Искаженный

Кейл приоткрыл глаза. Было больно — тело горело огнем, дыхание с трудом срывалось с губ. Сознание плыло, захлебываясь в попытках вспомнить, что происходит. Где он? Что это за темное помещение? Что… Кейл сел, ощущая, как с него падает толстое одеяло. Затем он попытался встать. Краем глаза он заметил кувшин на столике справа — и направился к нему, покачиваясь, не обратив внимания на то, как мокрая тряпка упала с его лба. Тело сгорало, требуя живительной влаги, желая прийти в себя. …Однако до стола Кейл не дошел. Со звоном что-то остановило его движение, заставляя упасть на пол. Боль разлилась по ладоням, локтям, коленям, в которые врезались маленькие камушки. На глазах выступили слезы. «Что за…» Память по-прежнему не подчинялась, дыхание становилось всё чаще… Тело покидали силы. — Человек, ты действительно слишком слабый! Откуда-то из тумана раздался детский голос. Тепло окутало тело Кейла за несколько секунд до того, как сознание утонуло в тьме.

***

Кейл приоткрыл глаза. «Ох, черт…» Захотелось закрыть их назад и вообще никогда не просыпаться. Чхве Хан стоял прямо около кровати, пристально смотря на него. — Вставай. Кейл не стал испытывать терпение этого человека, немедленно выполнив то, что просят. Было страшно — в конце концов, последним воспоминанием Кейла было ледяное озеро, куда Чхве Хан заставил его зайти… Дрожь пробежала по телу. «Что он придумал на этот раз?..» — Не медли! Видимо, Кейл всё же не был достаточно быстр, уйдя в свои мысли — с раздражением на лице Чхве Хан дернул за невидимую цепь, заставляя Кейла покачнуться и чуть не упасть. Ноги с трудом держали — Кейл никогда не был в хорошей физической форме, ну а уж после ужасного обращения в последние несколько дней… «Дней ли?..» В голову начали приходить нечеткие обрывки воспоминаний — жар, боль по всему телу, дикие приступы кашля… Совсем странные образы начали смутно вырываться из глубин сознаний — словно мозолистые руки касались его тела, протирая пот холодным полотенцем, словно силуэт оказывался рядом каждый раз, когда Кейл приоткрывал глаза… — Ну же! Не выдержав, Чхве Хан ударил Кейла ладонью по спине, заставляя идти в сторону столика. Там стоял горячий, манящий завтрак. Красивый, нежный омлет, крупные оливки, поджаренный хлеб и тонкие аппетитные колбаски… Кейл сглотнул — его живот радостно заурчал, когда он увидел эти яства. Он сделал несколько шагов вперед, искренне надеясь, что… — Куда ты смотришь? Голос, наполненный усмешкой, разбил его надежды. — Знаешь, это так сильно бесило. Шаги тяжелых сапог раздались сзади — и Кейл почувствовал дыхание, касающееся его волос сзади. Чхве Хан стоял прямо позади него, вновь начиная делиться воспоминаниями о их далеко не совместном прошлом… — В то время мне доверили тренировать отряд рыцарей. Они все были простолюдинами — Альберу хотел улучшить мнение и популярность выходцев из простых семей, создав элитный отряд сильных воинов только из них. Внезапно теплая, мозолистая рука коснулась плеча Кейла. — Они все были талантливыми молодыми ребятами — некоторым едва исполнилось 14, другим уже стукнуло двадцать лет. Но все они трудились ради своих семей, которым они могли отсылать немалые по их меркам деньги… А как они радовались вину из подвалов королевской семьи! Конечно же, это было самое простое вино, но все же оно было на порядок лучше любого пойла из дешевых баров. Рука Чхве Хана медленно скользнула ниже, щупая руку Кейла, заставляя его неловко сглотнуть. Перед ним по-прежнему стояла тарелка с вкуснейшей едой, мощная рука ощупывала его хилую руку. «Ч-Что он задумал?..» — А как они ликовали, когда могли