая честь двумя пальцами. Чхве Хан сдержал хихиканье. — Держись, старик, — красноволосый мальчик повторил ухмылку старшей версии себя, показывая Су Хеку язык. — Мы в тебя верим, ты не справишься. Троицу поглотил свет. — Ублюдки...***
Дворец Радости еще никогда не был наполнен столькими голосами. В любой другой ситуации Альберу был бы рад тому, что здесь есть кто-то, кому он может доверять. Обычно только тетя Таша разбавляет звенящую тишину выбеленных стен, но сейчас ее не было на месте. Она была занята другими делами по устранению угроз безопасности, куда ее отправил сам Альберу. Однако сейчас... — Давай еще раз! — Нет, ты уже проиграл, смирись и живи дальше. — Да как ты--!? Имей уважение, я принц! — А я не фея крестная, желания не исполняю! Уматывай! У Альберу болела голова. Он с обреченным вздохом уронил ее на сцепленные в замок руки, мысленно проклиная Кейла за то, что тот оправил весь этот цирк к нему. — Привыкай, Альберу-ним, — Ён удобно устроился за спинкой кресла, прячась от шума. Ему с горем по полам удалось сбежать от Чон Су и его «братских ритуалов», поэтому он был не намерен вылезать из своего убежища раньше, чем это будет необходимо. Альберу с завистью вздохнул. Почему он наивно думал, что Роббит оставит его в покое после того, как Ханна так грубо с ним обошлась? Он все еще верил в то, что младший брат не появится здесь больше из-за того, что его так «унизила» безродная девчонка. Ханна же в его глазах была простым оруженосцем, к тому же девушкой, а чтобы принца оскорбил оруженосец-девушка… Роббит должен был с пеной у рта требовать ее казни, но вместо этого он все еще почему-то здесь. — Еще раз! — Отвали, придурок! Где та самая тишина, которая царила в его кабинете? Как она звучит? Наследный принц уже подумывал присоединиться к Ёну в его вечных страданиях, но, к сожалению, ему необходимо держать лицо, чтобы оставаться кем-то соответствующим его статусу. «Мечта стать камнем уже не звучит так глупо» — Альберу закрыл глаза, пытаясь провести черту между собой и шумом, который плотной стеной стоял в кабинете. В его мире нет кричащих Ханны и Роббита, там нет ноющего Чхве Чон Су. Тишина. Только тишина и покой. — Какого черта я проиграл этому сопляку!? — Дяденька, я разочарована. — Оскорбление члена королевской семьи карается казнью, следи за языком, деревенщина. — Ты его не оскорбляй, это только мне можно делать! Неужели он так много просит? Просто. Тишины. Наследный принц продолжал сидеть, упираясь лбом в сцепленные руки. Как это вообще произошло? Они должны были отвечать за его безопасность, но такое ощущение, что эти… они просто сводят его с ума. Ханна уже трижды пыталась придушить Роббита. Чон Су пять раз падал с кресла от смеха, практически роняя кофейный столик. Роббит хлопал дверью по меньшей мере четырнадцать раз, а Ён вздохнул уже сто двадцать третий раз и четвертый раз попытался сбежать. Кейл точно мстит ему за нелепое прозвище, но это уже как-то чересчур. Он просто слегка поиздевался над своим хёном, а тот сбросил на него бомбу в виде самых неуправляемых своих подопечных. Если бы это был один Ён, то вопросов бы не возникало кроме одного, как его вообще смогли выкурить из его берлоги, которую он соорудил в самом дальнем углу библиотеки, но помимо Ёна здесь находились Ханна и Чхве Чон Су, которые известны своей… бедовостью. Его кабинет, тихая гавань покоя, которую отравляли только документы, превратилась в балаган, в котором участвует его, к сожалению, семья. — Ха-ха! — Ты жульничаешь! Во дворце было спокойно за исключением этой комнаты. Блондин вздохнул, исподлобья наблюдая за тем как… Лицо Альберу вытянулось. — Почему вы играете в покер!? Компания замерла, поворачиваясь на шокированного парня. На столике были раскиданы карты, по которым было ясно, что Роббита обыграли. Чон Су моргнул, непонимающе склоняя голову. Он не совсем понял, почему Наследный принц выглядел так недовольно, но предположил самое, по его мнению, очевидное. — С нами хочешь? — Уберите это немедленно! Альберу даже подумать не мог о том, что эти трое, а именно Ханна, Чхве Чон Су и Роббит, смогут образовать странный союз, особенно после их стычки ранее. Роббит же жук, который только ищет щель, в которую можно залезть, они же это знают, так какого черта? Почему они сейчас сидят и играют в карты, как закадычные друзья? Он мог понять Ханну с ее желанием унизить нахального принца как можно сильнее, но одновременно и не мог. Альберу казалось, что эти двое с первого взгляда стали заклятыми врагами, но видимо он ошибся? Он не видит ничего такого в Роббите, что могло бы выставить его в положительном свете. Он не то что ненавидит