Прекрасное создание

      Эдди с недовольной гримасой шаркал по школьному коридору. Прожигая взглядом злосчастную книжку по французскому.       В прошлом году он потерял точно такую же. Ну, как сказать потерял – это была лишь отговорка для старухи из библиотеки. Вырезал в учебнике приличную дыру и прятал там слабенькие галлюциногены, что потом шли на продажу.       Но об этом, собственно, никому и не нужно было знать.       Других книг у него дома не оказалось, а кто-то из знакомых подсказал такую крутую «нычку» для наркотических веществ.       Но всё же, ему пришлось покупать абсолютно новый учебник. Ну, не понесет же он книжку с дырой, что впитала в себя едкий запах наркотиков. Бедную миссис Джонсон на месте инфаркт хватит от такой картины.       Эдди действительно иногда казалось, что эта старушка вылизывает эти книги, а ещё хуже – трётся о них по ночам.       Юноша инстинктивно в отвращении высовывает язык от таких мыслей. Его аж передёрнуло.       — Да что за день сегодня такой?       Мансон выругался на всю библиотеку, когда не застал миссис Джонсон на рабочем месте. Ему хотелось как можно быстрее отдать этот злосчастный учебник, смыться подальше от школы, вернуться домой и завалиться в кровать.       Нет, она серьезно? Проела ему всю плешь о том, что он обязательно должен прийти в субботу к ней в библиотеку и отнести недостающую книгу, а сама где-то пропадает?       Эдди с громким звуком раздражённо хлопает книгой по стойке, оставляя её там. Парень начал наматывать круги по помещению, спрятав руки в карманы джинсов.       В библиотеке стояла странная и немного пугающая тишина, даже настенные часы не тикали. Сломались что-ли?       Скучающим взглядом окидывает часы над входной дверью и те действительно перестали идти. Остановились ещё когда девять часов было.       Громкий и хриплый женский крик вдруг неожиданно разрезал тишину. Настолько душераздирающий, что у Эдди по позвоночнику пробежали мурашки.       Доносился он откуда-то со стороны архива с книжками. Там что, кого-то убивали?       А за криком следует какой-то глухой грохот.       Глаза становятся ещё больше, и он громко сглатывает. Парнишка резким движением разворачивается в сторону книжных стеллажей.       Про себя Мансон уже начинает надумывать что-то страшное и необратимое.       Внутри него борются тысяча противоречий: убежать к чертям с этого скудного места или пойти посмотреть что там?       Вдруг кому-то нужна помощь?       К черту.       Эдди делает первый нерешительный шаг в сторону двери, а дальше ноги сами понесли его к выходу.       Хватается тонкими пальцами за дверные ручки. На секунду Мансону показалось, что его руки начали дрожать.       Но он останавливается, так и не открыв двери. Мысленно проклинает себя и, затолкав неуместные сомнения поглубже, решительно направляется к книжным стеллажам.       Наверняка, пожалеешь об этом, Мансон.       — Эй, девочка, ты в порядке?       Среди книжных полок находит девушку, что сидела на полу. Юноша замечает, что та вся продрогла, будто после сильного ливня.       Девчушка разворачивается к нему, ошарашенно пялясь прямо ему в глаза. Кристально-голубые глаза, слегка перекрытые светлыми волосами, сияли словно самый чистый океан.       Эдди уверен. Нет, он клянётся. Что ему ещё никогда не доводилось видеть настолько светлый оттенок радужек глаз.       Юноша не отводил от неё взгляд, а та словно что-то осознав, быстро заморгала и замотала головой в разные стороны.       — Просите, я в порядке.       Она прервала зрительный контакт и опустила голову вниз, будто смутившись чего-то. Эдди тоже нервно забегал взглядом по помещению.       Кажется, он видел её где-то.       Мансон видит неудачную попытку девушки подняться с пола, и тот, как истинный джентльмен, помогает ей встать.       Осторожно придерживает блондинку за локоть, едва сжимая его. Боится, что если он сделает что-то не так – она испугается ещё больше.       Он и так видел, что на её глазах начала собираться влага. Но Мансон упорно делал вид, что не замечал этого.       