поесть мяса! В те времена это было особенно редким блюдом на столах простолюдинов. Мясо для них было наградой за особые свершения, чем-то шикарным, ради чего стоило стараться… Сердце Кейла пропустило пару ударов. Ему не нравился голос Чхве Хана. — Я старался поддерживать их боевой дух изо всех сил. Я правда старался… Не потому что история явно не вела ни к чему хорошему для Кейла. А потому что… — Парни из моего отряда тренировались, стараясь прокормить свои семьи, и были так рады, что у них что-то удается… Внезапно Кейл пошатнулся, едва сдержав вскрик. Чхве Хан ударил его ногой под колено, заставив рухнуть вниз, на четвереньки. — Но потом пришел ты. Ты всегда был там. Наверное, просто тряс своим большим кошельком — и стражи пускали тебя внутрь. Они тренировались — а ты садился в углу и жрал стейки. Пил дорогущее вино или что-то покрепче. Ещё один удар приземлился в бедро Кейла — недостаточно сильный, чтобы сломать кости, но достаточно, чтобы он упал на бок. — Я не знаю и знать не хочу, чего ты добивался. Наверняка просто пытался позлить меня. Вот только… Кейл нехотя поднял глаза на Чхве Хана. Зловещая улыбка расплылась на его губах. — Вот только знаешь, что произошло через пару недель после того, как нас отослали защищать один город? Перенеся правую ногу через Кейла, он затем ткнул его в бок, заставляя лечь на живот. «Что он…» Чхве Хан стоял прямо над Кейлом. — «Зачем это всё, если всё равно аристократы живут лучше, даже ничего не делая?» Это была последняя фраза, которую я услышал от одного из солдат. С этими словами Чхве Хан поставил ногу на спину Кейла. Однако он даже не напрягся. «Ах.» В момент, когда он услышал фразу, так горько произнесенную Чхве Ханом, что-то перевернулось в его душе. Да, Рождение Героя и вправду было просто отвратительной книгой. Наверное, потому что ничто не может быть отвратительнее реальности. Кейл закрыл глаза, готовясь принять на себя гнев главного героя — в голове продолжали крутиться мысли о том, что, возможно, так он сможет смягчить его, так всё может… — Не то чтобы я винил тебя в смерти тех парней, но… Всё же, я считаю, что ты заслужил наказание. Так что… Внезапно вес ноги исчез со спины — Чхве Хан снова стоял над Кейлом, поставив обе ноги по бокам от его талии. — Отжимайся. Если мне понравятся твои старания — получишь завтрак. Если будешь отлынивать… Не дожидаясь окончания зловещей фразы, Кейл попробовал слегка подняться на руках. «ЗА ЧТО?!!!» Он так ненавидел любые физические нагрузки — ну почему же наказанием от Чхве Хана должно было стать именно что-то подобное?! Как понимать фразу «понравятся старания»? Сколько раз нужно было отжаться, чтобы удовлетворить этого монстра?! Кейл прекрасно понимал, что в лучшем случае вытянет три ущербных отжимания. Его тело, хоть и вылеченное, всё ещё было ослабевшим, он не ел уже… Кто знает, сколько времени… Но понимает ли это этот монстр? В конце концов, было похоже, что он был искренне удивлен, когда Кейл начал тонуть в озере… Неожиданно ещё одно воспоминание всплыло в голове Кейла. Мозолистая рука, держащая его за голую задницу, другая рука на обнаженной спине, горячее дыхание, обжигающее затылок и взволнованный голос… <Тебе нужно тренироваться — твоё тело легче, чем… Чем что угодно! Что это вообще было?! Как ты умудрился почти умереть, просто зайдя в озеро?!!!