Дождь и пепел

      Вечернее небо было затянуто тучами, такими привычными для Британии. Несмотря на теплую мантию, тело пробирал холодный ветер. Вокруг должно было быть лето, но на север Шотландии оно заглядывало далеко не каждый день. У кромки леса было немного теплее, но ничто не могло сравниться с солнечными берегами Франции. Именно этого не хватало долгие годы. Этих дождей, хмурого неба, холодный пальцев рук и знакомой с детства Магической Британии.       Впереди расположился величественный замок, от которого даже здесь чувствовалась древняя, мощная магия. Здесь хотелось задержаться — ощутить дыхание старинного волшебства.       Все квиддичное поле было заполнено зеленым лабиринтом, наполненным, скорее всего, разнообразными магическими тварями, подробности о которых не разглашались. Вокруг поля выстроились высокие трибуны, которые постепенно занимали приехавшие на турнир волшебники. Старые знакомые приветствовали друг друга и делали ставки на победителя сегодняшнего шоу. Восхищение участниками вперемешку с перемалыванием их косточек слышалось на каждом углу. Легко избегая встречных магов, тонкая фигура в мантии быстро поднялась на верхние трибуны, дающие лучший вид на поле.       Постепенно к стадиону подходили школьники из Хогвартса, желая поскорее занять место. Участников еще не было видно, зато часть преподавателей и судей уже заняли свои кресла. Вокруг трибун не было ни одного экрана. Организаторы определенно не знали толк в зрелищах, если решили отпустить участников внутрь лабиринта без каких-либо приборов, позволяющих за теми наблюдать. Хотя отсутствие слежки всегда позволяет использовать больше заклинаний в битве, особенно не самых законных. Темные заросли навечно сохранят все фамильные секреты. На безэмоциональном лице девушки при этой мысли проскользнула легкая улыбка.       Наконец, внизу появились участники вместе с директорами школ. Зрители вокруг оживились, выкрикивая имена фаворитов. Такой шум невероятно напрягал, но применение любых чар-заглушек мог кто-либо заметить, а привлекать внимание сегодня не хотелось. Оставалось надеяться, что до начала последнего тура осталось лишь несколько минут.       Людо Бэгмен принялся громко объявлять правила третьего испытания и порядок входа в лабиринт для участников. Однако гораздо интереснее в это время было изучать самих чемпионов. Трое юношей и одна девушка. Флер Делакур была красивой юной волшебницей из чистокровной французской семьи. О Краме говорили, как о лучшем ловце одной из сборных. Седрик Диггори был привлекательным и умным молодым человеком, имевшим сегодня все шансы победить. И, наконец, Гарри Поттер — победитель Темного Лорда. Еще совсем нескладный подросток, который ощутимо ниже и младше своих соперников. Как Дамблдор допустил его участие — оставалось загадкой. Хотя у Дамблдора всегда были свои скрытые, заковыристые и никому не известные мотивы. В любом случае, ей было все равно, кто сегодня окажется победителем.       — …Три, два, один, — раздался резкий свист, и двое первых участников зашли в лабиринт.       После того, как Крам и Делакур также скрылись внутри, сцена на поле стала слишком унылой, и единственным увлекательным занятием осталось изучение зрительских трибун и волшебников, которые на них сидели. Седой нелепый старик в яркой мантии — директор Хогвартса Альбус Дамблдор. Рядом с Дамблдором с обеспокоенным выражением лица сидела Минерва Макгонагалл, профессор трансфигурации, кстати, не самый плохой. Рядом с директором также нервно ерзал Аластор Грюм — аврор, которого мечтала прикончить половина Азкабана.       Острый взгляд скользнул по директорам Шармбатона и Дурмстранга, а затем остановился на черноволосом мужчине в черных одеждах. Его полное скуки и презрения лицо вызывало глубокое уважение и почему-то показалось знакомым.       Вдруг из лабиринта раздался пронзительный вопль — преподаватели бросились внутрь, не раздумывая. Вскоре они вновь появились, ведя под руку чемпионку из Шармбатона. Пока ту обследовал колдомедик, в небе появился сноп алых искр, отчего трибуны еще больше оживились. Из лабиринта вынесли бессознательного Виктора Крама, что стало неожиданностью и заставило насторожиться. Или кто-то специально пытался навредить участникам турнира, или слова про относительно безвредных тварей были сильным преувеличением. Внутри лабиринта еще оставались два парня, представляющие Хогвартс, а время тянулось мучительно долго.       