Особенности эволюции в параллельном мире-2. Семейные связи.

Тревожащие утреннюю тишину трели флейты спугнули некрепкий сон. Открыв глаза, я бездумно уставился в ажурные переплетения потолка, пытаясь идентифицировать чувство, разливающееся в груди. Чистые высокие переливы взлетали к небу, сплетались с ползущим над землей жемчужным туманом, танцевали с тихо опадающими багряными листьями. Флейта пела о радости бытия, счастье жить под этим небом и встречать новый рассвет. Об абсолютной гармонии с миром, в котором наконец-то нашел свое место. - Тайри давно не играл, - рядом завозился Кай, прислушиваясь. – Раньше мелодии были совсем другими. Я всего несколько раз слышал игру менталиста, казавшуюся мне настоящей магией. Однако перемены тоже заметил. - В них больше нет печали. …Покинув Дом первоцветов и вернувшись в Бриш, мы с Каем несколько дней мотались, помогая нашим младшим обустроить изменившийся быт, закупая продукты и наводя порядок в доме, пока Вайлер вышел на работу, а Тайри пытался восстановиться в должности в Страже. А, удостоверившись, что наша помощь больше не требуется, вдвоем отправились в Лесной Дом, где осуществили мою мечту от трехдневном отсыпе. Справедливости ради, мы не только спали, с удовольствием посвятив время друг другу, но это уже детали. Потому появление на пороге взбудораженного до крайности Тайри восприняли настороженно. Менталист размахивал зажатым в руке продолговатым футляром, повторяя, что совершенно о чем-то забыл. Завидев заспанного Кайрина, Тайри вручил ему футляр с видимым облегчением. - Не просветишь меня, что это такое? – пытаясь не зевать на каждом слове, Кай пригласил брата в дом, предлагая продолжить беседу в тепле – осенняя прохлада по утрам становилась все ощутимее. - И пускай выкладывает булочки, - скомандовал я со второго этажа, спешно приводя себя в пристойный вид. – Я отсюда чувствую запах. Переданные Вайлером булочки с ягодным джемом заняли место на столе, чай был разлит по кружкам. Мы смотрели на принесенный Тайри предмет, как на неизвестный артефакт, могущий в любой момент взорваться. - Кассиа-тана Сайкара отдала мне его перед нашим спуском в Лабиринт, - пояснил менталист. – С четким приказом передать тебе, когда найдем. Вспомнив невольно подслушанный разговор, я припомнил и наказ Сайкары. - За всеми событиями я о нем совершенно забыл, - повинился Тайри. – А вчера руки дошли разобрать походную сумку… Посмотришь, что там? В руках Кайрина совершенно гладкий тубус без видимых застежек или замков распался на две части, открывая свое содержимое. Развернув тугой свиток тонкого пергамента и пробежав глазами, Кай посерел так, что я испугался, не было ли в послании какого-нибудь проклятия. Хотя Тайри не отдал бы брату вещь, фонящую подозрительной магией. Правда, лежащий рядом со свитком короткий обоюдоострый нож из черного полированного камня имел довольно зловещий вид. - Кай? – состояние брата не ускользнуло от глаз менталиста. – Что?.. - Посмотри сам, - мой муж буквально всунул пергамент в руки Тайри, по мере чтения тоже принявшего нездорово-серый вид. - Я правильно понял? Это?.. Кай немного заторможено кивнул. - Право на основание собственного клана, дарованное кассиа-таной. Охренеть, подарочек! Мать моих парней – та еще шкатулка с сюрпризами, оказывается. - Кай, Тайри, - я решил вмешаться и прояснить для себя некоторые вопросы. – Это хорошо или плохо? Парни уставились на меня с одинаково сложным выражением на лицах. - В зависимости от того, как посмотреть, Силь, - задумчиво отозвался Кай, с трудом отводя взгляд от поблескивающего на столе ножа. – Принадлежность к клану добавляет веса в обществе, обеспечивает защиту всем входящим в него. Однако мало просто заявить, что мы новый клан. Нужно провести ритуал, избрать главу, который примет на себя ответственность. - Ритуал совсем не сложный, - влился в разговор Тайри. – И зачем избирать кого-то? Право кассиа-тана даровала тебе, ты и станешь главой. Кайрин воззрился на брата