Ошибка ценой в жизнь

      Кирен с самого утра пребывала в легком возбуждении по поводу грядущей беседы с Лу. Где-то в глубине души клубилось странное ощущение, что ее слишком сильно заботит судьба вора, но она успешно убеждала себя, что принятое решение принесет пользу всему клану. Кроме того, парень ведь в любом случае умрет, так что зацикливаться на нем не стоило, но сделать так, чтобы задуманный план сработал, было крайне важно.       Днем она проведала Вьюна и заодно договорилась с Мэдом, чтобы после шести вечера явился к ней по первому зову. Микро-чип, блокирующий нервные окончания, вживляют осужденным чуть ли не в зале суда, когда выносится приговор о домашнем аресте, так что Лу сможет получить эту приблуду хоть в ее кабинете. Но где будет по-настоящему правильно провести этот разговор?       Кирен всерьез задумалась, как обставить предстоящую беседу. Ей было важно произвести на Лу нужное впечатление, поэтому все должно произойти в строго выверенных условиях. Мэд-то сделает простую операцию по вживлению чипа где угодно — особой стерильности не требуется. Остается правильно подобрать антураж.       В свой кабинет пускать Лу Кирен не хотела. И не потому что там он сможет увидеть что-то ее компрометирующее — многовато чести принимать его в самом сердце базы. Идти к нему в камеру, спускаться в подвал второго корпуса тоже было не с руки. Это выглядело бы странно, словно она заинтересована в заложнике больше, чем он в ее снисхождении. Это он должен прийти к ней, а не наоборот. Тем более, такое породит ненужные слухи — она, как подобает лидеру, обычно не снисходила до визитов к пленникам. А Лу сейчас — не просто пленник, а раб, собственность! Спасибо Кастету. Кирен усмехнулась — это оказалось очень кстати! Во время грядущей беседы она прикажет снять с него ошейник, чем сразу заработает несколько очков уважения. Кроме того, это будет еще одно подтверждение ее могущества — умный Лу сразу смекнет, что у нее есть кое-что посерьезнее шокового ошейника.       В конце концов Кирен приняла решение провести беседу с вором в «приемной», которая располагалась на первом этаже здания, примыкающего к воротам с левой стороны. Странно было называть эти помещения именно таким словом, особенно после реорганизации, которую провела Кирен, заняв место отца. Глава клана выслушивал просьбы жителей района, которым заправлял, и по мере возможностей или желания помогал. Кирен, продолжая отцовское дело, занималась и этой работой, но привнесла в нее свои порядки. Ей с детства нравилось напускать на себя флер таинственности, и здесь она реализовала эту тягу по полной. Она разыгрывала небольшой спектакль для каждого просителя, представая перед ними не просто крестной, а настоящей ведьмой со сверхъестественными способностями.       Само помещение, в котором Кирен беседовала с просителями, располагало отдельным входом и из соображений безопасности находилось с внутренней стороны здания. Чтобы попасть туда с улицы, посетители проходили сквозь три других комнаты. Сначала шел пост охраны, затем широкий коридор со стойкой администратора, где они оставляли заявления, если Кирен не оказывалось на месте, впрочем, так было почти всегда. Перед тем, как непосредственно встретиться с крестной, просители оказывались в небольшом предбаннике. Там горел приглушенный свет и пахло благовониями, так же, как и в помещении для бесед. Здесь пришедшим надлежало вспомнить, о чем они собираются просить, и четко сформулировать мысль, чтобы всемогущая ведьма не тратила драгоценное время на пустую болтовню.       Сегодня Кирен прошла сквозь комнату для аудиенции и направилась прямо к администратору. За стойкой сидела Дана — дерзкая девица, одетая в клепаную кожанку и такие же брюки девушка с густым черным макияжем. Ее при всем желании было сложно назвать администратором, но здесь нет дресскода, а выполняла она именно административные функции.       Кирен знала всех членов клана по именам. Кого-то видела чаще, кого-то реже. С этой Даной она виделась редко, даром, что время от времени сидела в соседней комнате. Жалобы, которые принимала администратор, в виде заполненных на пластиковой бумаге заявлений она оставляла на диванчике в приемной перед уходом, а утром или Кирен, или Орин забирали их оттуда, чтобы решить, какие взять в работу.       