Волшебная страна

Венди пожалела, что решила надеть синее платье к завтраку. Наряд с глубоким вырезом облегал её тело, очерчивая все изгибы. Последнее платье было ей великовато, а надевать красное после того, что было вечером, девушка не осмелилась. Венди краснела при воспоминаниях, но одновременно, что усиливало стыд, она чувствовала приятное наслаждение и была бы не прочь повторить это снова. «Неужели я правда скоро выйду замуж? Боже, что скажет моя мама, папа, братья, тетя Миллисент…» У Венди начинало тревожно биться сердце всякий раз, когда она думала об этом. Ей придется многое объяснять. Мало того, что она сбежала чуть ли не на месяц непонятно куда, так еще и вернется невестой. И кого? Венди было плевать на репутацию капитана и его положение в обществе. Её мало волновало, что скажут Бостоны и прочие лицемеры. Но она представляла, какой скандал поднимет тётя Миллисент… Венди отвела эти мысли на задний план. Сначала она обезопасит Питера и мальчиков и уже потом будет думать, что делать по возвращении. Внутренний голос шептал, что откладывать всё на последний момент неразумно, но Венди настойчиво игнорировала его. В конце концов, есть проблемы поважнее её брака. Когда Венди вошла в капитанскую каюту, завтрак уже был накрыт. Крюк стоял у письменного стола, что-то отмечая на карте. — Доброе утро, — поздоровалась девушка. Капитан отложил перо и подошел к девушке, приобнимая и целуя в щёку. — Действительно доброе, — протянул он, с улыбкой видя, как девушка поднесла руку к месту поцелуя. — Что вы отмечали? — спросила Венди, отвернувшись пристального взгляда капитана. — Координаты Бомбея. — Бомбея? — с интересом спросила Венди. — Вы хотите поехать в Индию? — Да, — подтвердил капитан, садясь за стол. — Я был там несколько лет назад и поклялся, что обязательно вернусь. Это удивительная страна, полная чудес. На обратном пути я бы заглянул на тихоокеанские острова. Поверьте, они куда богаче Нетландии растительностью, а на некоторых даже сохранились племена людоедов. — Звучит устрашающе. Но захватывающе, — сказала Венди, подавшись вперёд. — Вы меня понимаете, — улыбнулся капитан. — Бороздить моря на небольшой яхте — «Веселый Роджер» великоват для увеселительных прогулок — побывать в самых экзотических уголках земли, потом вернуться в родные места и провести жизнь, наслаждаясь лучами солнца, пока не надоест, чтобы снова отправиться в дальние страны — как вам? — Райская картина, — проговорила Венди. — Я бы хотела так жить, — вырвалось у неё. — Неужели? — поднял бровь капитан. — А как же Лондон? — Там моя семья. По ней я бы очень скучала, — признала Венди. — А остальное… Да, там прошло моё детство. Но море, простилающееся на много миль в округ, острова, разбросанные по земному шару, гораздо привлекательнее шумящих мостовых и затхлых дымов заводов. — Говорите, как писатель, — сказал Крюк, подперев пальцем подбородок. — Тогда прошу на борт! Если у вас в Лондоне семья, то меня там ничто и никто не держит. — Совсем никто? — У меня в Лондоне есть знакомая художница. Вы чем-то похожи на неё. Ей уже много лет, больше, чем мне, мы давно не встречались. Может, я бы и хотел с ней встретиться, но вряд ли она помнит меня, — добавил капитан, задумчиво теребя завязки на рукавах. — А ваша семья? — Меня не было рядом, когда умер отец. Других родственников я мало знал. Только то, что у гроба чуть ли не прирезали друг дружке глотки, — хмыкнул капитан. — Официально я его наследник. Удивительно, что он не изменил завещание, — понизил голос Крюк, и Венди увидела, как печаль и недоумение отразились на его лице. Всего на секунду. — Он все-таки ваш отец. — В моем случае это не аргумент. Мы с папашей часто не понимали друг друга и расходились во взглядах. Но мне всё равно. Денег у меня и так полно, — небрежно махнул рукой Крюк, насмешливо ухмыльнувшись. — А то, что я Рэтклифф, для меня лишь напоминание о прошлом, а не предмет гордости, как сказали бы некоторые представители приличного общества, — последние два слова он прогнусавил, вызвав у Венди улыбку. — Не