А: Невинная связь

Стена Сина. Королевский дворец. Дрожащая, словно от судорог, ладонь медленно тянется к потрепанному письму, крепко схватив его тонкими пальцами. В момент прихода двоих солдат из военной полиции, сердце будто бы перестало биться, но сейчас в нерушимой тишине Микаса чётко слышит его глухие удары о грудную клетку. Её внимание полностью сконцентрировано на шершавом конверте, раскрывающая, под аккуратными действиями девушки, ожидаемое за последние две недели послание от Леви Аккермана, бесследно исчезнувший в лесу гигантских деревьев на территории стены Марии. Данная весть стала ударом не только для разведкорпуса; в особенности она повлияла на Микасу, мирно ожидавшая своего супруга с вылазки. В тот день толпа жителей стены Сина вместе с парой-тройкой журналистов стояли у ворот дворца с целью увидеть состояние Аккерман после пропажи капрала, а также задать несколько вопросов в качестве интервью для своей газеты, дабы сделать из этого сенсацию. Но никто не понимает, какую брешь в душе девушки создала возможная потеря близкого человека в столь неблагоприятный период войн и внутренних политических проблем. Микаса неотрывно глядела на сложенный в два раза лист; до этого разные мысли тревожили сознание, не давая сосредоточиться на главной работе по восстановлению строя разведкорпуса. Откуда не возьмись появлялись новые теории, подозрения, предположения, рушащие едва восстановленный покой. Желание бросить всё и рвануть в сторону первой стены оказалось безрассудным, даже глупым, так как система слежки за разведчиками усилилась, отчего невозможно даже выйти за пределы ворот дворца, что уж говорить о масштабных вылазках.  — Вы свободны. Спасибо. В паре метров от Микасы стоял Армин. Его уставший вид заметен по сонным глазам, однако парень старается держать себя в форме и быть постоянно на чеку. Все прошедшие дни он не отходил от своей подруги и присутствие Арлерта в комнате Аккерман не совсем нравится тем, кто стремится попасть в эти стены и лично увидеться с «главной героиней» всего разведкорпуса. Он является некой охраной для неё от недоброжелательных лиц и с этой ролью Армин отлично справляется. Ему важно быть возле подруги и следить за ней, опасаясь каких-нибудь внезапных «сюрпризов». Окружающие вокруг люди будто бы испарились: девушка их попросту не замечает. Она не слышала слов Армина, уход солдат, передавшие ей письмо, звук дверного щелчка и отголоски стоящих у ворот людей, выжидающие разрешения на проход внутрь здания. Почерк Ривая Микаса узнает из тысячи: не совсем идеальный, но понятный. Кончиком пальца она проводит по высохшим чернилам, видя перед глазами, как капитан старался писать красиво каждое слово, вкладывая в них частичку себя. Долгое время они находятся на большом расстоянии друг от друга, но девушка все ещё ощущает его ненавязчивый мыльный аромат, будто он стоит возле неё и читает послание вместе с ней.

«Микаса..»

Слёзы мгновенно застилают серые глаза Аккерман. Она жмурится, чувствуя влажную дорожку на своём лице, приводя дыхание в норму. Ей тяжело продолжить чтение письма, которое она ждала с нетерпением, тая внутри себя надежду на чудо, и сейчас Микаса понимает, что не была готова к этому морально. Тёплая рука Армина ложиться на подрагивающее плечо девушки, а его мягкий голос доносится у самого её уха:  — Тебе важно дочитать это до конца, прошу. Ты ведь так долго ждала. Она кивает, отбросив всю ненужную сентиментальность. Ранее Микаса редко могла позволить себе проронить хоть каплю слезы, но сейчас каждый день её добивают испытания, казалось бы, не имеющие конца. Отсутствие Леви сильно сказывается на работоспособности Аккерман, и наблюдая за ней, Армин старается вернуть подругу в привычное русло. Это не помогло. Их связь крепкая. Никто и ничто не может попросту её сломить. Послушав близкого друга, девушка робко подняла лист, не решаясь опустить взор со своего имени. Волнение накрывает бледную кожу заметными мурашками, становится жарко в помещении, несмотря на открытое окно. Набрав в лёгкие воздуха, Микаса задержала дыхание на несколько секунд и шумно выдохнула, принявшись дочитывать послание.