> Щеки полыхнули алым — но всё же Кейл продолжил упрямо поднимать своё тело вверх во второй раз. Ему не стоило думать о том, что Чхве Хан видел его во всей красе, или о том, что он лапал его задницу. Гораздо занимательнее было… «Мне… Нужно тренироваться?..» Подозрение закралось в разум Кейла. Возможно… — Ну же, активнее. Кончик сапога Чхве Хана легонько ткнулся в задницу Кейла, призывая его шевелиться побыстрее. Чувствуя себя уже немного увереннее, он постарался приложить усилие в следующее отжимание. Руки уже дико болели и создавалось впечатление, что на это следует остановиться. Но все же, сделав третье отжимание, Кейл попытался сделать и четвертое, а затем и пятое… Однако неожиданно силы покинули его конечности — и земля начала приближаться к лицу, обещая мощный удар. «Хах?..» Тем не менее, его не последовало. Чхве Хан, наклонившись, подхватил Кейла за плечи, затем осторожно приподнимая… «Я что, кот?..» Чхве Хан поднял его, держа за подмышки, словно большого кота. — Пожалуй, ты заслужил завтрак. Кейл с облегчением выдохнул. Он надеялся, что Чхве Хан уйдет, оставив его наедине с едой… — Садись. Но, отодвинув стул, тот остался стоять слева от Кейла. «Ясно.» Кейл послушно сел, с трудом передвигая конечностями. Тарелка с едой всё ещё была горячей, словно была приготовлена только что… — Ешь. Не дожидаясь, пока Чхве Хан изменит своё мнение, Кейл схватился за вилку. Улыбка, полная блаженства, расцвела на его лице. Сочный, мягкий омлет, сладкие помидоры, свежие огурцы, идеально поджаренная колбаска… Было таким удовольствием наконец-то поесть. Живот радостно урчал, а тело словно наполнялось жизнью с каждой вилкой. Однако всё хорошее имеет тенденцию заканчиваться. — А теперь… Пей. Недобрый голос Чхве Хана раздался, едва последняя вилка отправилась в рот Кейла. Тот не смотрел на своего мучителя, пока наслаждался пищей — поэтому почти что забыл, где находится за это время. «Зря.» Кейл медленно повернулся всем телом налево — Чхве Хан протягивал ему бутылку. Полную бутылку вина, довольно дорогого, если судить по этикетке… Ничего не оставалось, кроме как взять бутылку в руки. Она уже была открыта — но на столе не было бокала или даже чашки… Кейл нехотя посмотрел в глаза Чхве Хану. Он по прежнему не мог говорить — поэтому оставалось только задать вопрос взглядом… «Ох.» Губы Чхве Хана растянулись в злобной улыбке. «Ясно.» Кейл поднял бутылку, прислоняя её к губам — вино медленно полилось в рот. Оно было очень вкусным, с приятным фруктовым оттенком, слегка терпким, но сладким… Сделав пять глотков, Кейл начал наклонять бутылку, чтобы передохнуть — алкоголь уже начал распространяться по организму, заставляя щеки покраснеть, зрение слегка поплыть, а разум — потерять четкость мысли. Это было неудивительно. Организм Кейла Хенитьюза когда-то давно был крепок к алкоголю, но Кейл сильно ослабил его, полагаясь только на Жизненную Силу Сердца, не занимаясь никакими физическими нагрузками, ведя не самый здоровый образ жизни… А сейчас он ещё и был ослаблен издевательствами и недоеданием. Поэтому Кейл почувствовал эффект алкоголя так быстро и хотел немного прийти в себя — он подозревал, что нужно допить всю бутылку. Однако… — Хах? Я позаботился о том, чтобы принести тебе твой любимый напиток, а ты ведешь себя так капризно? Крепкая рука остановила бутылку, держа её поверх руки Кейла. Другая рука Чхве Хана легла на его шею… «О черт…» Кейл широко раскрыл глаза. Он уже догадывался, что сейчас произойдет. — Будь уж добр, пей до дна. С этими словами Чхве Хан резко наклонил бутылку обратно вверх дном — и багровая жидкость резко полилась Кейлу в рот. Сладкая, вкусная, но… «Слишком много!..» Кейл зажмурил глаза, стараясь успевать глотать — но всё же это было невозможно. Вот он сбился с ритма, и жидкость немедленно заполнила его рот целиком — но мучитель не убрал бутылку, не давая отдышаться. Вино стекало по щекам и подбородку изо рта, зрение