немного растерянно, словно подобное и в голову ему не приходило. Впрочем, мой муж всегда отличался способностью быстро ориентироваться в неожиданной ситуации. - Тайри, сможешь собрать всех сегодня вечером? Тогда и продолжим этот разговор. За несколько часов до заката за столом в Лесном доме собралась вся наша семья. Вырастив для Ная, пока передвигающегося очень неуверенно и быстро устающего, подобие кресла с удобной спинкой, Атавитайли перевел на Кайрина обеспокоенный взгляд. - Случилось что-то непредвиденное, отец? - Ничего опасного, - Кай сделал небольшую паузу. – Я пригласил вас потому что хочу услышать ваше мнение. Изложив в нескольких фразах историю с подарком кассиа-таны и открывающимися в связи с ним перспективы и риски, Кайрин предложил высказаться каждому из собравшихся. Я не ожидал особых споров, и их не последовало. Все же преимуществ в принадлежности к клану было гораздо больше, чем издержек. На кандидатуре будущего главы также все сошлись единодушно – мы привыкли воспринимать Кая, как старшего и главу семейства. - Я же мужчина, - запротестовал было мой муж, не горящий особым воодушевлением от такой чести. Тайри возмущенно фыркнул. - Если не заметил, братец, среди нас вообще нет женщин. Кто сказал, что мы должны дословно следовать всем традициям? - Мы все равно собираемся привнести в этот мир нечто новое, - поддержал близнеца Найрин. – Мужчина во главе клана станет лишь одним из новшеств. Кайрин бросил на меня взгляд, полный безмолвного вопроса. Я покачал головой с легкой усмешкой. - Я приму и поддержу любое твое решение. Но лучшего лидера не пожелал бы, Кай. Обреченно вздохнув, Кайрин сжал пальцами переносицу. - Раз с этим разобрались, нужно определиться с названием клана и с датой ритуала. И нам нужен свод правил, хотя бы формальный. - А чем мы будем заниматься как клан, отец? – поинтересовался Атавитайли, ненавязчиво придвигая поближе к жениху блюдо с выпечкой. Блин, а вот об этом, похоже не подумал ни один из нас. Небольшие кланы чаще всего имели определенную специализацию, позиционируя себя в обществе именно с профессиональной точки зрения. - Если позволите, - слово взял Вайлер, до того внимательно слушавший ведущийся за столом разговор и о чем-то усиленно размышляющий. – Мы можем организовать нечто вроде детективного агентства. Команды, расследующей преступления, - пояснил мой друг для непонимающе уставившихся на него родичей. – Смотрите, у нас всех есть четкая специализация. Магия разума, магия природы, целительство, боевые искусства. Кайрина идея Вайлера явно заинтересовала. Чуть подавшись вперед, он попросил: - Расскажи подробнее, пожалуйста, чем должна заниматься такая команда и как ты это видишь на практике. Воодушевившись одобрением, Вайлер кивнул и принялся излагать. - В нашем мире детективы обычно расследуют преступления по заказу пострадавших, не могущих либо не желающих по какой-либо причине обращаться к Страже. Махинации, кражи, клевета, похищения. С тяжелыми преступлениями вроде убийств или разбойных нападений я бы предпочел не связываться, чтобы не переходить дорогу Страже и не навлекать на себя лишних неприятностей. Вдобавок, можно предложить услуги по сопровождению и охране, - Вайлер принялся выводить на столешнице пальцем непонятные завитки, что служило у него признаком напряженной работы мысли. – Желательно заручиться поддержкой или хотя бы согласовать свою деятельность с Главой Стражи и градоправителем. И нужен четкий устав организации, чтобы нас не путали с обычными наемниками. Из преимуществ у нас будет возможность самим выбирать, чьи заказы принимать, а чьи нет. - И ненормированный график работы, - подхватил я, находя предложение друга все более привлекательным. – Что также не лишнее, поскольку мы с Витом еще учимся. Прости, что перебил, Вайлер. - Ничего страшного, Силь, - Вайлер вывел особо витиеватую загогулину и обвел взглядом пребывающее в фазе активного обдумывания собрание. – Возможно, идея бредовая… - Совсем нет, - в