И только когда они поднялись, парень увидел довольно ощутимую разницу в их росте. Он был на голову выше, а может и больше.       — Все нормально, я просто упала, — она отстраняется и едва слышно откашливается, — Спасибо.       Упала на ровном месте? Ладно, он не собирается лезть в чужие дела. Мало ли у кого какие странности.       Но в её голосе отчётливо слышалась дрожь. Ощущение, что она вот-вот расплачется. Хотя держалась она довольно неплохо.       — Хорошо, прости... Э-э, если напугал?       Эдди недоверчиво щурится, а после присаживается на корточки. Собирает в стопку разбросанные по ковролину книги.       Поднимается и замечает, что блондинка тщетно пыталась отдышаться. Правую руку она приложила к сердцу, пытаясь унять учащённое сердцебиение и наконец-то успокоиться.       Да что с ней, черт возьми, произошло?       Всё ещё тяжело дыша, она поспешно забирает несколько книг из рук Мансона и отворачивается от него.       Они стоят к друг другу спинами, добросовестно расставляя книги по пыльным полкам. Хоть Эдди сейчас не видел её лица, но он всеми фибрами своего тела ощущал, что та еле сдерживает какой-то странный поток.       И только сейчас до Мансона дошло, где же все таки он её видел. Он неосознанно вскинул брови от осознания того, кто стоит рядом с ним. Благо, она этого не увидела.       Дастин и Майк мельком как-то упоминали о ней. Она вроде старше их на два года?       Они учились на одной параллели, но в разных классах. Это он точно знал.       Кажется, её звали Эми... Хари...? Харрингтон? Точно. Сестра бывшего "короля" старшей школы Хоукинса – Стива Харрингтона.       Вот только, она была полной противоположностью своему брату – тихой и спокойной. Эдди никогда не имел дела со Стивом, но был здорово наслышан о нём.       А вот о ней почти никто ничего и не говорит. Словно её и вовсе не замечали.       Да и внешне они особо не было похожи друг на друга – совершенно разные. Наверное, если бы Эдди как-то увидел их гуляющих вместе, подумал бы, что это милая парочка, но никак не брат с сестрой.       — Ты точно... Нормально себя чувствуешь?       Эдди боялся прозвучать навязчиво, поэтому почти через каждое слово стал запинаться.       — Все, правда, нормально... В последнее время голова иногда кружится...       Не отрываясь от книжных полок, Эми бросила лишь короткий взгляд. Который Мансон уловил. Но они оба как-то неестественно быстро отвернулись друг от друга.       Её голос звучал охрипшим и неуверенным, словно она боялась сболтнуть чего-то лишнего.       — Я понял... В любом случае, если это будет продолжаться – сходи к врачу.       Он как никто другой был знаком с периодическими головными болями и помутнениями.       Иногда побочные эффекты от травки бывают крайне неприятными.       Но вот на счёт её ответа он не был уверен. Но лезть не в свое дело Эдди не собирался.       — Не знаешь, где миссис Джонсон? Она меня уже конкретно начала выводить из себя.       На щеках Мансона показались ямочки, он попытался смешком разбавить всю сложившуюся ситуацию.       — Она... Была где-то здесь...       Как-то слишком монотонно ответила та, даже не обратив на него внимания.       — Прости, я действительно не знаю...       — Все нормально.       После последнего предложения библиотека погрузилась в полную тишину. Эдди лишь слышал, как стучали книги в твердых обложках, когда девушка ставила их на полки.       Эми набрала побольше воздуха в лёгкие и негромко откашлялась, прочищая горло от пыли. Последняя книжка в её руках стала на место.       — Мне нужно идти, спасибо за помощь.       — Тогда... До встречи?       Эдди чуть сам не опешил от своего неуверенного тона. Обычно общение с противоположным полом всегда легко давалось Мансону.       Он не был мастером пикапа или чего-то такого, но почти всегда он чувствовал себя уверено рядом с девушками.       Но сейчас впервые он почувствовал себя странно и неуверенно перед какой-то девочкой с параллели.       — До встречи.       Она развернулась и зашагала к выходу из архива, оставляя парня вновь одного в этой жуткой библиотеке.       Эдди увидел, как та двумя руками прижимала какую-то книжку в черной обложке к груди.