мутилось, дыхание сбилось… И в какой-то момент страшное чувство заставило Кейла поднять левую руку, хватаясь за плащ Чхве Хана. Он приоткрыл глаза, из которых текли слезы — ему нужно было немедленно заставить поток вина остановиться. Он захлебывался. Он задыхался. Воздух больше не мог успешно поступать в легкие — к тому же алкогольные пары заставляли тело чрезмерно расслабиться, потерять контроль ещё больше… К счастью, счастливо улыбнувшись, Чхве Хан всё же поднял бутылку вверх. Жидкость больше не стремилась вниз в глотку, но… Разум Кейла отказывал. Реальность перед глазами плыла, утопленная в алкоголе, а поток вина продолжал литься на голову. «Холодно…» Или жарко?.. Почему-то это ощущение казалось даже приятным. Кейл приоткрыл глаза, наблюдая за тем, кого так хотелось спасти. За тем, кому так хотелось помочь… В голове крутилось чудовищное месиво мыслей. За эти два года едва ли был хоть один день, когда Кейл не думал о главном герое этого мира. Восторгался им, желал, чтобы он был рядом, мечтал встретить его, боялся знать, что могло произойти с ним… Хотел встретиться несмотря ни на что. И теперь… «Разве моё желание не выполнилось?..» Теперь он мог сидеть здесь, чувствуя на себе полное внимание Чхве Хана. Вот только… «Я хотел поговорить с ним.» Но он не мог. «Я хотел поддержать его…» Но он не мог. «Я хотел… Быть для него…» Однако свою мысль Кейл не завершил. Наверное, пары алкоголя сделали своё дело — но внезапно его уставшее тело само двинулось вперед, а руки сами нежно обвили тело человека, пытавшегося сделать шаг назад. — Ч-Что ты?!.. Кейл обнял Чхве Хана. Он не мог сказать всё, что думает — но очень хотел передать. Поэтому он просто нежно обнял его, надеясь, что этого будет достаточно… А затем тьма окутала его сознание.

***

— Хааах… Голова раскалывалась. Болела, словно целый день вокруг него били в тысячи гонгов тысячи человек, в то время как еще пара сотен играли на барабанах. Во рту было сухо, а в воспоминаниях — пусто. Кейл помнил только, как съел великолепный завтрак, а затем Чхве Хан заставил его пить вино… Дальше в голове была пустота. «Я потерял сознание?..» Похоже, это становилось повседневностью для него. Каждый раз после встречи с Чхве Ханом он терял сознание. «Что же будет сегодня?» Кейл медленно сел. Голову немного кружило, а живот чувствовал себя не лучшим образом. В основном потому что хотелось в туалет. Чувствуя себя крайне неловко из-за того, что Чхве Хан может появиться в любую секунду, Кейл встал с кровати, и осторожно, держась за стену, прошел в другую сторону пещеры, туда, где стояло ведро-туалет. Закончив свои дела — к счастью, сегодня Чхве Хан не спешил появляться в пещере, Кейл вернулся назад. Еды на столе не было. «Черт.» Возможно, в планах Чхве Хана было уморить его голодом, или же… Довести до состояния, когда он будет готов делать всё, что угодно, ради еды. Спину покрыли мурашки, словно интуиция пыталась подсказать, что последняя догадка была верна. Ещё немного постояв в растерянности у стола, Кейл развернулся и вернулся в кровать. На ней лежал только потрепанный матрас, как в первый день. Кейл лег, не зная, что делать. Книг здесь не было, еды не было, отойти от кровати мешала цепь. Поэтому невольно, лежа на кровати, Кейл начал погружаться в мысли… Сколько им потребуется времени на то, чтобы найти его? Смогут ли они? Что, если им будет противостоять Чхве Хан?.. А что, если они уже… Внезапная мысль заставила сердце Кейла похолодеть. «Нет.» Он должен был верить в своих друзей. Они справятся. Они смогут. Придя к этой мысли, повторяя её раз за разом, словно заклинание, Кейл наконец-то заснул.

