По ту сторону мрака

      Резза не мог понять, какие эмоции он должен сейчас ощущать. Чувства и мысли беспорядочно смешались в голове. Страх, удивление, агрессия. Уставившись на серебристую гладь зеркала трандошанин не мог вымолвить не слова. За прошедшие дни он повидал такого, о чем никогда не мог и помыслить. Но новая галактика не переставала преподносить сюрприз за сюрпризом. И каждый был хуже предыдущего. Шадор Вей-Ла, вернее демон в его обличии, улыбаясь смотрел на трандошанина из загадочного зеркала. Потусторонняя тварь, инфернальный монстр из сказок и мифов. Резза сражался с ним и с трудом уничтожил. Но демон смотрел на него, будто ничего и не было. В зеркальном отражении демон стоял по левую руку от Реззы. Хотя в помещении трандошанин был один.       - Понимаю ваше удивление инквизитор, - все также улыбаясь заговорил Шадор, - Признаюсь я тоже очарован этим чудесным изделием. Казалось бы такой простой элемент интерьера обладающий столь чудесными свойствами.       Демон не проявлял признаков агрессии и всем видом демонстрировал дружелюбие. Словно и не было той жестокой схватки на борту крейсера. Чувства трандошанина кричали, чтобы тот разбил зеркало. Холодный разум вторил им. Но вместо этого Резза спросил:       - Ты жив?       - Боюсь мы по разному понимаем такие понятия, как жизнь и смерть, - так же вежливо ответил демон, - Для вас смерть это конец существования, полная аннигиляция. В будущем вы поймете, что это далеко не так. Некоторые понимают смерть, как переход из материального состояния в духовное. Но даже это определение весьма примитивно и не способно передать всю суть. Но если смотреть сугубо с материальной точки зрения, то я утратил свое физическое состояние. А поскольку для так называемой жизни нужно обладать материальным телом, то мы можем сделать вывод, что я полностью и безоговорочно мертв.       Резза злобно фыркнул и произнес:       - Я не знаю как, но ты разговариваешь, хотя я тебя прикочил. Покойники так явно не могут. Не знаю, что это за Зеркало, но оно имеет связь с иной реальностью. Как и Врата, что привели нас в эту галактику. Значит вот, куда ты скрылся! Удрал к себе домой!       Шадор продолжал смотреть на трандошанина, не отрывая глаз. Словно пытаясь заглянуть в душу собеседнику.       - Если смотреть с точки зрения материалиста, то да, - сказал демон, - С этой точки зрения обе наших вселенных существуют параллельно друг другу в одной материальной реальности. Но дело в том, что я придерживаюсь иного мнения. Знаете, очень-очень давно, на некогда зеленой и цветущей планете Земля, велась интереснейшая научная дискуссия, является ли Варп частью материальной реальности. Варп – это местное название моего дома, моего мира. Сам я предпочитаю иное наименование, но для простоты Варп вполне сойдет.       «Что я делаю? – промелькнуло в голове у Реззы, - Разговариваю с этой тварью. С этим чудовищем.»       - Хватит! – воскликнул трандошанин, - Ты убивал людей на крейсере! Ты угроза!       Шадор демонстративно вздохнул и начал объяснять:       - Видите ли дорогой инквизитор, все кого мне пришлось убить, так же желали мне смерти. Самооборона, знаете ли, одно из древнейших прав всех разумных существ. И вы, между прочим, первый хотели меня атаковать. А ведь я просто хотел поговорить, выйти на контакт.       - Демон просто хотел поговорить? - прорычал Резза, - Я должен поверить в эту чушь? Я обошел твою защиту. Я заглянул в твое нутро! Меня ты не обманешь!       - Ах инквизитор, такого от вас я не ожидал, - Шадор заговорил с укорительным тоном, - Кому как не вам понимать всю порочность ярлыков и предрассудков. Я ведь немало смог узнать, когда находился в материальной оболочке. О да, трандошане, раса работорговцев, бандитов и убийц. Вы не могли не замечать пересуды у себя за спиной. Этот шепот, косые взгляды, пренебрежение и недоверие. Вас осудили и вынесли приговор только из-за принадлежности к определенной расе, определенному народу. И вот теперь вы судите меня. И все почему? Потому что назвали меня демоном? Потому что не можете понять природы и сути моего народа? Вы сказали, что заглянули в мое нутро. Но пользуетесь ярлыком из вне даже не попытавшись разобраться.       Резза почувствовал, как начинает кружится голова. Слушать демона было очень тяжело. Его слова доносились со всех сторон, а на виски словно что-то начинало надавливать.       - Дешевая манипуляция, - сказал трандошанин, - Ты прекрасно показал свои намерения на крейсере. Так зачем мне тебя слушать? Я могу разбить это Зеркало прямо сейчас и покончить с этим фарсом!       Шадор развел руками и произнес:       - Любопытство.       Резза опешил и переспросил:       - Любопытство? - Именно – с улыбкой произнес Шадор, - Любопытство мешает вам разбить это чудесное Зеркало. Любопытство не дает вам прервать наш разговор. В вашей империи никто и никогда не вступал в контакт с существом вроде меня. Даже ваш владыка. Вы первый, инквизитор. И ваше любопытство вполне естественно.       Реззе было нечего возразить на это. Тварь была полностью права. Многие тысячи лет как джедаи, так и ситхи искали признаки существования существ не связанных с Силой, но обладающих мифическими способностями. И вот одно из них было прямо перед ним, в зеркальном отражении.       - Ты враг, - сказал Резза, - И я не вижу причин думать иначе.       - О, тут вы ошибаетесь, - ответил Шадор, - Я то как раз очень хочу вам помочь. Видите ли, ваш противник, в данный момент, прячется глубоко в лесной чаще. Прячется, наблюдает, и выжидает. Но очень скоро они нанесут новый удар. И боюсь, нашему храброму капитану Таллеусу угрожает опасность. И не только ему.       Чувства Реззы обострились. Кто-то действительно прятался среди густых зарослей. Их было мало, меньше, чем солдат на базе Империи. И их переполняла злоба, праведная ярость. Они считали солдат Империи варварами, что посмели нарушить древний запрет. А значит их можно и нужно уничтожить.       - Кто они? – спросил трандошанин.       - Эльдары, древняя раса, давно пережившая свой упадок, - ответил Шадор, - Некогда они были владыками этой галактики, но всему приходит конец. Ах, эта их гордость, эта принципиальность. Они так цепляются за свои традиции. Несчастные верят в свою миссию, свою избранность, свое величие. Грандиозный самообман, что опутал их народ. Но в глубине души они знают, что у них лишь один путь – смерть. Множество раз мои братья и сестры предлагали им свою помощь, но всякий раз получали отказ. Грустная история.       Резза сосредоточился. Связь с Силой многократно усилилась. Загадочная зловонная энергия, подобно смогу покрывала поверхность планеты. База, густой лес, древние руины, все было в её власти. И в этой смрадной мгле, словно светлячки, тлели крошечные огоньки. Их было очень мало, меньше чем солдат на базе. Но один из них горел особенно ярко, словно намеренно привлекая внимание.       - Как интересно, - медленно проговорил Шадор, - Вы чувствуете их? Ощущаете, как их души ярко горят?       Неизвестная раса отражалась в Силе ярким пламенем. И тут Резза понял, что души загадочных противников имеют что-то общее с той энергией, благодаря которой были открыты Врата.       - Я ощущаю их, - проговорил трандошанин, - Но они отражаются в Силе иначе, словно яркое… - инквизитор оборвал себя на полуслове. Он понял, что взболтнул лишнего, упомянув Силу. А интуиция подсказывала держатся подальше от этой темы. Взглянув в Зеркало, трандошанин ожидал увидеть реакцию демона. Но на серебристой поверхности лицо Шадора все так же улыбалось, ничего не выражая.       «Он ведь изучает меня, - подумал Резза, - Его рассказ, тон голоса, мимика, все идеально выверено. Словно змея, что готовится напасть.»       - Превосходно инквизитор, - заговорил демон, - Вы быстро осваиваетесь. Яркое пламя эльдарских душ их благословение и одновременно проклятие. Пламя Варпа, пламя моего мира.       - Эта энергия, - прошептал Резза, - Та же, что испускали Врата, во время активации.       - Энергия, что может творить чудеса, инквизитор, - сказал Шадор.       Неожиданно входная дверь открылась. Яркий свет заполнил помещение и Резза только сейчас понял, что стоял в полной темноте. Прохладный воздух приятно обдувал чешуйчатую кожу. Повернув голову в сторону входа, Резза увидел трех штурмовиков.       - Прихорашиваетесь, инквизитор? – нагло спросил один из солдат.       До Реззы дошло, как глупо он выглядел, стоя напротив зеркала с рукояткой светового меча в руке. Нужно было что-то ответить штурмовику, но внезапная волна усталости захлестнула инквизитора. Головная боль вновь усилилась, а дышать стало труднее.       - Что нужно? – тише, чем надо спросил трандошанин.       - Командующий Вайс вызывает вас к себе, - ответил штурмовик. Резза посмотрел в Зеркало. Шадор Вей-Ла исчез. На серебристой поверхности отражалась только фигура инквизитора. Кивнув штурмовикам, Резза повесил рукоятку меча на пояс и вышел наружу. Шум и грохот техники тут же обрушились на трандошанина, словно удар звуковым оружием. Дверь закрылась и Резза зашагал вместе со штурмовиками к главному штабу.       «Великая Сила, что же происходит, - размышлял трандошанин, - Проклятый демон живой и очень даже любит поговорить. Дерьмо Хатта, словно всю силу и энергию высосали! Голова просто раскалывается! Нужно успокоится. Мне еще нужно разобраться с Вайсом и тем, что тут вообще творится.»       До штаба командования инквизитор шагал минут пять. Это было небольшое одноэтажное здание рядом с плацем, ничем не выделяющиеся среди остальных. Но войдя во внутрь Резза очень удивился тамошней атмосфере. Обычно в штабах царил дух бюрократии и какой-то старины и стагнации. Словно время отстает лет на десять. Здесь же ощущалось беспокойство и нервозность. Не успел Резза перешагнуть порог, как какой-то офицер пронесся мимо него. Дойдя до кабинета Вайса штурмовики остались в коридоре, трандошанин же вошел во внутрь.       Человек-мужчина, сорока лет с обветренным лицом, сидел за столом и что-то изучал в своем терминале. Прошло секунд двадцать, прежде чем человек сухим голосом произнес:       - Присаживайтесь, Кхаррат.       Резза прошел вперед и сел на неудобный стул перед столом командующего. Вайс все так же продолжал изучать информацию в терминале где-то около пары минут. Трандошанин сидел в тишине, ожидая когда командующий заговорит. Наконец Вайс повернулся в сторону Реззы и заговорил:       - У меня мало времени, поэтому скажу прямо и по делу. Все ваши полномочия остались по ту сторону Врат и более недействительны. Поскольку именно я являюсь командующим этой экспедиции, то вам Кхаррат придется подчиниться.       - Разве я давал повод для агрессии? – спокойно спросил Резза.       - Вся ваша организация уже является поводом для агрессии, - со сталью в голосе проговорил Вайс, - Ваш особый статус, неподотчетность ни армии ни разведке, вкупе с широким списком полномочиями создают хаос и сплошную головную боль.       - Я не собирался как-то перечить вам или как то мешать вашему командованию, - так же спокойно проговорил Резза, - Я так же, как и вы служу Империи. У нас общая миссия.       - Вот только действия вашей коллеги расходятся со словами сказанными вами, - нотки гнева в словах Вайса начинали нарастать, - Инквизитор Айла постоянно игнорировала мои просьбы, самовольно отдавала приказы солдатам, нарушала субординацию, и делала все, что ей вздумается никого не информируя!       Резза тяжело вздохнул, уже прекрасно понимая сложившуюся ситуацию. Такие случаи были очень частым явлением везде, куда ступала нога инквизиторов. Для Владыки Сидиуса и лорда Вейдера успех выполнения миссии инквизиторов имел высший приоритет. Даже в ущерб всему остальному. Реквизировать корабль, отдать приказ боевому подразделению в ущерб указания командования, ворваться в дом важного должностного лица было делом обычным. И если такое можно было оправдать охотой на выживших джедаев, то как быть с поисками древних голокронов, мест сосредоточения Силы и прочих вещах, далеких от понимания простых граждан?       Однажды Реззе пришлось ворваться в дом важного дворянина посреди ночи, чтобы изъять важную скрижаль с сихкскими письменами. На утро трандошанин благополучно убыл, а имперским чиновникам пришлось разбираться с этим скандалом.       - У вас не будет причин для беспокойства, - сказал Резза, - Я не собираюсь делать ничего из перечисленного.       - Отныне вы подчиняетесь мне, инквизитор, - холодно произнес Вайс, - Ваши приказы будут игнорироваться. Вас всегда будет сопровождать охрана. Ваше передвижение также будет ограничено. Вам все ясно?       - Так точно, - по военному ответил Резза, - Могу я задать вопрос?       - Только быстро.       - Что случилось с инквизитором Айлой?       Лицо Вайса побагровело. Помолчав пару секунд, он недовольно сказал:       - Ваша коллега самовольно, вместе с парой десятков штурмовиков, покинула территорию базы и выдвинулась в сторону руин на севере. Приказы вернуться она в наглую проигнорировала. В конечном итоге связь с ней была потеряна. Я уверен, что инквизитор Айла давно погибла. Как и два десятка верных солдат Империи, что отправились в месте с ней.       - Благодарю за ответ, - вежливо сказал Резза.       - Еще вопросы? – недовольно поинтересовался Вайс.       - Никак нет.       - Свободны.       Выйдя из штаба командования, Резза отправился в место своего проживания. Тело все еще мучала необъяснимая усталость, но головная боль почти прошла. Местное солнце клонилось к закату. Прохладный ветерок приятно обдувал лицо. С мрачными мыслями трандошанин дошел до своего «дома». Заходить вовнутрь не хотелось, но других вариантов не было. Перешагнув порог Резза вновь оказался в одиночестве наедине с загадочным Зеркалом.       Стараясь не смотреть на отражение на серебристой поверхности, трандошанин начал рыться в шкафу, что стоял возле кровати. Найдя запасную простыню, Резза тут же накинул её на Зеркало. Убедившись, что ткань полностью накрывает зловещий артефакт, инквизитор устало сел за стол и включил принадлежащий Айле терминал.       «С Айлой я никогда особо не общался, - размышлял трандошанин, - Но не могла же она быть настолько безрассудной. Что её могло так привлечь в этих руинах, что она забыла о здравом смысле.»       Введя довольно сложный пароль Резза начал просматривать информацию, что Айла вносила для будущего отчета. В основном это была информация для внутреннего круга Инквизитория. Описание странных археологических находок, снимки и видеосьемка раскопок, записи разговоров с учеными. А также личные размышления Айлы:       «Многие находки сделанные здесь могут представлять интерес разве что для историков или коллекционеров древности. Но почему-то некоторые раскопанные предметы обладают странной аурой. Удивительно, но эта аура очень похожа на энергию, что окружают Врата, построенные народом Раката.»       В другой записи говорилось о загадочной энергии, что незрима витала в воздухе:       «Я все явственно начинаю ощущать невиданные вибрации, что пронизывают поверхность этой планеты. Мне казалось, что это интересное проявление Силы, но почему-то связь с Силой была очень и очень слаба. Настолько слаба, что я начинала беспокоиться. Но в один момент я поняла, то что эти вибрации, эта аура, не имеют ничего общего с Силой! Удивительно, но это было словно озарение! Мне одной будет сложно изучить это явление, но я попробую.»       Следующая запись говорила о попытках Айлы разобраться в новом явлении:       «Привычные техники использования Силы слабо помогают. Приходиться все делать вслепую, интуитивно. Но в кое чем мне удалось разобраться. Если Сила незримо пронизывает все сущее и не имеет ни начала, ни конца, то обнаруженная загадочная энергия явно откуда-то пришла. Словно река, которая начинается из ручейка среди гор, так и эта энергия берет свое начало где-то на севере, среди руин. Это непохоже на привычную концентрацию Силы, это нечто иное.»       Пролистав ниже, Резза обнаружил запись о загадочном Зеркале, что висело в помещении:       «Я чувствую сильную ауру вокруг этого Зеркала. Оно хранилось в одном из разрушенных храмов. Глубоко, спрятанное на нижних ярусах под землей. Археолог, что его обнаружил, теперь постоянно мучается кошмарными снами. Я велела доставить Зеркало к себе. Эти никчемные болваны смотрели на меня как на идиотку! Они даже не понимают, что сумели обнаружить. Это Зеркало необходимо изучить.»       Новая запись говорила о необычных, сверхъестественных свойствах Зеркала:       «Удивительный узор на раме. Каждый раз смотря на него ты видишь его по новому. Он никогда не повторяется. А эта серебристая поверхность порой напоминает водную гладь. Я могу часами смотреть на него и думать что прошло всего пару минут. Но это того стоит. Поначалу я видела лишь свое отражение. Но благодаря изучению загадочной энергии, что покрывает всю поверхность, я могу проводить несложные манипуляции! И этого было вполне достаточно! Благодаря постоянной практике я могу воздействовать на ауру Зеркала. Смотря в отражение, я научилась видеть. Я видела поверхности других миров. Где-то цветущие и живые, где-то бесплодные пустоши. Я видела огромные храмы, толпы безумных фанатиков. Я видела отвратительных, похожих на насекомых существ, что пожирают все вокруг. Я смотрела на древние гробницы, излучающие зловещие свечение. Я видела существ из древних сказок и мифов. И я точно знаю, что они существуют. Это Зеркало произведение искусства. От него невозможно оторваться.»       