*****

      — Нет, Боже, я выгляжу глупо. Будто я снова вернулся в среднюю школу.       Стив как-то по-детски захныкал, разочаровано оглядывая свой внешний вид в зеркале.       В доме негромко играл телевизор, женщина по ту сторону экрана рассказывала последние новости в Индиане. Но ни Стив, ни Эми, кажется, не слушали.       — По-моему выглядит нормально.       Девятая окинула брата непринуждённым взглядом, а затем вернулась к деревянной доске с овощами.       — Серьёзно? Бетти если увидит меня в этой рубашке – сразу же сбежит, знаешь ли.       Харрингтон вновь захныкал и стал стягивать с себя какую-то рубашку с цветастым принтом. Про себя удивляясь, как он вообще что-то подобное мог купить?       — Бетти?       Эми смотрит на Стива и выгибает одну бровь. На секунду она останавливается и перестает нарезать овощи, вопросительно глядя на парня.       Стив улавливает её удивленный взгляд в отражении зеркала.       — Ну.. Да? А кто ещё?       — В смысле? Ты же всю неделю говорил о Линдси? Что случилось?       — С ней все в прошлом.       Гордо заявляет Харрингтон попутно натягивая на себя синюю футболку с каким-то полупрозрачным едва заметным принтом.       Иногда девятой казалось, что она никогда не сможет понять Стива и его странного влечения к совершенно разным девушкам.       Они же буквально сегодня с Линдси мило беседовали в спортивном зале?       — Мне казалось... — она на секунду останавливается, — У вас сегодня все нормально было.       — Ты видела, как она на тебя смотрела? У меня сразу же отпало желание иметь с ней какое либо дело. Пусть катится к чертям.       Стив продолжал, совсем как девушка, крутится возле зеркала, любуюсь своим внешними видом.       Слова Харрингтона заставили уголки губ Эми приподняться. Она несколько раз ошарашенно поморгала, а затем вернулась к своему занятию, ничего не ответив.       — Э-э, дай сюда.       Стив за долю секунды оказался возле столешницы, где стояла девять.       — Я сам. Сколько раз говорил, не брать в руки режущие предметы?       Парень ловким движением вытащил из рук сестры острый нож и продолжил за неё нарезать помидоры кубиками. Другой рукой легонько отодвигая Эми от себя.       Девушка вновь улыбнулась и опустила голову вниз, прикрыв веки. Стив иногда через чур заботливый.       Но ей это нравилось. Это ведь хорошо, когда есть человек, который заботиться о тебе? Да?       Шаркая домашними тапочками, она доходит до стола и присаживается на край деревянного стула. Внимательно наблюдает за тем, как ловко Стив справлялся с её обязанностью.       — Так ты... Сегодня не придёшь?       Эми наклоняет голову вбок, заставляя светлые локоны упасть на глаза.       Она всё ещё не рассказала ему о том, что произошло сегодня в библиотеке. Не будет же она портить ему настроение прямо перед свиданием.       Хоть эта ситуация очень сильно тревожила девятую, кроме Стива она не могла ни с кем поделится ею. Но опять-таки, нагружать его этим совершенно не хотелось.       Как-нибудь в другой раз.       — Как получится.       — Хорошо.       — Но ты, — он обернулся к ней и демонстративно указал ножом в её сторону, — Ложись спать в одиннадцать и не жди меня.       — Я поняла-а.       Эми протянула последние буквы и перевела взгляд на телевизор.       Стив закончил с делами, натянул на себя джинсовую куртку и попрощавшись с сестрой, покинул дом.       Девять закрыла за ним дверь, провожая его немного грустным взглядом. Но после вернулась на кухню.       Хоть она и собиралась чего-нибудь перекусить, но аппетит тут же пропал.       Проходит по всему дому и плотно, точно боясь чего-то закрывает все шторы.       Она всё ещё боялась увидеть его.       Немного раздражающий женский голос из телевизора начал пугать девочку, поэтому та быстро выключила его.       Мурашки побежали по позвоночнику, когда дома вновь стало очень тихо.       Ей вроде уже семнадцать лет, а она всё ещё боится оставаться одной.       Наверное, на это очень повлиял тот факт, что раньше доктор Бреннер часто запирал её в темной комнате. В качестве некого "наказания".       Тряхнув головой, отбрасывая навязчивые плохие воспоминания – направляется в ванную комнату.       Закрывается там, хоть и осталась дома совсем одна.       Поворачивает вентиль с холодной водой и набирает немного воды в ладошки. Умываться и смотрит на свое отражение в настенном зеркале.       На неё смотрело напуганное лицо в отражении. Увидев, насколько жалко она выглядит, девять отводит взгляд в сторону.       Из мыслей все никак не выходил образ Крисси Каннингем: её светлая кожа, недлинные светлые волосы, едва заметные веснушки и тонкий вздёрнутый носик.       Лёгкий румянец на щеках, миниатюрная, хрупкая фигурка.       