Where am I?

Ты говоришь я демон - так и есть Со мною не видать тебе удачи Но так и мое дело зло и месть Для демона не может быть иначе. ©Король и Шут - Некромант       Шли уже третьи сутки нашего пути в пятнадцатый сектор. И за все эти семьдесят два часа не произошло абсолютно ничего экстраординарного, за единственным исключением: Танака вернул себе свою привычную модель поведения. Он без устали пытался развести хоть кого-нибудь на разговор. Хонока мило отводила его интерес от своей персоны, а Хакуро было не до того: поставленный в авангард ,парень во все глаза смотрел по сторонам, используя заклинание «обнаружения жизни». Порой резерв его маны грозился показать дно, поэтому каждые шесть часов его сменяла Канеко, милостиво разрешая своему подчинённому восстановиться. Вся сорок четвёртая команда уже устала от долгой дороги, на каждом из них уже собрался слой дорожной пыли и пота. Под конец третьих суток Хироёри скомандовала привал, а местом для остановки была выбрана уютная полянка на берегу безымянного ручья. Пока парни ставили палатки, Хонока шарилась по кустам и искала хворост для небольшого костра. Канеко же вызвалась нести дозор на это время, вызвав этим лишь тихий фырк со стороны Нишики.       Когда же ночь полностью вступила в свои права, Хироёри распределила ночные дежурства, и Хакуро заступил первым. Такое решение наставник объяснила тем, что это будет уроком, как не фыркать на учителя. Вскарабкавшись на дерево, что возвышалось над стоянкой, аловолосый устроился поудобнее на широкой ветке и приготовился читать заклинание «обнаружение жизни». Мир привычно окрасился в более тёмные тона, а остальная команда для аловолосого стала подсвечиваться приятным розово-фиолетовым цветом, ровно пульсирующим в такт сердцебиения. Тут один огонёк отделился от группы и стал осторожно приближаться к дереву, на котором удобно расположился молчаливый наблюдатель. Спустя минуту на соседней ветке появилась Хонока, она аккуратно умостилась и стала молча смотреть на лес, словно опасаясь первой начинать разговор.       —Почему ты не спишь? – первым нарушил тишину Хакуро, отменив обнаруживающее заклинание и взглянув на девушку. Та лишь вздрогнула и отвела взгляд.       —Не могу уснуть, - наконец призналась Хидэёши, мило покраснев.       —Ты уж постарайся. Твоё дежурство через два часа. Ты должна быть бодрой к тому времени, - прохладно отметил Нишики, продолжая сверлить глазами почему-то дрожащие окна интерфейса. Причём, эти самые помехи начались тогда, когда сорок четвёртая команда покинула территорию Конохи и ступила в пограничный с пятнадцатым шестнадцатый сектор. Некорректно работали иконки, инвентарь отображал названия предметов в виде квадратиков, та же участь постигла и весь другой текст. Только цифры остались неизменными. Это не могло оставить парня в покое, ведь именно вместе с его появлением в этом мире появился и Игровой Интерфейс. Вдобавок к этому, вместе с интерфейсом у него появились новые заклинания, которых в Нирне не существовало.       Долго думать над причинами таких неполадок у Хакуро не вышло. Спустя где-то минуту перед его глазами возникло более-менее стабильное окно. Доступно новое сюжетное событие: Красный Год. Задача: ??? Награды: кристаллы душ персонажей. (id: 000f8iw2s; 000ae437i.) Штраф за провал: нет Начать событие? И опять две кнопки: «Да» и «Нет». Подумав немного, красноволосый с тихим вздохом ткнул на кнопку согласия и провалился во тьму.       Чувства возвращались урывками. Сначала вернулось осязание, и парень почувствовал, что лежит на тёплом, мягком и очень сыпучем материале, похожем на песок. Следом вернулся слух, Хакуро услышал звук завывающего ветра, редкий грохот падающих камней и горение сухого дерева. Зрение показало, что он находился полузасыпанный в каком-то пепельном бархане, а вокруг него раскинулась целая пустыня из того же пепла, утыканная голыми остовами деревьев. Далеко на горизонте грозной громадой высился вулкан, из его жерла столбом поднимался густой дым, а с небес падали редкие горящие камни и крупные пепельные хлопья. Вернувшееся обоняние ударило по мозгу запахом гари. Кое-как выбравшись из пепельного савана, Хакуро призвал свои доспехи. Краешком разума он понимал, что оказался в Нирне. Но не в своем. Время также было чужим. Нишики понимал, что на дворе пятый год Четвёртой Эры, также известный как «Красный Год». Именно в этом году Красная Гора извергла из своих недр миллионы тонн пепла, лавы и раскалённых камней. Тяжело вдохнув грязный воздух, парень пошёл куда-то на запад, ориентируясь по тусклому пятну Магнуса, что с трудом пробивалось сквозь пепельный панцирь, покрывший небеса.       