Фальшивый Договор

***

      Инверс сидела на земле, согнувшись пополам. Очередной рвотный позыв прервал ее мысли — девушка в спешке отвернула голову в сторону и руками убрала волосы от лица. Закашлялась и увидела, как на землю приземлилось несколько сгустков крови. Губы мгновенно окрасились в красный, во рту привкус соленого железа. Очередной приступ и она старается отрыть рот шире и не задохнуться. Позыв слишком силен, у нее начинает ломать тело.       Дьявол, как она могла?! Как она могла так оплошаться?       Эта война закончится слишком печально. У монстров будет глобальный переворот среди правителей, потом явно нацелятся на землю и Богов. Кселлос и остальные будут всеми фибрами своей души ненавидеть рыжеволосую колдунью. Как же слаб человек.       Она недостаточно посвятила себя магии. Слишком мало тренировок. Много лени. Отсутствие выдержки и внутреннего стержня. Она позор человеческой расы.       Постаралась отдышаться и поднять голову. Над ней проплывает чистое небо ярко голубого цвета. И она, сдерживая кровавую рвоту, полулежит на земле. Может еще можно что-то исправить…? Может можно…?       -Кселлос! - слабым голосом позвала она в отчаянии, вставая на колени.       Никто не отозвался. Никто не пришел.       -Кселлос! - громче выкрикнула имя монстра Лина, силясь встать.       Перед ней из черного сияния появился Кселлос. В руке он держал как обычно посох, а вот вторую руку прижимал к груди, под плащом.       -Не сказать, что я сильно расстроен, но вы вытащили меня с самого пекла битвы на Острове Гнева, - с улыбкой признался монстр, осматривая сидящую на коленях волшебницу. - Вы в порядке?       -Видимо как и ты, не очень, - съязвила Лина, все же поднимаясь на ноги и утирая рот от кровавых подтеков.       Она заметила, как в его груди зияла дыра, где черная энергия плыла и вновь выскальзывала, а сам монстр искал силы, чтобы восстановиться.       -Перенеси нас на Волчий Остров.       -Что?       -Переноси! Некогда объяснять! - Инверс зло посмотрела на парня, который не торопился выполнять данную…. Просьбу или все же приказ?       -Госпожа Лина, вы понима…       -У них оружие Флейд, Кселлос! - выкрикнула девушка, заставляя того замереть на полуслове. - Переноси! Немедленно!       Монстр нахмурился, но покорно обхватил волшебницу за плечи и перенес в сторону замка. Лина Сама не понимала, зачем так поступает. Можно просто было ему сказать обо всем, он наверняка сам бы разобрался.       Но на это нужно время, а она с ума сойдет, пока будет его ждать! А потом еще обвинит в предательстве, что промолчала о истинной цели падших. Хотя он в любом случае обвинит в этом — она же промолчала.       А почему промолчала? Могла сказать, что Кселлосу, что самой Зеллас. Но прикусила себе язык и не стала. Трепетала внутри от мысли, что у нее есть секрет. Хотела отомстить мужчине за то, как рассказал ее секреты Зелгадису и Амелии.       Отомстила?       Молодец, выпутывайся       Они появились у входа в замок. Кселлос непонимающе уставился на округу — земля была расколота красной светящейся лавой, а на небе растянулась сетка из красно-черных энергетических узлов. Его глаза открылись в осознании того, что на его остров напали. И почувствовал ловушку — изнутри не позвать на помощь. Вот почему он не слышал приказов Хозяйки, когда отвоевывал Остров Гнева.       -Иди же, - толкнула его рыжеволосая. - Они хотят использовать оружие на ней! Зрачки Кселлоса расширились. А в следующую секунду, под куполом замка пронеслась атака неведомой силы. Его Хозяйки.       Он телепортировался на крышу здания.       Лина собралась с силами и бегом направилась в замок. Перепрыгивая ступени, она мчалась на крышу и проклинала Повелительницу Зверей за такое высоченное здание. Без лифта, ха-ха. Задыхаясь от недостатка воздуха, держась за перила, Инверс буквально насильно себя затаскивала наверх. Открыла заветную дверь и в прямом смысле упала на бетонный пол, не заметив высокий порог.       -Отлично, мать твою, - прошипела она сквозь стиснутые зубы и поднялась на руках.       