***
Костер мерно потрескивал дровами, разбрасывая во все стороны искры и отправляя в сторону ночного звездного неба клубы дыма. Парень неопределенного возраста сидел на бревне и держал в руках гитару, едва едва касаясь пальцами струн. — Ну же! Давай Конни! Сыграй что-нибудь, — попросила его девушка эмоционально жестикулируя руками, — ну пожалуйста! Эмили. Девушка, лет двадцати двух, еще совсем молодая. Она была самой энергичной из компании и всегда старалась как-то растормошить компанию, устраивая вечеринки, поездки или как сейчас — поездки на природу. Марк перевел взгляд на другого парня. Полная противоположность Эмилии. Тихий, вечно задумчивый меланхоличный парень, которому только недавно стукнуло восемнадцать. Дарнелл. Несмотря на его тихость и скрытность оказался крайне умным и… «рациональным» парнем. Его навыков всегда хватало для чего-то угодно. Развести костер, поставить палатки, запастись едой на поездку, рассчитать бюджет на поездку и все в таком духе. Он просто протягивал тебе бумажку где уже все расписано и остается либо закупить все необходимое, либо следовать инструкциям. Взгляд мазнул по третьему парню. Сэм. Богатый парень, любящий природу. Зачастую именно он платит за все, а также является главным шутом кампании. Не смотря на большое состояние его семьи не испортился и не стал «мажором». Ну и последнняя девушка — Кей. Просто Кей. Имеет азиатские корни поэтому дали такое имя. Впрочем фамилия все равно местная. Обычная девушка, в меру веселая, в меру тихая. Серая мышка. Впрочем, у всех свои тараканы. Дарнелл пишет довольно интересные книги, пользующиеся популярностью, Сэм тратит огромные деньги на парки, сады, благотворительность и все что связанно с зеленью. Эми несмотря на ее веселый и заводной характер ужасно боится незнакомых людей. А Кей тащится по лошадям и всему что с ними связано. Из-за этого мы постоянно ездим на скачки, а однажды она нас даже затащила покататься на них. Не сказать что было плохо, но я понял что ужасно езжу на лошадях. От воспоминаний о боли в ногах я поморщился. Эмили восприняла этот жест по своему и немного обижена сказала: — Ну не хочешь и не надо, — она сложила руки на груди и отвернулась, всем свои видом выдавая недовольство. Я тихо вздохнул и принялся играть какую-то непонятную тихую мелодию продолжая думать. Элиза тут же перестала дуться и, положив голову на руки начала слушать. Свет от костра освещал ее лицо и на нем играли причудливые тени. Тишина, покой. Две зеленых палатки, маленький столик с едой и прекрасное звездное небо отражающееся в глазах Эмилии, что завороженно наблюдала за моими пальцами. Играть на гитаре я научился еще в двенадцать лет, с тех пор из-за моего таланта я никогда не оказывался без компании. Забавно. Ты нужен людям только если им что-то нужно от тебя. Я закончил играть и спустил гитару с ног. — Бли-и-ин! Я всегда хотела научиться играть, но как не брала гитару в руки — всегда получалось ужасно, — обиженно пробурчала девушка. — Так ты и брала ее всего раза три в жизни, — усмехнулся Сэм. Я улыбнулся, а Эми недовольно просопела и обиженно посмотрела на Сэмми. — Ладно-ладно, не заводись, — он в примирительном жесте поднял руки и рассмеялся. — Могу дать пару уроков, — задумчиво протянул я. — Правда? — ее глаза загорелись и она приблизилась ко мне. Еще одна отличительная черта Эмилии это ее… как бы подобрать слово… распущенность что ли? В общем она могла без стеснения прижиматься к тебе всем телом совершенно не видя в этом ничего такого. Правда работает это только с девушками. Или со мной. — Правда-правда? — она с надеждой посмотрела на меня. — Если время будет. — Коротко ответил я, отстраняясь. Взгляд упал на сидящего рядом парня. Дарнелл продолжал смотреть на костер и его взгляд блуждал в задумчивости и казалось, он находился где-то совершенно в другом месте. В такие моменты его лучше не трогать. Это мы все поняли когда Эми однажды попытался его растормошить в один из подобных случаев. Он тогда вышел из размышлений, молча посмотрел на нее, плавным движением протянул ручку с листком и тихо сказал. — Считай сама затраты на поездку. Вдумчиво и вкрадчиво. Глубоко и проницательно. От такого она конечно оторопела и на автомате взяла листок с ручкой. После этого он так же тихо вышел из комнаты, а после из дома и пошел, как я узнал, на спортплощадку. Это еще одна из его особенностей. Несмотря на меланхоличный и вдумчивый характер он любил спорт. В основном бегать, это было его своеобразной отдушиной. Он мог бегать часами, не замечая ничего и никого вокруг. А после садится за стол и писать книгу. Потому сейчас его никто не отвлекал. Летний вечерний ветер проскользил по мне и слегка всколыхнул костер. За пламенем я на секунду разглядел Кей, что с не менее задумчивым видом смотрела на костер. Правда ее взгляд был более живым. У Дарнелл он больше напоминал взгляд в пустоту или бесконечность. И если у него были пронзительные зеленые глаза изумрудного цвета, то у