Особенности эволюции в параллельном мире-2. Семейные связи.

Подхватившись с неразобранной постели, я заметался по комнате. - Солнышко, слушай меня. Кому-нибудь из вас сейчас угрожает опасность? - Нет, пап. Мы с дядей Вайлером в Лесном доме. Здесь безопасно. Тайри остался в Брише. - Хорошо, - я надеялся, что источником опасности сын считает не нашего менталиста. – Я скоро вернусь. Продержитесь два-три часа? - Да. Я приду за тобой в город, - голос Атавитайли звучал бодрее. Не успел ответить, что встречать меня не нужно, связь прервалась. Нервно крутя на запястье браслет и заталкивая назад колотящееся в горле сердце, я прикидывал, с чего начать. Собрать немногочисленные вещи не заняло много времени. Быстро умывшись и приведя одежду в порядок, спустился на первый этаж. Завтракающий на веранде мэтр Элластари подскочил с неподобающей для почтенного мага скоростью, едва меня увидев: - Сильванестри, что-то случилось? – меня осторожно подхватили под локоть и повлекли к ближайшему стулу. Наставник понизил голос, вглядываясь в мое лицо с искренним беспокойством. – Это связанно с нашим вчерашним разговором? Тебя… наказали? Участливые вопросы с трудом пробивались сквозь гул в голове. Все существо рвалось домой, к близким, которым нужна помощь. Однако с мэтром Элластари необходимо было объясниться нормально, чтобы мой внезапный отъезд не выглядел нарушением обещания и бегством. - Нет-нет, не в этом дело, - я нервно облизнул пересохшие губы. – Проблемы у сына и брата, а мужа сейчас нет в городе. Приношу свои глубочайшие извинения, наставник, но я вынужден попросить прервать мою практику. - Никаких извинений, - мэтр Элластари возмущенно взмахнул рукой. – Благополучие семьи превыше всего. Сейчас ты позавтракаешь, и я провожу тебя. Заметив мое нетерпение, наставник строго свел брови и поставил передо мной корзинку со свежими булочками и маленькую чашку кафа. - Это займет несколько минут, Силь. Тебе понадобятся силы. - Благодарю, - наклонил голову, до слез тронутый заботой. О нашей предварительной договоренности мэтр Элластари не обмолвился ни словом. По пути к арке портала наставник поглядывал в мою сторону, словно опасался, что я в любой момент хлопнусь в обморок. - Силь, твои муж и сын знают?.. – тонкие пальцы мэтра Элластари уверенно скользили по символам координат, а во взгляде снова сквозила тревога и странное сожаление. - Знают. С самого начала, - собравшись и впихнув себя в деловой модус, я коротко поклонился. – Спасибо за наставления и заботу. Если вы еще заинтересованы, я хотел бы продолжить обучение и сотрудничество. По возвращению отвечу на все ваши вопросы без утайки. Степенно кивнув, мэтр Элластари осторожно сжал мое плечо и подтолкнул к налившейся серебряным свечением портальной арке. - Все вопросы потом, Сильванестри. Я буду рад нашему сотрудничеству, - и добавил после небольшой паузы. – Если тебе понадобится помощь, ты знаешь координаты Дома Первоцветов. Либо найди Ниниэль, она возвращается в Цхан на днях. Портал скрутил в своих жестких объятьях и выплюнул на залитую полуденным солнцем площадь. Разницу во времени я как-то не учел. Прикрыв заслезившиеся глаза козырьком ладони, собрался осмотреться, как едва не был сбит с ног. - Ты быстро вернулся, отец, - голос Атавитайли звучал спокойно вопреки судорожным объятьям, на обычно выразительном лице застыла маска какой-то каменной отстраненности. - Я же обещал, - похлопал сына по спине. – Можешь в двух словах рассказать, что у вас происходит. Атавитайли резко кивнул, незаметно настороженно оглядываясь. Словно в любой момент ожидал нападения. - Давай сначала вернемся в Лесной Дом, - попросил он, понижая голос. – Я боюсь оставлять Вайлера одного. - Все настолько хреново? Снова судорожный кивок, и сын настойчиво повлек меня с площади. - Погоди, нужно взять рыыхов… - Не нужно, - Атавитайли направился в сторону торговых кварталов. Идти пришлось недолго. Я не задавал