будете скучать по приёмам? — По тоскливым вечерам, где упражняются в лжи и лицемерии? Нет, — пожала плечами Венди. — А как же разговоры по углам бального зала, невзначай брошенные взгляды во время вальса? — Если вы пытаетесь выяснить, влюблялась ли я в кого-либо кроме вас, то, — Венди отпила из чашки, скрывая улыбку, — я вам не скажу. Крюк усмехнулся и расслабленно закатил глаза. — Мне глубоко наплевать, кто был в вашем сердце до меня. Теперь у меня не будет соперников. Никогда, — серьзено сказал он. — Если кто-нибудь из ваших старых врагов не убьет вас и я не выйду замуж во второй раз, — невозмутимо добавила Венди, размешивая сахар ложечкой. — Это вряд ли, милая, — засмеялся Крюк. — Вы и не представляете, сколько раз меня пытались отправить на тот свет. Но мне всегда удавалось ускользнуть. Поэтому, — капитан оказался рядом и провел крюком по шее девушки, — вам придется терпеть меня до самой смерти. — Как и вам, уважаемый, — сказала Венди, встав и придвинувшись ближе к удовольствию капитана. — Я планирую жить долго. — И счастливо, — добавил капитан, наклоняясь к её лицу. — Капитан! Капитан! — Что там еще?! — раздраженно крикнул Крюк, слегка отстраняясь от Венди. В комнату вошел Сми. — Черный Глаз прибыл на корабль и требует вас. Мы окружили его, прикажете схватить? — Нет, — сказал Крюк, блеснув глазами. — Я сам разберусь с ним. Взяв саблю, он вышел из каюты. Венди поднялась вслед за ним. На корабле было мало матросов, не более десяти человек. Все они окружили Чёрного Глаза плотным кольцом, буравя недружелюбными взглядами. Капитан «Марианны» лениво разглядывал палубу, заложив руки в карманы. Когда капитан Крюк встал напротив него, он не обратил на него никакого внимания, будто он был обычным прохожим. — Вы что-что забыли, когда пытались пустить на дно мой корабль? — спросил Крюк, отряхивая пылинку с плеча. — Может, помочь поискать? — Мне ничего не нужно от тебя, — с ненавистью прошипел Чёрный Глаз, плюнув под ноги Крюку. — Ты отнял всё, что у меня было. Включая надежду, разорви тебя дьявол на сотни кусков, — он презрительно осклабился, показывая ряд жёлтых зубов. — Моя скотская жизнь мне осточертела, но и ты задержался на этом клятом свете. Поэтому к морскому дьяволу я отправлюсь не один! Он выхватил саблю и кинулся на Крюка. Тот выставил вперёд оружие, для равновесия отставив назад правую ногу. Венди вскрикнула и бросилась вперёд, чтобы прекратить поединок, но была перехвачена крепкими руками Сми. — Сми, помогите ему! — воскликнула девушка, вцепившись в руку первого помощника. Тот покачал головой и добавил строгим голосом: — Это битва капитана. Мы не имеем права вмешиваться. Венди с отчаянием следила за поединком, страшась отвести взгляд, будто от этого что-то зависело. Бойцы не уступали друг другу в мастерстве. Крюк, уклоняясь от удара Чёрного Глаза, сделал выпад в попытке проткнуть противника, но тот успел отбить атаку, чтобы напасть самому. Чёрные волосы мистера Рэтклиффа взметнулись, как крылья ворона. Он не произнёс ни звука, тогда как Чёрный Глаз взревел, как раненый медведь. Тут капитан Крюк насел на противника. Напряжённая синяя венка выступила на лбу от усилий, но капитану «Весёлого Роджера» не хватило сил опрокинуть пирата, и он отпрянул. На секунду он потерял противника из виду. Чёрный Глаз развернулся и наотмашь ударил саблей по груди Крюка. Венди вскрикнула. Из груди капитана хлынула кровь. Он пошатнулся и прижал руку к груди. Крюк некрасиво сгорбился, прилагая все силы, чтобы остаться на ногах. Чёрный Глаз ещё раз сделал выпад. Крюк отбил удар, но не удержался, и упал на колени. Венди отчаянно пыталась вырваться. Руки Сми чуть ли не душили её. Чёрный Глаз взмахнул саблей, чтобы нанести последний удар, но тут Крюк выхватил из-за пояса кинжал и всадил его в ребро противника. Тот пошатнулся от неожиданности, и капитан, выдернув кинжал из тела пирата, взял его обеими руками и вогнал в грудь противнику по самую рукоять. Венди сглотнула. Столько крови она никогда не видела. Чёрный Глаз упал на спину, устремив пустые глаза