2. Эдди, прием!
11 июля 2022 г., 19:38
— Харрингтон, уже бреешь усы, неужели мальчик вырос?
Стив обернулся. Билли ухмылялся ему, задрав подбородок вверх, чтобы так казаться выше парня, хоть это было и не так. Стив сморщил нос, смотря на эту довольную рожу, которая продолжала усмехаться над ним.
— Ой, ну тебя нахрен, Билли. — отвернулся он и продолжил бриться. — То, что я пустил тебя на ночь вчера ещё ничего не значит.
Билли прикрыл дверь и прошёл к раковине, становясь позади парня. Его руки оперлись об умывальник и почти построили Стиву преграду. Он наклонился так близко к уху Харрингтона, как это было возможно, заставив того содрогнуться от дыхания и опустить бритву.
— Да? А может это и многое значит.
Внизу живота Стив почувствовал напряжение и нашел взгляд Билли в отражение — самодовольный и угрожающий. Ноги почти подкосило, но Харрингтон не потерял равновесие. Он повернул голову, наблюдая за Харгроувом.
— Нет, вовсе нет... Ничего не значит.
Билли засмеялся и отошел, не представляя больше никакой опасности.
— Как скажешь, Король Стив.
Дверь за ним медленно захлопнулась, и Стив наконец остался один. Он всегда чувствовал себя неловко рядом с Билли, который не отказывал себе в том, чтобы оценить его взглядом, заметить даже малейшее изменение в жизни Харрингтона и оказать ему столько внимания, что это пугало. Билли было слишком много в жизни Стива. Он был везде; был в школе; на работе, когда Стив выпустился; звонил ему. И иногда все, о чем просил Харрингтон — остаться одному.
(А потом он пожалел, что хотел этого, ведь именно тогда он просил об одиночестве так много, что его желание сбылось).
Стив Харрингтон считает его героем.
— Нам нужно сказать вам. Возможно это прозвучит странно... — первым успокоился Стив.
Эдди надел маску серьезности и первым делом перевел взгляд на него.
— Да, тут короче такая вот херня... — он тут же посмотрел на подростков. Макс съежилась.
— Билли жив. — отодрал как от сердца Стив, и эта чертова хрень под его ребрами сжалась.
Океан в глазах Макс обрушился на нее волной. Лукас дернулся, возмущенно глядя на Стива.
— Ты что сейчас шутишь? Мы все видели его смерть. И ты тоже.
— Да, но... — Стив осекся, бросая полный мольбы взгляд на Эдди.
Мансон без слов понял его и потер затылок, заговорив:
— Это точно он, но мы не знаем, где его найти. А главное, как возможно, что ваш дружок выжил...
Дастин стоял и молчал. По его серьёзному взгляду, каким он смотрел, вслушиваясь в слова своих "нянек", можно было понять, что он вполне уверен в возможность подобного.
— Разум Билли находился в изнанке, — вмешался мальчик. — Возможно из-за этого с ним произошло что-то похожее, на реинкарнацию... Мы не до конца знаем, как работала другая сторона. Поэтому вполне возможно, что его душа обрела тело там, в изнанке.
Все молчали. Эдди резко засмеялся, громко и неправдоподобно, так, что у него заболели незажившие шрамы.
— Это все похоже на гребанный бред! Мы все сошли с ума! Мертвые встают из могил, а эта блядская изнанка только-только исчезла! — его глаза слезились от этого неестественного смеха, но он все продолжал смеяться.
Робин дернулась, скривив губы и сквозь зубы пробормотала:
— Мансон совсем свихнулся...
— У него и раньше были не все дома... — уверил ее Стив, изучая обезумевшего Эдди взглядом.
Из-за их спин послышался холодный, дрогнувший голос:
— Билли... жив... Он все это время был жив...
Макс пустым взглядом смотрела на каждого по очереди, пытаясь найти ответ. Но она не могла найти его.
(Не могла найти того, кто даст ей ответ).