дурацких вопросов, зная, что сын сам все расскажет. Возле небольшого особняка, обсаженного цветущими лунными сливами – любимым декоративным растением оборотцев – Вит остановился и толкнул калитку. - Заходи, отец. Так будет быстрее, - видя мое замешательство, сын пояснил. – Это дом моего соученика, Рахмира. Они с отцом сейчас в отъезде. Возражения по поводу самовольного проникновения на частную территорию замерли на языке. Бесшумно закрыв калитку, Вит встал между двумя старыми деревьями, сложил вытянутые перед собой руки ладонь к ладони, а потом медленно развел в стороны, словно раздвигал тяжелую завесу. Воздух вокруг затрещал, как наэлектризованный, и ткань реальности разошлась, открывая неровный, поддернутый зеленой искрящейся бахромой, проход. - И давно ты умеешь открывать Лесной коридор? – поинтересовался, стараясь, чтобы в вопросе не просочился упрек. - Научился прошлым летом, - пожал плечами Атавитайли и виновато улыбнулся. – На случай, если тебе срочно понадобится помощь, пап. Ты же далеко. Вот что тут скажешь! Чувствую себя стариком, за которым приглядывает взрослый рассудительный отпрыск. Мои родители были бы в восторге от такого внука. Я сглотнул расперший горло воздух и шагнул в мерцающую зелень. - Вит, ты узнал, как там?.. – завидев меня, спешащий навстречу Вайлер запнулся на полуслове. – Зачем ты еще и Силя дернул? - И тебе добрый день, братик, - окинув Вайлера цепким взглядом, облегченно выдохнул. Выглядел мой друг скорее раздраженным, чем подавленным. Из привычного образа выбивались только тонкие матерчатые перчатки, закрывающие руки до локтя. – Объясните мне, наконец, что за хуерга у вас произошла? Сопроводив в дом, меня усадили за стол, выставили чашки с чаем и замерли глядящими друг на друга изваяниями. Чудное начало! Спустя пятнадцать минут рассказа на два голоса, я понял, что определение «хуерга» для текущей ситуации крайне мягкое, и даже почти литературное. - Так, еще раз, - отодвинув чашку от греха подальше, оперся ладонями на столешницу. – Два дня назад в Брише проводилось состязание талантов между молодыми ремесленниками, в котором участвовали твои начальники, Вайлер. И там присутствовал градоправитель, поведение которого тебя обеспокоило? - Да. И, кстати, Литти и Варкан вошли в тройку лидеров, - Вайлер усмехнулся немного нервно. – Литеарес, градоначальник… У него довольно неприятная манера поведения. Липучая такая. Будто педофил, который хочет казаться добрым дяденькой. Литти с Варканом, получая награду, вытянули меня на сцену, как своего ученика и помощника. Литеарес дотронулся до меня, и я среагировал немного неадекватно. Видно было, что Вайлер испытывает стыд за свою реакцию. - Не знаю, откуда Тайри узнал. То ли кто-то из стражников на работе разболтал, то ли сам почувствовал… - В тот день как раз нашли еще одно тело, - в полголоса заметил Атавитайли. – Думаю, это и послужило причиной… - Он, что?! – переспросил, решив, что слух подводит. Вайлер передернул плечами, как от порыва холодного ветра, и теснее сжал руки на груди. - Он запер меня в нашем доме, - не смотря на защитную позу, глаза моего друга метали молнии. – Уверял, что это временная мера. Для моей безопасности. Небольшой кулак с неожиданной силой опустился на столешницу. - Да пусть даже так! Он не имел права решать за меня! Честно сказать, в первое мгновение я растерялся. За две жизни приходилось видеть Вайлера печальным, веселым, задумчивым, меланхоличным, напуганным. Но вот охваченным таким сильным гневом – впервые. Хотя я его понимаю – Тайри или вконец охренел, или слетел-таки с катушек. - Простите, - вспышка миновала так же внезапно, как началась. - Не стоит извиняться, - я тряхнул гудящей головой. – С этим выяснили. А где все это время находился Кай и почему не приструнил брата? Услышав от Вита об исчезновении мужа, я с того же момента тяготился недобрыми предчувствиями, которые старательно отгонял. - Я не смог связаться