к небу. Но вместе с ним рядом упал и Крюк. Сми отпустил Венди. Девушка бросилась к капитану, упав на колени прямо в лужу крови, и обхватила его лицо. Тот высокомерно улыбнулся ей и закрыл глаза, безвольно роняя голову ей на колени. Венди в ужасе застыла. Она похлопала капитана по щекам, думая, что это была минута слабости и он сейчас очнется. Но он оставался недвижим. Оцепеневшая, она, будто призрак, прошествовала за матросами в каюту, куда отнесли капитана. Словно тень, она неотлучно находилась рядом, пока доктор Майлз оказывал помощь раненому. Капитан Крюк так и не пришёл в себя. Через пару часов из жуткой окровавленной раны начал сочиться противный густой гной. Венди всю затрясло, когда она увидела это. — Доктор Майлз, что с ним? — в панике спросила Венди, протирая горячий лоб мужчины полотенцем. Доктор Майлз напряжённо рассматривал рану, хмурясь и то и дело поправляя очки. — Похоже, клинок был отравлен. Скорее всего, каким-то гематическим ядом. — Но от него же есть противоядие? — с надеждой спросила Венди. Сейчас в каюте витал такой же резкий запах, как в больнице, которую она посещала вчера, но Венди будто не замечала его. — Нет, мисс Дарлинг. От такого нет, — сказал Доктор Майлз, не переставая хмуриться. Увидев, как побледнело лицо девушки, он быстро добавил: — Состояние раненого не безнадёжно. Просто точно неизвестно, когда он очнётся. Доктор Майлз не добавил, что он может не очнуться вовсе. Но Венди хватило одного взгляда на нахмуренный лоб доктора, чтобы понять это. " Магия Нетландии спасёт его, — лихорадочно думала Венди. — Она должна сработать, должна. Здесь никто не умирал от ран, никто не умирал, он не может умереть, не может… " — Через пару дней он должен прийти в себя, — сказал доктор, не смотря на Венди. — Только не волнуйтесь, мисс Дарлинг. " А если не придет?» — подумала Венди, опускаясь на колени рядом с кроватью. Она провела рукой по взмокшему лбу капитана, отчаянно желая увидеть снова насмешливый и снисходительный взгляд, который так раздражал её по началу, а теперь согревал её душу. Венди неотлучно дежурила у постели капитана. Вечером у неё заболели глаза от ярких свеч, и она оставила только одну на столе. Сердце холодило непривычное одиночество. Она была одна в холодном полумраке самой роскошной каюты на этом корабле. Её владелец, обычно скрашивающий ей вечера, недвижимо лежал на белых простынях. Взгляд на любую вещь в этой комнате тотчас напоминал ей о хозяине каюты. При взгляде на рояль рядом тут же возникал силуэт мужчины, творящего волшебство пальцами. На столе лежала карта, где он только утром отмечал координаты места, куда бы они отправились вдвоём. На столе стоял недопитый стакан с чаем, разбавленным ромом. Когда стемнело, пришла Ханна и сказала, что посидит ночью вместо Венди. Девушка ушла проведать Тутлза, твёрдо решив вернуться на обратном пути, чтобы дежурить самой. Была в этом какая-то собственническая непреклонность. Она должна была сидеть в его каюте и смотреть за ним, а не какая-то незнакомая женщина. Венди не хотела, чтобы, очнувшись, он увидел не её лицо. " А он очнется. Обязательно» Венди хотела открыть дверь в каюту Тутлза, но её рука замерла, так и не коснувшись дверной ручки. Из комнаты мальчика доносилась неторопливая музыка. Эту мелодию она знала очень хорошо. Вбежав, она увидела Питера, играющего на флейте. Он, увидев Венди, тотчас перестал играть и порывисто обнял девушку, тут же затараторив: — Венди, ты знаешь, что Крюк вот-вот умрет? Будь проклят этот Чёрный Глаз, я сам должен был прикончить его. Но черт побери, хотя наши ряды редеют, у нас ещё есть шансы на победу. Завтра я с мальчишками заберу тебя и Тутлза и мы… — Питер, давай поговорим на берегу, — перебила Венди, мельком бросив взгляд на Тутлза, с восторгом смотрящего на Питера. Тот недоуменно сдвинул брови, но подчинился девушке, и они вылетели с корабля. Венди приземлилась прямо у берега моря, на холодном и мокром песке. Звезды внимательно наблюдали за юной девушкой, в чьих глазах плескалась глубокая печаль, и весёлым