4. Антропос. Часть 4
22 июля 2022 г., 08:50
— Армин, я хотел тебе ещё рассказать о…
Эрен не успел договорить.
Голубые небеса вмиг потемнели, их пересекла на пару секунд жёлтая молния. Грохот посреди ясного дня отразился вибрацией по земле. Это сильно напугало кошку. Та выгнулась и, злобно шипя, убежала прочь. Утки с громким тревожным криком спрятались в щелях между камнями. Над входом в соседний дом покачивалась вывеска с пугающим скрипом. Дети вскочили на ноги.
— Что это? Что это такое? — испуганно озирался Армин.
Он посмотрел на лица своих друзей. Те понимали немногим больше. Внезапно Эрен вскрикнул и указал пальцем куда-то выше. Армин повернулся, его тело сковал ужас.
Над пятидесятиметровой стеной возвышалась морда уродливого существа, похожая на лицо человека, обглоданного свирепыми собаками. Она была лишена кожи, и всякая лицевая мышца была видна ребятам. Мышцы крепились к грязно-жёлтому гигантскому черепу. В чёрных щелях глазниц виднелись огромные глаза, в которых плясали недобрые искры. Существо взирало сверху вниз на толпы жалких людишек, что столпились внизу. Гигант был окутан чёрным дымом, что закрыл собой солнце. Это был самый настоящий титан.
Исполинское существо стало причиной, почему стена Мария была разрушена. Нога титана пробила замурованные двести лет назад ворота, и вместо них образовалась чудовищного размера дыра. Осколки стены разлетелись на многие метры дальше. Появились первые жертвы. Люди, отброшенные взрывной волной, оказывались погребены заживо под обломками стены.
Совершив своё грязное дело, титан исчез, но сквозь пролом в стене стали появляться существа гораздо меньше, но ничуть не менее опасные. Они напоминали людей исполинского размера с кривыми пропорциями. Гиганты, не медля, приступили к трапезе.
Люди очнулись от ступора и с дикими воплями устремились к каналу. Ноги Армина подкосились, и он упал на землю.
— Надо спасаться… — прошептал он, царапая ногтями землю.
Внезапно он заметил маленькую фигурку, что упрямо шла навстречу толпе.
— Эрен! Эрен, стой! — завопил Армин, протягивая руку к мальчонке.
Тот не слышал друга во всеобщем крике.
— Моё пророчество… Оно сбылось… Там мой дом, там мама, — шептал в безумии Эрен, медленно проталкиваясь между людскими потоками.
Микаса, отошедшая от ужаса, бросилась вслед за братом.
— Микаса! Стой! — крикнул Армин. Его тело не двигалось, он не мог встать, ноги парализовало.
Действовать нужно было быстрее. Светловолосый мальчишка всем сердцем желал спасти своих друзей, но как это сделать, он не мог понять. Было уже поздно, он не успеет их догнать.
Микаса и Эрен тем временем бежали по переулкам. Их толкали обезумевшие люди. Воздух наполнился запахом гари и крови. Дым закрыл собой солнце, и теперь приходилось пробираться по знакомым улицам в полумраке.
— Всё в точности, как в моём сне, — шептал Эрен, оглядываясь по сторонам.
Ужас гнал его так быстро, как в жизни не гнал его разум. Случайно мальчик споткнулся об мелкий обломок и покатился вниз по каменной лестнице кувырком. Микаса вскрикнула и стала, перескакивая через две ступеньки разом, спешить за ним. Остановилась, лишь когда достигла конца лестницы. Эрен сидел внизу и содрогался всем телом. Его взгляд был прикован к огромному булыжнику, что перекрывал собой узкий переулок. Микаса перевела взгляд с брата на камень, и в её горле поселился нечеловеческий крик.
— Микаса! Ну же! Помоги мне! — зашëлся в истерике Эрен, хватаясь за булыжник. Из-под камня виднелась бледная рука покойника, сжимавшая саквояж доктора Йегера.
В тот момент мальчишке было всë равно, что осколок стены в три раза превышает величину его роста. Сколько ни толкал Эрен камень, сколько ни царапал его окровавленными посиневшими пальцами, сколько ни бился в громком крике, булыжник не сдвинулся с места. На помощь Эрен подоспела Микаса, и камень медленно стал двигаться в сторону. Титаны были ещё далеко, но земля всë же дрожала под их исполинскими ногами.