с Кайрином, - Атавитайли почему-то выглядел виноватым. – Его амулет связи не реагирует. - А виделись вы когда в последний раз? - Шестого дня прошлой недели. Угу, в этот день, по-идее, должна была состояться встреча с блудным братцем Найрином. В ходе расспросов выяснилось, что на работу Кайрина не вызывали. Мучимый все возрастающей тревогой, зашел в нашу комнату. Одного взгляда хватило, чтобы понять – мой муж не исчез. Он просто ушел. Методично собрав перед этим все самое необходимое. На полках в платяном шкафу, помимо моих вещей, осталась почти вся одежда Кая, за вычетом пары простых рубашек и теплой куртки. Чувствуя, как в желудке смерзается ледяной ком, подошел к столу. Понятно, почему Вит не смог связаться с Кайрином. Дезактивированный амулет связи прижимал сложенный вдвое лист тонкой желтой бумаги, какую я использовал обычно для черновиков и заметок. Не взирая на скорейшую возможность прояснить ситуацию, я медлил, словно квадратик бумаги источал яд. Сдвинув тяжелый кулон с цепочкой (Кай носил амулет связи на шее, оставляя руки свободными), развернул лист. Ровные ряды символов поплыли перед глазами под аккомпанемент гула в голове. Дочитав до конца, медленными аккуратными движениями сложил письмо и положил на место. Чтобы зрение прояснилось, пришлось посидеть несколько минут, глубоко дыша и растирая разом утратившее чувствительность лицо. На кухню вернулся почти спокойным. Так, значит, так. Еще один камень – небольшая тяжесть для того, на кого уже упала сотня. Вайлер, судя по обрывкам услышанных фраз, допытывался у Атавитайли, что известно о Тайри, и в каком тот состоянии. За достоверность не поручился бы. Меня словно окружило толстым слоем мокрой ваты, не дающим нормально проникать внутрь свету, звукам и запахам. - …Злюсь, конечно, - Вайлер втолковывал что-то склонившему голову к плечу Виту. – Но это не повод нарушать свои обязательства и причинять ему вред… И этого можно было бы избежать, не скрывай вы от меня информацию. Недовольно нахмурившись, Вайлер повернул голову и заметил меня. - Силь?.. - Тайри действительно нужно найти, - судя по реакции присутствующих, у меня что-то не так было с голосом. – Ко всему прочему, нам не хватает только спятившего мага разума. Вит, ты знаешь, где он может быть? Атавитайли кивнул, глядя настороженно, будто у меня пара рогов на лбу выросла. От пришедшего на ум сравнения в груди забурлил истерический невеселый смех. - Последние дни Тайри почти весь день проводит в допросных Стражи. Глава Стражи, как вернулся после ранения, вообще домой не уходит, - Вит сделал небольшую паузу и добавил неуверенно. – А за Тайри он, по-моему, еще и следить начал. Просто чудесно! Искать менталиста не понадобилось. Он пришел сам. То есть, не совсем пришел, но не суть… Вайлер ради вежливости предложил пообедать, но есть никому не хотелось. На кухне повисла нездорово-мрачная атмосфера. Как в осажденном городе, когда вроде бы нужно собрать волю в кулак, организовывать оборону, но не осталось ни бойцов, ни оружия, а враг уже лезет на стены и повсюду полыхают пожары. Вит вдруг молча поднялся из-за стола и вернулся вскорости со стопкой листов. Сунул мне в руки и пояснил: - Здесь все, что мне удалось узнать о Главе Стражи Сайларисе, - заметив мое недоумение, Атавитайли усмехнулся неожиданно жестко, словно разом становясь старше. – Перед отъездом ты предупреждал о его подозрительном интересе к нашей семье, отец. Я решил, не лишне будет подготовиться. Лучше заранее знать слабые места потенциального противника. - Разумно, - я медленно кивнул. – Однако тебе не стоило рисковать, добывая сведения… - Отец, - мое милое дитя выпрямилось и вскинуло голову. – Я изначально был создан помогать тебе. Доброта и любовь семьи позволили мне чувствовать себя живым, но я никогда не забывал о своем предназначении. Плотные, исписанные убористым почерком листы хрустнули в руке. Все же я отвратительный родитель, слабо