Все было так ужасно, как она себе и представляла. Лорд Отчаяния был очень больших размеров и он висел в воздухе. В его руках было копье, с черным длинным основанием и голубым навершием в форме капли или слезы. Вокруг него летали молнии, конусовидные атаки, которые отражались невидимым щитом.       Кселлос атаковал врага со спины, но из астральных дыр то и дело вылезали непонятные руки и захватывали его, замедляя передвижение. Он вырывался, заклинания с его посоха летели не переставая, но противник был слишком силен.       Зеллас стояла на крыше с одичавшим выражением лица. Верхняя губа то и дело поднималась, оскаливая острые зубы, прищуренные глаза и нахмуренные брови делали несколько складок на ее лбу. Волосы развивались от ветра, пальцы рук становились когтями.       -Признай свою вину, Зеллас! - Лина вздрогнула, услышав голос Лорда. - Извинись передо мной и встань на колени, и может быть я пощажу тебя!       -Ты не сможешь меня убить, - рычала Бистмастер, оскаливаясь. - Ты это знаешь! И я никогда не извинюсь перед предателями!       -Я поглотил Лорда Гнева, - монстр чувствовал себя Богом, развел руки в сторону. - Я забираю его подчиненных… Скоро ты и твой слуга тоже сольетесь со мной…       Инверс зажала рот рукой. Вокруг был ужасный шум и ветер, все ломалось и разбивалось. Ураганом поднимало какие-то плиты с земли, и они разбивались о паутинку, натянутую как ей казалось на небе. Но даже среди этого шума волшебнице казалось, что ее тяжелое дыхание и неровный ритм сердцебиения мог привлечь внимание. Лина покачала головой — значит, он уже уничтожил Лорда Гнева и забрал себе его силу. И на том острове уже идут остаточные войны, скорее всего падшие добивают ослабевших слуг Гнева. Следующей целью стала Повелительница Зверей.       -Гнев был слаб, - вмешался в разговор Кселлос, падая с противоположной стороны от Лорда. Часть его атак была отзеркалена в сторону монстра и Кселлос не успевал среагировать, к тому же его цепляли монстры с другого пространства. Было видно, что он устал, сдерживая поток союзников антагониста, желающих растерзать Джоу-сама на кусочки. - И ты лишь выгадал время, когда охрана отвлеклась.       -Не зазнавайся, Кселлос, - зло одернул его Лорд. - Я шел к этому очень давно, а ты и твоя Хозяйка решили, что сможете противостоять МНЕ? Играете роль хорошеньких?       Он поднял руку, и мощная атака полетела в Кселлоса. Тот в очередной раз был пойман невидимой рукой и удержан на месте. Магическая сфера прошлась прямо по нему — он отлетел в и ударился о бетонную стену, проделывая дыру. Лина зажмурилась, отчаянно молясь про себя всем Богам, каким только можно.       -Если… если вы считаете… - Кселлос силился подняться, опираясь на свой посох. - Что… поддерживать баланс… в мире… Это хорошо, то…       Содрогнулся. Оступился. А после поднял голову и взмахнул посохом:       -То ты здесь лишний! - навершие посоха загорелось, а над Лордом появился конус невероятных размеров.       Он крутился, словно бур и разрезал все, что встречал на своем пути. Те, кто прятались в астрале начали вываливаться по кускам, их разрубало на части, превращая в месиво. Зеллас же взревела, запрокидывая голову и протягивая протяжное «Аа-у».       Над ней в прямом смысле появился дух волка. Настоящей волчицы! Голубые глаза, серая шерсть и злобная оскаленная пасть, с которой обильно текла слюна.       Зеллас словно была одержима — ее глаза горели огнем, она выставила руку и раскрыла ладонь, а волк над ней раскрыл пасть и из его челюсти выстрелила ледяная пластина невероятной мощи.       Инверс в ужасе вскрикнула, чувствуя как ее ветром отбрасывает в сторону. Схватилась за металлическую дверь и вся сжалась, отдавая все силы на то, чтобы остаться на крыше и не улететь. Магия была просто ошеломительная. Если они используют простые в обиходе заклинания — то она им и в подметки не годиться! Один Гига Слэйв только можно поставить, а остальное все так, детский лепет.       Лорд сумел отразить атаку, но его защита пробилась. Мужчина пошатнулся, сделал несколько шагов назад, а после громко расхохотался.       -Я обещал твои острова своим подданным, - произнес он, отращивая свои руки, которые оторвало атакой. - А это можно сделать только после твоей смерти.        