Детки из клетки

— Папа, всё в порядке? — спросил Кевин за ужином. — Ты какой-то очень загруженный, — поддержал его Рэй. — М-м? — не понял Брок, вынырнув из своих мыслей. — Извините, задумался. И да, всё в порядке. Детям незачем было знать о встрече с Барнсом в понедельник, о том, как Брок созванивался с нужными людьми, чтобы пропихнуть двоих очень сомнительных мужиков не куда-то там, а в рейнджеры. Как и о том, что во вторник к нему на работу наведывался уже Роджерс и разговор вышел не очень хорошим, потому что заявился он как раз в тот момент, когда Брока обхаживала очередная горячая вдовушка. Роджерс предсказуемо заревновал, надулся, принялся метать молнии из глаз. Вдовушка, правда, решила, что блондин интереснее брюнета, и переключилась на него. Наблюдать было забавно. — Это из-за них? — спросил Кевин. — Из-за Кэпа и Баки? — Не переживай, скоро всё утрясется, — усмехнулся Брок и с сомнением глянул к себе в тарелку. Когда это он успел так разрезать свой стейк? И главное, зачем?.. — Они скоро уедут? — с надеждой спросил Рэй. — Они покупают здесь дом, — прямо ответил Брок, заглянув Рэю в глаза. — Тот большой в конце улицы сегодня поедут смотреть. Рэй надулся. А вот Кевин разулыбался. Он был куда общительнее и открытее брата. Вдобавок неимоверно жаден до новых впечатлений. — А кем они решили работать? — прищурился Рэй. — К Ларри Кинзу в подразделение рейнджеров рвутся. Очень может быть, летом в лагере преподавать будут, если отвертеться не сумеют, — усмехнулся Брок, отставил тарелку, решив не мучить себя едой и ограничиться одним кофе. — Они так испортили тебе настроение, что пропал аппетит? — нахмурился Кевин. — Никто мне настроение не портил, Кев, — заверил Брок сына. — Просто есть не хочу. А у меня сегодня ещё проверка. Отец Камиллы из твоего класса бренди попить приедет, а значит, работа встанет до вечера и я домой вернусь на такси. — Почему на такси? — удивился Рэй. — У тебя этиловый спирт печенью перерабатывается моментально. Ты не будешь пьян. — Потому что это будет очень палевно — весь день набираться бренди, а потом бодро порулить домой самому, — напомнил младшему Брок. — Нужно поддерживать легенду. — О! — отозвался Рэй. — Я не подумал. — Эх, тяжело жить суперам среди нормальных людей, — горестно вздохнул Кевин. — Папа, ты будешь очень ругаться, если мы станем общаться с прототипами? — Эк ты их приголубил, — хохотнул Брок и тут же покачал головой. — Нет, не буду ругаться. Я предполагал, что так будет. Возможно, вам будет полезен их опыт жизни в модифицированных шкурах. — Тебе тоже, — заметил Рэй. — Барнс модифицирован с тысяча девятьсот сорок третьего, у него самый большой опыт. — Как-нибудь встретимся на нейтральной территории. Приглашать их домой я морально не готов, — признался Брок. — Так, дожевывайте — и в школу. Вы сегодня на великах или подвезти? — Лучше подвези, — сказал Рэй. — Снег с дождём. Нормальные дети… — он издевательски выделил голосом последнее слово, — …в такую погоду на великах не гоняют. — Ну так то нормальные, — поддержал его Брок. — Кое-кто из муниципальной школы и зимой так носится, едва уворачиваясь от машин. Тогда вам пятнадцать минут на доесть и собраться. Со стола я сам уберу, раз вы сегодня готовили. Как же хорошо Броку было в его маленьком мирке. Вполне неплохим изменением казался и секс с Роджерсом и Барнсом. Но менять что-то из-за них он не собирался. — У нас таких великов нет, чтобы круглый год кататься и чтобы нищебродами не звали, — проворчал Рэй. — Понты, понты… — пропел Кевин. — Забей, братишка. — Накопи — и будет, — предложил Брок. — Карманные я вам даю, можно соседям помогать. Местные деды только спасибо скажут. — Я коплю, — ответил Рэй. — И помогаю. Но это на курсы продвинутого 3D-моделирования. — Так, сын, курсы я тебе и так оплачу, потому что это то, чем тебе хочется заниматься, что тебе интересно и поможет в дальнейшем, а крутой велик — это, как правильно сказал твой брат, понты, и на них ты копишь сам, — попробовал донести до него Брок. — Пап, ты не настолько много зарабатываешь, — возразил Рэй. — Двое детей — это очень дорого. Тем более что мы в университеты собираемся. — Я нормально зарабатываю, чтобы