Прошло уже около часа, зрители взволнованно перешептывались, кто-то откровенно скучал. Альбус Дамблдор, видимо, стараясь скрыть волнение, стоял перед входом в лабиринт и всматривался в темноту. Рядом с ним мельтешили Людо Бэгмен и какой-то нервный рыжий парень.       Неожиданно пространство неподалеку от них озарилось ярким синеватым светом, и на том месте появились двое юношей, один из которых держал в руках кубок чемпиона. Толпа начала радостно аплодировать, но интуиция кричала, что что-то было не так.       Поттер растерянно озирался по сторонам, дергался от окружающих звуков и старательно пригибался к земле, словно чего-то опасаясь. При этом он ни на миг не отпускал второго мальчика, который так и не пошевелился. К этим двоим уже бежали преподаватели и судьи. Некоторые зрители вскакивали с трибун в попытках увидеть подробности. Тонкая тень с верхней трибуны скользнула к месту происшествия.       Вскоре стало понятно, что Седрик Диггори мертв. Что-то отчаянно кричал его отец, нечто с расширившимися от страха глазами лепетал Бэгмен, постоянно что-то нашептывал себе под нос и махал палочкой Дамблдор. Вокруг их всех порхал колдомедик, пытаясь подступиться к мальчикам. Поттер, очевидно, не мог связать и двух слов от недавно пережитого шока. Оставалось надеяться, что он скажет что-то, проясняющее ситуацию, до того, как директор утащит его обратно в школу.       Вдруг к группе магов подошел Грюм, и, уверенно растолкав охающих взрослых, вытащил Поттера, сразу после чего потащил того к школе. В наступившей на квиддичном поле суматохе этого никто не заметил. Наложив на себя чары отвлечения внимания, девушка в темной мантии поспешила за ними.       Под стук искусственной ноги и настойчивые уговоры Грюм вел Поттера к замку. Тот периодически останавливался, оборачивался и бросал взволнованные взгляды на толпу позади. Вскоре показались стены замка, и маги вошли в ворота. Руки Грюма тряслись то ли от страха, то ли от нетерпения. Спустя несколько коридоров он, судя по всему, не выдержал, и начал расспрашивать Поттера, не озаботившись даже специальными чарами от подслушивания. Все это было крайне подозрительно, но сейчас играло ей на руку.       — Кубок был порталом… Он перенес нас на кладбище. К Волдеморту. Он… он возродился, — Поттера все еще сотрясала мелкая дрожь.       — Темный Лорд? Он был там? И что было дальше?       — Зелье… он возродился… призвал своих… мы… — каждое слово сопровождалось судорожным вдохом.       — Он призвал Пожирателей Смерти? А еще? Ну, давай же, Гарри.       — Дуэль. Мы с ним сражались на дуэли.       — Тише, расскажи мне подробности, — пробормотал Грюм, а затем словно опомнился и достал из складок мантии флакон с каким-то зельем. — Выпей это, Гарри, тебе станет легче.       Поттер выпил зелье, не задумываясь, а затем начал описывать события, произошедшие в лабиринте и вне его. О том, что кубок был порталом и перенес их с Диггори на кладбище, о том, как того убили, какие-то подробности проведенного неким Хвостом ритуала по возрождению Темного Лорда, встречи Волдеморта и Пожирателей и некоторые вещи из их дуэли. Поттер задыхался, словно постоянно переносился в прошедшие события и проживал их заново. Грюм, казалось, искренне наслаждался рассказом, восхищался им. Это наводило на определенные подозрения. Или это был не Грюм, или за двадцать лет в нем что-то сильно изменилось.       Раздался взволнованный голос Поттера:       — Пожиратели… кто-то из них здесь, в Хогвартсе, — это также было ожидаемо и неожиданно одновременно. Чтобы провернуть такую аферу с турниром, даже Темному Лорду нужны шпионы. И все же, с трудом верилось, что кто-то смог обмануть директора и провернуть что-то настолько сумасбродное у него под самым носом.       — И я знаю, кто это, — самодовольно произнес Грюм, после чего не осталось никаких сомнений в том, что именно он и является тем самым Пожирателем Смерти в Хогвартсе.       Поттер был в шоке, периодически открывая и закрывая рот и не находя слов. Грюм хвастался, как ловко он провернул обман кубка, рассказывал, как помогал Гарри на каждом испытании, а затем установил портал в лабиринте. Он восхищался умом Темного Лорда, своего обожаемого наставника, который и был автором всей этой драмы. Что ж, Волдеморту, в отличие от организаторов турнира, способности устраивать эффектные зрелища не занимать.       