В руках Лорда появился лук, который светился ярким светом. Он был очень похож на Галвейру, но немного иной — слишком тонкий, а сердцевина была сделана в форме капли. Слезы, похоже так будет правильно, ведь Отчаяние вызывает слезы, она в этом убедилась.       В его руках появилась стрела. Наконечник заманчиво сверкнул, но монстр не дал присутствующим рассматривать оружие, натянул тетиву и сразу отправил стрелу в полет. Кселлос ринулся в атаку, преграждая путь и всей своей силой атакуя летящую стрелу. Но его сила была такой сильной, что буквально расщепил на молекулы артефакт, а остатки магической атаки улетели в стену, проделывая дыру и обрушая борт с одной стороны замка.       И тут Инверс заметила, как за спиной Зеллас появляется каменный монстр, который атаковал ее. Лина не запомнила его имя, этого каменного-бинтованного монстра, пожелавшего назваться Смертью для Инверс. В его руках был лук и стрела с магическим наконечником, который она видела на земле.        Вот в чем дело! Вот почему Кселлос так легко отразил атаку — это была подделка, а настоящий артефакт сейчас летит прямо в…       Никто больше не заметил присутствие постороннего. Словно в замедленной съемке Лина видела, как расплывается горделивая улыбка на лице Лорда, как руки вновь хватают Кселлоса, как Зеллас даже не думает оглянуться…       Лина рывком встала на ноги и побежала к Повелительнице Зверей. В панике, в ужасе — сама не понимала зачем. Не чувствовала ног, не ощущала рук, вдоль позвоночника словно присосалась ядовитая ледяная змея по имени страх. Тело рвалось на части, а сердце ломало ребра.       Как и чем помочь? Чем?       Как?       У нее нет сил, но она бежит со всех ног. У нее совершенно нет сил.       Мысленно воззвала к Повелительнице Кошмаров. Из какого потаенного сознания, из каких уголков ее головы взялись слова — Лина не знала сама. Скорее это было реакцией организма, она не осознавала то, что твердил ее мозг:       «Владыка Хаоса! Я вечная слуга твоя, прошу! Отдам все, что попросишь! Силу! Душу! Тело! Дай мне сил противостоять злым силам! Не позволь разрушить этот мир и отправить всех нас в Океан Хаоса! Я повинуюсь тебе, я приклоняюсь тебе, я…»       Инверс почувствовала, как ее руки наливаются магией. Страшной магией, сильной и необузданной. Руки обвили золотые цепи, которые протягивались дальше, формируя окантовку меча.       -Стань един с моей силой! Стань един с моим телом! Дай нам вместе пройти дорогой разрушения! - докрикивала Лина слова заклинания, которые словно невольно вырывались с ее губ. - Золотой Рагна Блейд!       Лезвие вытянулось на пару метров и Инверс повернула меч в другую сторону. Прицелившись, она с силой потянула меч на встречу волшебной стреле. Та со звоном и треском впилась в черный меч с золотыми окантовками. Две силы встретились — стрела кружилась вокруг себя, пытаясь прорваться сквозь другую магическую силу, а меч начал трястись в ответ. Лина сжала зубы, понимая, что не удержит такую мощь в своих руках.       Слишком тяжело!       Слишком больно! Она не готова к такой силе!       Человек не может таким управлять — сила просто разрывает его на части!       Инверс кричала от боли и не отрываясь смотрела на злосчастную стрелу. Не слышала криков позади нее, не слышала угроз со стороны Лорда, не видела даже то, как на нее уже бежит этот каменный слуга с очередной атакой.       Стрела. Все, что важно.       С треском, напором и дикой тяжестью артефакт разлетелся на части. Кусок зачарованного наконечника отлетел с такой силой, что впился в ее магический меч. Лезвие сразу же исчезло, а по рукам Инверс прошла дрожь и судорога. Отдача, какой силы она вынести не может.       Она кричала во все горло. Руки по локоть стали мерцать, словно пропадая. Но… Это же ее руки! Они мигали, то исчезая, то появляясь. По телу девушки прошлась боль, коей она не испытывала никогда. Последнее, что она чувствовала — то, как падает. По ощущению в пропасть.       Не слышала крика Зеллас. Не видела, как Кселлос отражает атаку каменного слуги и подхватывает колдунью на руки. Не видела, как каменного монстра целиком проглатывает дух волчицы.       Этого всего нет.       Она отключается, захлебываясь собственной кровью.