Кей карие. Самый распространенный цвет глаз. Даже тут она была как все. Я тихо хмыкнул. Встав с бревна и улегшись на теплое покрывало у костра я принялся смотреть на звезды. В голове крутились мысли о бесконечности, космосе, звездах и обо всем подобном. Эми, заметив что я делаю тут же подскочила ко мне, легла рядом и уложила голову себе на колени. Мягко. Я не смотрел на нее и продолжал смотреть на звезды. Такие далекие и недосягаемые. Сложные и манящие. Еще один небольшой порыв ветра и послышался небольшой шорох и звук раскрываемого покрывала. Я медленно перевел взгляд на другую сторону костра. Сэм достал покрывало и, пододвинувшись к Кей накрыл ее и себя покрывалом, а после обнял ее. Это было как-то по особенному уютно. Теплая атмосфера, теплая и меланхоличная. Если бы мы веселились то она была бы веселой, но мы смотрели на звезды. Все. Даже Дарнелл поднял голову и накинув на себя плед смотрел на звезды. Может быть он потом напишет об этом в своей книге. Вполне возможно, учитывая что он писал обо всем. Романтика, фантастика, постапокалипсис, романы, драмы, приключения и т.д. Его хотели заманить некоторые компании, чтобы он писал для них тексты, книги на заказ. Стоит сказать что деньги предлагали немаленькие. Но он отказался, ничего им не объяснив. Нам он лишь сказал «Историю за деньги не напишешь. Книгу да, но не историю». Сэм у него тогда спросил: — То есть творчество за деньги не купишь? На что получил интересный и даже загадочный ответ: — Историю — нет. Видимо у него особое отношение к своему творчеству. Еще он однажды на комментарии одного из читателей о том, что тот готов заплатить, лишь бы продолжение вышло быстрее, очень интересно ответил. «Вдохновению деньгами не прикажешь». Отвечал он на отзывы крайне редко, но из каждого такого выходила целая история. Послышался еще один шорох. Сэм и Кей еще сильнее прижались друг к другу и укутались в покрывало. Ветер становится холоднее, как и температура, но ночь только начиналась и никто пока не хотел спать. Еще один шорох и Дарнелл сел в позу для медитации, прислонившись головой к бревну и продолжил смотреть на звезды. Умиротворяюще. Наверняка Эмили рассчитывала на что-то более веселое, но, думаю, сейчас она не против того как все неожиданно сложилось. Все просто смотрели на ночное небо и думали о чем то своем. Из-за деревьев показалась яркая полная луна. Тихий прохладный лес никак на это не ответил и продолжил напевать музыку из стрекотания сверчков и тихого шелеста листьев. … Мне на грудь тихо легла нежная рука Эми. Я медленно положил свою поверх ее. Приятно. В голове пронеслось воспоминание как Сэм выкупил дом у мужчины, что хотел вырубить все деревья в округе и построить там хозяйственные помещения. Территория и в самом деле была большой. Нет, Сэм не брал настолько богатым чтобы тратить деньги налево и направо по своей прихоти, но тем не менее… дом этот он сдал Кей «в аренду» за скорее символическую, чем реальную плату. Понятно почему. В обмен он попросил не трогать зелень и присматривать за ней. Я тихо выдохнул. Он отговорил Кей, когда она хотела разбить на территории дома ипподром и вообще создать лошадиную ферму. Но он отговорил ее от идеи строить ипподром в центре города. Семья Сэма занималась охраной заповедников, озер. Но в качестве основного источника дохода имела кампанию по туризму, отдыху и заведовала десятком другим хороших отелей по стране. Впрочем, охрана природных мест должна ведь наоборот, создавать траты… Эли, как я ее иногда называл, слегка подвинула ноги. Легкий ветерок, придавший скорее еще больше теплого уюта, снова шелохнул костер, что своим теплом согревал нас. Тепло. С Эли мы познакомились, когда она заблудилась в незнакомом районе города, неподалеку от которого жил я. Тогда как раз шел довольно сильный дождь, который должен был идти весь день и я предложил ей остаться у меня, пока он не закончится. Когда мы добрались до дома, я понял в насколько интересном положении оказался. Она была слишком скромной и зажатой, слишком сильно меня благодарила за то, что я предложил ей остаться на ночь, когда вечером дождь вместо того, чтобы кончится наоборот — усилился. Под вечер мне и удалось сломать эту стену закрытости и боязливости. Она оказалась очень интересной и очаровательной девушкой, которая несмотря на свой, открытый уже после, характер, не могла найти себе друзей. На следующее утро мы обменялись контактами, а после также случайно познакомились с Дарнеллом, Сэмом и Кейт. С Дарнеллом когда он во время своей пробежки сбил меня. С Сэмом, когда он решил подвезти меня, а чуть позже и Кейт до дома, когда начинался похожий ливень. И сейчас мы все смотрели на звезды у костра. Уютно. Я тихо вздохнул…***
Костер мерно потрескивал дровами, разбрасывая во все стороны искры и отправляя в сторону ночного звездного неба клубы дыма. Парень неопределенного возраста лежал на ногах у девушки и держал руку поверх ее, смотря на звезды и наслаждаясь таким приятным теплом.