Особенности эволюции в параллельном мире-2. Семейные связи.

Рухни на нас сейчас крыша лаборатории, а за ней весь небесный свод, и то шок был бы меньше. Словно я окунулся с головой в ледяную воду, сковавшую мгновенным параличом все мышцы. Мэтр Элластари неподвижно сидел в кресле напротив, подперев подбородок рукой. Расслабленная поза, участливая добрая улыбка на губах – ничего не указывало на опасность. И все же произошло то, чего боялся с момента перерождения. Меня раскрыли. - Я не настаиваю, Силь, - на лице наставника отобразилось беспокойство. – Не стоит волноваться, никто здесь не обидит тебя, дитя Леса. Вырвавшийся из горла писк едва ли походил на связный вопрос, но мэтр Элластри понял. В улыбке появилась печаль. - С первой нашей встречи, я знал, кто ты, Сильванестри. Просто почувствовал, - наставник не менял позы и не пытался приблизиться, за что я испытывал огромную благодарность. И сам боялся шевельнуться, напоминая себе готовую взорваться гранату. – Твой первый учитель был весьма предусмотрителен, отправив тебя в Школу Цхана, где нет сильных магов. Прибитый первым шоком мозг внезапно включился, заработав ясно, словно словил просветление свыше. Не отдав ничего, ничего не получить взамен. За помощь придется рискнуть доверием. Медленно подняв руку, подцепил цепочку медальона и стянул через голову. Резкость вернулась рывком, стиснувший легкие обруч исчез. Я не сводил глаз с лица наставника. Древнего мага, наверняка помнящего времена, когда моих сородичей использовали в качестве подопытных кроликов, а те, в свою, очередь украшали деревья кишками попавших в их руки магов. Мимика мэтра Элластари обычно не отличалась выразительностью, потому смена совершенно неожиданных эмоций не ускользнула от меня. - Значит, хоть кто-то смог спастись, - в ярких нефритовых глазах плавал туман, наставник медленно поднял руку, словно хотел коснуться, и отдернул, сжимая пальцы. – Прости… Прости меня, дитя Леса. Я так виноват… Я не смог остановить… Я не сразу понял, что мэтр Элластари находится на грани сердечного приступа. Губы посерели, лицо приобрело нездоровую бледность, на виске часто пульсировала жилка. Да, эльфы почти не болеют, но - возраст, пристрастие к стимулирующим напиткам и сильный стресс… Подскочив, схватил кувшин и набрал стакан воды. - Выпейте, наставник. Вот так. Вдох-выдох. У вас есть корень лерзеи? Тонкие холодные пальцы слабо сжали запястье. - Я в порядке, Сильванестри. Спасибо. Прислушавшись к неровному дыханию, со свистом рвавшемуся сквозь стиснутые зубы, недоверчиво покачал головой. - Извините, наставник, но не похоже. Давайте, я лучше позову Ниниэль… - Не нужно, - мэтр Элластари подобрал забытый на столе маскировочный медальон и вложил в мою ладонь. – Я, конечно, не юноша, но умирать пока не собираюсь. По спине прошла волна дрожи. Так часто говорил мой папа, стоило попросить поберечь себя. - Тогда может заварить вам чай? - Было бы неплохо, - мэтр Элластари улыбнулся как-то неуверенно и поднялся. – Думаю, после такой взаимной встряски, нам стоит взять паузу. Небольшая печь на одну конфорку находилась в первой зоне, рядом на полочке хранились столовые приборы и заварка. Наставник явно большую часть времени проводил в лаборатории и обустроил все, чтобы не отвлекаться лишний раз. Вода закипела быстро, от чая пахло медово-сладко. Мэтр Элластари забрал две чашки и указал в сторону окна в пол, оказавшегося проходом на увитый тем же цветущим вьюнком балкон. Ажурные деревянные скамеечки и маленький столик создавали атмосферу уединенного уголка для отдыха. Заняв одну скамейку, наставник указал на вторую напротив. Сев и рефлекторно придвинув ближе свою чашку, я молчал, бездумно созерцая поднимающийся от чая пар. Происходящее напоминало немного бредовый сон без логики. Мэтр Элластари знал, кто я такой, с первого знакомства. И ничем не выдавал своего знания, приглашая на практику второй год подряд. Хотя… Ненавязчивые вопросы о предпочтениях