понимающий, чем живет и что волнует моего ребенка. - Можешь тогда коротко посвятить нас в суть здесь написанного, - попросил, понимая, что в данный момент просто не в состоянии внимательно изучить и воспринять рукописный доклад. Вит сдержанно кивнул и заговорил. - Сайларис, ныне известный как Глава Стражи Бриша. Пост занял около трех лет назад, разоблачив предыдущего командира на взятках и умышленном притеснении ремесленников. До того прослужил более десяти лет простым стражником и после – командиром отряда. Не принадлежит ни к одному клану или семье, не состоит в брачном союзе, детей нет, - Атавитайли излагал информацию коротко и по существу, словно по памяти зачитывал. – Сослуживцы характеризуют его как принципиального разумного со скверным характером и склонностью принимать спонтанные решения. К их огорчению, девять из десяти таких решений оказываются верными. Заняв свой пост, Сайларис инициировал проверку внутри Стражи, вследствие чего многие лишились своих мест и даже пошли под суд. Он нажил много недоброжелателей. В последнее время поползли слухи, что у него конфликт с градоправителем, однако пока это только слухи. Выдохнув и глубоко вздохнув, Вит подвел итоги: - Несмотря на сложный характер, Сайларис пользуется уважением подчиненных и простых горожан. За время, которое он занимает пост Главы Стражи, преступность в Брише, и так не слишком высокая, снизилась практически до нуля, прекратились злоупотребления властью среди Стражи. Сайларис любит ненавязчиво вызнавать, кто чем живет и дышит, у него есть информация почти на всех жителей Бриша, но не было прецедентов, чтобы он ею воспользовался в личных целях. - Или об этом просто неизвестно, - заметил я, постукивая пальцем по губам. - Возможно. Сайларис создал себе репутацию падкого на красоту разумного, постоянного партнера у него нет. Знаки внимания он расточает щедро, вполне вероятно, таким образом лишь располагая к себе и усыпляя бдительность. Любит изображать немного недалекого вояку, при этом он «таари-сай». Я тихо присвистнул. «Один-против-сотни», воин, способный в одиночку сражаться с небольшой армией. Такие бойцы обычно состоят в гвардиях правителей или обучают мастерству юных бойцов. Что он забыл на должности стражника в небольшом городе? - Что насчет магических способностей? - По моим наблюдениям, у Сайлариса слабая склонность к магии разума, - Вит выглядел слегка неуверенным. – А, возможно, лишь хорошо развита интуиция. Его практически невозможно обмануть в беседе один на один. Большую часть допросов он проводит сам. И все же нанять мага разума в качестве мастера допросов было его инициативой. С Тайри у него не было конфликтов или разногласий, как и особой теплоты – чисто служебные отношения. Какое-то время мы безмолвно переваривали услышанное. По всему выходило, Глава Стражи – мужик противный, но первоклассный боец и принципиальный разумный, щепетильно относящийся к своим обязанностям. - Откуда ты вообще добыл все эти сведения? – Вайлер изумленно поднял брови, задавая интересующий и меня вопрос. – И насколько можно им доверять? Атавитайли почти равнодушно пожал плечами. - Деревья и травы растут повсюду. Они все видят и помнят. Нужно только суметь спросить у них. Да и из праздных разговоров горожан можно многое узнать. Я хлопнул по плечу Вита. - Ты хорошо потрудился, спасибо огромное. То есть интерес Сайлариса к нашей семье не выходит за рамки его обычных методов работы? - Исходя из услышанного, да, - Атавитайли выглядел польщенным похвалой. - Интересно, от кого он схлопотал отравленную стрелу? – что-то не давало мне покоя, какая-то нестыковка, цепляющаяся как заусенец. - Я слышал от Тайри, что одно важное расследование зашло в тупик, - неожиданно ответил Вайлер, раскачиваясь на табурете. – Как понимаю, речь о пропавших юношах. Глава Стражи лично возглавлял это расследование. Возможно ли, что он захотел выманить преступника на себя? - Или выявить «крота» в рядах Стражи, - подхватил я. Что же, в таком случае вырисовывается некая логика происходящего. Хотя нет гарантий, что мы мыслим в нужном направлении. Может, его чей-то ревнивый муж решил стрелой попотчевать. - Нужно найти Тайри и узнать у него насчет исчезновения Кайрина, - я пристукнул ладонями по столу и поднялся. Много позже вспоминая тот вечер, я поражался собственному ледяному спокойствию, механической отстраненности. Словно все эмоции угасли, как пламя без кислорода. Наверное, окажись в одиночестве, матерился бы и крушил все вокруг или впал бы в черную меланхолию и самоедство. Но на моих не слишком широких плечах оказались сын, брат и нездоровый партнер брата. Я не мог оставить их и эгоистично впасть в истерику. - Силь, я приготовлю ужин, - Вайлер тоже поднялся, потягиваясь. Взглянул на наши нерадостные физии и наставительно заметил. – Нужно поесть, нам понадобятся силы и ясная голова. Я уже, по привычке, собирался предложить помощь, когда Вит подергал за рукав. - Можешь уделить мне пару минут, отец? Выглядел мой ребенок настолько подавленно, будто собирался каяться в страшных грехах. Стоило выйти за порог и прикрыть дверь, Вит склонился в низком поклоне, пряча лицо. - В том, что Кайрин ушел, скорее всего виноват я, отец. - Скорее всего или виноват? – с губ сорвался нервный смешок. Я положил руку на плечо сына, заставляя выпрямиться. – Это из-за Найрина? И ты не хотел говорить при Вайлере? Это было единственным разумным объяснением, приходящим на ум и теснящим слепую ревность. - Да, - сдавленно произнес Вит, поднимая голову. – Мы встретились в оговоренный день. Най сперва испугался, увидев Кайрина, но, кажется, все же был рад повидаться со старшим братом. Он все время улыбался, а мне казалось, что вот-вот заплачет. Будто… будто это последняя встреча в жизни. Под конец встречи Най сказал, что теперь мы долго не увидимся. Что кассиа-тана выбрала ему супругу из другого клана. Кайрин велел мне возвращаться домой, едва мы попрощались, и больше я его не видел. По нежным щекам Вита беззвучно потекли слезы. Он коснулся лица и недоуменно посмотрел на влажную ладонь, словно не понимал, что с ним происходит. Не в силах больше наблюдать это зрелище, привлек сына к себе, стирая слезы рукавом. Я совершенно не умел утешать и чувствовал себя бесполезным и несчастным. Зеленым колоском, внезапно выдернутым с солнечного поля и безжалостно брошенным в молотилку. - Ты здесь не при чем, Вит. Ты не можешь отвечать за решения других. - Но… Что же нам делать? Я невесело усмехнулся. Кто бы мне сказал. - Думать, как все исправить. Идем ужинать, иначе Вайлер обидится. Приготовленный Вайлером легкий суп мы съели больше из осознания необходимости, чем от голода. Собрав опустевшие тарелки, направился к тазу с водой и едва не выронил ношу на полпути. Со двора раздался оглушительный треск, словно в середину поляны ударила молния. Минуту назад никаких признаков грозы не было, значит звук мог означать лишь одно. Бросив тарелки, метнулся на улицу, на ходу предупредив: - Сидите и не высовывайтесь. В сумерках неровный овал портала бликовал, как окно в потусторонний мир. Вышедший из него маг не устоял на ногах и упал на колени, прижимая к груди левую руку. Белые волосы, выбившиеся из кое-как завязанного хвоста, скрывали половину лица, придавая пришельцу жуткий инфернальный вид. Сделав глубокий вдох и сдерживая внутреннюю дрожь, шагнул навстречу, интересуясь светским тоном: - Вечер добрый, Тайри. Тебе помочь? Если Тайри окончательно повредился рассудком, я хоть ненадолго смогу его сдержать, отводя опасность от Вита и Вайлера. Убить меня очень и очень сложно. Однако менталист не проявлял видимой агрессии, даже не пытался подняться. Приблизившись и увидев открытую половину лица, я выматерился от души. Скорее всего, встать на ноги он попросту не имел сил. Из уголка глаза и из носа менталиста сочилась густая темная кровь, кожа так