глазах Кайрина зажегся огонек энтузиазма. – Она совсем не бредовая. Мы заявим о себе как новый клан и получим источник дохода, а помимо этого каждый сможет продолжить заниматься своими научными изысканиями. Что думаешь, Силь? - Поддерживаю. Позиционируя себя как «справедливость и защита» клан создаст благоприятное впечатление о себе. Да и заработок лишним не будет. Лично для меня и моей миссии в случае положительной реализации задумки Кайрина и Вайлера тоже будет профит. Я стану не неизвестным никому юнцом-целителем, а представителем уважаемого клана. Социальный вес заметно возрастет, что поспособствует продвижению революционных идей. - У нас есть еще один важный вопрос, - слегка смущенно прокашлявшись, Тайри сжал с готовностью протянутую руку Вайлера. – Мы с Вайлером собираемся скрепить свой супружеский союз по всем правилам. Заявление в городскую администрацию мы уже подали и хотели бы получить твое одобрение, как старшего в семье. Сурово хмуриться у Кая получилось всего пару секунд, перед тем как расплыться в счастливой улыбке. - Я рад, что ты нашел свою судьбу, братец. Береги своего спутника жизни, - произнеся традиционную формулу одобрения, Кай хитро прищурился. - Вайлер, ты всегда можешь обратиться ко мне, как к старшему, если воспитание снова подведет твоего супруга. Возмущенный вопль Тайри потонул в дружеском смехе и поздравлениях. - Выбрали мага, который скрепит ваш союз? – поинтересовался я, выпустив из объятий слегка помятого и глупо улыбающегося Вайлера. - Мы бы хотели попросить об этом тебя, Найрин, - наверное, парни уже обсуждали это раньше, потому что природник не выглядел особо удивленным. - С радостью, - откликнулся Най, с огромной теплотой глядя на брата и его будущего супруга. Предсказание Вайлера, похоже, сбылось, и с Найрином они действительно поладили. За разговорами засиделись за полночь, сточив всю выпечку Вайлера, большой котелок приготовленного заранее жаркого и выпив три чайника чая. Я поймал себя на том, что бессовестно расслабился и просто балдею от этой немного суетливой и шумной семейной атмосферы. Словно из рассыпанной мозаики наконец-то сложилась полная картина, все кусочки встали на свои места. Ночевать все остались у нас, благо комнат хватало, решив продолжить обсуждения с утра. На шутливое предупреждение о тонких стенах, Тайри и Вайлер понимающе кивнули, а Вит и Най мило потемнели щеками, неосознанно прижимаясь крепче друг к другу. Сын сообщил, что браслеты они уже заказали, мастер обещал все сделать точно по эскизу, нарисованному Найрином, в кратчайшие сроки. Эх, юность! Нужно будет при случае поговорить с Витом относительно некоторых аспектов брака, поскольку жених у него невинный как весенняя ромашка. Подросткам и в кланах, и в школе, конечно, читают лекции по половому воспитанию, но и с нас с Каем, как с родителей, ответственность никто не снимал. Тайри с Вайлером не хотели откладывать заключение супружеского союза, потому решено было провести ритуал до моего отъезда в Цхан. - Постарайтесь полностью для себя освободить несколько дней, - предупредил Кай пребывающую в эйфории парочку. И пояснил тоном наставника. – После скрепления супружеского союза резко возрастает влечение. Обычно достаточно одного дня, но вы оба обладаете повышенной чувствительностью к эмоциям, так что может потребоваться больше времени. И правда, я успел подзабыть сей важный момент. Хорошо, что Кай все помнит. У нашего будущего клана будет очень внимательный и заботливый глава. Ритуал проводили на поляне возле Лесного дома. От ладоней Найрина, расслабленно лежащих на соединенных ладонях Тайри и Вайлера, потекло молочно-серебристое сияние, превращаясь в отдельные ручейки, рисующие узор на коже. Стоило сиянию погаснуть, новоиспеченные супруги вскинули левые руки, демонстрируя узоры, подтверждающие заключение союза. Терновник, обвитый побегами махрового вьюнка. Символично. У дроу не принято шумно праздновать свадьбы. День заключения союза - день для