***
— Билли умер. В прошлом году... Стив посмотрел на Эдди, который явно недоумевал. По потерянному взгляду Харрингтона он понял, что тот серьезно взволнован произошедшим. — Ты знал его что ли? Их взгляды пересеклись, после чего один из них тут же опустил голову. Но Эдди по-прежнему сверлил Стива взглядом, будто сейчас прожгет дыру в его макушке. Харрингтон долго и раздражительно молчал, но Мансон не особо возражал подождать немного. Кажется, что Король Стив расстроен. Эдди дал ему немного времени, чтобы прийти в себя. Все таки, именно того он и хотел сейчас — терпения Мансона, который был нетерпелив. — Два года назад мы с ним часто виделись. Он был старшим братом Макс, поэтому мы пересекались чаще, чем это казалось возможным. Потом он уже стал намеренно находиться рядом, у нас было много времени, которое мы проводили вместе. Билли обычно прикалывался надо мной, поэтому я раздражался... А потом... потом Истязатель Разума завладел им, и он... пожертвовал собой ради нас... — под конец его голос дрогнул, Стив не смог закончить предложение и оборвал его на полуслове. Эдди побоялся взглянуть на него, как только Стив поднял голову, чтобы поймать чужой взгляд. Но Мансон специально избежал этого события, слишком уж сильно он ненавидел такие моменты, когда он должен найти что-то в поддержку. — Мне жаль, Харрингтон. Но...Может это не тот самый Билли? Это ведь невозможно, что он жив... Стив слишком резко мотнул головой, продолжая рассматривать Эдди(Он всегда был таким бледным?). — Нет... Его татуировка на плече... Я точно знаю, что это его... Он стиснул зубы, как только вновь оказался там, где был два года назад.***
— Эй, Стив, вода теплая! Чего ты там ломаешься? Стив стащил с себя футболку, долго смотрел в воду, где стоял Билли, ожидающе за ним наблюдая. — Сейчас... — выдавил он, подходя ближе. Билли оперся об мостик руками, привстал и оказался на одном уровне с ногами парня, смотря на него снизу вверх. — Что ты такой медленный? Стив прижимал к себе футболку и перевел взгляд на него: — Как давно у тебя эта татуировка? В глазах Билли сверкнул интерес, он тряхнул мокрыми волосами. — Недавно, а что? Нравится? Харрингтон потупил взгляд, промолчал и отбросив футболку, прыгнул в воду.***
Эдди прикрыл глаза, осторожно пытаясь спуститься чуть ниже. Это получилось у него спустя какое-то время. Он уже не смотрел на Стива. — Давай обсудим это завтра. У меня совсем нет сил. Харрингтон встал, прогоняя меланхолию, витающую в воздухе. Он бросил на Эдди последний взгляд. — Поправляйся, Мансон. Металлист качнул головой, и Стив принял этот жест, как согласие. Он двинулся в сторону двери, но услышал, как Эдди его окликнул. — Спасибо, что пришел, чувак. Стив обессиленно улыбнулся. Пусть Эдди и лежал к нему спиной, он точно знал, что его стесняют такие откровенные вещи. — Поправляйся, — повторил Стив и вышел.***
Дастин бежал впереди довольный, держа в руках коробку печенья. Как только Стив сказал, что они все вместе пойдут к Эдди, мальчик тут же достал из запасов в доме огромную банку сладкой выпечки, не пожалев отсыпать бо́льшую часть специально для друга. Робин предложила пересыпать печенье в коробку, чтобы Дастин на радостях не разбил сосуд, и тот согласился, хотя баночка, перевязанная ленточкой казалась ему привлекательнее. Тем не менее, мальчик нарисовал пару кривых сердец, смайликов и звездочек на крышке коробки, а затем поверх приклеил наклейку с надписью:"Для Эдди Героя Мансона". Пока он, воодушевленно подпрыгивая, шел впереди всех, мальчик раздумывал о том, как будет рад Эдди его подарку и тому, что они все