Побег

Следующие дни в особняке проходили относительно спокойно. После обеда традиционно проходили игры. Ближе к шести вечера привозили раненых; выжившие отлеживались на кушетке в медкабинете, слушая наставления Эмили, а затем плелись в столовую. Фиона подошла к огромному календарю на стене и с трудом сорвала бумажку. Что-то отвалилось от стены. -Двадцать девятое октября, - сказала она,поднимая упавшее письмо,- совсем скоро мы будем отмечать Хэллоуин! -Открой его, открой! -нетерпеливо просила Маргарита. Гилман сорвала печать и стала читать вслух: -"Уважаемые игроки поместья! В этот знаменательный праздник мы хотели бы видеть единение душ всех жителей особняка. Не важно, кто вы: хладнокровный убийца или добродушный доктор. Сегодня между выжившими и охотниками объявлено перемирие!", -тут жрица запнулась и стала осмысливать то, что только что прочла. Танцовщица ловко выдернула бумажку из рук и продолжила вещать. -"Сегодня в 22:00 в главном зале будет проходить бал двух фракций!Присоединитесь к нему и испытайте незабываемое удовольствие от этой ночи!". Деми улыбнулась. Она, как и многие в особняке, любила этот праздник. В голове девушки в этот день всё должно быть украшено свечами и тыквами, а вечером хорошо бы состояться попойке. Бармен решила действовать. -Вот что, -начала она, -думаю,к приходу охотников нам нужно украсить поместье! Те тыквы, что вы едите, -тут она окинула взглядом Патрицию, ковырявшую жёлтую кашу вилкой, - мы поставим на столы! -И зажжём в них свечи! -поддержала Трейси. По усадьбе прошёлся шум и выжившие стали украшать здание. Во дворе на коленях сидела Эмма. В руках она держала лопатку, которой вытаскивала из земли тыкву. К девушке подошёл акробат. Он деловито осмотрел картину и наклонился к Вудс. -Я могу помочь! Эмма на секунду представила, что все корни и днища будут оторваны, а вместо аккуратных грядок она увидит хаос из грязи и стеблей, и быстро ответила: -Тогда сиди и вырезай им лица. Уже к вечеру стены блестели в жёлтых атласных лентах, а с потолка свисали самодельные флажки. По углам комнат и столов располагались тыквы, внутри которых горели свечи. Надобности в лампах больше не было, ведь теперь их заменяло призрачное свечение из овощей. Пришло 31 октября. Обходя смеющихся выживших по лестнице, Вера добралась до комнаты Фионы. -Войдите! Девушка встретилась взглядом со жрицей и рассмеялась. Перед ней стояла уже не рыжеволосая подруга, а платиновая блондинка в монашеском капюшоне. -Где ты нашла это платье? -Когда-то давно в похожем я исполняла обряды, -объяснила Гилман, -но со временем специальную одежду вытеснил мой привычный образ. А выкидывать - то жаль! Вот, пригодилось. Вера улыбнулась. Теперь они выглядели как две противоположности: она носила белое длинное платье, прикрытое красным фартуком;на голове её красовались две заколки в форме рожек.Она делала себя похожей на маленького чертёнка. А Фиона же была настоящей мрачной монахиней. Гилман подошла к зеркалу и прикрыла его чёрной тряпкой. -Сегодня вечером оно поговорит с нами, но пока его не нужно трогать. Парфюмер пожала плечами и вышла из комнаты. -Илай, идём! Дверь парня открылась и он спешно вышел из комнаты. Он покрылся с головы до пят темно-фиолетовым платком и подпоясался ремнём, украшенным перьями и кожаными карманами. Правый глаз его был прикрыт меньше левого и отдавал фиолетовым блеском. -Ты что, ободрал свою сову? - заметила мимопроходящая Деми. Она надела на себя чёрное платье и красную шапочку, а кожу напудрила в несколько слоёв - так она стала похожа на призрака. -Она к зиме меняет оперение, - улыбаясь, ответил пророк. Втроём они спустились в главный зал и ахнули. От неприветливого вида поместья не осталось и следа. Всё здесь сверкало и горело, было вымыто и украшено. Настоящий праздник посетил особняк. Фиона побежала вперёд, слегка танцуя по пути. Жрица чувствовала себя особенно хорошо в эту волшебную ночь. Силы наполняли её голову и сердце. -Идём, идём! - кричала она. Вера же остановилась у зеркала. Поправляя выбившуюся прядь, она залюбовалась своим отражением. Её тонкие руки скользили по тепло-блондинистым волосам, огибая заколки. Первая кисть поправляла ободок, а другая - бабочку. Девушка повернула лицо вбок, следя за Фионой. Третья рука лежала на плече. "Третья?". Из зеркала смотрели чьи-то ужасно чёрные глаза. Волосы существа слились с волосами парфюмера, слегка отличаясь своим оттенком. Пальцы