Прошёл уже час, как человек в доспехах бредёт по пепельной пустоши, осторожно огибая пылающие кратеры с горящими в них камнями. Душный воздух забивал его лёгкие и оставался противным песочным осадком в носу и на языке. Тихий шелест пепла под сапогами, хриплое дыхание и гулкий свист ветра – это всё, что сопровождало одинокого странника на пути к ближайшему населённому пункту, что отметил своё местоположение дымящимися руинами на самом краю видимости.       Ближе к вечеру Хакуро удалось достичь этого небольшого городка. И он почти ничем не отличался от той пустоши, по которой пришлось брести несколько часов. Пепел, угли и руины. Гул пламени ещё где-то слышен – догорает чей-то дом. Порывом ветра взметнуло немного пепла вверх – обнажились чьи-то дотла сгоревшие останки. Голозубый череп с узкими скулами и удлинённым подбородком. Когда-то этот череп принадлежал данмеру. Мужчине, судя по надбровным дугам. В височной части черепа видна некрупная вмятина. Кость не треснула, но была к этому близко. У владельца было сотрясение до смерти. Пепел продолжал взлетать под напором горячего воздуха, открывая всё новые подробности об этом скелете. Показалась сначала грудная клетка, следом покоился крупный булыжник. По всей видимости, эльфа придавило камнем, когда он со всех ног спасал свою жизнь из этого кошмара. Не удалось.       Вдруг зловещую тишину разрезает отчаянный детский визг. Следом стали слышны чьи-то злобные крики, затем визг повторился. Хакуро сорвался с места, на ходу призывая свою катану в руку. За очередным пригорком он увидел, как молодая девушка-данмер удирает от пепельных големов. Нежить, утробно урча, неуклюже перебирает кривыми ногами и поливает беглянку непрекращающимися дождём из «огненных стрел». Девчонка же старалась сбивать прицел големов, постоянно петляя из стороны в сторону и используя крупные валуны и сгоревшие деревца в качестве укрытия. К сожалению, удача перестала сопутствовать данмерскому подростку: в пепле спрятался некрупный камень, об который так неудачно споткнулась девчонка. А порождения пепла, видя это неловкое падение, радостно зарычали и поспешили к своей жертве. Уже распрощавшись со своей не очень-то и долгой жизнью, эльфийка успела заметить, как между неё и чудищами блеснула сталь метательного ножа. А в следующий миг двое её преследователей обратились в пепел, разрубленные пополам. Не веря своим глазам, девочка осторожно поднялась на ноги и увидела человека в серо-красной броне, державшего одной рукой катану.       —Цела? – раздался хриплый голос из-под глухого забрала. Человек обернулся к ней.       —Да! Спасибо большое! – моментально оживилась девочка, маленьким ураганчиком подлетая к своему спасителю и обнимая его.       Спаситель же оторопело встал, боясь пошевелиться. Он осторожно убрал катану в ножны на поясе и мягким жестом отцепил девочку от себя, после чего начал осматривать её на предмет ранений.       —Ой, вы же из Легиона? Знаете, я как раз искала ваш аванпост! Думала, что там я найду кого-нибудь живого. И нашла! А то я уже почти три дня брожу тут, и никого. Только пепел и его порождения… У меня есть карта, и я думала, что с её помощью я найду укрытие, - начала сбивчиво тараторить девочка, активно жестикулируя. Также она указала на свой тощий рюкзачок и выудила оттуда очень приблизительную карту местности. Судя по ней, рисовал её человек, имеющий с картографией о-о-очень далёкое знакомство.       Парень молчал и слушал её звонкий голосок, попутно размышляя, кого же эта бойкая девчонка ему напоминает.       В итоге этого монолога маленькая эльфийка схватила парня за руку и потащила в своё убежище, которое располагалось в полудне пути на юго-запад. Из словесного трёпа девчонки Хакуро узнал, что она жила в небольшой деревеньке близ Вивека, но, когда Красная Гора начала извержение, она со своей роднёй бежала на материк. Хотела дойти до Блэклайта, но по пути на них напали порождения пепла, и незнакомые с военным делом эльфы быстро стали жертвами местной нежити. Только юной Дженассе удалось спастись. Она умудрилась спасти небольшую часть провизии и воды и сбежать. В руинах безымянной деревеньки она нашла карту и трое суток шла по направлению к уже новой столице Морровинда. И вот, когда девочка нашла очередные руины, на неё снова напали.       И пока Дженасса говорила, Хакуро медленно обтекал, осознавая, в какой жопе он оказался. Интерфейс молчал, цели не ясны, время, видимо, не ограничено. Немного подумав, Нишики решил помочь данмерской девочке добраться до Блэклайта.       —А почему вы постоянно носите шлем, дяденька? – вдруг поинтересовалась девочка на одном из немногих привалов.       Хакуро, достававший в это время из пространственного кармана какую-то булку, чуть не уронил её в пепел от неожиданности такого вопроса. Затем он тихо хмыкнул, но промолчал, протягивая еду девочке.       —Дяденька? – предприняла вторую попытку юная эльфийка, но ответа не дождалась. Приняв булку, она села рядом с человеком в доспехах и стала потихоньку кушать, иногда бросая заинтересованные взгляды на молчуна. Тот же сидел почти без движения и смотрел куда-то вдаль. Было непонятно, о чём задумался этот разумный. Жалеет ли он о том, что спас какую-то соплячку? Имеет ли он какие-то планы на неё? Или он занимается именно что спасением немногих выживших в этом аду эльфов и людей. Дженасса тихо усмехнулась и продолжила жевать внезапно очень вкусную булочку.       Когда ночь уже укрыла пепельные пустоши Морровинда своим пушистым крылом, парочка из человека в доспехах и юной эльфийки достигла своей цели – небольшого укрытия под скалой. Под образовавшимся навесом могло укрыться только два взрослых человека, так что этим двум хватило места. Девочка сразу плюхнулась на лежанку, сделанную из чудом уцелевшей соломы, покрытой какой-то затасканной шкурой то ли волка, то ли собаки. Хакуро же сел ближе к выходу и отправил на небольшое кострище маленький шарик «света свечи», чтобы тьма окончательно не сгустилась.       —Дяденька, завтра мы сможем добраться до Северного тракта, по которому когда-то ходили караваны в Блэклайт. Если повезет, то мы сможем найти там ещё выживших, - сонно пробормотала Дженасса, устроившись поудобнее на своём месте.       —И почему же ты ещё не нашла их? Твоё укрытие ведь почти рядом с трактом, - задал вопрос парень, повернув голову к своей собеседнице. Девочка лишь поёжилась и немного пристыженно отвела взгляд в сторону.       —Я думала, что смогу найти ещё кого-нибудь. Вместе же веселее и легче преодолевать трудности, так ведь?       —Хмм… - промычал человек, недовольно покачав головой. В укрытии вновь повисла тишина, нарушаемая лишь свистом ветра и шелестом пепла.       Убедившись, что его спутница задремала, Хакуро начал вновь ковырять барахлящий интерфейс. Удалось найти некоторую интересную информацию: координаты этой симуляции. Оказывается, эта симуляция смоделирована с мира с координатами 155/40, а исходный мир самого Нишики – 155/63. То есть, он сейчас своими действиями никак не влияет на родной Тамриэль. Оставшуюся ночь парень потратил на выяснение способа вернуться домой с помощью интерфейса, но никаких лазеек не было. Хакуро оставалось только дойти до конца этой симуляции и выполнять оставшиеся квесты от неведомого существа, эти задания выдававшего.       Наступившее утро не внушало ничего, кроме противно скрипящего на зубах пепла, горячего восточного ветра и уныния от созерцания бескрайних серых пустошей. Выбравшись наружу, Хакуро принялся осматривать близлежащую территорию на предмет чего-нибудь, что могло нести опасность для жизни его маленькой спутницы. Ничего не обнаружив, красноволосый забрался обратно внутрь укрытия и растолкал девчонку. Маленькая эльфийка сонно что-то проворчала, очаровательно морща носик, после чего укуталась плотнее в шкуру и повернулась спиной к нарушителю спокойствия. Пожав плечами, Хакуро снял с себя шлем и устроился возле выхода из убежища, намереваясь позавтракать в одиночестве.       Долго они в убежище более не задерживались. Позавтракав и накормив свою подопечную, Хакуро сверился с картой и взял курс на ближайший тракт, надеясь там встретить какой-нибудь караван беженцев или имперский патруль. Данмерская девчонка же после пробуждения не проснулась окончательно, поэтому она шла следом за парнем и недовольно сопела, забавно надув щёки.       —И вот нужно было тебе поднимать меня в такую рань, - ворчала эльфийка, с усердием протирая сонные глазки.       Нишики игнорировал ворчание серокожей спутницы и уверенно шёл, поднимая своими шагами небольшие тучки невесомого серого пепла. Он был раздражён тем, что эта глупая симуляция слишком уж затянулась. Предыдущая длилась не больше пары часов, а эта уже идёт чуть ли не сутки. И непонятно, как этот сеанс повлияет на сорок четвёртый мир. В прошлый раз было повышение репутации с какой-то Хьюгой. Что же будет сейчас?       