пришли к нему. Макс менее счастливая шла рядом с Лукасом, который иногда бросал на нее взгляды. — Все хорошо? — в очередной раз переведя взгляд на Макс, спросил он. — Да, просто... Не верю, что это уже второй день без Истязателя Разума... без изнанки и... и вообще без всего этого, что могло произойти с нами раньше. Такое ощущение, будто это не закончилось. Лукас взял ее ладонь в свою, осторожно переплетая пальцы. Было сложно предугадать, что сделает Макс сейчас. Она коснулась его руки лучше, даже не пытаясь убрать собственную из хватки пальцев мальчика. — Оди победила. Мы победили. Макс улыбнулась ему обессиленной улыбкой, будто все хорошее из нее давно выжали. Но она благодарно смотрела на Лукаса, чтобы передать ему без слов всю радость, которой его существование наполняло ее жизнь, полную сомнений и ненависти. Робин оглянулась на них, приподняв уголки губ и тут же посмотрела на Стива. Она понизила голос до шепота: — Ты уверен, что то... о чем ты мне сказал утром — правда? Не пойми, что я не доверяю тебе или Мансону, просто... по отношению к Макс будет жестоко питать ее ложными надеждами. Стив поджал губы в тонкую полосу и по его лицу было понятно, что ему самому не очень приятно тормошить прошлое, которое преследовало его достаточно долго. — Она должна знать. Если есть надежда, что это Билли, то мы не в праве скрывать от нее это. Робин понимающе кивнула, хотела добавить что-то еще, но тут обернулся Дастин, улыбаясь: — Эй, ребята, мы почти пришли, прибавьте шаг! Харрингтон подтолкнул подругу в плечо. — Дастин переживал больше всех, когда узнал, что Эдди в больнице, не будем его расстраивать. — на этот раз он уже спешил за мальчиком, крича ему в догонку. — Мы идем! ... В больницу их по-началу не хотели пускать, но стоило Дастину пару раз трагично похлопать глазками и похмурить брови, как сентиментальная медсестра указала им в сторону коридора. "Только недолго" — бросила она и тяжело вздохнула. Стиву даже стало жаль, что они так глупо обвели ее вокруг пальца. Но он обернулся, когда уже его друзья со всех ног бежали по коридору в направлении к палате Мансона. Парню не осталось ничего, кроме как побежать за ними. Первым в палату забежал Дастин, заставив Эдди встрепенуться. — Эдди! — он продолжал улыбаться. — Хендерсон! Чувак, ты здесь! Пусть Мансон все еще казался ужасно уставшим, на этот раз он сидел на кровати и ел яблоко, которое принес Стив. Это взбодрило последнего и он прошел в палату за Дастином. — Мы все пришли к тебе, — шевельнул уголком губ он, любезно забирая из дрожащих от волнения рук друга коробку с печеньем. Робин помахала Эдди, выглядывая из-за плеча Стива; Лукас и Макс обошлись улыбками в его адрес. Лицо Мансона все так и сияло, а его радости не было границ. Он быстро оживился, будто два дня назад не умирал в изнанке. — Вау... Спасибо, я и не знал... — Что мы помним про тебя? — Робин хмыкнула, подтолкнув Дастина немного вперед. — Он принес тут для тебя нечто. Это, можно сказать, от нас всех. Но вообще по большей части от Дастина. Мальчик встряхнул головой, взял коробку у Стива и направился к Эдди. Зрачки металлиста расширились, как только на его коленях оказалась вещь, предназначенная ему. — Герой? — его взгляд забегал по коробке, непонимающе вчитываясь. Может ошибка? Он посмотрел на ребят, чтобы найти ответ в них. — Да, ты наш герой, Эдди. — Стив кивнул. Не ошибка. — Ты пожертвовал собой ради нас, так поступают только герои. — пальцем Дастин указал на надпись. — Мы испугались за тебя, особенно эти два придурка. — Макс подошла чуть ближе, взглядом указав на Харрингтона и Хендерсона(Стив покраснел). Эдди тут же закрыл лицо руками, падая спиной на кровать. — Нет, нет, прекратите, я же сейчас расплачусь! Все одновременно засмеялись, пока Мансон прижимал ладони к лицу и не смотрел на них. Это странно грело Эдди изнутри, как будто к его груди прижали раскаленный металл. Все эти люди, которые почти его не знают, считают, что он герой.***