двоих, присутствовать могут лишь близкие родственники. Также считалось хорошим тоном преподнести новобрачным небольшие, полезные в быту или памятные подарки, особенно, если они собирались обустраивать отдельное жилье. Мы с Каем, посоветовавшись, выбрали в качестве подарка набор посуды из разноцветной глины, изготовлением которой славилась одна из южных деревень вархов. Най и Вит подарили украшенное искусными вышивками покрывало на кровать и набор ароматических масел из Кашмира. Не доверяя своим кулинарным талантам и не желая нагружать мужа, праздничный обед я заказал у Мррах, которая превзошла сама себя – все блюда были превыше всяких похвал. Подняв по бокалу ягодной настойки за благополучие новой семьи и воздав должное вкусной еде, мы с дружескими подколками отправили новобрачных домой – парни начали заметно выпадать из реальности под действием новообразовавшихся брачных уз. Найрин и Атавитайли на время перебрались к нам в Лесной дом, дабы не мешать. Я все никак не мог стряхнуть ощущение благости, поселившееся в душе в последние недели. Пока Вит показывал пришедшему в восторг от возможности побродить по Фарну Найрину окрестности и любимые места, мы с Каем, расположившись на крыльце, неторопливо допивали настойку и строили планы. Закрепить создание клана ритуалом собирались в первый день нового года, считающийся удачным для важных начинаний. Я как раз должен буду приехать на каникулы. Тайри, взявший на себя проведение ритуала, советовал выбрать в качестве кланового дома наш Лесной дом и на нем завязать все магические потоки. Осталось согласовать это с Фарном, дабы не было неприятных сюрпризов. В этом году я отбывал на учебу с легким сердцем. Кайрин договорился со своим бывшим работодателем, что сопроводит еще один караван и с нового года уволится окончательно. Вайлер, как и обещал, начал потихоньку наводить мосты с новым градоправителем, которым стал эльф Амайтарис, и Главой Стражи на предмет поиска возможных клиентов. Обзавёдшийся браслетом обещания Атавитайли произвел в школе настоящий фурор – в столь раннем возрасте помолвки заключались довольно редко, а любопытство присуще всем разумным во всех мирах. Однако на Траэсе любопытство носило исключительно вежливый и доброжелательный характер, так что проблем с одноклассниками у Вита не возникло. Тайри восстановился в должности консультанта в Городской Страже, хотя отношения с начальством оставались довольно натянутыми. Все еще проходящий реабилитацию Найрин вел хозяйство и изредка выбирался с Витом в Лесной дом.       Месяцы до каникул пролетели быстро. Пользуясь благосклонностью мэтра Грайяна, я брал побольше смен в лечебнице, стремясь не только заработать пару лишних дархамов, но и приобрести обширную практику. Раз в неделю, как и обещал, приходил мэтр Элластари и забирал меня в Дом Первоцветов. Лишь перед каникулами, расставаясь на несколько недель, понял, насколько привязался к этому старому магу. Неизменно понимающий, мудрый и спокойный, готовый ненавязчиво прийти на помощь. Он словно восполнил недостающую в новой жизни любовь родителя. Я поделился с наставником нашим намерением создать свой клан, желая услышать его мнение и посоветоваться о возможных подводных камнях. - Ваши судьбы уже сплетены в плотный узор, - разливая по крошечным чашкам горячий каф, мэтр Элластари выглядел довольным, будто услышал весьма приятную новость. – Так что никаких проблем с ритуалом не должно быть. Он лишь скрепит ваши намерения. Но если вдруг что-нибудь пойдет не так, вы всегда можете обратиться ко мне, ты же помнишь, Сильванестри? В окрестностях Бриша не бывает суровых зим. Лес вокруг нашего дома словно замер в бесконечной осени, полыхая ало-золотым костром. На покрытой мягко пружинящим под ногами ковром листьев поляне в первый рассвет нового года собралась вся моя семья. Тайри, суровый и собранный, впервые с момента нашего знакомства напоминал могущественного мага. Сила вокруг него буквально звенела, окутывая плотным коконом. На принесенный