Мальчик в Клетке

***

Пролог.

Ещё совсем недавно, под большим деревом, близ редких кустов и маленького прудика можно было заметить парня, который наблюдал за светлячками. В этой безмолвной глуши его никто не тревожил, никто не видел и не знал. Лишь тёмные густые листья на деревьях шептали ему старые-старые сказки. По-видимому, он ходил сюда часто и покидать места не очень хотел. Но что же он тут делал и почему был один, кого ли ждал, одной водной глади озера было известно. Когда юноша поздно-поздно уходит, можно прийти в это место, сесть под большое дерево и вслушаться. И может тогда шум деревьев и вечерний тёплый ветер вам расскажет историю. Историю о мальчике в клетке.

***

Глава 1.

Возле величавого леса, среди извилистых дорог, на холмике стоял дом. Там жила большая и дружная семья. У супругов, которые там обосновались, родилось три ребёнка: две красивых, умных и умелых девочки и самый младший, ничем неприметный мальчик. С самого рождения он рос как обычный ребёнок, беззаботно и весело, почти не замечая в себе некой особенности. Но чем больше мальчик рос, тем больше чувствовал, что с ним что-то не так. В один хмурый и дождливый день, выйдя на улицу за оставленным за вчерашней игрой мячиком, мальчик поскользнулся и упал. Падение не ощущалось, как обычное, оно зазвенело металлическим звуком, захрипело ржавчиной. Мальчик вроде бы не сильно ушибся и не понимал, почему ему так больно. Поднявшись через силу, он с ужасом заметил металлические прутья у себя на теле. Они были почти невидимые, но совершенно точно были прочнее алмаза. Не успел мальчик протянуть руки, чтобы ощупать эту странность, как они сразу же исчезли. С мыслью, что уже поздно и ему померещилось, мальчик пошёл домой, напрочь забыв про мяч. Спустя непродолжительное время, мальчик дорос до школы. Парадно одевшись, он пришёл в обитель знаний впервые, проведя там свой первый урок и обретя новых друзей, с которыми ему предстоит учиться ещё долгое время. Но чем чаще мальчик возвращался из школы домой, тем чаще и отчётливее чувствовал неприятное ощущение. Оно сковывало, пытало из самых глубин тихо и мучительно. Мальчик совсем не понимал, что происходит, лишь изредка приходил рассказывать о этом секрете собаке во дворе за домом. Казалось, что от недуга нет спасения. Но стоило ему было подойти к маленькому свету от окошка или лампе, как железные прутья исчезали. Так, выкрав из родительского шкафа маленькую зажигалку, он мог утихомирить и заставить исчезнуть этот недуг, а вскоре вновь о нём забыть, оставив лишь детские мечты и забавы, по праву принадлежащие каждому ребёнку.

***

Глава 2.

Так шли годы, мальчик рос, становясь умнее и сильнее, но металлические прутья в нём крепли и росли, начиная изредка выпирать или, что было больше всего ужасно, вылезать из-под одежды, освещая холодным блеском худые ноги. Однажды в школе ненавистные железки показались из-под рубашки, заставив всех вокруг прийти в замешательство. Учителя не знали, что с этим делать, потому постоянно говорили, об этом уродстве прилюдно, тыкали в прутья пальцами, не волнуясь о чувствах мальчишки. Мальчик рассказал своим одноклассникам о том, что это с ним было всегда, и чтобы они не обращали внимания, и друзья его послушали, окрасив потяжелевшую душу пониманием и поддержкой. В этот момент мальчик почувствовал, как металл стал меньше выпирать и стал намного прозрачнее. Весь последующий год никто не обращал на это внимания и потому стало более-менее спокойно, даже железки не торчали и не отдавали болью в теле. Никогда, никогда в своей жизни мальчик не думал, что вес стали окажется таким невыносимым. Дома, решившись рассказать обо всём, что с ним происходит с родителями, он вовсе не знал, что за этим последует. Что, услышав слова сына о разрастающейся из тела клетке, родители словно сами не свои набросятся на него с обвинениями. Что они будут кричать на мальчика «Сними с себя эту чушь, на кой чёрт ты в неё влез?!», совсем не веря в слова о том, что так всегда было, что он родился с этим. Оставшись опустошённым и не только не получив малейшей помощи, но и будучи наказанным за враньё, мальчик сидел в углу комнаты в непонимании и горе.

***

Глава 3.