Стив вымотанный пришел домой, где никого не было. Поэтому он молча достал почту из ящика и направился в душ, чтобы быстро смыть с себя усталость прошедшего дня. Парень бросил несколько конвертов и квитанций на стол в кухне и ушел в ванную. Как только Харрингтон закрыл за собой дверь, тут же подошел к зеркалу и посмотрел в свое отражение. — Все закончилось... — прошептал он самому себе. Голос только громче звучал в его голове. Виновен, виновен, виновен. Если бы он только не хотел, чтобы Билли исчез. Если бы он не хотел хоть на мгновение остаться один... Стив ударил руками в раковину, и та глухо отозвалась на удар. Сколько бы парень не пытался заставить себя простить эту ошибку в своем прошлом, он все равно винил себя за это. Дрожа, парень вышел из ванной и забрал телефон в коридоре, начиная набирать знакомый номер. Он вернулся, закрыл дверь и вновь встал перед зеркалом, прижав телефон к уху. Стив прислушался к гудкам, смотря на свое отражение, которое сейчас было таким жалким. — Мне звонит Стив Харрингтон, — констатировал в трубку Эдди, можно было не глядя сказать, что он удивленно вскинул брови. — Эдди... я... Стив понял, что ему нечего сказать в оправдание того, почему он звонит Мансону. — Ты в норме? У тебя там все в порядке? — голос парня стал серьезным, а на фоне послышалось шуршание. — Просто... Поговори со мной, я сейчас немного в растерянности от последних событий... Он подумал, что звучит слишком жалко, чтобы Эдди согласился, и добавил: — Эдди, прошу тебя... Взволнованный металлист даже не думал бросать трубку, он только тихо дышал в динамик. — Я с тобой, Стив. — приободрил он. — Давай поговорим. Стив включил воду в раковине и сел на пол, молча какое-то время. — Что у тебя там шумит? — поинтересовался Эдди. — Я просто собирался принять душ, но... — Но позвонил мне. Стив почувствовал, как он улыбается. — Я не хотел мешать тебе, серьезно, просто подумал, что... что нужно позвонить именно на этот номер. Эдди засмеялся тихо и искренне, и у Стива свело все внутри от этого смеха. — Прости, я смеюсь не потому, что ты меня рассмешил, просто я очень обрадовался. — спокойно пояснил он. — Ты мне не помешал. Харрингтон облегченно вздохнул и прижал телефон к себе ближе, будто в попытке расслышать дыхание Мансона. — Знаешь, Харрингтон... Я думал над тем, чтобы постричь волосы как-нибудь... Но дело в том, что когда в средней школе я ходил с этой дерьмовой прической, короче члена Джейсона Карвера, я был похож на урода! Стив вскинул брови, внимательно его слушая. — Не думаю, что все было на столько плохо. — Это было очень уродски! — он вновь засмеялся. Звонко и так хорошо. — Я был словно запуганная овечка. В дебильных очках, узких джинсах и футболке с Джонни Роттеном. Представляешь, каким уродом я тогда был! Харрингтон улыбался, вслушиваясь в то, с каким удовольствием Эдди рассказывает ему все эти вещи. — Поэтому, я отрежу волосы прямо перед выпускным. Приду на церемонию, красуясь перед этими ублюдками, что называли меня фриком, выхвачу свой сраный аттестат у директора и со всех ног убегу к чертовой матери! Стив засмеялся. — Ты будешь королем этой вечеринки, Мансон. — О-о-о, Стиви, я буду королем этого года! Парни вместе обронили несколько смешков и замолчали. Стив не знал, что ему может понравиться это — молчать по душам с Эдди Мансоном. Он прислушивался к дыханию парня так, словно оно было здесь рядом, не на том конце провода, а прямо с ним. И это наполнило мгновение умиротворением, а на душе Стива наконец стало спокойно.***