сорванцом, делающим кульбиты в воздухе. Неровная лунная дорожка простиралась по холмистым волнам прямо к большому кораблю с чёрным черепастым флагом. — Жаль, что я не видел трупа Чёрного Глаза. Но ничего, я видел, как во время битвы у одного пирата отвалилась деревянная нога! О, Венди, как же я ненавижу Крюка! Не будь я Питер Пэн, если он не отправится к Дейви Джонсу, — Питер весело закукарекал, как делал это во время игры, когда выигрывал. — Если каким-то чудом он очнется, я помогу ему в этом. — Он болен! Ты не можешь напасть на него! — воскликнула Венди. — Я не нападаю на лежачего, — горло ответил Питер. — Дождусь, когда эта крыса выберется из своей норы и тогда вспорю ей брюхо. — Не говори так о нем, — отрезала Венди. — Он спас жизнь мне и Тутлзу. — Венди, какая ты наивная, — засмеялся Питер, отчего Венди передернуло. — Он же не сделал это просто так! Он явно что-то задумал. Но не волнуйся, я спасу вас, — сказал он, задрав подбородок. — Нет, Питер. Он хочет нормальной и спокойной жизни. Вместе со мной. — Он хочет нашей смерти, — мрачно сказал Питер. — И что значит «вместе с тобой»? Ты хочешь вернуться в Лондон? Ты обещала, что останешься со мной! — Питер сжал плечи Венди, заглядывая ей в глаза. Девушка устало прикрыла глаза. — Мы поженимся. — Кто? — непонимающе спросил Питер, опускаясь на землю. — Я и мистер Ретклифф. — Что ещё за мистер Ретклифф? — Я и капитан Крюк, — выдохнула Венди. Брови Питер взлетели вверх. Секунду он молчал. Потом он прыснул и залился хохотом, схватив себя за живот. Венди молча наблюдала за безумным приступом веселья. Вокруг них летали жадные комары. Венди резко прихлопнула одного, опустившегося ей на плечо. — Ох, Венди, насмешила, — сказал Питер, утерев слёзы. — Я не шучу, Питер. — Ну всё, прекращай, — махнул он рукой. — Шутка удалась, молодец. — Я не шучу, Питер, — повторила Венди. Веселье мальчика сменилось сначала недоумением, а потом ужасом и гневом. — Венди, ты сошла с ума! Ты. Ты… Он заставил тебя? — Я люблю его, Питер, — сказала Венди, опустив глаза — Так, как любят взрослые. — Так, как не полюблю тебя я, — добавил Питер. — Динь оказалась права. Ты и правда выросла. Я тебе больше не нужен. В его голове послышалась неприкрытая обида. Венди подняла голову и схватила Питера за руку. — Нет, нет, Питер. Ты очень дорог мне! — Я так не думаю, — произнес Питер. — Не надо врать, Венди. Я всё понимаю. Ты хочешь жить, как леди, — сказал он, презрительно искривив губы. — И не хочешь быть нашей мамой. — Я не хочу, чтобы ты и мальчишки умирали в этой бессмысленной войне! — сказала Венди, сильнее сжав руку Питера. — Слушай, есть способ избежать сражений. Вам нужно уйти за Трехглавую гору. Навсегда, — торопливо говорила Венди. — Я договорилась с Джей… капитаном. Если вы уйдете за Трехглавую гору, то на вас не нападут. Вам никто не будет угрожать. Вы будете жить, как прежде. Питер выхватил свою руку и отпрыгнул от Венди. — Венди, ты точно сошла с ума! — Питер, я не хочу, чтобы ты умер. Если ты пойдёшь на эту уступку, то… — Уступку пиратам?! — взвизгнул Питер. — Никогда! Хочешь, чтобы я помирился с Крюком, этим чудовищем?! — он презрительно сплюнул ей под ноги. — Зря я привел тебя сюда. Я думал, что ты поможешь нам. — Чудовище сейчас ты, Питер. Ты совсем не думаешь о мальчиках, тебе важна эта глупая, никчёмная, кровожадная победа! — Это для тебя она глупая. Ты стала другой, Венди, — бросил Питер, отворачиваясь от неё. — Взрослой. — Но я люблю тебя, — нежно сказала Венди, протягивая руки. — А я — нет! Если ты теперь с Крюком, то счастливо оставаться. Не кори меня, если мы встретимся на поле боя и я пущу тебе пулю в лоб, — с ненавистью сказал он. О т одного его взгляда у Венди замерло сердце. — Питер, — прошептала Венди. — Как ты можешь… Я же ваша мама… — Ты — никто! — злобно крикнул Питер. — Никто, никто! Я больше не желаю знаться с тобой! — Питер! — крикнула Венди. Тот взлетел высоко в воздух. — Наша дружба окончена! — прокричал он. — Убирайся к Крюку. Я больше не хочу тебя видеть. Никогда, никогда! — Питер! Девушка