***
Каждый день она приходила в заброшенное здание ровно в семь часов, принося ронину еду и раз в неделю новую одежду. Жители деревни постоянно провожали её странными взглядами, перешёптываясь друг с другом о том, почему она покупает мужские наряды, но Т/И старалась не обращать на их слова внимания. За прошедший месяц длинноволосая и мужчина изменили статус из "похититель/жертва обстоятельств" в "какие-никакие знакомые, помогающие друг другу". Часто, перед уходом, девушка получала от него мёртвые туши лесной дичи или травы, которые потом продавала старушкам. По его словам это была благодарность за её помощь, хотя она не просила за свои действия никакого вознаграждения. Она это делала... Почему? Жаль самурая, лишившегося хозяина? Или же было страшно за собственную шкуру? Она не думала об этом, та и не хотелось как-то. Только вот одно осталось неизменным... Его имени она так и не узнала, как бы не спрашивала. Своё она сказала на пятый день, посчитав, что ему будет намного проще звать её "Т/И" нежели "эй ты". Никакого внятного объяснения сокрытию своего имени он не давал, потому она перестала об этом спрашивать, продолжая звать его "похитителем", не получая на это никаких возмущений. С внешностью было тоже самое, потому ей только и оставалось, что дорисовывать лицо самостоятельно. Сегодня она также собирала небольшую корзину, в которую сложила то, что он попросил её принести. Одежда ему не нужна была, потому справилась она быстро, и уже через пять минут стояла во дворе, закрывая двери и осматриваясь вокруг. Не заметив ничего подозрительного, она покинула территорию своего жилища, выходя на главную улицу. Тут то она остановилась, покрепче сжав корзинку. Множество самураев опрашивали жителей деревни, и один из них шёл прямо к ней. — Здравствуйте, — неуверенно начала она, пока мечник рассматривал её с ног до головы, — позвольте спросить, что вам понадобилось в нашем небольшом селении? — сглотнув ком, вставший посреди горла, девушка посмотрела в глаза собеседника. — Приветствую, — немного склонив голову, он в очередной раз осмотрел её, остановив взгляд на корзине, — позвольте спросить, что вы несёте и куда? — холодок прошёлся по спине, будто настала лютая зима, пробивающая каждый участок тела морозом. — Несу еду знакомой старушке, которая помогала мне в детстве и сейчас не может самостоятельно ходить. — еле как нашла что сказать она, попытавшись расслабится. — "Как хорошо, что сегодня я без одежды, не получилось бы придумать что-то более убедительное." — Хорошо, можете идти, но будьте осторожны, где-то в окрестностях находиться опасный преступник, который должен быть наказан за свои злодеяния. — кивнув на его слова, она быстрым шагом удалилась от него, чувствуя пронзающий спину взгляд. Вместо того, чтобы идти привычным путём, девушке пришлось бродить по закоулкам, ведь оборачиваясь, она видела что тот самый господин шёл за ней, будто проверяя подлинность её слов. Подставлять или выдавать его ей не хотелось, потому на очередном повороте она вышла на главную улицу, столкнувшись с ещё одним самураем, который, ничего не говоря, отобрал из рук корзину и, схватив её руки, перевязал их канатом. — Что происходит? Почему вы это делаете? — испуганно спросила она, вертя головой по сторонам, видя как к ним подходят ещё шесть человек. — Я ведь ничего не сделала! — чуть ли не плача начала оправдываться она, вскрикивая когда канат слишком сильно затянули на запястьях. — Вы соврали, потому мы имеем право выведать истину любыми способами. — тот самый мечник, который говорил с ней, появился перед ней, держа одной рукой цуку своей катаны. — Если вы скажете правду, нам не придётся прибегать к методам, которые могут вам навредить. — кажется, он думал, что она прямо сейчас поведает им всё, что знает, но девушка продолжала молчать, опустив взгляд в пол. — Отведите её на окраину, там будем разбираться. Грубыми потягиваниями каната её вели по главной улице, мимо всех жителей, будто показывая, что будет с теми, кто хоть что-то недоговаривает. Т/И еле как успевала за широким шагов поводыря, иногда спотыкаясь на ровном месте и падая на землю, разбивая колени об мелкие острые камни. Не такое истории она слышала про доблестных самураев, служивших высшим чинам. В каждой истории они были добры к жителям и только по приказу своего господина могли прибегать к таким методам. Стоп. Кажется картина начала постепенно складываться в её голове, из-за чего пришлось крепко стиснуть губы, дабы не выругаться. Он — ронин. Она думала, что он утратил своего сюзерена, не сумев того защитить, но то, что она слышала от перешёптывающихся мечников не вязалось с её историей. Убитый дайме, про которого несколько месяцев назад говорили все, кому не лень. Сбежавший ронин, обворовывающий других господ. Т/И почувствовала, что разрастающиеся непонятные ей чувства к неизвестному постепенно угасают, а вместо них появляется обида и разочарование. — Итак, пришло время говорить. — пребывая