***

— Вставай. Грубый тычок в плечо разбудил Кейла. Конечно же, тот немедленно попытался вскочил с кровати, опасаясь, что если он не поторопится, Чхве Хан разозлится. Однако его порыв был прерван — едва он сел на кровати, мощная хватка приземлилась на его шею сзади, а в лицо уткнулось что-то мокрое. «Что?!» Нос и рот Кейла были закрыты — ему оставалось только пытаться дышать через мокрую ткань, пахнущую чем-то резким… И очень знакомым. «Он что, с ума сошел?!» Кейл широко распахнул глаза, умоляюще смотря на Чхве Хана. Однако, тот лишь зло улыбался. — Почему ты так возмущен? Разве ты не любишь алкоголь по утрам? Кейл в ужасе простонал, пытаясь привлечь внимание. Его сознание потихоньку начинало замутняться — всё хуже и хуже с каждым неминуемым вдохом… Похоже, Чхве Хан знал о том, что человек способен очень быстро опьянеть, вдыхая пары алкоголя. Однако… — Ммммм! Мммм!!! Кейл подался вперед, вцепляясь в одежду Чхве Хана и пытаясь жестами попросить убрать тряпку. Но, конечно же, это лишь позабавило того. Он определенно знал, что человек может очень быстро опьянеть от паров алкоголя… — Ммммммм!!!!! Ммм!.. Мммм… Но знал ли он, что если вдохнуть слишком много, можно и умереть? Руки Кейла бессильно опустились, отпуская одежду Чхве Хана — сознание начало куда-то уплывать, Чхве Хан перед глазами — двоиться, а мысли — путаться. Внезапно разум полностью заняла лишь одна мысль. «Его руки… Теплые…» Дыхание замедлилось, а правая рука медленно потянулась вверх, к лицу. Изображение перед глазами сделало странное сальто — а затем утеряло четкость ещё сильнее — показалось, словно Чхве Хан перестал улыбаться — и вместо этого его щеки покрылись румянцем. Было ли это связано с тем, что тряпка упала на колени Кейла, а его рука нежно прижимала руку Чхве Хана к своей щеке? «Тепло…» Да, именно такой и должна быть рука настоящего главного героя. Не хрупкая и белоснежная, слабая и такая беспомощная, как рука самого Кейла, а надежная, уверенная, покрытая шрамами и мозолями от долгих и упорных трудов… Он должен был быть главным героем. Он, а не Кейл. Так почему же… Слова рвались с губ Кейла — и он беззвучно бормотал их, не в силах выдавить ни слова. Конечно же, это было просто действие магии — но замутненный алкоголем разум не был в состоянии этого понять. <Почему? > <Почему ты оставил меня одного? > <Я так хотел помочь…> <Почему тебя не было там?..> И вновь, как тысячи раз до этого в кошмарных снах, вопросы Кейла не могли достигнуть Чхве Хана. И правда, как он мог услышать их, если его не существовало? Сладкая иллюзия. Неоправдавшаяся надежда. Исчезнувший спаситель. Вот как все эти два года Кейл видел Чхве Хана. Раз за разом в часы, когда никто не мог его видеть, Кейл задавался безмолвным вопросом «Почему». Раз за разом проклинал жестокую судьбу, поставившую его на место Героя, которым он так восхищался. Снова и снова надеялся, что однажды всё же найдет его. Вновь и вновь мечтал о том, как тот появится перед ним в безвыходной ситуации и спасет положение… Но в итоге всё всегда приходилось делать самому — и Чхве Хан оставался призрачным символом надежды, недостяжимым, чистым идеалом Героя, по пятам которого Кейлу следовало идти… И ему казалось, что он неплохо справляется. Пусть его методы не были такими праведными, пусть его спина не была столь надежна для товарищей, но всё же он справлялся. До тех пор… <Чхве Хан… Почему?..> До тех пор, пока символ надежды не явился в секунды победы и не разрушил всё. Кейл склонил голову — по его щеке на руку Чхве Хана лились слёзы. Мысли исчезли из его головы, стираясь этим тихим потоком, полным обиды и непонимания. И к счастью, склонив голову, он не мог увидеть торжественную улыбку Чхве Хана.