Появления Кирен из-за спины Дана явно не ожидала — обернулась, заслышав шаги, и увидела предводительницу собственной персоной. Крестная слишком редко удостаивала персонал низшего звена личным визитом, так что это почитали почти за праздник. Прихватив с собой лаптоп с журналом записей, девушка вскочила из-за стойки, готовая ответить на любой вопрос.       — Есть какие-нибудь горящие обращения? — деловито поинтересовалась Кирен, хотя наверняка знала, что они есть. Решая внутренние проблемы клана, она на несколько дней выпала из рутины крестной, так что запросов от населения наверняка скопился целый ворох. — Кому из горожан нужна помощь? В идеале, чтобы история брала прям за душу!       Дана пару раз смахнула вверх по сенсорному экрану, видимо, проматывая длинный список, и развернула лаптоп. В таблице с множеством столбцов была выделена стока под номером 137. В графе имя значилось «Гуя Як-Кан». Знакомая женщина, обращалась уже не в первый раз. Пожилая, держит небольшую лавку самодельных сладостей. Всмотревшись в графу «предмет просьбы», Кирен недовольно фыркнула. Эта милая женщина просила вразумить сына, который пьет и бьет ее, а еще грозится продать лавку. Вук Як-Кан, ее сын, не работал, так что Гуя вполне закономерно опасалась, что такой сынок может оставить их обоих без пропитания.       — Пойдет. Вызывай ее к семи вечера! — велела Кирен Дане, и добавила: — И чтобы без сына пришла! С ним будем говорить при других обстоятельствах.       Дана приняла распоряжение и заверила, что Гуя прибудет к семи. На этом Кирен отправилась обратно в кабинет. Теперь надо дождаться доставки и устроить представление для Лу.       Принимать курьера с чипом она собиралась самолично, чтобы не посвящать охрану в суть этого визита. За десять минут до назначенного времени, по обыкновению взяв с собой Кастета и Орина, Кирен явилась на пост охраны. Они поднялись в будку втроем — дежурные охранники Чез и его напарник Юго удивились, встретив непрошеных гостей. В еще большее удивление их поверг приказ Кирен отправиться в столовую минут на пятнадцать и выпить кофе. Но недоумевали ребята недолго — обрадованные внезапно образовавшимся перерывом, они взяли под козырек и без пререканий покинули пост.       Будка располагалась с внутренней стороны ворот, отгороженная ими от улицы, точно щитом, так что наблюдать за подъездами к базе пришлось по видео с камер. Ровно в шесть из-за поворота показался бронированный, судя по низкой посадке, черный седан. Кирен недовольно цыкнула — полиция принципиально не ездит на других машинах! Их всегда было легко отличить именно по транспорту. Ну что за дурацкая конспирация. Ничему жизнь не учит!       Когда машина затормозила у въезда, Кирен сама нажала кнопку открытия ворот. Массивная металлическая плита — Чез таки молодец, проследил, чтобы техники смазали подшипники — с едва слышным шелестом отъехала в сторону, пропуская полицейский автомобиль на территорию Дома. Кирен закрыла за ней ворота и в сопровождении помощников спустилась во двор.       Из седана вышло двое крупных мужчин, как и предполагалось, в штатском, а за ними и сам курьер. От сопровождающих его отличал только карбоновый кейс в руках. Черный, с благородным блеском на рифленой поверхности, этот чемоданчик притягивал внимание одним своим видом.       — Кирен Ди-Ган? — деловым тоном проговорил он, глядя на единственную присутствующую женщину.       — Она самая, — Кирен сделала шаг вперед, машинально вытягивая большой палец, чтобы приложить к сканеру.       Заметив это, курьер, вместо стандартной просьбы подтвердить личность, сразу протянул ей небольшую коробочку с сенсорной панелью, соединенную шнуром с его коммуникатором. Обычно их подключают к авторизованным полицейским лаптопам, но сейчас это делалось явно не для протокола. Кирен приложила палец. Курьер уставился на коммуникатор, чтобы убедиться в том, что посылка предназначена именно ей.       