Волк юга

Глава 1. Длинная дорога. Королевский тракт был не самой живописной и интересной дорогой Вестероса. Его виды не могли заинтересовать даже самого неискушенного путешественника, что с радостью бы полюбовался и лесом. Что уж говорить, о деситялетнем мальчишке, успевшем поездить по Северу. Мало было юному Старку потрясения вызванного новостью, о том что тот отправится за сотню лиг на юг, так еще новость была озвучена ему за несколько часов до отправления. Торрхен предпринял добрую сотню безуспешных попыток остаться дома, за то время что у него было, но на его мнение, как он быстро понял, всем было плевать. Торрхену пришлось смириться. Сейчас Торрхен ехал где-то на границе Речных Земель и Севера. Он находился в незамысловатой карете из темного дуба, где спокойно бы разместились пятеро взрослых людей, но Торрхен ехал внутри лишь со своим дядей Бендженом. Тот, состоя на службе в Ночном Дозоре, кое-как выпросил возможность на несколько лун отправится на юг, и то с уговором о том, что на обратном пути он наберет рекрутов в Дозор. Подобную же нужду в наличии родственника в свите своего среднего сына, Эддард обусловил построенным маршрутом — он пролегал через множество замков, где Торрхен должен был заночевать, а потому, для решения вопросов требовался член семьи. Проводя бесчисленные дни в дороге Торрхен скучал. Его дядя пытался развлечь племянника, но тот, желая видимо высказать протест, или просто театрально выставить на показ свою обиду, надменно игнорировал Бенджена, который скоро бросил свои попытки, и стал часто выходить из кареты, и ехать вместе со стражей. Но Торрхен, которому как и любому другому ребенку было присуще поступать глупо и необдуманно, на эмоциях, скоро понял, что вечно хаять отца в своих мыслях, и без конца жалеть себя, иногда проводя в слезах целые часы — не выход, а потому на очередной остановке около небольшого хвойного лесочка, он извинился перед дядей и попросил того вернуться. Ах да, я же совсем забыл описать вам того десятилетнего мальчишку, которого упомянул в начале. Так вот, тот мальчик — Торрхен Старк, второй законорожденный сын Верховного Лорда и Хранителя Севера Эддарда Старка и Кейтелин Старк. Он сам был ростом почти в пять с половиной футов, с каштановыми волосами до ушей, серыми, понурыми и задумчивыми глазами, прямым носом и небольшим ртом. Мальчик был привлекательным, истинным Старком, но при этом совершенно непохожим ни на отца, ни на мать. Он напоминал больше всего своего второго дядю, Брандона, и у всех кто его знал, пробуждал теплые воспоминания. Несмотря на высокий рост для своего возраста, Торрхен был значительно слабее своих старших братьев, да и вообще был хилым. Его больше интересовали науки, история, стратегии и управление страной, в том числе и экономика. Отец, заметив живой интерес сына к изучению всего выше перечисленного, а также получив похвалу Торрхена от мейстера Лювина, называвшего того дарованием с огромным потенциалом, освободил сына от принудительных физических тренировок, чему Торрхен был невероятно рад. Характером, который еще не раз успеет поменятся до его совершеннолетия, тот был похож на отца — спокойный и мягкий. Вроде ничего не забыл, а потому вернемся к юному Старку. Его дядя, Бенджен, с тех пор занимал племянника историями, зачастую о застенье, играми — они разыгрывали устные баталии и учёбой, Бенджен предусмотрительно взял с собой книги мейстера. Так они доехали до Близнецов. Еще на подъезде Торрхен отметил и проговорил вслух, что это два замка, а не один. Он также успел отметить, но уже про себя, что замки идентичны, что было логично, а также уродливы — в них не было общего стиля, они выглядели как настройки на общем строении, что строились разными архитекторами в разное время, что вообщем то было правдой. Замок казался и считался неприступным, его нельзя было взять даже с дороги — стена огораживала её с двух сторон, разделяя оба замка на две части. Но Торрхен, проезжая через укрепления, отметил одну деталь. А именно отвратительное состояние одного участка стены, и маленькому Торрхену, было невдомек, как лорд может столь запустить состояние замка, хотя будем честны, тот не знал кто именно был лордом Переправы. Торрхен въехал в ближайший к Королевскому тракту замок и пересек реку до другого замка, где и заседал лорд Уолдер. Тронный зал был, небольшим, выделаным из камня. Небольшие ступени вели к трону из темного дуба, чья спинка была выполнена в виде двух высоких башен, соединенных громоздким мостом. На троне восседало тело, полностью сухое, дряхлое и смертельно бледное, единственное, что отличало сидящего на троне от мертвеца, так это глаза, что несмотря на очевидную крайнюю старость, сохраняли ясность и ум. Это был Уолдер Фрей, лорд Переправы. Торрхен прекрасно знал историю дома Фрей. Шесть веков назад, первый из Фреев, Стеврон I, был награжден землями и знатным титулом, и в то же время начал возводить мост через Зеленый Зубец. Через три поколения мост был достроен, а на двух берегах воздвигли деревянные укрепления, что позже и стали замком Близнецы. Фреи были богатейшим домом Речных земель, с армией в два раза большей, чем у их сюзеренов. Торрхен вместе с дядей высказали благодарность и уважение лорду Фрею, а затем отобедали в пиршественном зале. Он был компактным, выложенным из того же темного дуба, что и трон, и мог вместить, по подсчётам Торрхена, около шести десятков, что было немного, пиршественный зал Винтерфелла мог вместить несколько сотен человек, да и к тому же был выложен из камня. Позже их провели в комнаты. Торрхену