этого парня, просто не доверяет. Сколько бы Альберу не старался, он не смог возненавидеть кого-то из своих братьев и сестер, особенно после фразы своего хёна. «Дети чаще всего выступают в качестве пешек, которыми играют их родители». Блондин прекрасно знает, что младшие просто боятся того, что кто-то из них повторит то, что сделал их отец. Они хотели жить, отчаянно, с дрожью в голосе. Они не подпускали друг друга близко, держали дистанцию, потому что никогда не знаешь, кто перережет твое горло. Они должны были бы ненавидеть своего отца, но и здесь вышел полный провал. Это был другой вид страха перед родителем. Не тот, когда ты боишься совершить малейшую ошибку, после которой тебя жестоко накажут, а тот, где ты накажешь себя сам. Чувство, что тебя превзошли, что ты оказался хуже таких же, как ты, просто задушит тебя, утягивая на самое дно, где покоятся все их умершие родственники. Падшие дворяне – существа, которых избегают даже жители трущоб, такую мораль они все вынесли из дворцовой жизни. Альберу вздыхает, опускаясь обратно в кресло. Он не может ненавидеть отца, не может ненавидеть Роббита за то, что тот пытается выжить. Почему все не может быть немного проще? — Пусть лучше они продолжают играть, — Ён устало прогудел где-то за спиной, вырывая из тяжелых мыслей. — Так они хотя бы находятся в одном месте, где их можно видеть. Без этого Ханна точно устроит соревнование, а ловить ее по всему дворцу я не хочу. «Айгу, он прав…» — Альберу рыдал глубоко в душе. —… Хотя лучше продолжайте, только будьте потише… — И без твоего разрешения бы продолжили, — пробурчал Второй принц, подпрыгивая на месте. — Ругаешься, Альберу-хён, — Ханна фыркнула, пиная Роббита под столом. — Мы же тихо сидим, да и во дворце тихо. — Там тихо, потому что вы все здесь, — Ён уткнулся в какую-то книгу, продолжая делать вид, что он часть интерьера. Он все еще хотел домой, но раз уж ему необходимо быть здесь, то стоит извлечь из этого хоть какую-то выгоду. Он уже запихнул парочку томов какой-то научной литературы в пространственный карман, чтобы просмотреть их дома в тишине и более спокойной обстановке. Главное, чтобы… — Ён-ним, айда к нам! Чтобы этот человек не вспомнил о его существовании. — Я охраняю принца, вы наблюдаете за другим. — Не отмазывайся, Ён-а! — Чхве Чон Су собирался встать и притащить спрятавшегося от него парня, потому что ну как так? Как можно не участвовать в семейных посиделках. Ладно Альберу, он работает, но у Ёна не было оправдания. «Пожалуйста, забудь обо мне» — полукровка скорбно вознес молитву небу. — «Я камень, просто маленький камешек на дороге жизни, который лежит где-то себе в кустах, и это его цель, его долг». — Отстаньте от него, — знакомый голос прервал самозакапывание парня в мантии. Ён выглянул из-за кресла Наследного принца, опираясь за одну руку. Ему нужно было увидеть своего спасителя. — Мисс Розалин? — А кто еще? — рыжеволосая обладательница веселого голоса ухмыльнулась, отбрасывая кудри за спину. — Кейл-ним отправил меня присмотреть за вами. Возрадуйтесь! Казалось хуже уже быть не может. Альберу закрыл лицо руками, давя беззвучный крик. «Хённим!!!!!!!». — Онни! — Ханна! Девушки с визгом обнялись, заставляя сидящих рядом Чон Су и Роббита закрыть уши руками. Альберу с ничего не выражающим лицом наблюдал за пополнением. Оказалось, что может быть хуже. — Угх, — Ён скривился, затаскиваясь обратно за кресло. Ему здесь делать больше нечего. Он уже знает, что будет дальше, поэтому планирует просто исчезнуть, по возможности конечно из дворца, но что-то подсказывает, что ему нужно остаться. Он привык доверять своему чутью, оно еще никогда не подводило. — Рад видеть Вас здесь, принцесса Розалин, — Альберу улыбнулся, сдерживая дергающийся глаз. «Какого черта ты здесь забыла, ведьма?». — Солнце королевства Роан светит ярко даже в сумерках. Для меня честь увидеть Вас, Ваше Высочество, за работой, — Розалин отпустила Ханну, склоняясь в реверансе. Она отразила улыбку Наследного принца, раздражая его еще больше. «Я пришла сюда только из-за того, что учитель попросил помочь вам, засахаренный идиот». — Алая роза королевства Брек почтила нас своим присутствием, это мы должны быть благодарны столь яркой особе за ее визит. Стены замка еще никогда не сияли так, как в Вашем присутствии, Ваше Высочество. «Здесь вроде не шабаш, ты ошиблась местом и временем». — Когда Солнце называет цветок прекрасным – это огромная похвала для жалкого растения. «От такого как ты не обидно даже слышать. Придурок». — Вы преуменьшаете свое величие, Ваше Высочество. «Выскочка». Все присутствующие могли видеть летящие во все стороны искры. Две