***

      Мозг заработал сам. Лина пыталась прийти в себя и вспомнить, как двигать частями тела. Не ощущала практически ничего — руки были как желе, ног словно не было вообще.       Каких трудов ей стоило открыть свои веки — словами не передать. Сфокусировала взгляд на комнате. Кресло, стол, заваленный медикаментами, кровать, в которой она лежит… Белое постельное белье… Под одеялом виднелись два продолговатых бугорка. Слава Цефеиду, ноги у нее остались.       Сглотнула колючий ком в горле и тут же произошла ответная реакция. Желудок скрутился в очередном рвотном позыве, и Лина едва успела вытянуть шею, чтобы кровь изо рта вылетела на пол. Откашлялась, тяжело дыша.       Рукой в обычном жесте постаралась убрать выбивающиеся локоны за уши, но остановилась на пол пути, отвлеченная цветом. Пропустила несколько прядей между пальцев, поднося волосы ближе к глазам. Вместо рыжего оттенка пред ней предстал полностью седой цвет.       Разочарованно выдохнула и вновь откинулась на подушки.       Что вообще произошло? Как она здесь оказалась?       Не помнит практически ничего. Какие-то атаки, война на крыше, но… Все это так смазано в ее сознании, словно одно большое пятно. Не помнит деталей, не помнит образы, только знает о том, кто там был.       И что потом…?       -Госпожа Лина! - из раздумий ее вырвал женский громкий крик, от которого она поморщилась. - Господин Зелгадис, госпожа Лина очнулась!       Амелия практически с разбегу прыгнула на край кровати и кинулась обнимать подругу через одеяло. В комнату ворвался шаман, взволнованно смотря на волшебницу. Подойдя к изголовью кровати, он обнял Инверс и уткнулся лицом в ее волосы.       -Ну и напугала ты нас, - шепотом признался он, отстраняясь и поправляя ее волосы.       Постаралась улыбнуться. Улыбка вышла слабой, но уже хоть что-то.       -Простите, ребята, - собственный голос не узнала. Был слабым, писклявым, тонким и совсем безжизненным. - Так… получилось.       -Вы были без сознания три дня, - Амелия сочувственно посмотрела на Зела и вновь вернулась к Лине. - Мы чуть с ума не сошли, но ничем не могли помочь.       -Оу…       Опустила взгляд, рассматривая пододеяльник. Пальцы невольно сжали ткань до треска, пока Инверс не почувствовала боль в руках. Расслабила руки и вновь откинула голову на подушку.       -Если честно, я хочу спать…       -Нельзя, госпожа Лина, - покачала головой принцесса. - Вы и так спали очень долго. Да, процесс восстановления быстрее во сне, но нежелательно. Вам бы поесть, попить и хоть немного размяться.       Лицо рефлексивно скривилось, едва услышала о том, что нужно покушать. Желудок остро реагировал даже на втянутый носом воздух, какая тут пища…       -А как я…? - Лина отодвинула одеяло и осмотрела свое тело, обтянутое в шорты и свою любимую рубашку. - Где…?       Мысли разбегались, она никак не могла осознать, что сперва хочет узнать. Зелгадис лишь улыбнулся, после чего решительно откинул одеяло в сторону и взял подругу на руки. Лина воскликнула, но ухватилась руками за шею мужчины, удивленно переводя взгляд с лица химеры на принцессу, которая уже открывала дверь.       -Чуть-чуть погуляем, - весело произнес шаман, выходя из комнаты и спускаясь на первый этаж, под удивленно-восхищенные взгляды присутствующих вышел на улицу. Амелия счастливо улыбалась и послушно шла позади.       Солнце приятно обожгло кожу лица. Лина прищурилась и отдалась теплоте солнечных лучей, расслабляясь и кладя голову на жесткое плечо друга. Зел шел не торопясь, старался держать девушку ровно, плавно, не подвергая резким встряскам. Через несколько минут они пришвартовались на лавочке — Зелгадис посадил Лину, после чего сел по ее правую руку, а Амелия по другую, беря подругу за волосы и начиная плести косу невообразимых размеров.       