обеспечить моим детям образование и достойное будущее, — заверил Брок, подошёл к Рэю, опустил ладони ему на плечи. — Не переживай насчёт денег. — Пап, а почему у нас посудомоечной машины нет? — внезапно спросил Кевин. Скакать с темы на тему для него было нормально. — Потому что у меня есть бесплатные вы, — оскалился Брок. — А трудотерапия ещё никому не мешала. — Это мы-то бесплатные?! — взвился Рэй. — Да я все счета нашёл! — Потом, — дёрнул его за руку Кевин. — В школу опоздаем. — Чтобы собрались и ждали внизу! — напомнил Брок, принимаясь за посуду. Ну да, не бесплатные. Ну да, первое время непросто было, учитывая, что частная школа — удовольствие очень недешёвое. Но Брок никогда не упрекнёт детей деньгами. Потому что деньги можно заработать, а Кевин с Рэем бесценны, и он всё сделает, в лепешку расшибётся, лишь бы у них всё было. В назначенное время оба младших Рамиреса уже стояли у двери одетые и с рюкзаками на плечах. Накинув куртку на овчине и звякнув ключами, Брок прошёл мимо них, подмигнул Кевину, тепло улыбнулся Рэю. — Как классно, что сегодня пятница! — заявил Кевин, плюхаясь на сиденье и пристёгиваясь. — Какие-то планы или просто задолбались? — участливо поинтересовался Брок, выруливая с подъездной дорожки и ожидая, пока автоматические ворота закроются. — Вы часов до семи сегодня одни, и до дома вас довезёт мама Камиллы, раз уж её муж меня инспектирует. Прозвучало донельзя похабно, и Брок только порадовался, что его дети ещё не доросли до такого юморка. — Задолбались, — честно признался Кевин. — И у нас планы. — Точно, — подтвердил Рэй. — Будем валяться на диване, смотреть все части «Истории игрушек» и трескать морковные палочки. — Это похоже на отличный план! — поддержал их Брок. — Ещё и поесть себе закажите, я деньги оставил у холодильника, а то в доме, кроме овощей, нет ничего. Как раз на выходных съезжу закуплюсь. — Мы с тобой, — потребовал Рэй. — Закажем… — задумался Кевин. — Пиццу с ананасами! — И с анчоусами! — подхватил Рэй. Они переглянулись, сморщили носы и выдали: — Фу-у-у-у!.. Брок рассмеялся, поглядывая на детей в зеркало заднего вида. Кевин с Рэем больше не напоминали тех перепуганных до смерти мальчишек, которых он увёз из брошенной лаборатории. — Заказывайте что хотите. У нас флаеров столько, что скоро в корзинку вмещаться перестанут. И раз вы думаете завтра поехать со мной, то составьте списки, кому что нужно. А то я только знаю про ботинки, которые малы тебе, Рэй. — Мои тёплые носки Фред погрыз, — сообщил Кевин. — Составим, папа. Высадив мальчишек около школы и традиционно пожелав им хорошего дня, Брок поехал в другой конец Анкориджа, где его ожидала весёлая, не очень трезвая пятница в компании главного пожарного инспектора. Инспектировать Рамиреса чиновники госслужб любили. Нареканий у него было ровно столько, чтобы и подозрений не вызывать излишней старательностью, и на штрафы не нарываться. Зато Рамирес был вежлив, гостеприимен, обходителен, умел слушать, а при случае и неплохой совет мог дать. Да и бренди у Брока был что надо. Первые два часа и правда ушли на ежегодную проверку систем пожаротушения, документации, условий хранения пороха и горюче-смазочных материалов, а потом Брок заперся с инспектором у себя в кабинете и до самого вечера его не покидал, да и трубку тоже не брал. Сегодня его ни для кого, кроме детей, не было. Дети же, вернувшись из школы, сначала дисциплинированно сделали уроки, чтобы не думать о них в уик-энд, заказали четыре больших пиццы и врубили телевизор. В девятом часу домой ввалился Брок, глянул на своих сорванцов, улыбнулся и, выйдя на улицу, набрал Барнса. — Бро-ок… — промурлыкал тот в трубку. — Как с домом? — поинтересовался Брок, опустился на ступени крыльца. Снежно-дождевая хмарь закончилась к полудню, и они уже успели просохнуть. — В понедельник подписываем договор, — ответил Барнс. — И переезжаем. После метнёмся собрать шмотки — и всё. — Только постарайтесь сделать так, чтобы Старк с компанией не взбаламутил тут ничего. Мне это место нравится тишиной и размеренностью жизни, — поделился Брок. — Старк греет старые кости в Майями, — хмыкнул Барнс. — Отстроился там и загорает. Мы сами по себе. — Хоть