Корни сердца

Теплые лучи солнца медленно ползли по подушке, пока не достигли его век. Итэр нахмурился и отодвинулся немного назад, после чего медленно открыл глаза. Несколько минут он молча вслушивался: где-то за окном пели птицы, но не слышно было людей. Похоже утро было очень ранним и можно было еще отдохнуть, но Итэр чувстствовал, что больше не уснет. Он медленно поднялся, не отрывая взгляд от окна. Одеяло соскользнуло с его плеча, и по коже пробежал холодок. Затем чужая рука приподняла одеяло за край и вновь накинула его на плечо Итэра. Не поворачивая головы, он слегка улыбнулся и откинулся назад, удобно устроившись в объятиях своего спутника. - Сяо, что тебе снилось сегодня? В ответ молчание. Затем Сяо тихо ответил: - Тофу. Итэр не смог сдержать смешка: - Снова миндальный тофу? - Нет, этот тофу был другим. - совершенно серьезно сказал Сяо. - Самый вкусный тофу, что мне доводилось пробовать. Мягкий и сладкий, такой, что хочется укусить побольше и распробовать каждый кусочек. Итэр почувствовал чужое дыхание на своей шее, затем - холод и влажность. Он замер и закрыл глаза, легкая улыбка не сходила с его губ. - Похоже нам снился один и тот же сон. Сяо отпустил его и поднялся с кровати. Молча одевшись, он отправился на кухню. Когда он вернулся, Итэр привел в порядок себя и комнату и молча ждал за чайным столиком. Сяо поставил перед ним две порции лапши, а сам устроился неподалеку. Итэр принялся за еду, вторая чаша стояла в стороне, и от нее полупрозрачной волной поднимался пар. Несколько минут прошло в тишине, затем дверь комнаты резко распахнулась. - Паймон видела, как Сяо выходил из кухни с едой! Паймон ужасно голодна, и, если ее немедленно не покормят, она кого-нибудь съест! Итэр рассмеялся и подвинул вторую миску ближе к краю. - Похоже мне стоит отблагодарить Сяо за очередное спасение. Недолго думая, Паймон тут же набросилась на еду и продолжила причитать: - Вчера ночью была гроза, и ветер издавал странные звуки - было очень страшно, Паймон пришлось спрятаться у госпожи Верр Голдет. Больше не оставляй меня ночевать одну! Итэр сочувственно вздохнул. - Хорошо, больше не оставлю. Сяо резко обернулся и пристально посмотрел на Итэра. Тот чувствовал, как взгляд якши впивается в его кожу, и с улыбкой добавил. - В следующий раз я оставлю тебя в чайнике. Паймон чуть не подавилась и гневно взглянула на Итэра. - Как тебе не стыдно так шутить! - Я вовсе не шучу. В чайнике всегда тихо, и можно поговорить с Пухляшом, если тебе станет скучно. К тому же Сянлин периодически заходит туда, чтобы пополнить запасы... - Достаточно! Может быть ты прав, Паймон подумает над твоими словами... Она вновь принялась за еду и больше не сказала ни слова. Когда завтрак подошел к концу Итэр собрал всю посуду и спустился вниз. Паймон довольно облизнулась и принялась ждать. Окинув комнату быстрым взглядом, она спросила: - Сяо, вчера вечером здесь стоял красивый светильник, куда же он делся? Он повернул голову и посмотрел на нее. Паймон стало немного не по себе. - Сломался. Я его выбросил. - Сломался? Как он мог сломаться? —недоуменно спросила Паймон. Сяо промолчал, лишь уголки его губ слегка приподнялись. Чутье подсказывало Паймон, что она не хочет знать подробностей о судьбе светильника. Все-таки жизнь не так интересна без загадок, а некоторые не стоит разгадывать вовсе, если эта самая жизнь тебе дорога... Рассудив таким образом, Паймон решила поговорить о чем-нибудь другом. - Сяо, ты отправишься с нами в Инадзуму? - спросила она с улыбкой. - Нет. - ответил Сяо. - У меня есть обязанности перед народом Ли Юэ, я не могу их покинуть. Паймон стало немного грустно. Хоть она сама и не могла назвать Сяо другом, ей было прекрасно известно, что путешественник любил его общество больше всего. Она не могла понять, что так цепляло его в характере этого странного якши, но со временем она начала догадываться. Сяо говорил мало и казался равнодушным, однако стоило путешественнику произнести его имя, как тот являлся незамедлительно. Когда дул сильный ветер, Сяо успокаивал его, а ночью сторожил их обоих, чтобы Итэр мог выспаться. Он даже просил положить побольше еды в тарелку для Паймон, когда ходил за завтраком несмотря на то, что ему приходилось выслушивать причитания Янь Сяо. Если его не будет с ними, Итэр будет опечален, и Паймон очень этого не хотелось. - Очень жаль, Паймон надеялась, что ты поедешь с нами. Нам без тебя будет одиноко, особенно... Она не успела договорить, когда дверь открылась, и вошел Итэр, что-то тихонько напевая себе под нос. Несмотря на предстоящую разлуку, он не выглядел слишком уж огорченным, скорее наоборот. Подвязав на пояс маленький чайник, он повернулся к своим спутникам и объявил: - Мы можем выдвигаться в гавань. *** К моменту их прибытия жизнь в Ли Юэ уже кипела во всю. Жители спешили по своим делам, торговцы