его тянулись к шее девушки, оставляя там следы. -Пойдём скорее, -тревожно сказал Илай, толкая Наир в плечи. Вера удивлённо посмотрела на него, нахмурилась, вырвала руку и шагнула вперёд. Через мгновенье шею копии порезали и голова слетела с плеч. Пророк недовольно посмотрел в зеркало. В водной глади смеялась Мария. -Мы ещё встретимся, -шептала она. -А ты не уходи. В глазах королевы мелькнуло удивление. Она обернулась к парню. Главный зал был набит выжившими. Маргарета стояла в самом центре и танцевала свой коронный номер, подзывая к себе Майка и Энни. В толпе ходила Деми, разнося разного рода напитки. -Оранжевый стакан с тыквенным соком! - крикнул Наиб. -Он с подвохом, - подмигнула бармен. За столом сидели Фиона и Вера. Парфюмер неловко потерла руки и достала из сумки коробку. Она была аккуратно перевязана фиолетовой лентой, от которой исходил запах ванили. -Я думаю, мы уже достаточно долго дружим, -начала она, -и в этот праздник я хочу.. Переступить через себя и поблагодарить подругу за всё хорошее она пыталась титанически,но язык предательски заплетался - до этого она ни с кем не общалась, да и никто не тянулся к ней искренне и бескорыстно. -Спасибо! - крикнула Фиона и обняла Веру. В глубине души Наир что-то зашевелилось. Постепенно на праздник стали подтягиваться охотники. Попарно они входили в зал, огибая толпы выживших. Две фракции удивлённо косились друг на друга, пока из глубины комнаты кто-то не крикнул. -Да это же ночь перемирия, давайте веселиться! По всему поместью пронёсся радостный крик и смех. Робби бегал между ног взрослых, ища себе напарника. В углу он встретил глазами маленькую девочку, застенчиво державшую свою куклу. Мальчик быстро подбежал к ней, оставляя своим оружием царапины на полу. -Какой красивый топор, - радостно вскрикнула малышка. Для неё это была всего лишь очередная игрушка. У окна лежала Виолетта. Сегодня даже эта ужасающая девушка приоделась : волосы её были распущены и украшены острым ободком, имитирующим шипы. Тело было укрыто искусственными погоревшими розами, оставлявших за собой характерный запах. Хитрыми глазами она искала в толпе своего обидчика. И она его нашла. Гейша в толпе выследила Веру. Как и в прошлый раз, девушка не прикасалась к алкоголю и спокойно вела беседу со своей подругой. Охотница прошла между ними, глазами осматривая Наир. Парфюмер кивнула ей в ответ. "Сегодня она не со мной"-подумала она. -Илая всё нет и нет, где же он застрял? - поинтересовалась жрица. -Наверное в коридоре, -вспоминая события прошедшего часа ответила Вера. -Я приведу его сюда. -Можешь не торопиться, -сказала парфюмер, откидываясь на спинку кресла. Этот вечер она хотела провести в полусне, слушая спокойные мелодии Антонио. Лука хвастался своим костюмом Трейси. На его голове красовались ярко-зелёные металлические листья. -Что, ты сам их спаял? -Сам! -Ну ты даёшь! Я обязательно попробую сделать это тоже! На лице парня красовалась самодовольная улыбка. -А это ты тоже сделал сам? В районе шеи послышался щелчок, а на пол упала цепь. По телу изобретателя прошёлся холодок. Сзади выживших стояла Виолетта. Лицо её было безумным, А руки сжимались в кулаки. Он толкнула Луку в стену со злобным криком. -Ты думал, что я так просто отпущу тебя? Коридор был тускло освещён несколькими подтаявшими свечами. Фиона осторожно шла вперёд,боясь наткнуться на одну из тыкв. Вслух она произносила слова из латинской молитвы к древнему духу, являвшему себя раз в год в полночь. В конце этажа она услышала разговор. -Так и закончилась моя жизнь.. -Печально все это. -Илай! Собеседники обернулись и увидели жрицу. Девушка недоверчиво посмотрела на охотницу и сжала в руках свёрток Веры. -Сейчас зеркало заговорит, -попыталась отвлечь она пророка, -если хочешь, то вместе погадаем. -Погадаем? В глазах Королевы заиграл азарт. Никто не ответил. -Ты гадаешь на картах? На таро? Жрица вскинула бровь и медленно кивнула. -Когда матушка рожала меня на свет, она призвала во двор лучшую предсказательницу во всей Франции. Она описала мою судьбу ещё до того, как я увидела белый свет. И во всём оказалась права. - Тут Мария перевернулась и выплыла из зеркала, остановившись перед выжившими. Гилман задумалась. Не каждый день нечисть рассказывает о жизни до смерти, откровенничая с простым человеком. Девушка искренне заинтересовалась охотницей и предложила пойти к ней в комнату. Мария радостно ахнула и провалилась