плотно натянулась, что лицо напоминало череп. - Вайлер… Прости… меня… Еще…раз… Голос походил на хрип неупокоенного призрака, слова прерывались приступами кашля. Вот же ж придурок, прости демиург! Небось, вбухал в портал последние силы, заработав тяжелое истощение. Подойдя вплотную, присел на корточки и осторожно тронул Тайри за плечо. - Эй, парень. Слышишь меня? Идем-ка в дом. Умоешься, я напою тебя чаем. В прежние времена Тайри уже разразился бы ехидными замечаниями, что моими лекарственными чаями только рыб в реке травить. Сейчас же он даже не услышал обращенных к нему слов, продолжая смотреть в пустоту безумно расширенным глазом. - Вайлер… Куда вы его спрятали?.. Я не хотел… Увидеть… еще раз… Прощения… Внезапно менталист захрипел, сгибаясь в судороге так, что лбом коснулся коленей. - Отец, с его магией все плохо, - Атавитайли таки нарушил мой приказ и покинул дом, бесшумно опускаясь рядом. Коснулся кончиками пальцев головы Тайри и отдернул, словно обжегся. – Его что-то убивает изнутри. Как я мог забыть?! Клятва. Обещание на крови никогда не причинять Вайлеру вреда физического или душевного. Я перевернул мучимого страшной болью менталиста на бок, чтобы он не захлебнулся идущей изо рта кровью. - Тайри?! Что с тобой?! Блядь! Хоть кто-то в этой семье может делать то, о чем его просят?! - Не подходи, Вайлер, - я не знал, как среагирует магия Тайри и он сам на источник клятвы. - Можно попытаться снять клятву волной сырой силы? - тихо спросил Вит, придерживая бьющегося в судорогах менталиста, не позволяя ему навредить себе. Я безнадежно покачал головой. Потому кровные клятвы и дают редко и с оглядкой, что отменить или снять их невозможно. Подсознание Тайри посчитало его поступки нарушением условий, запустив процесс наказания. Спустя полчаса-час он умрет в страшных мучениях, которые невозможно облегчить лекарствами. - Попробуем, - когда надежды почти не осталось, нужно испробовать и самые безумные способы. – Я держу, ты переливаешь силу. Тайри уже не бился, лишь конвульсивно содрогаясь всем телом. От ладоней Атавитайли к нему текло мягкое зеленоватое свечение, постепенно окружая прозрачным коконом. Прижав пальцы к шее менталиста, липкой от проступившей сквозь поры крови, я вслушался в нитевидный пульс и прикусил губу. Интенсивность свечения увеличивалась, трава вокруг Вита начала вянуть и желтеть, однако никаких позитивных изменений в состоянии Тайри не наблюдалось. - Отойдите от него, - такого тона у Вайлера я не слышал… никогда. Холодного, повелительного, от которого тело реагирует раньше разума. Мой милый и улыбчивый друг торопливо опустился на колени возле распростертого на земле Тайри, окидывая скорченную фигуру тяжелым нечитаемым взглядом. Сжал левой рукой предплечье менталиста, зубами срывая перчатку с правой. – Придурок. Рванул испачканную кровавыми разводами рубашку Тайри и прижал растопыренную ладонь к верхней части груди. - Клятва принята и исполнена! Отменяю! Тайри выгнулся, как от разряда тока, на темной коже на мгновение проступили концентрические круги символов, вспыхнули недобрым багровым светом и исчезли. Менталист упал и остался лежать неподвижно. Я видел, что грудную клетку поднимает слабое дыхание, и кровотечение прекратилось. Вайлер шумно выдохнул и свалился рядом, дыша как после марафона. Что за нахрен сейчас произошел?! Решив отложить последний вопрос на потом, поднялся на ноги. Вит продолжал сидеть на земле, глядя снизу вверх с немым вопросом «что это было?» Ха-х, я бы тоже хотел знать. Обозрев поле брани, скомандовал: - Подъем, други мои. Вит, помоги мне отнести их в дом. - Я сам могу, - Вайлер зашевелился и сел. – Силь, у меня получилось. Я кивнул. Ресурса на удивление уже не осталось. Осторожно подняв Тайри, мы с Витом перенесли его в дом. Вайлер пришел следом, шатаясь, как дерево в ураган, и сел в ногах постели менталиста. Правую руку снова закрывала перчатка, испачканная землей и кровью.