***

«Это сработало.» Наконец-то отброс показал истинные эмоции. Наконец-то он плакал, наверняка ощущая жгучую обиду — он так хотел присвоить себе всё самое лучшее, но в результате оказался в подземелье, скованный и лишенный права быть не то что дворянином — быть человеком. «Это ему так подходит.» Мусор, коим он был, должен был быть именно таким. Скулящим от обиды, наконец-то расплачивающимся за все свои грехи. Торжествующе улыбнувшись, Чхве Хан вырвал руку, которую почему-то жгло огнем, из хватки этого ублюдка. Улыбка слегка дрогнула, смешиваясь с яростью — почему-то то, как этот актер продолжал липнуть к нему, видимо, пытаясь вызвать жалость и смягчить его, просто невероятно выбешивало… В голове пронеслись воспоминания о теплых объятиях, в которые вовлек его вчера этот ублюдок… Щеки обожгло огнем — а дыхание на секунду сбилось — хрупкое тело вызывало отвратительно неуместное желание защитить, мягкая, нежная кожа привлекала, маня дотронуться, а нежность… «Хватит.» Эти эмоции были лживы. Просто влияние актерской игра ублюдка, отлично справлявшегося с алкоголем в прошлом.

***

— Эй, ты в порядке? Чхве Хан не ладил с этим отбросом. Конечно же он не ладил с ним — как можно было ладить с кем-то, кто принижал его перед другими? Но, всё же… Кейл Хенитьюз сидел у стены в переулке. Чхве Хан натолкнулся на него абсолютно случайно — дворянин был пьян в стельку и смотрел в стену напротив стеклянным взглядом. В его глазах не было ни скорби, ни ярости. Просто пустота… «Не удивительно.» Чхве Хан не ладил с этим отбросом — но в сердце невольно шевелилось горькое сочувствие. Несколько дней назад погибли родители и младший брат Кейла Хенитьюза. Чхве Хан слишком хорошо знал боль от потери родных, чтобы не испытывать сочувствия. — …Как я могу быть в порядке?.. Взгляд Кейла Хенитьюза почти не изменился, но… Он остался стеклянным, но странное тепло появилось в его глазах. И Чхве Хан поверил этому теплу. Он протянул ему руку помощи, а затем помог дойти до гостиницы, где тот остановился… Конечно же, они не говорили — но мечнику показалось, что они нашли какую-то тонкую грань взаимопонимания, что их вражда на этом окончена… — Аа, знаете, из этого простолюдина неплохая прислуга! Вчера я заставил его вылизывать мои ботинки. На что только люди не готовы ради денег! — Серьезно? Да ладно! Чхве Хан замер. Дело было на очередном приеме. Он приехал в этот город ради него и, похоже, Кейл Хенитьюз был здесь для того же… — Да, вчера я нашел его пьяным вдрызг в подворотне и поманил золотой монетой! Довел до моего номера — и заставил чистить ботинки! И этот дурень всё сделал, работал, как прислуга, весь вечер. — Вот так номер! Вот тебе и Герой! — В итоге он самый простой простолюдин. На всё за деньги готов! Чхве Хан не стал подходить к ним — он уже всё для себя понял. Всё, что он видел вчера, было актерской игрой. Только ради того, чтобы опозорить его.

***

«Ублюдок.» Воспоминания вновь вызвали жуткую ярость, неспособную стихнуть, лишь разгорающуюся всё сильнее. Знакомое ощущение пронеслось в разуме — желание убить, растоптать, уничтожить всё вокруг. Хотелось вновь врезать этому отбросу, услышать хруст костей — словно это могло как-то облегчить собственные страдания, стирая прошлое. <Чхве Хан, держи себя в руках. Если ты используешь ауру…> Но детский голос прозвучал в его голове, словно отрезвляя. Тэ Хи был не здесь — но Чхве Хан помнил его слова. Тот просил его не утопать в ненависти, просил контролировать своё отчаяние. «Мне ещё слишком многое нужно сделать.» Да, ему нужно было оставаться собой. Глубоко вдохнув, Чхве Хан постарался вспомнить, зачем он здесь. Он не хотел убить Кейла Хенитьюза — он желал унизить его. Вернуть всё сполна, дать понять, каково это и… Возможно, услышать раскаяние. Да, вот зачем он всё это начал. Он знал, что Кейл Хенитьюз был