Когда их разговор закончился, Стив все таки принял душ. Он вышел из ванной и прошел на кухню, где лежала стопка конвертов, что достал из почтового ящика. Среди кучи писем и квитанций, что были адресованы его родителям, парень обнаружил конверт для него. Обертка была слегка помятой и неосторожной, словно ее предварительно сунули в карман, сложив пополам. Стив тут же аккуратно разорвал верхушку конверта и достал оттуда такой же неаккуратный лист, завернутый в несколько слоев. Парень сглотнул и осторожно развернул письмо. Кривой, но знакомый почерк красовался посередине страницы, а буквы скатывались вниз, игнорируя разлинованные поля. Взгляд Стива забегал по словам, но только на второй раз он понял их смысл: "Я вернулся, Харрингтон:)"***
— Эдди, прием. Эдди, прием. Это Дастин, как слышно? Механический голос раздался из рюкзака Эдди под кроватью, и тот в второпях открыл его, подняв рацию. — Что у вас там? Прием. Металлист быстро, на сколько это было возможно, собирал вещи, чтобы свалить из больницы, как можно скорее. Он успел одеться, чтобы не привлекать ненужного внимания. — Мы около заднего входа стоим, давай быстрее! Прием. — вновь ответил Дастин, когда Эдди схватил рюкзак и зажал кнопку на рации. — Я стараюсь быть как можно более быстрым, Хендерсон, не хочу, чтобы швы разошлись! Конец связи. Эдди сунул рацию в карман рюкзака и вышел из палаты. Вокруг не было ни души, только в конце коридора разговаривали несколько врачей. Он, стараясь вести себя тихо, направился к лестнице и как только оказался там, рванул со всех ног вниз. Бедра и бока еще немного покалывало, но сейчас Эдди думал о том, чтобы поскорее сбежать. Тут на лестнице показалась медсестра, которая на днях заходила к нему, чтобы рассказать про Билли. — Эй, куда ты собрался? — А, э, пока! — крикнул он, спрыгнул с последних двух ступеней и пролетел мимо нее. Шокированная девушка не понимала, как ей реагировать, но не стала догонять. Она крикнула: — Будь осторожен! Эдди усмехнулся и наконец оказался около двери, врезаясь в нее. Она под давлением тела парня поддалась вперед, и Мансон оказался на улице, падая уже не на дверь, а на Стива. — Привет, Харрингтон. — нелепо улыбнулся. Стив поморщил нос, отошел на шаг назад, а Эдди неловко выпрямился. Металлист расстроенно выдохнул, сжав лямку рюкзака и осмотрел всех. — Идем? Макс кивнула и кинула ему банку пива. Эдди глупо попытался её поймать и удержал ребрами ладоней. — Держи. Дастин сказал, что тебе нужно топливо. Хендерсон приложил ладонь к губам и изобразил звук сигнала машины. Эдди засмеялся, потрепав мальчика по волосам. — Спасибо. — он открыл банку с характерным звуком, и немного выпив посмотрел на Стива. — Так и где нам искать твоего экс-бойфренда? Харрингтон свел брови, но на это прозвище ничего не сказал. Сейчас он был готов вытерпеть любую шутку Мансона. — Я знаю одно место... Но в машину мы все не залезем, только если... Эдди глянул на парня с идиотской усмешкой. Стив его понял и закатил глаза.***