А какая она была милая, когда на её лице появлялась нежная и счастливая улыбка!       Боже, почему она не может быть такой же как она? Быть такой же милой и нежной.       Но сейчас она вновь возвращается к мыслям о нем. Монстр из библиотеки. Девять побывала сегодня на обратной стороне, в это не было никаких сомнений. Но это существо...       Оно знало её имя и... О, Боже, если это он...       Присаживается на холодный кафель и облокачивается на керамическую ванную.       Холод пробирает до самых костей, но девять лишь прикрывает глаза.       Прошло так много времени с того момента, когда она в последний раз пыталась снова войти в мысли одиннадцать.       Это всегда каждый раз ощущалось по разному. Но поскольку Эл потеряла свои силы после битвы с истязателем разума, девятой приходилось хорошо постараться, чтобы установить связь с ней.       Эми жмурится и сводит брови к переносице, полностью напрягая все своё тело. Полностью концентрируется на своих ощущениях.       Майк, наверное, убился бы, если узнал, что девять могла таким образом общаться с одиннадцатой. А не пересылать друг другу письма, чуть ли не голубями.       Правда, каждый раз, когда она так делала – чувствовала себя максимально паршиво. Все силы словно покидали её в ту же секунду, когда она выходила из чужого разума.       Сейчас перед собой она видит лишь тьму. Но через несколько секунд, что длились будто вечность, она видит вдалеке образ девушки.       — Эл, ты слышишь меня?       — А? Девять, это ты?       Джейн испугано оглядывается, словно пытаясь найти Эми в темноте.       — Я здесь.       Блондинка поднимается и чувствует под босыми ногами теплую воду. Она быстрыми шагами направляется в сторону подруги, расплескивая воду в разные стороны.       Это уже была не ванная комната, это было пустое темное пространство. В котором не было ничего, кроме одиннадцать и девять.       Эл замечает её и начинает также быстро направляться к ней.       Через несколько шагов они оказываются рядом. Естественно, это не первый раз, когда они общались при помощи телепатии после того, как Джейн и семья Байерсов переехала в Калифорнию.       Но девять про себя отмечает, что её волосы довольно заметно отросли. Но выглядела она... Слегка грустной и какой-то поникшей.       Руки Эл смыкаются на спине девятой, притягивая её ближе.       — Ты так давно не... — Эл на мгновение запинается, словно от рыданий, — Не выходила на связь... Я боялась, что с тобой что-то случилось.       — Прости... Прости, пожалуйста.       — Все хорошо! Главное – мы увиделись, и с тобой все хорошо.       Девять сжимает хлопковую ткань рубашки на спине одиннадцатой. Через пару секунд они отстраняются, любопытно изучая внешний вид друг друга.       Джейн пахла ромашковыми полями, асфальтом после ливня и теплым летним днем. Лето 1985 года было поистине прекрасно. Если убрать оттуда истязателя разума и прочие проблемы.       А сейчас все стало тусклым и ненастоящим.       Эми точно не знает, стоит ли рассказывать одиннадцать о том, что она увидела. Но все же, она должна была знать. Ведь это их прошлое.       — Эл, я... — Девять осторожно берет ту за локти, голубые глаза бегают по всему лицу девушки, так и не решаясь взглянуть в темный омут ее глаз, — Я кое-что увидела сегодня, почувствовала...       — Это была... Изнанка?       Одиннадцать словно прочла мысли девятой. Во время всего диалога они то и дело, что запинались. Будто боялись произносить это слово.       — Да... Но там было кое-что еще. Я не уверенна, но я думаю, это был он.       Джейн открывает рот в немом вопросе. Эми увидела, что она поняла о ком зашла речь. Поэтому не дала подруге начать возражать.       — Я знаю... Знаю, что ты изгнала его тогда...В тот день... Но что, если он просто на время исчез, зализывая свои раны... Что если он вернулся?       Эл перевела взгляд на водную гладь под их ногами, размышляя о чем-то.       — Тогда... Всему Хоукинсу грозит огромная опасность...       Эми не успевает открыть рот, чтобы ответить. Все происходит слишком быстро...       Они неожиданно разлетаются в разные стороны друг от друга. Девять отлетает на метра, не меньше.       Девять падает на пол, одежда моментально становится влажной из-за воды на полу. Она с ужасом смотрит на ранее чистую прозрачную воду, что была под ними.       Сейчас это уже была алая, вязкая жидкость. Это была кровь? Запах железа моментально ударил в легкие, и девять чуть не задохнулась.       В голове появился странный звон, который становился громче с каждой секундой. А перед глазами начали плясать черные точки.       Она подняла взгляд и увидела ту самую фигуру, которую она ранее видела в библиотеке... Существо медленно надвигалось на них, расплескивая лужи крови.       Это был он...