Остаток тлеющей души

      Наступила середина весны. В погоде особых изменений не произошло, может быть, только стало ещё чуть теплее, да и лес стал более зелёным. Но внутри будто был уже июнь. Сапнап каждый день просыпался с хорошим настроением. Даже школа и отец не могли его испортить на протяжении всего дня. Теперь на учёбе всё было не так уныло, потому что с приходом Джины в класс и в его жизнь всё стало казаться светлее. Единственное, что продолжало портить прекрасные деньки Сапа, — это Дрим с его друзьями. Но все эти стычки и побои быстро забывались и раны пропадали с тела, когда после этого Ник возвращался домой и прилипал к телефону, переписываясь с девушкой. Она ничего не знала об этих минутах за школой, ну, по крайней мере, Сапнап очень надеялся на это.       Джина казалась такой светлой и счастливой девушкой, что не было ни малейшего желания обременять её своими проблемами, с которыми Ник уже привык справляться в одиночку или в объятиях Карла.       С утра была солнечная погода, поэтому Сапнап предложил другу вновь прогуляться к его любимому месту, в которое они не могли сходить раньше из-за жуткой грязи после дождей и талого снега. Карл неопределённо повёл плечами и последовал за ним.       Но, видимо, погода решила, что у них не может пройти всё так гладко, поэтому после нескольким минут, как они зашли в лес, меж деревьев начал сочиться туман, ложась на старые сгнившие листья и молодую траву. В просвете крон виднелись плотные серые тучи, не пропускающие солнечные лучи.       Вокруг сразу стало мрачнее и тише: ни греющих лучей, ни пения птиц или шуршания грызунов, только шелест подхваченной ветром листвы и их шаги. Через некоторое время начал накрапывать дождь, но к этому моменту парни уже добрались до «домика».       Они решили не подниматься на доску, так как листвы, которая могла бы их защитить от дождя ещё не было, поэтому сели в месте, где ствол расходился на более тонкие и образовывал небольшую расщелину.       — Ты хотел поговорить о чём-то? — Спустя несколько молчаливых минут спрашивает Карл, ковыряя кору дерева, где скопилась капелька янтаря.       — А… Да нет, просто мы в последнее время довольно мало общаемся, вот и решил, — Ник также не поднимал взгляд.       — Ты не хочешь сходить…?       — Какое место для свидания самое лучшее?       Предложения прозвучали одновременно, и парни подняли головы и встретились взглядами друг с другом, но у каждого он был разный: у Карла — изумленный, у Сапнапа — немного смущенный и неуверенный.       — Говори.       — Ну уж нет, — хмыкает Карл, — Твой вопрос куда интереснее чем мой. Кого ты собрался на свидание вести?       Ник снова отвёл взгляд, кусая нижнюю губу и перебирая пальцы. Он сам не знает, почему рассказать о своих чувствах другу так тяжело. В последние недели между ними будто что-то случилось. Пропали совместные просмотры фильмов и аниме, вечера, когда они с кружками чая сидели на кухне и обсуждали что-то ненужное. Проявившаяся между ними яма мешала всë это время сказать Сапнапу то, что сейчас он собирался сделать.       — Мне нравится Джина, — очень уверенно начал Ник, но потом смутился и начал мямлить, — Ну, тоесть, наверное… Мне кажется… Я не знаю, поэтому и хочу позвать еë на свидание, чтобы понять точно.       Карл на это лишь кивнул. Он не знал, что сказать другу. Поздравить его? Обрадоваться, что у него появилась настоящая подруга, а в будущем, возможно, и девушка?       Но ведь это неправда! Не рад он нисколько этому. Почему она вообще Нику понравилась? Изначально же у него вообще другое мнение о девушке было. Почему какая-то девчонка смогла вызвать к себе эти чувства? Они же познакомились всего несколько недель назад, а Карл… Он был с Сапнапом во время, когда тот был на самой грани, он спасал его, он видел его слëзы и обнимал его в самые тяжëлые приступы. Неужели, Джейкобс сделал слишком мало?..       — Карл, ты в порядке?       — А, да, — парень перевëл взгляд на друга, который сцепил руки на коленях и в ожидании смотрел на него. Из глубины леса донëсся крик вороны. Кажется, дождь кончился. — Я просто думал о свидании… Помнишь то кото-кафе, куда мы не смогли попасть, так как оно было закрыто из-за праздников? Думаю, Джине оно понравится, — с некой горечью в голосе сказал Карл, после возвращаясь к ковырянию янтаря.       — О, я думал об этом, — Ник расцепил руки и, хватаясь за неровную поверхность коры, спустился на землю. — Но, я подумал, что это будет предательством, вести Джину туда, потому что мы хотели побывать в том кафе, — он вытянул руки вперёд. Карл непроизвольно улыбнулся его словам, почувствовав хоть каплю тепла внутри, и прыгнул в объятья, которые уже давно не получал.       — Не волнуйся, главное, чтобы всë хорошо прошло, — шепчет Джейкобс куда-то в плечо, сильнее прижимаясь к теплу.       — Спасибо, — также тихо отвечает Ник. Объятия разрываются.