зазывали покупателей, а матросы разгружали только что прибывшие суда. Казалось недавняя гибель Гео Архонта никак не повлияла на город – он как и прежде сиял роскошью и движение в нем не утихало ни на день. Итэру это нравилось. Он любил вечерами бродить по украшенным улочкам, рассматривать многочисленные товары и посещать публичные представления. В этом у них с Чжунли было что-то общее – думал Сяо – им нравилось вливаться в поток смертной жизни и представлять себя его частью. Этого он не мог понять. Ему же напротив – толпы незнакомцев доставляли лишь неудобство. Люди суетливо шныряли туда-сюда, нередко дотрагивались до его одежды или задевали плечом, они смеялись, пели, кричали и иногда плакали. В этих существах было слишком много… всего, и Сяо чувствовал, как у него начинает болеть голова. Итэр осторожно взял его за руку и сказал: - Не отставай, мы не задержимся надолго. яо кивнул и решил сосредоточить свое внимание на чем-то одном, пока они шли к докам. Он выбрал сиящую серьгу Итэра. Желтый был ему к лицу – отметил Сяо – особенно шел к его цвету глаз и волосам. Он перевел взгляд на волосы, прошелся по длинной косе, из которой уже выбилась пара непослушных прядей, до самого кончика, на котором было подвязано перо. Сяо помнил какие они на ощупь – мягкие и гладкие словно шелк. Он знал, что, если уткнуться в них носом и глубоко вдохнуть, можно почувствовать запах ветряных астр и какой-то еще, неизвестный ему, но отдаленно похожий на запах моря и сосен – он слышал, как мальчишка из волчьего племени говорил, что так пахнут звезды. Затем Сяо перевел взгляд на его талию и про себя усмехнулся – сегодня он выбрал более закрытую одежду, чем обычно, и только они вдвоем знали почему. От этой мысли сердце его тихо ликовало – путешественник был сокрыт тайной, но Сяо подобрался к разгадке ближе всех. Итэр остановился и некоторое время высматривал нужный корабль. Заметив Бэй Доу, он улыбнулся и повернулся к Сяо. - Здесь мы прощаемся, адепт Сяо. Благодарю вас за оказанный мне прием – я никогда не забуду вашей доброты и надеюсь, вы будете ждать моего возвращения с таким же нетерпением, как и я. Сказав это, он подался вперед и заключил Сяо в объятия. Тот обнял его в ответ и тихо проговорил, слегка касаясь губами уха, на котором мягко светилась серьга: - Льстец, для кого ты устраиваешь этот спектакль? Итэр улыбнулся, зарывшись лицом в его шею. - Разве наша следующая встреча не будет приятнее, если мы притворимся, что нам предстоит долгая разлука? - Это что-то из книг Синцю? – спросил Сяо. - Как ты узнал? - Звучит как сюжет сентиментального романа, которые заказывает Верр Голдет. Итэр чуть отстранился и посмотрел на него с прищуром: - Откуда ты знаешь, что она заказывает? Читал их тайком? - Нет. – совершенно серьезно ответил Сяо. Итэр лишь усмехнулся и с неохотой отпустил его. - В таком случае, до встречи. Надеюсь, в следующий раз ты расскажешь мне, о чем прочитал, пока я бороздил моря Инадзумы. - Обязательно. – улыбнулся Сяо. Он смотрел как Итэр вошел на корабль вместе с Паймон, как Бэй Доу по-свойски хлопнула его по плечу и рассмеялась. Матросы закончили последние приготовления, и капитан приказала отдать швартовы. Корабль мерно рассекал водную гладь, направляясь в сторону горизонта – казалось там нет ничего кроме бескрайних вод и облаков. Сяо запрыгнул на одного из золотых журавлей в порту и наблюдал, как корабль уходил все-дальше к горизонту. На таком расстоянии он уже не видел Итэра, но чувствовал на себе его теплый взгляд. В этот момент на его душе было удивительно спокойно. Когда корабль исчез из его поля зрения, Сяо решил больше не задерживаться в городе и направился обратно на постоялый двор Ваншу. Он забрался в свою комнату через окно и вдруг заметил на столе небольшой сверток. Он лежал на чайном столике, и Сяо мог поклясться, что, когда они уходили, его здесь не было. Сверху лежала записка. Сяо сел за столик и взял в руки аккуратно сложенный листок бумаги. В нем было сказано: «Путешественник приготовил это для тебя и попросил доставить сразу после того, как вы уйдете. Верр Голдет». Невольно уголки его губ поползли вверх. Сяо отложил записку и принялся распаковывать сверток. На удивление это был не миндальный тофу, а желе – точно такое же он ел на свой день рождения. Какая внимательность к деталям. Сяо перевел взгляд на свою ладонь и подумал о знаке, что Итэр нарисовал на ней накануне вечером. Тут же на руке начали проступать линии, образуя печать. Однако эта печать несколько отличалась от той, что путешественник дал ему в первый раз – она вела в другую форму обители, которую сам Итэр обнаружил недавно. По его словам, разрешение на вход было только у них двоих. Исключение составлял Пухляш, который немыслимым образом присутствовал во всех формах обители сразу. Сяо улыбнулся, глядя на сияющий знак. - До встречи, Итэр.