застыла одна на берегу. Питер улетел. Тот, о ком она грезила ночами. Тот, кто подарил ей незабываемое детство. Тот, кто получил её первый поцелуй. Венди почувствовала странное оцепенение. Пустота поглотила её. Она не могла подумать ни о чем хорошем, чтобы взлететь. Её ступни словно приросли к песку. Девушка вспомнила, как она играла с Питером. Как они танцевали. Как он спас её, когда Крюк заставил её пройтись по доске. Венди усмехнулась. Сказка перевернулась с ног на голову. Прекрасный принц-спаситель бросил её, а она выходит замуж за главного злодея. Вот только оказалось, что злодей знает, что такое доброта и любовь, а прекрасный принц не уступит дракону в кровожадности. Девушка еле-еле долетела до корабля, касаясь ногами воды. Подол её платья был мокрым. Ей бы следовало переодеться, помыться в ванне, которую поставили в её каюту, и идти дежурить у постели раненого. Но Венди словно обессилела. Девушка спустилась на нижнюю палубу. У лестницы находилась каморка, гда хранилось оружие. Венди всё помнила. После того, как Питер поймал её, они тайком проникли на корабль. Она вооружила мальчиков, и они бросились на битву с пиратами. Питера ранили, но поцелуй Венди вернул его к жизни. Потом они поплыли на корабле в Лондон. Питер правил штурвалом, очаровательно улыбался ей. Венди была поистине счастлива, когда спустя столько времени он вернулся за ней, хотя понимала, что, если бы не план пиратов, он вряд бы вспомнил о ней. Теперь всё кончено. Она предала его. Встала на сторону его заклятого врага. Отказалась защищать его дом, посоветовав трусливо спрятаться. А он отрёкся от неё. По щекам Венди потекли слезы. Девушка тихо заплакала, прислонившись к стене рядом с дверью в каюту. Но тут в коридор вышел Тутлз. Венди быстро отерла слезы. Она не хотела, чтобы он видел её плачущей, но мальчик заметил и подбежал к ней. — Мама, мама, что с тобой? От его взволнованных ласк у Венди ещё сильнее защемило сердце, и она снова разрыдалась. Тутлз потащил её в комнату, где была Ханна, меняющая постельное бельё. Она встрепенулась и, увидев плачущую Венди, захлопотала вокруг неё. — Мисс Дарлинг, ну что же вы. Состояние капитана далеко не безнадёжно. Венди, вспомнив, что в соседней каюте лежит без сознания её жених, ещё сильнее поникла духом. Она скоро перестала плакать. Девушка, сказав Ханне, что это все нервы, уговорила её идти спать. Венди твердо решила, что дежурить у постели капитана будет только она. Венди сама уложила Тутлза спать. Она присела на краешек кровати. Мальчик что-то рассказывал ей, Венди улыбалась, когда улыбался он, но она не могла вникнуть в смысл слов. Они проносились мимо и не могли потеснить образы лежащего в крови пиратского капитана и стремительного удаляющегося вдаль Питера. Венди посмотрела на беззаботного Тутлза. Он тоже имеет право знать. Венди накрыла своей рукой его. — Я должна тебе признаться, Тутлз. — Что, мамочка? Венди с нежностью посмотрела на ребёнка, любящего её и готового защищать от любых невзгод. Она воспомнила, как он плакал, когда посадил занозу, а Венди заботливо вытаскивала её. Как он принёс ей красивый букет в один солнечный день, как разбил чашку и боялся признаться. Она представила, как его лицо искажается от презрения и ненависти. Как он плюёт в её сторону и отшатывается, как от прокаженной… Нет. Потери ещё одного близкого человека она не выдержит. Если уйдёт Тутлз, она останется совсем одна. — У Питера много дел, поэтому он не сможет прилететь завтра. — Жаль, — протянул Тутлз и погладил успокаивающе Венди по плечу. — Ничего страшного, нас же здесь не обижают. Даже кормят. А если сунутся, я им покажу, — Тутлз воинственно потряс кулаком в воздухе и Венди засмеялась смехом, больше похожим на кашель из-за душивших её слез. Венди боялась, что Питер возьмётся завтра штурмовать корабль или колонию. Но он не прилетел ни завтра, ни через несколько дней. Венди была совершенно одна на пиратском корабле с больным женихом, слабым ребёнком и бывшими головорезами. Но ни за какие сокровища мира она бы не покинула его.