***

      Путь домой был более расслабленным и лëгким, нежели сюда. Парни общались, а не молчали. Сапнап рассказывал, что произошло в школе, пока Карл был дома, а Джейкобс слушал, иногда включаясь в разговор.       — Дрим больше не доставал тебя? Ты ни разу его не упомянул, — парень, услышав это, запнулся о ветку и поджал губы.       — Ну, всего пару раз… — Выдавил Ник, потерев нос.       Карл снова кивнул. Тепло, вырвалось из груди снова, а ветер зашуршал деревьями. Дальше парни шли в тишине. Неловкость развивалась рядом и время от времени окутывала их, не давая раскрыть рот.       Вечером всë же стало полегче. Впервые за несколько недель друзья вместе завалились в кровать, чтобы посмотреть новый сезон аниме. Рядом на столике стояли кружки чая, а вместо одеяла их укрывал пушистый плед.       На следующий день Ник всë утро провозился в ванной и у шкафа, из-за его беготни на него странно поглядывал отец, когда отрывался от телевизора, но парня это не смущало, он бы слишком зациклен на сборах.       — Всë? Точно ничего не забыл? — Спросил Карл, встав в дверях и наблюдая за Сапнапом, который уже шнуровал кеды.       Тот глянул на дверь в зал и быстро закивал. Открыв входную дверь, он помахал рукой и скрылся. Джейкобс вздохнул и отправился в комнату. Вещи были разбросаны и лежали невесть где, поэтому, так как времени было много, парень решил чуть прибрать этот беспорядок.        Когда Карл потянулся к одной из кофт, то отпрянул назад, схватившись за руку. Дыхание резко сбилось, а в глазах потемнело и помутнело от неожиданных слëз. Кончики пальцев растворялись в воздухе.

***

      Ник стоял перед дверью кафе, стараясь погреться в лучах солнца, потому что в тени всë ещё было прохладно.       Наконец-то из-за угла вышла Джина. Она была очень красива. Волосы были распущены и развивались от ветра, было очень непривычно видеть девушку не в школьной форме, а в джинсах и зипке.       — Привет, прости, я опоздала, — улыбнулась Джина, приблизившись к парню.       — Всë в порядке, — махнул рукой Сапнап, улыбаясь в ответ. — Ну что, пойдём?       Девушка кивнула, и они отправились внутрь. В кафе всë было в шоколадно-каштановых тонах и пахло выпечкой. Хоть людей было немного, но шум стоял знатный. Всë из-за котов и котят, которые пищали, мурлыкали, некоторые дрались друг с другом. Многие сидели компаниями, поглаживая гуляющих пушистиков, кто-то был в гордом одиночестве, попивая кофе и периодически что-то печатая в ноутбуке.       Заняв место за одним из столиков, поначалу было неловкое молчание, поэтому Ник и Джина уткнулись в меню. Совсем скоро к ним пришлëпал маленький котëнок, который сначала забрался на стул, а потом запрыгнул на стол и горделиво мяукнул. Ник на это улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить малыша, когда почувствовал кроме мягкой шерстки тёплые пальцы.       Сапнап поднял взгляд и встретился со сверкающими глазами Джины, которая неловко улыбнулась, убрав руку.       Свидание шло хорошо, чуть-чуть смущённо, но всë было в порядке. Попив кофе и отведав сладкой выпечки, полностью насладившись компанией котиков, пара отправилась гулять по улицам, ингода касаясь руками друг друга и посылая счастливые улыбки.       — А потом она сказала, что это был отличный день, и она рада была провести со мной время вне школы, — сдерживая в себе крики радости рассказывал вечером Ник Карлу, который сидел на кровати и слушал.       Слушал и слушал. Он даже не пытался лезть в этот монолог друга, смирившись со своей позицией слушателя. Руки всю речь ютились в карманах кофты, но даже так Джейкобс чувствовал, что пальцы растворились уже полностью.

***

      Звонок на перемену разносится по школе, заставляя всех учеников расслабленно выдохнуть. Джина быстро выскальзывает из класса, прося Ника идти без неё и обещая догнать его позже, она тут же сливается с толпой бегущих и орущих детей, которые, скорее всего, мчатся с таким напором и скоростью в столовую, надеясь успеть до момента, когда все вкусные булочки раскупят. Девушка же, добравшись до безлюдного коридора, останавливается у одной из дверей, поправляя волосы, и стучит в неё два раза.       Замок звонко щёлкает, и в проёме появляется высокий и плечистый парень, осматриваясь по сторонам, а потом пропуская Джину внутрь. Когда-то чистый и прибранный кабинет изо сейчас больше походит на склад, про который совершенно забыли. Все мольберты сложены горой в дальнем углу, а на них покоится толстый слой пыли; наверное, единственным чистым местом в этой комнате был учительский стол, на котором сидели ещё два парня, передавая из рук в руки прикуренную сигарету, дым от которой развивался по помещению и неприятно щипал нос своим резким запахом. Крутые подростки, что сказать. Странно, правда, что датчик дыма не срабатывает. Хотя, возможно, его уже давно открутили от потолка, чтобы не мешался.       — Ну, как там дела? — Открывший Джине дверь парень, садится на стол рядом с другими, с интересом смотря на девушку.       — Пока что всё идёт хорошо, — Джина корябала ручку сумки ногтем, поправив длинные волосы, и устремила взгляд на парней, — Вчера мы в кафе ходили. Он, вроде, ни о чём не догадывается.       — У-у-у, — залюлюкали они хором, переглядываясь, после чего парень в синей бинни продолжил, — Отлично, Джина, — он соскакивает со стола, подходя ближе, и в одобрительном жесте похлопывает девушку по плечу.       — Да-да, завтра у Квака в восемь вечера, не опаздывай, — парень показывает большой палец и, скрепя дверью, покидает бывший класс, утягивая за собой друга.       Джина демонстративно закатывает глаза и морщится от очень неприятного запаха. Через несколько минут она также выходит, быстро спускаясь на первый этаж и, найдя в толпе учеников Ника, пристраивается рядом.