Долго ли, коротко ли, но парочка достигла нужного тракта, отмеченного лишь придорожными столбиками, наполовину занесёнными пеплом. Взглянув в очередной раз на карту, Хакуро сориентировался не сразу: холмы, по которым тянулась дорога, были похожи друг на друга, как две капли воды, а отмеченное на рисунке дерево, скорее всего, было сожжено или упало под шквальным ветром. С помощью Девяти и в сопровождении тихих и многоэтажных матерных конструкций правильное направление всё же было найдено и спустя каких-то жалких три часа парочка всё же вышла к стоянке одного из караванов. Беженцы приняли новеньких слегка равнодушно. Только один данмер с широким шрамом на половину лица был недоволен тем, что, как он говорил, в караване и так достаточно лишних ртов. Хакуро пришлось достать из «кармана» мешочек с септимами, чтобы заткнуть недовольного. Приняв в руки золото, тот данмер притих, а его сосед, престарелый эльф с белыми глазами и такими же белыми волосами, подслеповато прищурился и посмотрел на человека в доспехах.       —Сдаётся мне, такие доспехи носили ещё в период Междуцарствия. Откуда ты, имперец? – проскрипел старик, сверля пришельца взглядом. Хакуро сначала даже слегка растерялся, но быстро собрал мысли в кучку и ответил:       —Третья поисково-спасательная когорта Четвёртого Имперского легиона, квестор Марк Аврелий, - отчеканил красноволосый, приложив правый кулак к груди в жесте приветствия, - Выполняю поручение легата по поиску выживших на пострадавших территориях.       Эльф ещё немного порассматривал «имперца», после чего презрительно фыркнул и вернулся к своему делу – чтению какой-то уцелевшей книги. После того, как данмеры узнали личность этого человека, они потеряли к нему всякий интерес. Для Хакуро это было очень кстати: пора было уже и честь знать. Девчонка доставлена в относительно безопасное место, теперь за неё можно не беспокоиться. Пожав плечами, человек в доспехах развернулся на месте и пошёл прочь, направляясь обратно в пустошь. Но далеко он отойти не успел – в его руку вцепилась спасённая девчонка, крепко обхватив её своими ручками.       —Джен? – голос из-под забрала прозвучал как-то по-странному надломленно. Хакуро остановился и поглядел на эльфийку, которая забавно зажмурилась, сжимая руку в объятиях.       —Не уходи… - послышался её тонкий голосок, - Оставайся со мной. Мы вместе пойдём в Блэклайт.       Мягко освободившись из хватки девочки, Хаку опустился на одно колено и положил руки на плечи девочке.       —Я должен искать и других уцелевших. Вдруг кто-то, как и ты, нуждается в помощи?       —Тогда их обязательно спасёт кто-нибудь из этой твоей когорты, - продолжила упрямиться девчонка, с надеждой в своих алых глазах смотря в чёрные глазницы шлема.       Хакуро тихо вздохнул, после чего поднёс одну руку к забралу шлема, и тот исчез в чёрно-синей дымке, открывая эльфийке личность её спасителя.       —Ничего не бойся, не отступай и стань сильной. И тогда мы с тобой ещё встретимся, - с нежной улыбкой проговорил парень, глядя прямо в рубиновые омуты глаз Дженассы. Девочка же, казалось, даже перестала дышать, внимательно слушая аловолосого, - Пусть пройдёт сто лет или двести, но мы точно встретимся. Я обещаю.       Закончив произносить свою неоправданно пафосную речь, Хакуро поднялся на ноги и, повернувшись к каравану спиной, направился прямиком в пустошь. Дженасса пыталась дозваться до него, кричала его имя, но аловолосый игнорировал её зов и упрямо шёл дальше, пока его не скрыл ветер, подняв с земли тучу пепла. Когда серая взвесь вновь осела на землю, от молчаливого человека не осталось и следа.

***

      Снова шелест осыпающихся прозрачных квадратов, снова мгновенная слепота, и я опять оказываюсь на той самой ветке дерева, облокотившийся спиной о шершавый ствол. Усилием воли смахиваю панель с уведомлением о награде в сторону и вижу, что на меня из ночной тьмы немигающе глядят два кроваво-алых светящихся в темноте глаза. Это существо не имело контуров от «Обнаружения жизни», следовательно, не является живым. Судя по расположению глаз, это существо – гуманоидное. И единственное гуманоидное существо, которое способно избежать выявление «Обнаружением» не внушает ничего, кроме здорового опасения.       Вампир.       Миг – и два «светлячка» исчезают из поля моего зрения, чтобы появиться в полуметре от меня. Теперь в свете луны я могу видеть личность этого раба Молага Бала, и от этого знания сердце болезненно сжалось.       —Какая прекрасная сегодня ночь, не правда ли? – голос такой же. Спокойный, слегка низкий и обволакивающий разум, словно пуховое одеяло, - Давайте насладимся этой ночью вместе, Марк Аврелий?