в зеркало. Выжившие пожали плечами и пошли в своё крыло. Трейси дёрнулась и подставила руку к другу. Охотница злобно шикнула и усадила её на пол одной лапой. Девушка закашлялась. -Какого чёрта ты творишь, -кричал Бальза, -сегодня перемирие! Виолетта закричала и повалила парня, нависая над ним. -Тварь! Ты заслуживаешь смерти за своё нахальное поведение! Острые, словно нож, лапы ткача душ блеснули в воздухе и впились парню в глаз. На весь зал послышался дикий крик. -Лука! -крикнула Вера. Она старалась пробиться к нему через толпу, но попытки оказались безуспешными. Всё лицо и шея изобретателя было умыто в крови. Он безостановочно стонал, изворачиваясь под телом охотницы, а голос слабел с каждой секундой. -Виолетта! К охотнице приблизилась скульптор. Её скрипящее инвалидное кресло неведомым образом крутило колёса в нужном хозяйке направлении. Она оттащила ткача душ за туловище. -Что ты натворила? Сегодня же перемирие. Виолетта продолжала ненормально смеяться. -Он получил своё! Он получил! Никто не спешил к нему - все боялись мести. Одна Галатея помогла заключённому встать с колен. Лука, сплюнул кровь. -Мы виделись с тобой раньше, Бальза, - глядя прямо в глаза заключённому сказала скульптор. Её единственная рабочая рука, перевязанная жгутом для инъекций, намертво сжала выжившего. -Я не помню тебя, - истерически кашляя выдал он. Одиночная камера не оставляла ему и шанса познакомиться с другими жителями мест не столь отдалённых. -Галатея, меня зовут Галатея, -сообщила девушка с тревожной улыбкой. Лука ничего не соображал. Ему было абсолютно всё равно на то, кто сейчас стоит около него. В глазах темнело. -Вот ты где.. Вера спешно подбежала к нему и немедленно вывела из зала. -Потерпи ещё немного, мы уже скоро доберемся до Эмили. -Тада-м! Жрица стянула с зеркала покрывало, и оттуда бодро выплыла Королева. Она села на пол перед окном вместе с Илаем. Фиона деловито осмотрелась, подошла к своей полке и достала темно-фиолетовый мешочек. Девушка потрясла его и села на ковёр перед двумя гостями. Комнату заливал лунный свет. Сова смирно сидела на плече, не издавая привычного ей гула. Лицо охотницы стало предельно серьёзным. -Таро вещает! Жрица провела своей рукой по колоде и что-то зашептала. Её интересовала тема жизни гостьи. Мария вытянула одну карту. Гилман наклонила голову вбок и непривычным ей низким тембром начала вещать. -У тебя было много сестёр, но выжило лишь трое. Ты одна из них. Охотница тут же осела. -Мать приказала вам установить свою власть во Франции. Вы пытались как могли, и в конце-концов успех настиг вас. Однако во дворце вы так и не нашли родственную душу. - голос поделился натрое. Лицо Гилман растеклось в ехидной улыбке, - вы найдете её здесь? Королева покачала тяжёлой от мыслей головой. -Я предлагаю сфокусироваться на моём будущем. -Крики толпы оглушали вас, но вы шли на эшафот с гордо поднятым носом. Остро, больно, вкус крови. Оп! - девушка резко открыла глаза, - вы в поместье. Теперь можем перейти к будущему! Руки гадающей отложили карты и потянулись к хрустальному шару в центре комнаты. Она потерла его и в клубах дыма начала разглядывать смутные очертания. -Я вижу рядом с вами какую-то высокую девушку. Вы обе в красном, вот так совпадение. -Мичико.. - Королева улыбнулась. -Стены побиты, комната в хламе. Шторм?.. Вы спускаетесь по простыне в окне. Побег? - бровь Гилман изогнулась, - не знаю. В саду проливной дождь, другие люди. Вы с кем-то быстро говорите и.. -тут она пошевелила руками, изображая то ли объятия, то ли хлопок по плечам, -в общем, да. И голоса, голоса, много голосов. -И что же всё это значит? Я умру? -Второй раз? - рассмеялся до сих пор молчавший пророк, - ты будешь свободна от оков, которые держат тебя сейчас. Твоя душа, -тут Фиона провела по своему телу рукой, помогая выжившему сформулировать мысль, - она наконец упокоится. На глазах Марии выступили слезы. -А теперь к имениннику! - чужим голосом протянула Фиона. Глаза её сверлили повязку друга. Королева с удивлением покосилась на парня. -Сегодня ему исполняется двадцать один! - тут жрица - или несколько жриц - засмеялась. - Почему же ты молчал? -Я не праздную День рождения, -торопливо ответил Илай. Свои руки он потянул к хрустальной сфере и притащил её к себе. Фиона кашлянула, а взгляд её сменился на привычный и расслабленный. Голос пришёл в норму, - давай лучше я погадаю тебе. Подруга прищурилась и кивнула.