Увлеченность и обожание, с которой говорил лже-преподаватель, заставили неуловимую мысль промелькнуть на границе сознания. Что-то в этом человеке ей казалось знакомым.       Неожиданно воздух рядом полыхнул ослепительной вспышкой заклинания, и лже-Грюм замер посреди фразы. Пару магов окружили преподаватели Хогвартса и судьи состязания, заметившие, наконец, пропажу своего чемпиона и, вероятно, победителя. Во главе этой маленькой армии стоял Альбус Дамблдор, внимательно изучающий своего старого знакомого.       Она уже и позабыла, что нетерпеливый Пожиратель даже не дошел до своих комнат и разговаривал с Поттером прямо посреди коридора. Пришлось отступить за колонну, где слышимость была намного хуже, при этом аккуратно обновляя чары невидимости.       Дамблдор пошарил по карманам мантии лже-Грюма и вскоре достал фляжку. Понюхав содержимое, он передал ее мужчине в черном, стоявшему рядом:       — Оборотное зелье, если я не ошибаюсь, Северус.       — Все верно, — послышался в ответ низкий уверенный голос.       Значит, все же Оборотное. Этот человек достаточно умен, раз смог прожить, притворяясь другим, сумасшедшим бывшим аврором, около девяти месяцев. Он еще и преподавать умудрялся под носом у профессоров Хогвартса. Интересно, на что были похожи эти уроки? Кем бы он ни был, этот мужчина, скрывающийся под чужой личиной, вызывал невольное уважение. Непроизвольно губы начали неуловимо для чужого слуха шептать длинную формулу особого заклинания, а мозг в это время лихорадочно пытался придумать безопасное для раскрытого Пожирателя место, желательно рядом с колдомедиком. Ничего нужного не вспоминалось, была лишь одна подходящая точка, координаты аппарации которой она знала наизусть, однако это могло быть не безопасно уже для нее самой.       Директор дал пленному волшебнику возможность говорить и тут же начал что-то выведывать. Лже-профессор с гордостью ему отвечал.       Спустя несколько мгновений в коридоре ощутимо похолодало. Профессоров, столпившихся вокруг, передернуло, Поттер резко выдохнул и облокотился на стену. Недалеко послышался шум — к магам подходил министр Фадж, а за ним черным облаком плыл дементор.       Одновременно действие оборотного зелья начало сходить. Дамблдор ослабил заклинание. Глаз лже-профессора выпал, железная нога была откинута в сторону. Волшебник начал худеть и чуть вытягиваться, седые волосы стали русыми, в карих глазах появился лихорадочный блеск, смешанный со страхом. Молодой человек выглядел удивительно знакомо даже спустя столько лет…       Барти!       Только этот безрассудный и гениальный парень мог так дерзко сунуться под самый нос Дамблдора. И ведь у него получилось, он добился своего — Лорд воскрес. Не прерывая формулу, девушка сосредоточилась на заклинании и точке назначения. После неожиданного открытия она точно не имела права ошибиться. Очень скоро о Барти должны позаботиться.       Фадж приблизился к магам, тут же начиная что-то втолковывать Дамблдору, дементор парил рядом с ними. Стоящие рядом профессора затаили дыхание, уже подсознательно понимая, к чему все идет. Все же судебная система Британии — или отсутствие таковой — крайне отвратительна.       Ей осталось совсем немного…       Дементор приблизился к Барти, на лице которого теперь отражался лишь страх. Все боялись умереть, но испытать на себе поцелуй дементора было в разы хуже.       Беззвучно пронеслись финальные слова, и следом воздух разрезал четкий взмах палочки, сопровождающийся беспалочковым заклинанием ослепляющего света. На глазах у щурящихся и моргающих после вспышки магов Барти исчез из коридоров Хогвартса. Раздался оглушающий крик дементора, не получившего свою жертву.       Профессора и министр пораженно застыли, не отрывая глаз от пространства, где еще секунду назад неподвижно стоял Пожиратель Смерти. До ее слуха донесся пораженный выдох директора. Следовало исчезнуть из коридоров школы прежде, чем замершие волшебники очнутся и начнут искать объяснение столь странному происшествию.       Вспышка заклинания только начала гаснуть, когда след волшебницы растаял в тенях замка.