улыбающиеся королевские особы испускали убийственную ауру, от которое все живое хотело бы убраться, потому что был шанс, что оно просто сгорит в этом пламени, источаемом Розалин и Альберу. Чон Су даже решил проверить, не загорелась ли на нем одежда: все-таки запасной у него не было, а портить эту совсем не хочется. Ханна посмотрела на него как на придурка. — Онни, не хочешь сыграть с нами? — девушка возбужденно похлопала по месту рядом с собой, призывая присоединиться. — Мы можем сыграть в «Королевство»! Ён, ты же взял? Из-за кресла донесся вздох, который очень не понравился Наследному принцу. — Вы выели мне весь мозг с этой игрой, естественно я ее взял. Простите, Альберу-ним, — это начинало нравится ему все меньше и меньше. Какого черта? Ханна с хихиканьем приняла коробку, усаживаясь на свое место. — Что это за игра? — Роббит нахмурился, с интересом рассматривая разноцветную коробку, на которой размашистым почерком было написано «Запрещено! Опасно!». — То, что в нашем доме запрещено, — Ён поспешил отодвинуться от компании на безопасное расстояние. — Меня нет, я вам не помогу. Забудьте обо мне, — белоснежный барьер отделил полукровку от комнаты. — Чт--? — Альберу непонимающе уставился на старшего мальчика. — Он драматизирует, все не так плохо! — Ханна фыркнула, доставая большую карту с различными символами и рисунками. — Вот именно! — Чон Су покивал, раскладывая фигурки по доске. — Весело же посидели в прошлый раз. Кейл-а тоже зануда, сразу запретил играть в это. Роббит недоверчиво посмотрел на Розалин, которая сидела с точно таким же лицом. — Учитель не одобряет это? — Папа много чего не одобряет, дяденьку, например. — Эй! Альберу вздохнул, возвращаясь к документам. Что может пойти не так?***
— Да как так-то!? Меньше чем через час кабинет снова наполнили крики. — Вы все сговорились! Это точно заговор! Роббит разъяренно уставился в карточки, которые были в его руках. Зачем ему разрешение на выход в море, если все причалы выкупила эта противная девчонка?! Что за бред? — Почему я опять в тюрьме? — Чон Су плаксиво размахивал карточкой с надписью «тюрьма». — Я же даже ни одну торговую улицу не купил, за что? — У меня 15 улиц, правительство и причалы, — Ханна покивала головой, ухмыляясь недовольному Роббиту. Девушка начала обмахивать себя игровыми деньгами как веером, что только сильнее бесило Второго принца. — Я все еще ничего не понимаю, — принцесса-маг непонимающе рассматривала несколько монет и карты, которые у нее были: гильдия и больница звучит не так плохо, но почему-то ей кажется, что ее обманули. — Я проиграла? — Розалин вопросительно посмотрела на подругу. Ханна сочувственно похлопала рыжеволосую по плечу, смахивая воображаемую слезу. — К сожалению, да, — блондинка попыталась придать своему голосу куда больше драматичности, чем это было необходимо. — Но я отомщу за тебя, онни! — она сжала кулак с таким выражением лица, будто приносила священную клятву самим Богам. — Ура! — Розалин восторженно захлопала в ладоши, бросаясь на подругу с объятиями. — Почему опять тюрьма?.. — Чон Су закрыл лицо руками, притворно всхлипывая. Роббит неловко похлопал его по спине. «Я понял, почему это было запрещено…» — Альберу со вздохом наблюдал за игрой. Это выглядело весело, но не как что-то, в чем он хотел бы участвовать. Ён покачал головой. Он давно снял барьер: ему показалось, что эта партия не несет никакой угрозы жизни и психике. Однако странное чувство беспокойства не покинуло его. Полукровка нахмурился, напряженно разглядывая буквы в книге. «Что-то должно произойти». — Еще раз! — Чон Су хлопнул по столу, роняя все фишки и фигурки на пол. Его глаза горели решимостью выиграть. — Дяденька, нет! — Ханна успела поймать свою любимую фигурку, которую ей заботливо разукрасил ее драгоценный оппа. — Ты украла все улицы! Ты нас обманула! — Роббит обвиняюще ткнул в девушку пальцем. Младший Чхве согласно закивал головой. — Я честно увела их из-под вашего носа! Так работает бизнес! У Альберу задергался глаз. Это начинается снова. Он видел, как Ён снова активировал барьер. Наследный принц сделал глубокий вдох. «Хаааа.... Хённим!!!!!!!!!!!!». Апчхи! — Айгу... — Кейл-ним, все в порядке? Ты заболел? Нужно вернуться домой, чтобы тебе не стало хуже! — Команды паниковать не было. —... Я по твоему собака? — А разве нет? Кейл вздохнул, вытирая нос, продолжая игнорировать двух своих спутников. «Я слишком часто стал простужаться. Неужели возраст?..». Дракон вздохнул, поднимая глаза к сплетающимся аркой корням. Простуда или нет, сейчас есть более важные дела, которыми он должен заняться. Мировое Древо. Лучше бы ему быть полезным.