Подтверждение личности, на удивление, не было мгновенным, как обычно, а заняло несколько напряженных секунд. Кирен уже испугалась, что что-то пошло не так, и курьер просто развернется и уедет! Но, похоже, она зря волновалась — дождавшись пикающего звука коммуникатора, мужчина протянул ей заветный чемоданчик. Все прошло хорошо, просто почему-то медленно. Наверное, из-за того, что эта доставка была особой, и отпечатки получателя прогонялись по нескольким базам.       Получив кейс, Кирен сразу спрятала его в небольшой симпатичный пестрый рюкзак, который сегодня взяла намеренно, и отправила Орина наверх открыть ворота. Вскоре створка снова отъехала, Кирен сдержанно поблагодарила курьера и проводила автомобиль взглядом, пока тот не выехал на улицу. В этот момент в ее голове очень некстати шевельнулась мысль, что шпионы Сан-Тино могли засечь появление подозрительного транспорта на территории Дома. Это внезапно охватившее беспокойство так же быстро рассеялось — даже если так, зачем приезжали эти люди, держится в строгом секрете даже внутри клана, так что эта информация врагу ничего не даст.       — Орин, — она обратилась к советнику, когда тот спустился на улицу, — вызови обратно ребят. А пока они возвращаются на пост, я расскажу, что вам нужно сделать дальше.       Последнее она проговорила хитрым, заговорщическим тоном, и оба парня невольно придвинулись настолько, что могли бы без труда расслышать даже ее шепот.       — Через пятьдесят, — Кирен взглянула на ручной коммуникатор, — пятьдесят три минуты в «приемную» придет Гуя Як-Кан. Вы приведете нашего вора для разговора со мной в четверть восьмого, но обнаружите, что я занята беседой с просительницей, так что ему придется подождать за перегородкой. — Кирен лукаво улыбнулась. — Мне от него нужен не страх, а уважение. Поэтому он обязательно должен увидеть, в чем заключается моя работа. — Парни выглядели озабоченными, и пришлось пояснить: — Так наемники работают эффективнее. Дальше. Когда Гуя уйдет...       Кирен вдруг вспомнила, с чем придет эта бедная женщина, и решила не терять времени:       — Кстати, Орин, можешь уже сейчас подрядить База забрать ее сынка, — она снова взглянула на часы, как будто вычисляя время, — они приедут за ним аккурат, когда мать будет у меня. По этому выродку подвал второго корпуса уже скучает.       Орин кивнул, и Кирен продолжила:       — Когда Гуя уйдет, вы заведете Лу в «приемную». Там я расскажу ему, что его ждет, — Кирен ощутила, что на лице против воли появилась злорадная ухмылка. — Мэд заглянет, вживит ему чип... — ее вдруг осенила гениальная идея, и она воодушевленно хлопнула в ладоши, — и камеру! Черт, как я сразу не подумала! Ладно, сама схожу в арсенал...       Идея снабдить Лу камерой, которая будет снимать вид, как из глаз, настолько захватила Кирен, что она в своих мечтаниях немного пожить его жизнью чуть не забыла, о чем говорила до этого. Заставив себя спуститься на землю, она довела инструктаж помощников до конца.       — В общем, вы поняли. Лу привести в четверть восьмого, — подвела итог Кирен, — я загляну в арсенал за камерой и все подготовлю, а вы время не прозевайте!       Она договорила фразу шутливой интонацией, потому что настроение у нее резко поднялось. Забрав камеру в виде лицевого пирсинга из хранилища шпионского оборудования, она направилась в комнату для бесед и поймала себя на странной мысли — такого она еще ни с кем из подобных Лу не проделывала. Всегда вела себя с должниками сухо, строго и сдержанно, местами даже жестко, и точно не устраивала никаких представлений и перфомансов. С Лу, наверное, ей хотелось не просто заставить его выполнить несколько простых или не очень заданий, а расположить к себе, чтобы он работал на нее по собственной воле, если не с удовольствием. Что-то на уровне интуиции подсказывало, что симпатия взаимна, так что Кирен ощущала инстинктивное желание этот интерес раздуть, расшевелить, вырастить во что-то большее! Зачем — она и сама не знала, ведь очень скоро он отправится на съедение Сан-Тино и уже не вернется живым. Правда эту часть она сознательно отодвигала на дальний план, как какую-то неясную далекую перспективу, сосредотачивая внимание на том, что ему предстояло в ближайшие дни, а они обещали быть очень интересными!