Какова цена богатства?

      Лиза Минчи и Нин Гуан провели детство в мирной деревушке Цинцэ. В этом месте нет работы, кроме труда на пахотных землях. Село развлекает жителей кабаньими боями и поисками выдуманных сокровищ. Это место — рай только для тех, кто уже получает пенсию. Остальным делать нечего в такой отдалённости и тишине. Поэтому старики давно вытеснили молодёжь.       И все же в Цинцэ жило два ребёнка. Восьмилетнюю Лизу отдали на попечение к бабушке, а Нин Гуан переживала утрату отца.       Семья едва сводила концы с концами. Бледная, худенькая одиннадцатилетняя девочка часто пропускала школу из-за того, что подменяла мать на рынке.       Весёлая Лиза скрашивала серую действительность в жизни Нин. Бедность не постучала в дверь дома Минчи, поэтому детство русой девочки прошло беззаботно. И она делилась этим с подругой, с которой была неразлучна.       Однако ничто не вечно. Настало время думать о будущем. Нин Гуан уже знала ответ на вопрос о выборе университета. Дабы избавиться от бедности, девушка решила нажить капитал, поэтому поступила в престижный вуз в Ли Юэ на экономический факультет.       Лиза решительно не знала куда поступать — она не строила планов на будущее, поэтому пошла за подругой. Вот только факультет выбрала... биохимический. Минчи не имела ничего общего ни с экономикой, ни с капиталом.       Русая сельчанка хотела, чтоб студенческая жизнь была увлекательной, а не скучной и монотонной. И выбранный факультет исполнил желание Лизы. Окружающий мир завлек её многообразием и чудесами природы. Минчи открыла для себя увлечение — книги. Поэтому каждый вечер пропадала в библиотеке.       Но это не мешало видеться старым друзьям. Лиза и Нин обедали вместе и делили комнату в общежитии. Выходные проводили вместе. По крайней мере, иногда.       Нин, в отличие от Лизы, была занята в два раза больше. Коммерция, деньги, счета, бизнес вскружили блондинистую голову. Из деревенской девочки она превратилась в бизнес-леди, которая не отказывала себе в паре дорогих туфель и серег. Нин Гуан достигла небывалого успеха.       Пришло время выпуска. Двух самых лучших студенток престижного университета рекомендовали крупнейшей корпорации в мире.       Идея об успехе заразительна, поэтому, как только дороги подруг разошлись, Лиза пообещала себе достигнуть высот.       Минчи знала, что путь к успеху тернист, но не могла и подумать о том, что препятствия окажутся умопомрачительными в прямом смысле слова.

***

      Лиза открыла глаза. Голова все ещё гудела. Но девушка чувствовала себя расслабленно, ведь она лежала в своей кровати.       Постель цвела лиловыми розами, три стены обклеены флизелиновымм обоями, а одна стена обделана венецианской штукатуркой. Натяжной потолок, элегантная люстра, белая дверь — словом, все говорило о дорогом ремонте.       Янь Фэй расположилась у кровати. На тумбочке Минчи заметила горячий суп и капризно отвернулась. — Опять ты за своё, — буркнула русая. — Ладно тебе. Попробуй, это лёгкий овощной суп, — дружелюбно ответила розоволосая подруга.       Лиза недовольно повернулась, села поудобнее и взяла в руки тарелку с ложкой. Аромат пробудил зверский аппетит после долгой голодовки.       Янь Фэй скептично наблюдала за тем, как Лиза уплетала суп, звеня ложкой.       — Всё ещё хочешь бургер? — саркастично спросила юристка.       Минчи усмехнулась.       — Отстань. Вкусный суп, кстати. Где ты научилась так готовить? — удивилась Лиза, откладывая пустую тарелку.       — Папа научил — мы любим горячие блюда, — ответила Янь Фэй.       — А ты, наверно, совсем не готовишь? — осторожно спросила подруга.       И она имела право на подобное суждение. Когда Янь Фэй варила суп на кухне Лизы, она приметила пустоту холодильника.       Минчи с грустью повесила голову.       — Ты, наверное, и спортом не занимаешься? — казалось, Янь Фэй хотела добить свою подругу упреками. — Даже моя десятилетняя племянница Ци Ци делает зарядку, — нравоучительно сказала строгая юристка подобно учительнице.       Она вела правильный образ жизни, несмотря на то, что работала на тридцать седьмом этаже. Никакая работа не должна стоять поперёк здоровью, считала Янь Фэй. Из-за этих убеждений она заметно отстала от Минчи в карьерном росте.       «Она права, — с горечью подумала Лиза, — и меня это начинает раздражать. Невозможно ведь уследить за всем и сразу», — с досадой продолжила размышлять Минчи.       Она отложила пустую тарелку и понурила голову.       — С детства я имею хрупкие кости, — начала свой рассказ русая девушка. — Доктора предупреждали, что позвоночник — моё слабое место, — Минчи неловко улыбнулась.       Поэтому бабушка строго следила за едой. Отступиться от этого правила значило несколько дней хромать и сгибаться пополам от боли.       Я давно не живу в Цинцэ. Ко вредной еде прибавились ежедневные офисные посиделки на одном месте. Не мудрено, что у меня начала болеть спина, — легко закончила Лиза.       Янь Фэй с сочувствием слушала подругу. По её словам ситуация складывается безнадёжно.       — И ты не боишься за свое здоровье?       Лиза молча смотрела в пронзительные изумрудные глаза. С мучением в сердце она мысленно призналась, что не знала ответ на вопрос.       — Советую взять отпуск и навестить бабулю в Цинцэ, — заботливо сказала юристка.       — До отпуска ещё долго, — с досадой ответила Лиза и откинулась на подушку.       — А вообще, сходи лучше к врачу, — продолжила давать наставления подруга.       — Яна... — угрожающе прошипела Минчи, — Я понимаю, что ты хочешь помочь, — ласково произнесла девушка.       — Молчу-молчу.       Розоволосая юристка догадалась, что Лизе надо побыть наедине с собой, поэтому сказала:       — Я пойду, не буду мешать. Тебе нужен отдых и покой.       — Ты не мешаешь, останься на чай, — дружелюбно ответила Лиза.       Но обе девушки знали, что это было сказано только из вежливости. Обменявшись любезностями, Янь Фэй ушла.       Дверь закрылась, и в квартире воцарилась тишина. Минчи знала, что боль утихнет и без лекарств. Но Янь Фэй права: не надо доводить до крайностей. Последствия могут быть непредсказуемы.       Лиза вновь вернулась мыслями в свое прошлое. Нин Гуан достигла успехов упорным трудом... Она много трудилась в университете и получила то, что хотела. В то время, как Лиза гуляла и просто веселилась.       Она потянулась за телефоном. Минчи зашла в чат с Нин Гуан и нашла свое отправленное сообщение.       «Не посмотрела», — с досадой подумала Лиза. Чем же так занята её старая подруга? Ситуация казалась девушке более чем загадочной.       «Я не хуже», — с завистью подумала она. Пальцы сжали лиловое одеяло. Недобрый огонёк блестнул в зелёных глазах.       «Я доберусь до пятидесятого этажа. Чего бы мне это не стоило».