слишком упрямым гордецом — сколько раз он пытался с ним поговорить, попытаться выяснить, за что тот пытается разрушить их совместные с принцем усилия? Но дворянин лишь смеялся над ним. «Чего странного в том, чтобы поставить шавку на место?» Поэтому теперь Чхве Хан хотел показать, кто из них на самом деле шавка. — На колени. Он резко дернул за цепь, заставляя Кейла упасть с кровати. Хрупкое тело ударилось о пол — но его владелец не издал ни звука. Он медленно зашевелился, поднимаясь и послушно садясь на колени. «Черт побери, да что с ним?!» Странное ощущение вновь мурашками пробежало в душе Чхве Хана — Кейл словно не был собой, полностью изменив модель поведения… Но, конечно же, тот просто специально вёл себя так — чтобы пробудить совесть в своем мучителе. Чхве Хан злобно улыбнулся. Он не поведется на эту уловку. — Помнишь тот раз, когда я помог тебе дойти до гостиницы? Чхве Хан заставил магическую цепь начать медленно сжиматься вокруг хрупкого тела «героя». — Я ведь поверил тебе. Думал, что ты решил закопать топор войны… Тихий стон раздался снизу — должно быть, цепи причиняли боль Кейлу, вновь оставляя синяки на теле. — Но на следующий день вместо благодарности я получил отвратительные слухи. Как там было?.. «Он вылизывал мои сапоги ради денег?» «Он прислуживал мне весь вечер?» Ты думал, что я не узнаю?.. Немного помедлив, Чхве Хан резко потянул за цепь вперед — Кейл рухнул вниз, к его ногам. Затем он зловеще прошептал. — Но это уже не важно. Однако, я хочу кое-что проверить… Знаешь, я уверен, что из тебя выйдет отличная прислуга. Выставив правую ногу чуть-чуть вперед, Чхве Хан коснулся её лица Кейла. — Лижи мои ботинки. «Отлично.» Чхве Хан был уверен, что сейчас Кейл Хенитьюз в возмущении вскинет голову, высказывая неповиновение. И тогда он скажет ему «Видишь, как отвратительно говорить о человеке что-то подобное? А ты сделал именно это! Теперь поплатись за свой грех. Умоляй меня о пощаде и я позволю тебе поесть, а не вылизывать мои ботинки…» Да, примерно такую речь собирался выдать Чхве Хан. Таков был его план, когда он пришел сюда в грязных уличных ботинках — расшатать разум Кейла Хенитьюза алкоголем, а затем выбить из колеи отвратительным приказом… Раздался странный, тихий влажный звук. «А?..» Чхве Хан в шоке смотрел вниз — Кейл Хенитьюз двинулся вперед, а затем… «Он… Правда… Лизнул мой ботинок?..» Разум начинал отказываться осознавать происходящее. Был ли Кейл настолько пьян? Или же он сошел с ума? Кто в здравом уме будет лизать грязный ботинок?! Немного запоздало Чхве Хан резко подался назад — он не собирался правда позволять пленнику портить своё здоровье, если оно у него вообще было, в буквальном смысле кушая грязь. Ощущая очень странный микс эмоций, Чхве Хан опустился на корточки и схватил Кейла за волосы, заставляя поднять лицо. — Хах?.. Розовые щеки, легкая улыбка на лице — и взгляд, лишенный фокуса. Было похоже, что… — Он что, реально настолько пьян?.. Или же он просто притворяется? Чхве Хан в недоумении смотрел на парня, который выглядел просто мертвецки пьяным. План начинал трещать по швам. — …Ладно… Снова встав, Чхве Хан потянул на цепь, заставляя Кейла встать. «Наверное, стоит продолжить…» Если отброс и правда пьян, он вскоре уснет — а если он притворяется… «Тогда он это заслужил.» Улыбка, хоть и немного неуверенная, вернулась на губы Чхве Хана. Медленно, чтобы Кейл поспевал за ним, он подошел к столу у уселся за него. Перед ним стояла пустая тарелка, несколько блюд с едой, бокал и бутылка вина. — Положи мне еды. В планах Чхве Хана было заставить гордого дворянина прислуживать себе. Это должно было выбесить Кейла Хенитьюза… «Разве может это выбить его из колеи после того, как он лизнул ботинок?..» Чхве Хан покачал головой, выбрасывая из неё довольно разумную, но такую раздражающую мысль. Если он не среагировал