Свежий воздух отрезвлял лучше любых средств. Тошнота медленно отступала, уступая месту размеренному дыханию. Инверс вновь прикрыла глаза. Чувствовала себя лучше, но… Тело словно каменное, ногами так и не могла пошевелить.       Она жива. Черт возьми, жива!       Странная мысль пронеслась в голове. Дернулась от осознания того, КТО принес ее сюда. Резко открыла глаза и повернулась к мужчине. Тот сидел с улыбкой на лице, одной рукой уперевшись в свое колено и смотрел на Лину, замечая смену ее эмоций.       -Подожди, Зел, - нахмурилась волшебница. - А как же ты…? Твоя рана?       Химера молча поднял свою майку и Инверс смотрела на полностью здоровое каменное тело друга. Даже шрама не осталось на память. Не веря собственным глазам, девушка провела рукой по его животу, убеждаясь, что это все взаправду.       -Но как? Я же…       -Амелия нашла заклинание, которое ты выписала из книги, - пожал плечами Грейвордс, вновь упираясь локтями в колени. - Ты его оставила на столе. Она сняла проклятие с кинжала, а пара белых магов меня исцелили.       -Пара магов? Откуда?       -Господин Кселлос их привел, - Амелия решила поучаствовать в разговоре, не отвлекаясь от заплетания косы на бывшие рыжие волосы. - Судя по их виду силой.       -Кселлос?       Выдохнула с облегчением. Значит чертов Жрец хотя бы жив, это уже радует. Но что там с Зеллас? Что с островами? Что с тем Лордом, который поглотил Повелителя Гнева? Так много вопросов и ни одного ответа. И Лина сомневается, что Зел и Амелия вообще в курсе того, что происходило в расе монстров.       -Кселлос принес тебя 3 дня назад, - задумчиво начал рассказывать шаман, поднимая голову и смотря на то, как лучи солнца просачиваются сквозь листья и ветки дерева. - Признаться, мы тебя сначала не признали. Этот подлец, ничего не объясняя, лишь приказал позаботиться о тебе и свалил.       -Если честно, госпожа Лина, - принцесса доделала косу и закрепила резинкой-браслетом с руки, после чего села ровно на лавку. - Мы подумали, что господин Кселлос принес вас умирать. Чтобы снять с себя ответственность.       -Что за бред, - хмыкнула Лина. - Он бы вам сказал, что я… «того».       -В некоторые моменты ты и была «того», - возразил Зелгадис, даря внимание непонимающей подруге. - Порой ты не дышала, синела. Я не мог нащупать пульс и сердце твое не стучало.       Инверс почувствовала, как неприятные эмоции завладели всем телом. В районе сердце закололо, девушка опустила голову. Ничего не могла вспомнить, она не видела ни свет в конце тоннеля, ни разноцветные сны. Ничего. Пустота. Как провал в памяти.       -Поганец явился через несколько часов, - продолжил Зел. - Привел с собой целителей в белых храмовых одеждах. Хотя притащил за шкирку было бы правильнее сказать. Приказал лечить тебя.       -Они стояли над вами всю ночь, - поддакнула Амелия, кивая головой. - Даже дольше, всю ночь и все утро. Но днем ваше тело уже отказывалось принимать исцеление, нам оставалось только ждать.       -Ну и поскольку они не знали, где они и как отсюда побыстрее свалить, я предложил им сделку. Снимаем проклятие и исцеляем меня.       Лина улыбнулась, радуясь находчивости друга. Кто бы знал, сколько им бы пришлось еще мучиться, если бы Зел ждал волшебницу для этого ритуала. Инверс не пыталась даже, но могла поклясться, что силы покинули ее сейчас. На восстановление потребуется куда больше времени, чем обычно. От нескольких дней, до пары-тройки недель.       Разочарование от собственной беспомощности.       -Ярэ-Ярэ… - послышался голос со стороны аллеи. - Вы уже покинули таверну? Не рановато?       Троица обернулась на приближающийся голос. Кселлос выглядел улыбчивым, выглядел как обычно, без заметных ран, с любимой тростью в руке. Лина не смогла сдержать улыбки. Хотелось наброситься на него, обнять и в тоже время избить. Жрец того заслуживал.       -Госпоже Лине полезен свежий воздух, - возразила Амелия, вставая на ноги. - И вообще, господин Кселлос, как не стыдно приносить нам госпожу Лину почти мертвую и убегать?       -Я сделал все, что мог, госпожа Амелия. Поверьте, я был ограничен во времени, и я постарался сделать все, чтобы сохранить жизнь госпоже Лине.       -Такой хороший момент, какого хрена ты приперся? - показушно недовольно пробурчал Зелгадис, тоже поднимаясь на ноги.       -Вы покинули таверну и я решил проверить, по какой причине, - поднял палец, словно учитель перед учениками.       Наглая ухмылка так раздражала Зела, что тот закатил глаза и хмыкнул:       -Следил за нами, значит?       -Это секрет!       Его аметистовые глаза приоткрылись и он буквально впился в Лину. Инверс если бы могла, то покраснела от такого взгляда, но сейчас ее тело не способно даже на такую реакцию. Монстр видел, как ей тяжело. В его голове до сих пор не могли уложиться все те события, что пережила эта человеческая девушка. Как спасла его Хозяйку, как сама упала в лапы смерти.       Но благодаря ему и Зеллас — они успели. Лина Инверс продолжает жить, как человек.       Как монстр еще успеет. Он не позволит отнять ее.       -Вы плохо выглядите, госпожа Лина.       -Ой, пошел ты… - усмехнулась та.       Кселлос лишь заставил свой посох испариться, после чего подошел ближе к лавке. Под удивленные взгляды друзей, нагнулся к Инверс и одной рукой обхватил под коленями, другой обнял за плечи и поднял на руки.       -Вам пора отдыхать.       Волшебница ойкнула и посмотрела вниз, надеясь, что Кселлос не решит пошутить и не уронит ее на асфальт. Такого падения она не выдержит.       -Эй, - возмутится Зел, подходя в плотную к монстру и протягивая руки. - Я сам отнесу Лину, отдай.       -Господин Зелгадис, при всем уважении, вам не стоит таскать такие тяжести.       По голове Жрецу знатно прилетело. Еще и наградили убийственным взглядом. Но возражений более не последовало, и девушка лишь устало положила голову на плечо монстра. Фиолетовые волосы щекотали нос и щеку, Лина смешно морщилась, но двигаться не стала. Зел недовольно проводил их взглядом, но ему ничего не оставалось, как идти позади них вместе с Амелией.       -Что там происходит? - устало поинтересовалась волшебница, закрывая глаза, не в силах бороться с усталостью. - Как твоя Хозяйка? И что с тем монстром?       -Госпожа Лина, - едва слышно оборвал поток вопросов Кселлос, не смотря на свою ношу. - Можете даже не пытаться, на все будет один ответ. Это секрет.       Девушка недовольно вздохнула, поджала губы. Мысленно чего только не сказала этому монстру, как только не оскорбила и уже представила, какое заклинание швыряет в этого паршивца первым.       Видимо Кселлос почувствовал раздражение, исходившее от волшебницы, поэтому чуть спустя он продолжил:       -Ваша главная цель сейчас, это поправиться как можно скорее. Вы беззащитны, словно котенок, а беды и монстры подождут.       Остаток дороги они пробыли в тишине. Лина пыталась почувствовать аромат мужчины, но никак не могла его уловить. Когда дверь в комнату открылась и Кселлос медленно положил в постель девушку, на прощание провел рукой по ее щеке. Рубиновые глаза сонно приоткрыть и увидели едва заметную улыбку монстра. Щеку обдало пожаром.       -Отдыхайте, Госпожа Лина.