Детям удалось сдвинуть булыжник лишь ненамного, но того, что они увидели, хватило, чтобы убить в них последнюю надежду. Доктор Йегер был мëртв. Его тело превратилось в кровавое месиво.
Эрен упал на колени в алую кровь и протянул дрожащие руки к раздробленному черепу, из которого медленно вытекала серая густая жидкость. Один глаз вышел из орбит. Тонкая нитка сухожилий соединяла его, лежащего в тридцати сантиметрах от черепа, и глазницу. Другой же стал мокрым пятном на грани булыжника. Эрен запустил руки в то, что раньше было его отцом, и осторожно извлёк на свет золотой ключ. Тот блеснул в руке мрачным своим сиянием.
Микаса наблюдала за всей этой картиной, накрыв ставшее серым лицо.
— Эрен… — тихо прошептала она. — Он…
Её язык не мог пошевелиться, а девочка не могла назвать запретное слово. Но Эрен понял её без слов. Он поднялся на непослушные ноги.
— Эрен… А как же… Как же госпожа Йегер? М-мама…
Они перелезли через камень и продолжили свой бег. Всю дорогу Эрен пытался убедить себя, что его дом в порядке.
Нет, счастье покинуло скромный домик семьи Йегеров. Здание оказалось разрушено тем же осколком, что убил Гришу Йегера, но только этот булыжник был в пять раз больше. Он проломил крышу дома, обрушил этажи. Теперь свежевыстиранное бельё валялась на дороге, втоптанное в грязь. Эрен с верной Микасой приближались к дому. Мама осталась жива. Она лежала под обломками дома и цеплялась руками за голую землю, стараясь выбраться. Когда Карла увидела детей, на миг на её лице показалось облегчение. Её любимые дети живы. Эрен и Микаса вцепились в балки дома, пытаясь поднять их и дать матери свободу.
— Уходите! — прошептала Карла. — Мои ноги раздавлены обломками, я не смогу бежать!
Шаги гигантов приближались. Совсем близко показалась огромная фигура улыбчивого монстра. Эрен в ярости царапал балку содранными в кровь пальцами.
— Я понесу тебя! — завопил он.
— Нет! Эрен! Уходи! Послушай же меня, хотя единожды в жизни, — истошный крик матери заставил Эрена замереть на месте. — Микаса! — обратилась женщина к дочери. — Микаса, уведи его! Прошу, Микаса.
В девочке Карла видела опору. Ни разу в жизни Микаса не нарушала её запретов…
— Нет… — прошептала Микаса, отчаянно отдирая щепки пальцами, на месте ногтей виднелись кровавые разводы. Титан уже был за два здания до детей и медленно приближался, пошатываясь уродливым телом.
Внезапно сверху спустился Ханнес. Он использовал УПМ — устройство пространственного маневрирования — специальный механизм, разработанный военными, чтобы быстро справляться с нестандартными ситуациями.
— Ханнес! — в несчастной радости вскрикнула Карла. — Возьми детей и беги!
— Нет, Карла Йегер, смотри, как я расправлюсь с гигантом. Я спасу вас троих, — улыбнулся Ханнес натянутой улыбкой, за какой обычно маскируют истинные чувства, и достал из специального железного короба лезвия мечей. Он кинулся навстречу приближающемуся великану.
Ужас заключил его в темницу паралича, когда он увидел перед собой улыбающееся лицо. Непропорциональное тело возвышалось выше крыш домов. Огромная голова, маленькие ноги, длинные руки, пухлое туловище. С губ свисали ободранные лоскуты кожи. На жёлтых белках глаз виднелись чёрные дыры зрачком. Существо улыбалось зловещей улыбкой.
И Ханнес бросился назад. Подхватил тела Микасы и Эрена. Кинулся со всех ног прочь.
— Спасибо, — поблагодарила Карла, глядя вслед.
Слёзы начали свой стремительный бег по щекам женщины. Карла закрыла рукой лицо. Как же ей хотелось жить! Пускай ругая непослушного Эрена, пускай ворча на вечно отсутствующего мужа, лишь бы снова можно было обнять своего ребёнка. Лишь бы снова прижаться в объятиях к любимому! А титан уже подошёл к дому и разрывал руины домика Йегеров скрюченными пальцами. Он достал наружу Карлу.
— Нет! Прошу нет! — кричал в истерике Эрен, увлекаемый Ханнесом прочь.
Далее всё прошло быстро, но для Эрена — целую вечность. Титан сжал в руках вырывающуюся мать, сломал ей руками хребет, отправил в громадный рот, захлопнул пасть.