досталась обширная комната на вершине Первой башни с видом на бурный поток Зеленого Зубца. Но юный Старк не стал задерживаться в комнате, он даже не распаковал свои вещи, а отправился шастать по замку. Больше всего его удивляло убранство замка. Он был бедно обставлен, в большинстве своем внутри он был из дерева, что для Торрхена, всю жизнь проведшего в Винтерфелле, одном из самых древних замков Вестероса, что также был полностью выполнен из камня, было удивительно. На следующий день они выехали из замка. Пейзажи Речных Земель были более живыми, часто вокруг дороги располагались угодья или пастбища, на которых нередко можно было увидеть крестьян. Королевский Тракт же, иногда подходил достаточно близко к Лунным Горам, и тогда Торрхен подскакивал к окошку, и устремлял взор на невероятной красоты картины. Но длилось это недолго, а потому, совсем скоро юный Старк отсаживался в центр кареты, и понуро смотрел куда-то меж своих ступней. Он мог просидеть так и целый час, но Бенджен постоянно прерывал его раздумья, и заводил беседы. Скоро они подьехали к Перекрестку. Здесь пересекались три дороги: Королевская, Речная и Высокая. На Перекрёстке находилась одноимённая таверна, где Торрхен со своей свитой отобедали, а затем продолжили путь. Через лигу они подъехали к броду, на другом конце которого располагался Город Харроуэя. Торрхен, не раз бывавший в Белой Гавани, посчитал, что даровать этой деревушке титул города, было не очень справедливо. По своим размерам, город Харроуэя напоминал скорее Винтертаун или же Дредтаун*. Лишь небольшая часть домов была выложена из камня, а замок «восторгал» своими размерами и уникальностью. Через несколько дней Торрхен прибыл в Риверран. Встретили его как полагагается. Когда экипаж въехал на остров посреди реки, где и располагался Риверран, то во внутреннем дворе его ждали Хостер и Эдмар Талли, рядом с ними расположились еще несколько знатных особ, в частности дети отправленные на воспитание и советники Верховного Лорда. Лорд Хостер был широкоплечим, достаточно бодрым стариком, с каштановыми волосами, которые уже успела пробить седина, с голубыми, ясными глазами. Его сын Эдмар, был привлекательным мужчиной, с рыжими волосами, медной бородкой и простодушной улыбкой. Торрхена провели в пришественный зал. Зал был выполнен из серого камня, частично отделан из красного дерева, с высокими, расписанными колоннами. Зал был в несколько раз меньше винтерфельского, прямоугольной формы и столы в нем размещались по-другому: один длинный стол в дальнем конце зала, и столы поменьше около обоих стен, с проходом по-центру. Торрхен насчитал семь рядов столов поменьше. Его посадили за главный стол вместе со всеми остальными. Явствами на ужин выступали рыбные пироги, жаренная и варенная рыба, а также и простое мясо свиней, куриц и коров, приготовленное всеми известными Торрхену способами, рагу, жаркое и еще несметное количество блюд, чьи названия Торрхен не знал. Культура еды у знати на юге отличалась от северной. На Севере было принято выбрать одно или два блюда, и есть исключительно их, в то время как здесь наоборот, считалось необходимостью попробовать каждое блюдо, и ни в чем себе не отказывать. Старка подобная манеры потреблять пищу поразила, но понравилась. После ужина, его провели в его покои, где он и свалился в постель, крепко заснув. Торрхен провел в Риверране четыре дня, за которые успел исходить замок, испробовать все известные блюда из рыбы, ознакомиться с библиотекой Риверрана и попытаться искупаться в Каменогонке. Почему попытаться? Потому что, как только он вынырнул из воды, то понял, что его отнесло течением на добрые тридцать футов от того места где он нырнул. Когда же у него наконец получилось выплыть на берег, из-за того, что он успел проплыть место слияния Красного Зубца и Каменогонки, отчего поток стал более медленным, то оказалось, что он отплыл на добрые три сотни футов от замка, где его уже ждала стража. Выговор Торрхен успел получить и от дяди Бенджена, и от лорда Хостера. Но так или иначе, Торрхену не хотелось уезжать, а потому расставание далось нелегко, но путь еще был длинным. Их путь пролегал не только по главным дорогам Вестероса. Вместо того, чтобы делать крюк на сотни лиг через Западные Земли, они с дядей проехали к Розовой деве, хорошо укрепленному замку Пайперов, а затем отправились в Хаммерхолл, оттуда в Плющ, а затем отправились на юг, и выехали на дорогу Роз близ Эпплтона. Природа Простора восторгала Старка. Бескрайние плодородные поля, леса, холмы и полноводные, широкие реки, по которым с легкостью могли бы проплыть с два десятка кораблей. Чем ближе был Хайгарден, тем сильнее волновался Торрхен. Его одолевали те волнения, что в будущем будут казаться ему смешными и детскими. Он боялся новых людей, впервые осознал сколь же далеко он от дома, понял сколько времени он проведет здесь, и омрачился даже сильнее, чем в тот момент когда покидал родной замок. Его дядя Бенджен, попытался разузнать в чем же причина столь резкой смены настроения племянника, но в ответ получил лишь молчание, в котором они и просидели вплоть до прибытия. Описать мысли Торрхена не в моих силах. В его голове роились самые разные страхи, печали и опасения, степень оправданности которых сильно разнились. Но вот они проехали величественные ворота и въехали в терновый лабиринт, точнее не въехали, а проехали по дороге, которую окружал лабиринт. И вот они въехали во внутренний двор, стены которого поросли лозой, как и мраморные статуи расположившиеся во дворике. Торрхен был на месте.