что-то есть хорошее в старости, совсем не тянет в холодные места, — фыркнул Брок. О чём говорить с Барнсом, он абсолютно не знал, но позвонил при этом именно ему. — Ну, ты мог бы и севернее заякориться, — хмыкнул Барнс. — Или свалить в Аргентину. Там мясо отличное. — Про Аргентину я не думал, если честно, — вздохнул Брок. — Зато как мы на машине до Анкориджа прокатились! Такие воспоминания... — Пацанам тогда сколько было, шесть? — спросил Барнс. — Не умотали тебя? Я б в том возрасте за путешествие на машине хоть куда душу бы продал. — Им всё интересно было: увидеть, попробовать, сделать. Как я понял, они базу толком не покидали, ну разве что для тренировок и отработки навыков выживания, — поделился Брок. — А тут огромный мир вокруг. Столько всего. — Да… — понимающе вздохнул Барнс. — Чем они сейчас заняты? — Мультики пересматривают любимые и пиццу жуют, — улыбнулся Брок. — Да ты их балуешь, — было слышно, что Барнс улыбается. — Какие у них любимые? — Не балую, — не согласился Брок. — Это запланированное безобразие. Я сегодня только приехал и не успевал с ужином. Так что всё честно. Сейчас «Историю игрушек» смотрят. А вообще им от Пиксар многое нравится и куча всего из японской мультипликации. — Японской? — изумился Барнс. — Ты серьёзно? Где они её раздобыть ухитрились? — Какой ты древний, Барнс, — хохотнул Брок, радуясь, что теперь не ему, а он сам кому-то объясняет всё это. — Аниме что ли никогда не видел? — Не-а, — легко признался тот. — Что порекомендуешь? — Ничего! — выпалил Брок, но быстро успокоился. — Слишком ярко, громко, пискляво и быстро. Хотя «Унесенные призраками» про бордель для духов мне понравился даже. — Детские мультики про бордель?! — недоверчиво спросил Барнс. — Ты позволяешь детям такое смотреть? — А там прямым текстом «Бордель» написано не было и история такая милая, про любовь, купальни и преодоление. Но ты же знаешь, чем я жил? Правильно, информацией. И я прочитал про этот мультик, а там столько всего интересного, — покатываясь со смеху, принялся объяснять Брок. — Мда… — протянул Барнс. — От японцев-то я чего угодно ожидал, они все поголовно те ещё извращенцы. Надо будет глянуть. А ещё что? — «Бродячий замок Хаула», — припомнил Брок. — А вообще всего Миядзаки посмотри, полезно для мироощущения. И Роджерсу покажи. — Угу, — буркнул Барнс. — Вы День благодарения отмечаете? — Конечно, — ответил Брок. — Мальчишки вообще праздники любят, в календаре заранее отмечают. — И на Хэллоуин детки толпами, да? — с некоторой тоской в голосе спросил Барнс. — Конфеты придётся мешками закупать… чтобы я всё заранее не сожрал. Люблю сладкое. — Толпами, Барнс, — хохотнул Брок. — А про сладкое я в курсе, представляешь? Или уже не помнишь, что всегда лежало в моем левом нагрудном кармане? — Мятный полосатый леденец-трость, — с явной ностальгией вздохнул Барнс. — Рождественский такой. Ума не приложу, где ты их брал в июле. — Оптом закупал и хранил как полагается, чтобы выдать при случае вкусняшку. Чёрт, Барнс, я и не думал, что ещё услышу или увижу тебя. Не говоря уже о чём-то большем. Брок провел пятерней по волосам, откинулся спиной на ступени и даже глаза закрыл. — Командир, поверь, ты незабываем, — заверил Барнс. — Ты не представляешь, до чего же я рад, что ты жив и не разваливаешься. — Две дозы сыворотки. По одной на каждое плечо, — признался Брок. — Мне этого хватило. Ещё шесть штук спрятано на всякий случай. Но отката не предвидится. — Да его и не будет, — заверил Барнс. — Но яйца у тебя точно вибраниумные. Такое дело без медицинского сопровождения, в одиночку… — Принцесса, какой у меня выбор был? Некому больше доверять. Врачи не пойми что колоть не будут. Подпольные первые сдадут кому надо, а у меня на руках двое маленьких детей, — выдохнул Брок, впервые за три года жалея, что бросил курить. — А они рядом просидели почти всё время. Пот вытирали, водой поили, а потом вырубились по обе стороны от меня. Ради них я должен был выжить — и выжил! — Я как про пацанов узнал, подумал: это ж мы должны о них заботиться! — тихо признался Барнс. — А потом подумал: мы и о себе-то толком позаботиться не умеем, какие уж тут дети? Так что хорошо, что у них есть ты.