заранее большой плоский камень была установленна простая глиняная чаша. Приказав нам занять места вокруг импровизированного алтаря, Тайри распустил волосы, скинул теплую куртку и рубашку, разоблачаясь до пояса. Его примеру последовали Кайрин и Найрин. - Благодарю за данную жизнь и защиту клан ит-Край-Катрайи, - сильный голос Тайри разносился над поляной, и ткань реальности пошла мелкими волнами, словно потревоженная этими словами. – Отрекаюсь, не тая зла и обиды, дабы идти дальше своим путем. На груди трех братьев, повыше сердца, стали видимы знаки клановой связи – очерченный белым контуром изогнутый клинок, становящийся объемным, стоило приглядеться внимательнее. Нож из черного обсидиана Тайри протянул Кайрину. Тонкий порез рассек изображение клинка, заставляя его погаснуть и истончиться. Вздрогнув и прикрыв глаза, Кай передал ритуальный нож Найрину. Я молча наблюдал за происходящим, покусывая губы от волнения. Чтобы создать нечто новое, нужно отказаться от старого. Для создания нового клана братья должны отречься от своего прежнего. Сейчас рвались их связи с прошлой жизнью, и такой разрыв не мог пройти совсем безболезненно. Завершив отречение, Тайри приблизился к чаше, глубоко рассекая ладонь. Проинструктированные что нужно делать дальше, мы по очереди принимали нож, внося часть себя в основу нового клана, создавая крепкие узы. Алая, темно-багровая и золотистая кровь смешались в чаше, лаково поблескивая. Мне показалось, что мир вокруг содрогается, пространство размывается, накрывая нас полупрозрачным пузырем. - Признаю Кайрина своим предводителем и кассиа-таном, - несмотря на торжественный тон, на губах Тайри играла едва заметная улыбка. – Клянусь кровью и силой быть ему опорой и поддержкой, подчиняться его решениям и принимать его правосудие. Каждый из нас повторил клятву верности новому главе. Кровь в чаше закружилась медленным водоворотом. Я ощущал стремящиеся к Каю нити силы, объединяющие нас в единый узор. Оставалась последняя часть ритуала. - Принимаю вас под свою защиту, - Кайрин последним порезал ладонь, добавляя свою кровь в водоворот. – Кровью, жизнью и силой клянусь быть своему клану надежной опорой, заботиться о благе каждого и судить справедливо. Голос каждого в клане будет услышан. Отныне нарекаю нас «Эйри». Я будто оказался внутри огромного колокола. Мир содрогнулся до основания, вокруг нас взвился вихрь листьев, превращая пространство в багровую круговерть. Кровь в чаше вспыхнула ярким бездымным пламенем, исчезая без следа. Грудь спицей пронзила резкая боль. Прижав ладонь к груди, я рухнул на колени, пытаясь восстановить дыхание и краем глаза видя, что тоже самое происходит со всеми моими родичами. Вихрь силы постепенно сходил на нет, кружащиеся листья в пронзительной тишине опускались на землю, покрывая нас живыми драгоценными плащами. «Дарую клану Эйри право беспрепятственно пребывать в моих чертогах» - глас Фарна, демиурга этого мира, звучал гулким шепотом, внятно слышимым каждому. Лиственные плащи рассыпались невесомой искристой пылью, тут же впитавшейся в кожу.       Первым поднялся Найрин, опираясь на руку своего жениха и восторженно глядя на появившийся в центре груди знак, подтверждающий, что мы все сделали правильно. Круг размером с ладонь, обвитый побегами неизвестного растения, заключал в себя символ, напоминающий кельтский узел. У слова «Эйри» два значания. Чаще его употребляют в смысле «верность, преданность». Второе же, более редкое, означает «вечный союз».       