Робин сидела за рулём, а Дастин рядом с ней нелепо подпевал песне в радио. Но в отличии от задних сидений, Бакли ехала в относительном комфорте, чего нельзя было сказать о Стиве. Эдди сидел на его коленях, пригнув голову, чтобы не вреза́ться ей в крышу автомобиля. Харрингтон обронил страдальческий стон и уткнулся лицом между лопаток Мансона. Тот слабо вздрогнул, но на его лице отразилась улыбка. — Не ной, Харрингтон. Я легкий, как пушинка. Стив ничего не ответил, только осторожно обхватил его таз руками, притянув к себе ближе, чтобы тот не скатывался. Эдди продолжал улыбаться и наблюдать за Робин, дыша ей в затылок. Позже Стив смирился с нахождением взрослого ребенка у себя на коленях и покорно продолжил говорить подруге, куда нужно ехать.***
Заброшенный дом на дереве, скрытый за листвой, казался негостеприимным больше, чем то было когда-то. Стив пошел первым, медленно поднимаясь по лестнице наверх. Ступени под ним непрочно скрипели, поэтому Лукас и Дастин держали лестницу, а Эдди наблюдал, как парень взбирается в дом. — Ну? Кто дальше? — Лукас взглянул из-под руки. — Отойдите, — Макс обошла всех и залезла на лестницу, поднимаясь в след за Стивом. Эдди проводил ее восхищенным взглядом и улыбнулся, тут же забираясь после нее. Харрингтон подал руку сначала Мэйфилд, а затем и Мансону, и тот за нее схватился, оказываясь наверху. Стив посмотрел вниз на Робин, которая прислонила руки к губам и крикнула: — Мы подождем здесь, пока эта штука не рухнула! Харрингтон вдохнул полной грудью и потянулся к двери, чтобы открыть ее. Но тут она распахнулась, а Стива вжали в стену. Эдди пошатнулся, чуть не упав с пристройки, но Макс вовремя его удержала. Билли усмехнулся, вглядываясь в Стива, что был столь близко от него. Все такой же, как мило. — Соскучился? — обжег дыханием щеку парня он и слегка разжал хватку на его рубашке. Стив неловко отвел взгляд и кивнул. Его лицо не выражало ничего, кроме облегчения. Харгроув огляделся, остановив взгляд на Макс. Искренне добрая улыбка отразилась на его лице. Девочка неловко махнула брату рукой, сжимая дрожащие губы. — Хрена ты вымахала! Билли протянул руку навстречу сестре, и Макс тут же за нее взялась. Живой Билли, такого же быть не может? Парень притянул девочку к себе и заключил в объятия, которые откладывал всю свою жизнь для этого момента. — Я скучала, Билли... — И я скучал, заноза. Это дебильное прозвище звучало так по-доброму и слишком мягко, не так, как мог бы Билли. Эдди неловко смотрел в сторону, давая им время; Стив все так же стоял, упираясь спиной в дом и молчал. Позже, когда Макс отошла от брата, Мансон взглянул на парня и протянул ему руку. — Я Эдди. Должен сказать спасибо за свое спасение... Билли с размаху ударил своей ладонью об чужую и усмехнулся. — Пустяки, это было легко. Тебе лишь повезло, что я успел донести тебя до больницы. Эдди кисло хмыкнул и отстранил ладонь, стиснув зубы. — Откровенно говоря, я случайно там оказался. Планировал свалить оттуда, когда вы пришли, ждал момент, но увидел, как тебя рвут на куски эти летающие твари. Не хотел, чтобы кто-то еще умер такой напрасной смертью. Уж я то знаю, что такое умирать... Мансон робко на него глянул и как-то неуверенно натянул уголки губ. ... Они спустились к остальным чуть позже. Билли много рассказывал о том, как он проснулся в изнанке. О том, что не мог вернуться раньше, потому что только недавно обнаружил порталы. Все толпились вокруг него, задавая вопросы и с интересом слушая. Только Эдди молча стоял в стороне и смотрел куда-то. Сейчас он чувствовал себя чужим во всей этой ситуации, а еще обманутым и отстраненным от всех событий вокруг него. Мансон медленно и без слов отдалился от них по направлению к своему дому. Ему нечего было сказать. Эдди был благодарен, но не мог ничего сделать с очередной ревностью. С ревностью, которая возникла ни к кому попало, а к Стиву Харрингтону.