Этот год казался ещё большим адом, чем малыш предполагал. Его совсем не хотели слушать ни дома, ни в школе. В школе учителя и администрация били в прутья, оставляя ссадины на теле мальчика просто потому, что не знали, как себя вести. Говорили, чтобы он немедля снял с себя клетку, но мальчик не мог. Это за пределом его сил, казалось. Всё что он мог, молить перестать делать ему больно. Но его опять не слушали и называли лгуном. Позже и вовсе за неповиновение начали называть Уродом и подписывать работы не иначе, как таким именем, иначе их не принимали. Чем дольше мальчика называли уродом, чем чаще его не замечали родители, тем крепче и больнее становилась клетка. Она резала, щипала, оставляла рубцы и въедалась ржавчиной в кожу. Зажигалка давно-давно перестала работать, ведь жидкости в ней не осталось, а другие огни или свет лишь на немного ослабляли нескончаемую боль. Лишь тепло, понимание, поддержка и сочувствие заставляли металл исчезнуть без следа и заживать ранам. В этот вечер этого не хватало как никогда. Сёстры, которые были раньше рядом, разъехались, повзрослев. Мальчик остался совсем один, ненавидимый всеми просто за то, что он не такой, как остальные. Снова поссорившись с родителями, мальчик убежал из дома. Убежал далеко-далеко за лес, где нашёл тихое место и большое-пребольшое дерево, осыпавшее листья на небольшое озеро. Сев на холмик у корней, мальчик наконец мог расплакаться и рассказать всему окружающему о том, настигнувшем его несчастье. Но долго плакать он не смог. Его захлестнула ярость, ощущение вселенской злобы на ту несправедливость и жестокость, с которой ему пришлось встретиться. Сняв с себя рубашку, он вцепился руками в клетку и сломал пару её прутьев, но больше он не смог. Боль была просто невыносима, как и тёмно-красные следы на теле и душе. Клетка искривилась, скалилась сломанными частями, злилась на отпор ей. От того ужасного зрелища, что он своими руками только что сотворил, он медленно сел обратно на траву, облокотившись о ствол дерева, окрасив его в алый. От бессилия и опустошения, уже юноша уснул.

***

Глава 4.

Из гущи леса, откуда не возьмись, вышла девушка. За ней следовали несколько зверей. От увиденного у озера её сердце болезненно сжалось. Скомандовав лисице принести воды, а белкам принести из её домика снадобья и зелья, она бросилась к полуживому парню. Получив от зверей всё необходимое, она обработала глубокие раны и капнула ему на лоб каким-то зельем, отчего парень задышал глубже и спокойнее. Увидев, как металлические чужеродные прутья исчезли, стало гораздо спокойнее. Спустя час, вылечив его раны и потратив кучу магических сил, она села рядом с юношей, выжидая, пока он не придёт в сознание. Прибывать в таком долгом ожидании было выматывающе, но девушка-колдунья, продолжала ждать в терпении. Вот, уже когда глубокая ночь расстелилась над лесом, юноша очнулся. Первое, что он ощутил — свободу. Лёгкость и отсутствие боли, неведомое ранее чувство заботы и тепла. Оглянувшись и увидев рядом с собой девушку, он опешил. Никогда прежде юноша не встречал такой красоты и такой улыбки. Оправившись от сна, он нашёл в себе смелость заговорить, а она нашла в себе смелость ему ответить. Они долго говорили друг с другом, целую ночь напролёт. Юноша рассказал о том, что с ним случилось, а девушка слушала и охотно отвечала. И когда заря осветила окрестности, парень встал и сказал, что ему следует идти. Но увидев печаль на лице юной колдуньи, сразу же пообещал, что непременно вернётся сюда вновь. Так, они встречались в этом тихом месте каждый день, а металлические прутья даже не думали снова показаться. И одним очень тёплым днём девушка и юноша признались друг другу в любви. В знак вечности этого чувства, юноша подарил колдунье книгу с его сочинёнными стихами и ожерелье, а девушка наколдовала маленький, но очень яркий огонёк, на который она потратила много времени и сил. Он вылечит любые раны, а клетку заставит отступить навсегда, но при условии, что он распалит этот огонёк своим сердцем. Юноша сделал так, как его попросила она. Клетку больше никто не видел из его близких и друзей, которых стало очень много. Лишь недалёкие и озлобленные сердца могли видеть зажившие раны от клетки и язвить о них. Но теперь юношу это не волновало. Он погрузился в книги, начал изучать огромное множество наук и ему всё было ни по чём. А приходя снова к своей возлюбленной колдунье, ожидавшей его возле пруда, он доставал спрятанную у дерева гитару и пел девушке песни. Теперь он научился справляться с клеткой, которая его ранила и не давать ей вылезти. Он был сильнее её и ржавый металл это знал, потому больше не осмеливался высовываться. Так, юноша обрёл всё, о чём трепетала душа и наполнив своё сердце любовью, охотно распространял её вокруг себя, окутывая теплом всех несчастных и нуждающихся.

***

Послесловие.

У большого-большого дерева, где густые кроны шепчут сказки, часто сидит юноша по вечерам. Глядит на светлячков, ждёт и мечтает. Пока не придёт его любовь, он часто думает о том, как избавить и остальных людей от их клеток. Они должно быть, бывают очень разные, но всё одинаково вредят и сулят страдания. И как бы долго он не задумывался о той боли, которая мучает людей, он всегда не мог до конца прийти к заключению, ведь его раздумья прерывало…  — Здравствуй!