Новая запись говорила о нападении загадочного врага:       «Все закончилось так же быстро, как и началось. Одна из защитных стен была взорвана. Когда я выбежала наружу, всюду уже гремели выстрелы и взрывы. Как же мне этого не хватало! Я жаждала крови как никогда до этого! Я хотела убивать. И у нападавших было холодное оружие. Такого подарка я давно не получала. К сожалению они быстро отступили. Болван Вайс отказался от преследования. Поганый трус! Как потом выяснится, численность противника была слишком мала. Но каждый из них двигался невероятно быстро и очень грациозно. Удивительно. Мы так и не смогли понять, откуда пришел противник. Ни следов в атмосфере, ничего.»       Резза откинулся на спинку стула, чувствуя как засыпает. Каждый новый день добавлял загадок и проблем. И во всем этом нужно было разобраться. Отключив терминал, трандошанин встал из-за стола и направился к выходу. Выйдя наружу, он обратился к сторожившим его штурмовикам:       - Мне нужно взглянуть на местный лес, - сказал трандошанин сопровождавшим его штурмовикам, - У меня же есть доступ на наблюдательную башню?       Подумав пару секунд один из штурмовиков кивнул. Инквизитор и его охрана двинулись в сторону защитной дюрасталевой стены, возле которой стояла одна из башен. Войдя во внутрь Резза поднялся на верх. Его взору открылась выжженная земля вокруг базы в радиусе километра. Создана эта небольшая пустошь была специально, чтобы потенциальный враг не смог нигде укрыться. А дальше начинался густой, непроходимый лес, в котором скрывался противник.       - Прям как дома, инквизитор? – спросил один из штурмовиков.       - В смысле? - Ну, я хотел сказать, - замялся штурмовик, - На Трандоше же везде леса и джунгли? Вот я и спросил…       - Меня увезли с Трандоша еще ребенком, - ответил Резза, - Вырос я на Корусанте. Но здешний вид мне нравится. – Резза окончил предложение на положительной ноте, чтобы штурмовик лишний раз не переживал.       Еще раз взглянув в сторону густого леса, трандошанин почувствовал, как за ним незримо наблюдают. И дело было не только в загадочных эльдарах, что прятались в лесах.       «Верить демону нельзя. Даже если он сказал правду больше нельзя допустить такого общения. А это Зеркало нужно спрятать, а лучше уничтожить. Позже нужно будет этим заняться.»       И вновь старые воспоминания начали пробуждаться. Резза вновь вспомнил, как ребенком залез в нору под гниющим деревом. И как едва не погиб от гигантской змеи. И теперь Сила подсказывала, что змея где-то рядом.

***

      Недалеко от имперской базы, в густом лесу, была небольшая лужайка. На этой лужайке двое эльдар смотрели на заходящие солнце сидя возле старого дерева.       - Знаешь Аллонар, твоя уверенность уже граничит с глупостью, - сказал черноволосый эльдар с ястребиными чертами лица, - То, что ты задумал просто авантюра.       - Ты так переживаешь из-за грядущего представления, Финдар? – спросил светловолосый эльдар.       - Насчет этого я спокоен, - мрачно сказал черноволосый, - Меня беспокоит то, что происходит прямо здесь! Кто-кто, а ты должен чувствовать, что Враг действует! И он очень силен!       - И что ты предлагаешь? – безразлично спросил Аллонар.       - Обратится к Совету, – тихо сказал Финдар – Нас и так слишком мало. Я знаю, твой отец…       Аллонар вскочил на ноги и произнес:       - Ничего не хочу слушать об отце!       Финдар тяжело вздохнул и вновь заговорил:       - Ты же видишь, нас слишком мало. Твой план слишком авантюрен. У нас и так мало сторонников. Бить нужно было раньше. Сейчас, когда у этих варваров подкрепление…       - А кто в этом виноват? – прервал Аллонар друга, - И отец, и Совет слишком осторожны и медлительны. Врагу нельзя давать время для маневра.       Оба эльдар замолчали. Прошла минута, прежде чем Аллонар заговорил:       - Это чувство бессилия. Враг действует. Действует прямо сейчас. Он плетет свою паутину. И мы никак не можем этому помешать. Этот наш план… Я чувствую как Враг запускает свои когти. И ничего не могу сделать.       Финдар приложил руку к правому уху. Лицо приняло сначала удивленный, затем решительный вид.       - Корабли чужаков начали движение, - произнес черноволосый эльдар, - Как ты и предсказывал.       Аллонар кивнул и сказал:       - Представление начинается.