в еде, переделанная комната, забота о безопасности… Зачем приглашать в дом и обучать потенциального врага? Стараться создать ему комфортные условия, словно любимому внуку, изредка приезжающему в гости? Я метнул быстрый взгляд из-под ресниц. Сидящий в паре шагов разумный всем видом излучал спокойствие, держа чашку между ладоней и наслаждаясь медвяным ароматом. Даже зная о его силе, не мог воспринимать как угрозу. Хоть кто-то смог спастись… Вина о давно содеянном? Или ему что-то нужно от меня? - Можешь спрашивать, Силь, - негромкий голос разбил цепь рассуждений, заставив невольно вздрогнуть. – Я отвечу без утайки. И еще, - впервые видел у наставника такую хитровато-шкодную усмешку. – Помни, ты находишься фактически посреди леса и в любой момент можешь уйти. Попутно разнеся этот дом на щепки. На последнее предложение я возмущенно вскинулся. - Не собираюсь ломать ваш дом, наставник. Он очень красивый, - я подпустил в голос холодка. – Уверен, здесь моей жизни и здоровью ничего не угрожает. Опыт словесных игр у меня был небольшой, но посыл мэтр Элластари уловил мгновенно. - Даю слово, под сенью моего дома никто не причинит тебе вреда и не нанесет умышленную обиду. Мэтр Элластари торжественно выпрямился, и ночной воздух вокруг нас завибрировал, как от удара призрачного гонга. - Благодарю, наставник. И позвольте для начала два вопроса. Как именно вы узнали, кто я такой, и зачем я вам нужен? Ну, не верю я в полное бескорыстие, хоть убей. Самым безобидным мотивом пока видится банальное любопытство. Ай-фатин в этом мире вроде драконов в человеческом – красивая, жуткая легенда, которая вроде когда-то была реальностью. - Узнал, потому что много столетий назад лично сталкивался с представителями твоего народа, Силь. У вас весьма специфическая аура, которую на первый взгляд легко перепутать с аурой эльфов, - мэтр Элластари взмахнул рукой, едва не сбросив чашку широким рукавом и расплескав чай. – Однако тебе не о чем беспокоиться. Тех, кто видел легендарный народ своими глазами осталось не больше десятка. Из них способен понять, кто перед ним, и вовсе я последний. Я кивнул, принимая пояснения. Если наставник сказал правду, действительно опасаться нечего пока функционирует маскировка. - Второй вопрос, - мэтр Элластари неторопливо отпил свой чай и отставил чашку подальше. – Мне стало интересно. В моем возрасте мало что может удивить, Силь. Почему спустя столь долгий срок один из детей Леса вновь появился в Обитаемых землях? Что он ищет? Или он изгнанник и вынужден скрываться? Зачем созданному плоть от плоти местного творца знания простого целителя? Не взирая на озвученное любопытство, в пристальном взгляде наставника стыла глубокая печаль. Так древний старик мог бы смотреть на картины, напоминающие о далекой, безвозвратно ушедшей юности. - Вы знаете о творце этого мира? – удивленно спросил я и тут же прикусил язык. Мэтр Элластари негромко засмеялся, словно услышал забавную шутку. - Я много лет живу на окраине нашего королевства, в лесу, являющемся продолжением Фарна. Точнее, мне позволено здесь жить. Конечно, я знаю о творце Траэса. Ощущаю его присутствие. Но он ни разу не изъявлял желания вступить в контакт со мной. Кажется, последнее искренне огорчало моего наставника. Я поморщился, вспомнив первое непосредственное общение с демиургом. Приятного мало. - Мое любопытство перебивает даже риск потерять столь приятного и умелого помощника, - мэтр Элластари оперся локтями на столешницу и скрестил пальцы перед лицом. – Ты что-то ищешь в Обитаемых землях, Сильванестри? Чем я могу помочь в твоих поисках? Намек прозвучал довольно прозрачно. У меня действительно имелся свой интерес в ученичестве у сильнейшего мага природы. Только раскрывать всю информацию самовольно я не рисковал. Секретность была одним из условий миссии, возложенной на меня Фарном. - Мне нужны знания, которыми не располагает мой создатель. Но прошу меня простить, наставник, без разрешения