«Наш мир жесток. Давно я не произносил эти слова. Сколько бы в своей жизни я не пытался защитить дорогих мне людей, в конце концов они покидали меня. С горечью на душе я вынужден признать тот факт, что мы потеряем друг друга. Кто знает, окажется ли это правдой или нам суждено выжить из этого ада и приобрести заветный покой? К сожалению, данное письмо имеет негативный посыл. Ты не пугайся, Микаса. Я виноват во всем, что происходит с нами сейчас. Прости меня. И, видимо, судьба дает мне шанс исправить свою ошибку ценой нашей недавно зародившейся семьи. Семья… что-то родное, но и чужое… Я направляюсь в вашу сторону. Миссия провалилась. Зику едва удалось сбежать, но я его поймал. Неизвестно, какие препятствия ждут меня впереди. Надеюсь, мы скоро встретимся, хоть и с каждой минутой моя надежда угасает. Будь осторожна. Береги себя.

Леви.»

Армин не ожидал падения Микасы, не успев её вовремя схватить. Она резко осела на пол. Её отрешенный взгляд устремился в никуда, тело ослабло, как и сознание, готовое окунуться в тёмный неизвестный мир, где можно на время спрятаться от жутких лап суровой реальности. Листок ускользает из полураскрытой ладони девушки, отчего Армину приходится его взять и запихнуть в свой карман. Микаса не слышит зова друга, не замечает перед собой его голубые глаза, не чувствует, как он берет её на руки и бережно садит на диван. Аккерман полностью ушла в себя, не реагируя на внешние факторы. Прислушиваясь к голосу разума, призывающий следовать по его надёжному пути, девушка закрывает глаза, постепенно различая образовавшиеся картины прошлых пережитых дней. Затем образовывается беспросветная темнота, клонящая в сон. В комнату входят лекари по просьбе Армина. Парень следит за их работой, сам дрожа от страха за близкую подругу. Длительные дни, прожитые в напряжённой обстановке, привели к опустошению организма Микасы, поэтому ей нужно набраться сил и энергии для будущих подвигов. *** 852 год. Стена Роза. Штаб Разведкорпуса. Палящее солнце настигло жителей острова Парадиз. Легкий ветер едва колышит листья на деревьях, под тенью одного из которого прячутся разведчики от неименуемой жары, размахивая головным убором или платком. Жан оторвал тонкий стебель растения, прочистил его от всевозможных насекомых и обхватил его губами. За два часа работы он впервые прилёг отдохнуть, спрятавшись от ярких лучей, падающих на глаза. Рядом уместились Конни с Армином. Первый машет рукой, направляя горячий воздух в свою сторону, в то время, как второй, прикрыв веки, наслаждается минутами спокойствия.  — А где Микаса? — Кирштайн видел её только утром, а после, работая на поле, не замечал присутствия девушки.  — Они с капралом в конюшне. — ответил Арлерт, рассматривая ветки дерева, через волнистые отверстия ловя пробивающий солнечный свет, сморщившись.  — Ну повезло им, — язвительно отозвался Жан, обратив внимание Армина.  — Что-то не так? — спросил он, повернувшись к приятелю.  — Да нет, нормально. — Кирштайн резко поднялся на ноги, обтряхнув свою одежду от прилипающих листьев. — Пойду я. Работы ещё много, — раздражённо бросил парень и направился к Саше, что собирает картофель в корзину.  — Что с ним? — услышав вопрос Армина, Конни мотнув головой, шумно выдыхая.  — Злиться, когда мы говорим о Микасе с капралом. Остынет. Не в первый раз такое происходит. Жан берет тяжёлую корзину с картофелем и несёт в дом, следом за ним идёт Саша, кружась вокруг себя от радости, что не придётся самой их таскать. Заметив нехорошее настроение своего друга, Блаус молча дошла с ним до двери, поблагодарив в конце за помощь. Кирштайн сдержанно кивнул, недалеко уловив топот копыт, а за ним увидел приближающихся к ним Микасу и Леви. Армин, завидев подругу, встаёт с места и предупреждает Конни о возвращении Аккерманов, делая акцент на капитане, что будет проверять их результат работы вне и внутри дома.  — К пойлу, — коротко произнёс Леви, слезая со своего коня, затем — Микаса. Саша вышла вперёд, однако её догнал вышедший Жан и сам повел животных к конюшне, находящаяся в паре метров от заднего двора.  — Через пять минут собрание. Предупредите всех. — приказал Ривай, проходя внутрь дома вместе с Микасой. Остановившись у входа, она повернулась назад, ища глазами Эрена. Поняв, что его здесь нет, она вопросительно посмотрела на Армина.  — Я не знаю. — ответил Арлерт. Пройдя на кухню, Аккерман взяла два прозрачных стакана и налила в них воды. К этому моменту подошёл Леви, на ходу читая привезенный ими документ.  — У нас снова гости. — Микаса протянула стакан капралу, когда тот сел за стол, положив листок возле себя.  — Гости? — переспросила девушка.  — Ещё один разведовательный корабль плывёт в нашу сторону. Достали. — раздражённо бросил Ривай, допивая залпом воду, уталив жажду.  — Месяц перерыва они нам дали, — Микаса заняла место слева от мужчины, и подвинув к себе документ, принялась читать. Как раз постепенно стал собираться отряд. Собравшиеся разведчики, кроме Эрена, слушали Леви, объясняющий причину данной вылазки и повторяя прошедшие цели по захвату марлийских солдатов. Не каждого обрадовала эта весть, однако никто не удивился очередному визиту их враждебных соседей. Под солнечным светом, выступающий из раскрытых нараспашку окон, виднеются мелкие пылинки. Температура повысилась до максимальной точки, и заметив уставший вид своих подчиненных, Леви добавил:  — Сейчас высыпайтесь, отдохните. — услышать такие слова из уст строгого капитана можно крайне редко, чему молодые люди обрадовались, не подавая виду. — Выдвигаемся к полуночи. Микаса встала вслед за друзьями, но остановившись, взглянула на Леви, явно не думающий об отдыхе. Напряжённые плечи, серьёзный взор, обращенный в одну точку перед собой, и сжатые кулаки часто показывают его внутренние раздумия, для которых нужны больше трех часов времени. Так как вылазка является незапланированной, ему надо выстроить новый быстрый маршрут и поставить точки наблюдения, откуда через бинокль будут следить за ситуацией разведчики, а также подготовить достаточное количество еды и ружья, потому что им придётся ночевать в тех же местах, посменно выходя на службу.  — Тебе помочь? — Ривай молчал. Девушка встала сзади него, и протянув руки, начала массировать крепкие мышцы плеч. Капитан инстинктивно поддался назад, расслабившись.  — Тебе бы стоило тоже прилечь, — Микаса умело водила круговыми движениями по «болевым» местам, отчего Леви прикрыл глаза, ощущая на себе постепенный уход последствий тяжёлых дней без единого отдыха. — В идеале — поспать.  — На это нет времени. — низким голосом ответил мужчина, чего и ожидала девушка.  — Три часа ничего не решат. Пошли. Она коротко поцеловала щеку капитана, заметив его легкую улыбку. Аккерман потянула Леви за указательный палец, вынуждая встать, и через несколько секунд он послушался, внезапно для неё подняв её на руки.  — Думаю, заодно займёмся чем-нибудь полезным, — с этими словами Ривай понес Микасу в их общую спальню, на середине дороги вовлекая в жадный поцелуй. Шли часы, солнце стало уходить за горизонт, освещая поле последними лучами, окрасив небо в огненные цвета. На смену ему появлялись прохладный летний ветер, миллиарды светящихся ночных звёзд и полная, светлая луна. За необычайным переходом следил Армин, задумчиво сидя на подоконнике. В соседней кровати мирно спит Эрен, недавно пришедший неизвестно откуда. Арлерт не стал докучать друга вопросами, решив поговорить с ним после его пробуждения. Время половина девятого вечера. Армин собрал свои нужные вещи, полностью приготовившись к отъезду. Мысли парня тревожит будущая вылазка. Ранее им удалось схватить все прибывшие корабли, однако марлийцы не особо шли на контакт с элдийцами, поэтому их пришлось сажать за решётку. На последней неделе службы ему часто стали приходить видения прошлого шифтера — Берта, и такое явление продолжается по сей день. Не дают покоя воспоминания, терзающие душу от жестокости бывших друзей, сломавшие судьбы многих людей с разрушением стены Мария. Он хочет высказаться, но не решается. Нет определённых моментов, когда трое друзей остаются одни глубокой ночью под открытым небом. Иногда Армин скучает по этим дням. Сейчас Эрен часто ходит в одиночку, Микаса в основном с капралом Леви. Сам Арлерт стал пропадать в кабинете Ханджи, помогая в различных вопросах. С каждым днём их пути расходятся. И со временем они напросто затеряются, оставив за собой лишь чувство ностальгии. Срок шифтеров потихоньку близится, и от этого появляется горестный осадок в груди. Стук в дверь отрывает от размышлений Армина и он тихо ступает к двери, открывая её.  — Микаса? Девушка хотела было попросить разрешения пройти внутрь, но увидела спящего Эрена. Она с недоумением перевела взор на Армина.  — Когда он вернулся? — шёпотом спросила Аккерман, но не дождавшись ответа, жестом указала парню на коридор, дабы поговорить здесь.  — Два часа назад. Что-то случилось?  — Хотела узнать об Эрене, а то Леви начал бить тревогу из-за его отсутствия. Армин подметил неспокойный вид подруги. Она сжимала край своей тонкой рубашки, то и дело ненароком оглядываясь по сторонам. Видимо, Микаса думала обсудить кое-что наедине в комнате друга, но видимо, не получится это сделать сегодня, поэтому девушка уже делала шаги назад, как Армин аккуратно взял её за руку.  — Постой, — Аккерман снова посмотрела на дверь комнаты Арлерта, после чего принялась слушать дальше, — на кухне никого нет?  — Не знаю. Вроде нет. Микаса не стала продолжать диалог, только тихо вместе с Армином спустились на первый этаж, закрывшись за собой, чтобы никто не подслушивал. Пытаясь скрыть свое волнение, Аккерман отвернулась к окну, скрестив руки на груди. В помещении горит единственная тусклая свеча, однако лунный свет вполне освещает половину кухни. Серые глаза наблюдают за отрядом рядовых, прибывшие сюда пару минут назад. Она пристально следит за каждым из молодых ребят, ещё вчера окончившие обучение в разведкорпусе. Юноши ещё не предполагают с чем им придётся столкнуться, а пока вокруг них витает атмосфера умиротворенности и веселья. Глядя на них, девушка вспоминает себя и своих друзей такими же молодыми бойцами, кое-как выжившие на всех операциях. Микаса прикрыла тюль и продолжила стоять в том же месте, прислонившись спиной к стене.  — У нас нехватка людей, — начала полуазиатка, заправив выступающую прядь волос за ухо, — и разведкорпус начинает вновь терять свою репутацию среди народа.  — Почему? — Армин явно удивился, ведь Ханджи об этом ещё никому не рассказывала, учитывая их вчерашний разговор по поводу ситуации на острове.  — Эрен ведёт себя крайне странно. Ты не заметил? — постепенно лёгкая ночь превращается в ночь неприятных неожиданностей. Арлерт не торопится ответить. Конечно, он и сам заметил изменения в своём друге, но делать выводы ещё не планировал.  — Заметил. — Микаса ответила за него, не теряя времени на пустую тишину. — В газетах то и дело появляются лживые статьи, в которых они считают Эрена — скрытым врагом человечества.  — Мне казалось, что после… Девушка мотнула головой, не дав договорить Армину.  — То, что мы вернули стену Мария ещё не значит, что теперь мы уважаемы людьми до конца своих дней. Микаса не договаривает, все ещё терзаясь в сомнениях. Несмотря на то, что перед ней стоит её лучший друг, которому она доверяет, разум останавливает девушку, требуя полного молчания. Арлерт, хорошо зная Микасу, видит её тревожное состояние. Она кое-что умалчивает, но по ней заметно, как она мечется между двумя сторонами, не зная что делать: рассказать или сохранить втайне. Парень терпимо ожидает. Бросает короткие взгляды на неё, улавливая далёкий шум, доносящийся за дверью, однако никто из них не обращает на это внимание.  — Всё хорошо? — осторожно спрашивает Армин, начиная переживать за Микасу.  — Эрена хотят посадить за решётку. — тихо проговаривает Аккерман, наконец подняв свой взор на Армина, чьи голубые глаза широко раскрылись в удивлении. Он в замешательстве, как и была сама девушка, узнав эту весть.  — В чем причина?  — Ханджи подозревает его. Думает, что он готовит свой план по захвату Марлии. Мы этого допустить не можем.  — Получается, эта информация является военной тайной, да? — теперь Арлерту понятно, почему Микаса вела себя крайне встревоженно. Следовательно, всё сказанное здесь в этой комнате должно остаться между ними.  — Да.  — А когда?  — Пока неизвестно. Нам надо договориться с военной полицией. И пожалуйста, Армин..  — Я никому об этом не скажу. Можешь не переживать. — с улыбкой ответил он. Им двоим будет тяжело смотреть на Эрена, зная, что с ним произойдёт позже, однако против приказа не пойти. Сейчас важно сохранить целостность внутри разведкорпуса. К сожалению, дружба важной роли в военной системе не играет. Остаётся смириться и думать о будущем человечества, так как впереди их ожидают множество битв и потерь. *** Ресницы подрагивают при попытке открыть глаза, но падающий яркий свет пробивается сквозь темень, заставляя сморщиться. Аккуратно двигая кисти рук, девушка нащупывает прохладную простынь. До слуха доносятся лишь многочисленные шаги за дверью. Найдя в себе остатки жизненных сил, Микаса, оперевшись локтями на кровать, приподнимается. Она лежит в своей спальне. На тумбе лежит раскрытое ею письмо от Леви, а рядом с ним ваза с букетом ромашек. В голове появляется отрывок, когда она прочитала содержимое послания, а дальше — воспоминания годичной давности. Именно с того самого дня начались серьёзные испытания в жизни каждого разведчика. Звучит щелчок, а за ним отворяется дверь и заходит слегка рассерженный Армин. Его брови нахмурены. Он шумно выдыхает, но завидев Микасу, былая злость уходит, за ним появляется облегчение и добрая привычная улыбка.  — Боже, Микаса, наконец-то ты очнулась! — сев на край кровати, Армин аккуратно обнимает свою подругу за плечи. — Как ты себя чувствуешь? — спросил парень, подойдя к столу, где стоит кувшин с водой.  — Хорошо, — хриплым голосом отвечает Микаса. Сделав пару глотков, она возвращает стакан Армину. — Сколько я была без сознания?  — Один день. Ты утомилась. Тебе посоветовали меньше перенапрягаться и стараться больше отдыхать. — повторяя слова доктора, Арлерт с сочувствием взглянул на подругу.  — Мы все испугались за тебя..  — Я сама испугалась. В последние дни я чувствовала себя плохо, — Микаса положила свою ладонь чуть выше груди, припоминая ранее пережитые болевые ощущения в этой области.  — В один день у тебя были проблемы с сердцем… Послушай, ты же сама знаешь, что это всё не к добру! — не выдержав, выпалил Армин.  — Знаю. Но мне надо закончить свою миссию. И найти Леви, — последнее предложение она произнесла, понизив голос, так как когда-то данное заявление абсолютно не обрадовало её друзей и Ханджи.  — Мы тут застряли. Надолго ли..  — Что с Эреном? Перед тем, как к ней явились солдаты с письмом Леви, она узнала о побеге Эрена из темницы. Испытав первый шок, Аккерман не предполагала, что ей предстоит испытать его во второй раз, но уже с фатальным последствием.  — Его не могут найти. Бессмысленно. Он исчез. — пренебрежительно бросил Арлерт. — На днях нам придётся прибыть в совет.  — Зачем?  — Будет решаться наша дальнейшая судьба. Есть риск, что разведкорпус перейдёт во главенство Дариуса Закклая.  — Что?! — Микаса напряглась, понимая, что её слабость не позволит долго держаться в сознании и она вновь уснёт. Однако эта весть невольно приводит в ярость.  — В результате нашего раннего прибытия в Ребелио, мы потеряли бо́льшую часть солдат, а также нарушили договор, в котором мы дали точную дату отправки в Марлию, — это первое. Второе — возможная гибель капитана Леви стала ударом для всех, плюс ко всему совет обеспокоен твоим здоровьем. По словам верховного главнокомандующего, единственная оставшаяся надежда в спасении человечества — это ты. Третьей последней каплей для них стал побег Эрена. Подробное разъясние Армина оставило за собой чувство опустошенности и обиду. Микаса ничего не могла ответить. Пропажа Леви, следом весть о его смерти, оставили глубокую рану в сердце девушки. Вдобавок отчаянное положение в разведкорпусе, словно острием ножа, сильнее надавливает на слабую точку, откуда сочиться алая кровь. Становится больно на душе. Непонятная резь в области виска принуждает ко сну, и не в силах сопротивляться, Микаса вновь сползает по спинке кровати, окунувшись в другие воспоминания.