на такое жесткое оскорбление, просто послушно исполнив приказ… Тогда как Чхве Хан заставит его извиняться? Неужели он никогда не увидит раскаяния на этом лице? Почему вообще Кейл вёл себя так?.. Мысли становились всё более запутанными — и Чхве Хан вновь помотал головой, возвращаясь в реальность. Тарелка перед ним всё ещё была пуста. «Вот как.» Ухмылка появилась на губах Чхве Хана — и он резко дернул за цепь, заставляя Кейла вздрогнуть от боли — железные звенья вновь сжались вокруг его тела, причиняя боль. Поморщившись, тот наконец-то начал двигаться — он взял в руки нож и вилку и медленно потянулся к тарелке с мясным рулетом. Чхве Хан видел, каким голодным взглядом Кейл смотрел на ароматное блюдо, пока неловко втыкал в него вилку и неуклюжими движениями, слегка пошатываясь, отрезал кусочек… «Черт, он с трудом стоит на ногах…» Чхве Хан цыкнул. Кейл вздрогнул и поторопился перенести кусочек на тарелку перед ним — должно быть, он решил, что его тюремщик раздражен из-за его медлительности. Однако… «Это невозможно.» Настроение Чхве Хана резко ухнуло вниз. Он не мог. Подобные «развлечения» не приносили ни капли удовлетворения, когда Кейл Хенитьюз действовал так покорно, когда он молча выполнял все приказы и просто… «Мне нужен другой метод.» Было бессмысленно продолжать этот цирк. Медленно Чхве Хан повернулся налево, открывая рот. — Эй, Ке… Однако, кое-что случилось в момент, когда он холодно окликнул пленника, собираясь остановить его. Кейл, в тот момент несущий на тарелку Чхве Хана ложку, полную лапши с ароматным сливочным соусом, вздрогнул от неожиданности — и выронил еду вниз. Всё содержимое ложки оказалось на штанах Чхве Хана. К счастью, еда была только теплой, а не горячей, поэтому он только тяжело вздохнул, затем поднимая усталый взгляд обратно на Кейла, собираясь приказать ему съесть что-нибудь, а затем лечь спать, но… — Ммм! Со странным звуком Кейл внезапно рухнул на колени. В первую секунду Чхве Хан не понял, что происходит. Почему-то сердце в мгновение наполнилось страхом — он подумал, что тот отравился, или ему стало плохо, или же… Однако затем он ощутил прикосновения к своим штанам. — Хах?! Ещё секунда потребовалась на то, чтобы осознать, что Кейл Хенитьюз с очень виноватым выражением лица протирает его штаны. Сидит на коленях перед Чхве Ханом, склонившись и аккуратно смазывая белый соус… Языком. Алая макушка была между его ног. Пошлые звуки раздавались, когда тот с каким-то странным энтузиазмом слизывал белую жидкость, брызгами покрывающую нижнюю часть тела Чхве Хана. «Это…» Чхве Хан не мог пошевелиться, застыв словно статуя. Тело горело огнем. Сейчас он не чувствовал ненависти. Его голову наполняла только странная помесь остатков беспокойства, недоумения и… Желания. «Черт!!!» Чхве Хан резко подался назад, чуть ли не падая со стула, вскакивая на ноги… — ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?!!! Он перестал понимать, что происходит с этим… «Я всё же переборщил с алкоголем.» Да. В этом была вся проблема. Это была единственная проблема… А вовсе не в том, что человек, сидящий на коленях у стола с растерянным и невероятно, безнадежно расстроенным выражением лица не был… «Это Кейл Хенитьюз. Это человек, сводивший меня с ума, разрушивший всё, уничтоживший…» Голова наполнилась болью. «...Так ли это?..» Словно тихий голос прорезался на долю секунду в сознании — но затем вновь утонул в глубоком черном море отчаяния. Однако, Чхве Хан больше не мог продолжать. «Не сегодня.» Нетвердым шагом он прошагал к столу, наваливая на тарелку побольше еды. «Он умрет, если не поест и не очухается.» Он вынул склянку из пространственного кармана, подошел к Кейлу и, наклонившись, схватил его за подбородок, вливая зелье в его рот. Затем он тихо произнес. — Ешь. Чтоб к моему приходу тарелка была пуста. И затем он покинул комнату.