Тайри поднял Вайлер, помогая набросить куртку и заботливо поддерживая под локоть – менталист здорово выложился на ритуале. Кайрин остался стоять на коленях, глядя вдаль расширенными глазами, словно созерцал недоступные другим откровения. Стоило протянуть ему руку, Кай сжал мое запястье, поднимаясь и вскидывая наши соединенные руки над головой. - Супруга своего, Сильванестри, принимаю как аши-тана, вторую руку и второй клинок. - Признаем, кассиа-тан, - внимавшие словам нашего главы парни дружно склонили головы. Так, приехали! По-моему, только что на меня навесили дополнительные обязанности. «Аши» значит второй, дословно «замглавы». Впрочем, все логично. Поскольку «союз скрещенных клинков» возможен только для разнополых пар, признать супруга аши-таном самый простой способ легитимизировать нас как равных. Не совсем равных, конечно, но я буду вторым после главы клана в глазах посторонних. В тот день мы практически не разговаривали, поглощенные и немного одурманенные испытанными ощущениями и тихо ворочающейся внутри силой. Есть никому не хотелось, разбредясь по комнатам, мы попадали на постели. - Тайри предупреждал, что несколько часов после ритуала будем чувствовать слабость, - напомнил, помогая недовольно урчащему Каю раздеться. Осмотрел ладонь и грудь мужа и беззвучно присвистнул – от порезов не осталось и следа, лишь ровная кожа. Не удержавшись, обвел кончиком пальца еще видимый клановый знак, следуя за прихотливыми извивами и чувствуя едва уловимое покалывание. Знак замерцал сильнее, выделяясь на темной коже. Кайрин едва заметно вздрогнул, словно от щекотки. - Неприятно? - Наоборот, - мою ладонь накрыла другая, широкая и горячая, с жесткими валиками мозолей, и прижала к груди. Голос Кая звучал немного хрипло, будто горло пересохло. – Ложись, Силь. Меня потянули, укладывая сверху и не выпуская ладони. Кай дышал часто, сердце колотилось как безумный барабан, но тело было полностью расслабленным, будто во сне. Приподнявшись и заглянув в лицо мужа, убрал заплутавшую прядь, ласково погладил по горячей щеке. - Солнце, ты в порядке? - Так непривычно… Словно никогда больше не буду один… - слова звучали слегка невнятно, словно Кай засыпал. – Интересно, мать тоже это чувствовала?.. Тогда почему?.. Наверное, Кайрин, как глава, воспринимал изменения более остро по сравнению с нами. Я хотел расспросить подробнее, но сонливость накатывала морской волной, необоримо утягивая на глубину. Проснувшись незадолго до рассвета, долго лежал, глядя в затканный тенями потолок. Тело словно сковал сонный паралич, мешая двинуться, разум путал странными ощущениями. Тихая, почти благоговейная нежность и робкий интерес, словно прикосновение весеннего ветра, напоенного запахами цветущего сада. Острая, пряная с горчинкой страсть, замешанная на заботе, похожая на глоток горячего вина со специями. Благодарность. Волнение. Сомнения. Надежда. И над этим всем – нечто огромное и незыблемое. Как океан под полуденным солнцем, кажущийся спокойным и безопасным, пока не войдешь в воду и не почувствуещь мощь скрытых под поверхностью течений. Манящее. Обещающее защиту. Смежив веки, я мысленно шагнул вперед, окунаясь с головой. Тот, кому пообещал поддержку океан, нечего бояться… - Силь. Листик… Открывать глаза не хотелось. Я уже понял, что через немного необычные ассоциации чувствую своих новых соклановцев и нашего кассиа-тана. Этим чувством принадлежности хотелось насладиться подольше. Однако тормошащий меня Кай выглядел растерянным и даже слегка испуганным. - Доброе утро. Что случилось, солнце? - Ты тоже это чувствуешь?! Прислушавшись к приходящему по связи, хмыкнул и спрятал немного смущенную усмешку в подушке. Кажется, кое-кто из наших родственничков решил начать утро с активных физических упражнений, не покидая постели. М-да, это может стать проблемой. Вечно у нас все хитровывернуто. - Ментальная чувствительность снизится в течение нескольких недель, - чужие эмоции заражали, мешая мыслить трезво. – Ты, как кассиа-тан, всегда будешь знать, все ли с нами в порядке, поймешь, если мы попали в серьезную передрягу, но не более. Сведя брови к переносице, Кайрин страдальчески сморщился. - Взгляни на это с другой стороны, лиммаю, - к неожиданной атаке Кай готов не был и потому на лопатках оказался, не оказав сопротивления. Комфортно устроившись верхом на муже, я склонился ниже, шепча в чуть дернувшееся ухо. – У нас пока есть уникальная возможность отомстить за раннюю побудку.