в своих мыслях она не поняла в какой момент они оказались около врат, где стояло ещё больше самураев, готовых к сражению в любой момент. — Прошу вас рассказать всё, что вы скрываете и тогда никто не пострадает. — тот самый вновь встал напротив неё, заглядывая в глаза, которые были мокрыми из-за редких солёных капель. — Я ничего не знаю... — она хотела рассказать всё, что знает, но вместо этого продолжала верить в то, что он невиновен. Продолжала верить в то, что он не мог так поступить, ведь их редкие разговоры о прошлом, где он рассказывал про свою жизнь и тренировки совершенно не схожи с тем, что про него пишут. — Прошу вас, отпустите меня домой. — Вы лжёте. Мы не можем вернуться к господину без головы предателя. — выдохнув он отошёл на несколько шагов, доставая из ножен катану. — Раз вы не хотите говорить, придётся прибегнуть к наси... — Подождите! — старческий голос, прозвучавший со спины, отвлёк мечника от взмаха, заставляя остановиться. — Этот подозрительный парнишка шатался по деревне, что-то выискивая! На удивление, он без колебаний согласился на то, чтобы его связали и привели к вам. — удивившись словам старика, Т/И повернула голову, потеряв дар речи. Это был он. Это были его волосы, которые она видела в первый день. Это была его катана, спрятанная в ножны и висящая на поясе. Она впервые увидела его внешность, тут же немного покраснев, хотя в этой ситуации это было последним, на что она должна была обратить внимание. — Бывший самурай, убивший своего хозяина, тем самым утратив свой статус. Ронин Томиока Гию. Решил сам вылезти и своего убежища, только вот по какой причине? — Да-да, я тоже рад тебя видеть, Индра. Теперь отпусти ни в чём не повинную девушку. — без эмоций говорил он, смотря только в глаза Т/И, пытаясь прочитать её эмоции. — Она виновна и понесёт своё наказание за сокрытие правды. — повернувшись к длинноволосой, мечник задрал подбородок, будто показывая своё превосходство, после чего вернул взор к парочке, стоящей на выходе из деревни. — Спасибо вам, господин, передайте его моим товарищам и его покарают за его злодеяния. Старик повёл связанного Томиоку к самураям, но когда оставалось несколько метров, брюнет разорвал оковы, доставая из ножен катану. То, что было дальше можно описать двумя словами — кровавая битва. Битва, в которой ронин сражался не только за свою жизнь, но и за жизнь девушки, которая осталась верна ему и его просьбе даже в момент угрозы своему будущему. Катана окрасилась в красный, а лицо не выражало никаких эмоций, будто происходящее было нормой. Наблюдавшие за несостоявшейся пыткой Т/И жители — с громкими криками разбежались по своим домам, боясь выходить на улицу. За пять минут было уничтожено больше половины присланных самураев, но, самый подлый из них, отступил назад, при этом схватив скованную девушку за волосы, притянув к себе и приставив клинок к шее. Она чувствовала холод лезвия, соприкасающегося с её плотью, а также страх, который липким комком поселился внутри. — Остановись, Томиока, представление окончено! Если прольётся кровь ещё одного моего товарища — эта девушка лишиться головы! — говорил он громко, но слова не достигали Гию, который продолжал уничтожать врагов, сильнее пачкая руки в их грязной крови. — Ещё один грех будет на твоей совести. — Т/И не оставалось ничего, кроме как прошептать имя ронина и закрыть глаза.***
— Ты уверена, что хочешь этого? — мужчина держал в руках ладони девушки, которые тряслись из-за дрожи во всём теле. — Ты не должна так рисковать. — не зная, что делать в таких ситуациях, он прижал чужое тело к себе, начиная поглаживать волосы, как когда-то это делали его родители. — У меня больше нет дома. Они знают, где я живу и как меня найти, нет смысла оставаться здесь. — немного успокоившись, Т/И, которая только благодаря ронину сейчас могла стоять подле него, высказала своё мнение, после чего отошла немного назад. — Я понимаю, что это очень нагло с моей стороны, просить тебя взять меня с собой, но иного выбора я не вижу. Позволь мне пойти с тобой. — низко поклонившись, она сжала испачканную в крови самурая юкату, ожидая ответа. — Не нужно кланяться. — схватив её за плечи, он приподнял её корпус, заглядывая в глаза, которые из-за лунного света блестели не хуже кристаллов. — Это из-за меня тебе пришлось пережить такое, но я не думаю, что тебе будет комфортно находиться рядом с убийцей. — Это уже не имеет значения! Я хочу помогать тебе и быть рядом, чтобы тебе не было так одиноко! Не думаю, что моё лицо будет известно каждому, потому будет намного легче добывать еду и одежду. — резко осеклась она, поняв, что сказала лишнее. — Прошу тебя, Томиока... — Зови меня по имени. Просто Гию. — взяв её ладонь в свою, он приподнял уголки губ когда заметил как заалели её щёки. — Тебе нужно взять с собой немного вещей, нас ждёт долгий путь. Я буду рядом и всеми силами постараюсь защитить ту, которая помогла мне, когда уже не было на кого надеется.