я не могу обсуждать детали. Если позволите, я дам ответ завтра утром. - Уже сегодня, - мэтр Элластари указал на улицу, где царила глубокая ночь. – Отдыхай, Силь. Я не буду тебе мешать. Наставник поднялся, бесшумно направляясь к дверям, ведущим в лабораторию. - Еще один вопрос, - спросил в спину. – Ниниэль знает? Мэтр Элластари обернулся, глядя неожиданно строго. - Нет. И не узнает, пока ты не захочешь. Она просто о тебе беспокоится, как о друге. Оставшись в одиночестве, некоторое время сидел неподвижно, ощущая странную легкость. Никогда бы не подумал, что фразу «тяжесть тайн» можно воспринимать буквально. Однако после шокирующего разоблачения и разговора с наставником стало и вправду легче. Мэтр Элластари был мне приятен, я уважал его и восхищался, как талантливым ученым. Не хотелось бы портить отношения. Глубоко вдохнув наполненный прохладой воздух и залпом допив остывший чай, я подхватил пустые чашки и вернулся в лабораторию. Во внутренних помещениях царила тишина, наставник, наверное, ушел отдыхать и переваривать впечатления. Быстро вымыв и расставив по местам посуду, вышел во внутренний двор. Мне нужно было срочно связаться с Фарном для выработки линии поведения, и берег озер показался подходящим местом. Килаэ так же мягко мерцали на неподвижной водной глади, растущие у самой кромки воды деревья опустили ветви, создавая подобие живого шатра. Плюхнувшись на влажную от росы траву, подобрал под себя ноги и закрыл глаза. Фарн говорил, что способен услышать меня в любой точке Траэса, где растет хоть одна травинка. До сего дня возможности проверить это не представлялось – демиург дал мне время и свободу действий, чем пользовался с удовольствием. Не стоит лишний раз мозолить глаза начальству, особенно такому своеобразному. Представив текучую стеклянисто-прозрачную фигуру, какой Фарн предстал передо мной в последний раз, вогнал пальцы в мягкую сырую землю, посылая беззвучный зов. - Твой разум и тело в смятении. Что произошло? Голос в голове звучал приглушенным шепотом, не взламывая череп, и я облегченно выдохнул. - Меня раскрыли. Мой наставник… мэтр Элластари. Я знал, что имена для Фарна ничего не значили и был готов к дальнейшему. Прикосновение к разуму было деликатным. Словно бережные руки осторожно перелистывали хрупкие книжные страницы. - Ты свободен и здоров, - демиург не спрашивал. – Каково его желание? - Предлагал помощь. - Ты хотел бы ее принять? - Да, - от призрачной вибрации заломило виски. – Он обладает знаниями и умениями, мне недоступными. Я бы хотел, чтобы он присоединился к нашей миссии. Фарн молчал долго, будто обдумывал новости. - Этого разумного не было среди уничтожающих ай-фатин. Первая с ним не знакома. В бесплотном голосе слышались задумчивые нотки. Похоже, на мэтра Элластари спешно «пробивали информацию». - Воспользуйся его предложением, если считаешь это целесообразным. Ты свободен в принятии решений и оценке риска. То есть меня изящно предупредили, что выгребать последствия придется в случае чего самому. Незримое присутствие Фарна исчезло, и я упал на спину, растирая застывшее от напряжения лицо. Под веками жгло, будто насыпали мелкого песка, в висках и затылке пульсировала ноющая боль. Пришлось сделать волевое усилие, подняться и умыться водой из озера. Правду говорят в легендах: беседа человека с богом – само по себе испытание. Пока добрался до своей комнаты, ночь успела смениться жемчужными предрассветными тенями. Не раздеваясь, упал на кровать. Мелькнуло и пропало вялое удивление, как после моих эмоциональных качелей Атавитайли еще не поставил на уши пол Траэса. События вчерашнего вечера и ночи вымотали, необходимо было поспать хотя бы несколько часов. Утро наступило прежде времени, сопровождаясь сумасшедшей дрожью амулета связи и захлебывающимся, наполненным паникой голосом сына. - Отец, прости… Отец… Вайлер и Тайри сильно поссорились. Я забрал его в Лесной дом. Отец Кай пропал. Я не знаю, что делать…