Какова цена богатства?

      «Сегодня совещание, — думала Лиза, кладя сумку на шкафчик. — Персиков уступит мне кабинет, только если не принесёт изобретение».       Минчи подняла лихорадочные глаза на своё отражение в зеркале. «Одумайся, что ты собираешься делать? Это аморально», — последний раз отозвался голос разума.       Однако, жадность оказалась сильнее. От мысли о предстоящем деянии сердце бешено забилось, а взгляд наполнился решимостью.       Аккуратные ножки в туфельках подошли к компьютеру. Кресло скрипнуло, машина запустилась. Пурпурные ноготочки застучали по столу.       Утро начинается не с кофе, а с завала на почте. Взгляд равнодушно скользнул по бесконечной ленте письм и остановился на экранных часах.       «Немногие приходят так рано», — подумала девушка. Сегодня она нарушила привычный распорядок дня: вместо того, чтобы с головой окунуться в работу, что происходило каждый день в одно и то же время, Минчи вышла из кабинета и поехала на сорок второй этаж.

***

      В коридоре было тихо и пусто. Каблуки одиноко зацокали по плитке и остановились рядом с кулером. Минчи оглянулась: в такую рань только две комнаты открывали двери в коридор.       «Персиков - начальник отдела. Наверняка он работает в отдельном кабинете», — размышляла Минчи. Кошачьи глаза сощурились, пытаясь угадать кабинет мужчины. Единственное, что оставалось — это ждать. Стоять и утомительно ждать до тех пор, пока Персиков выйдет или зайдёт в кабинет.       Лифт открыл двери. Услышав шаги, Минчи, застигнутая врасплох, торопливо взяла пластиковый стаканчик и принялась медленно наливать воду, сделав наигранно скучное лицо.       Шаги приближались. «Успокойся, ты просто пьёшь воду. Ничего противозаконного», — тревожно думала Лиза.       Мимо неё пролетела девушка, которой явно не было дела ни до кулера, ни до того, кто здесь стоял. Минчи облегчённо выдохнула.

***

      Прошло около часа. В мусорке покоилось пять стаканчиков. Времени прошло достаточно для того, чтобы работники на сорок втором этаже заняли свои места. Однако один кабинет до сих пор пустовал.       Лиза с томительной скукой встала у автомата с перекусами. «Неужели Персиков так опаздывает? За это время каждый сотрудник по два раза вышел бы из кабинета», — сердилась девушка.       Вдруг приехал лифт. Послышались торопливые шаги. Минчи невольно оглянулась — темно-рыжие волосы спутались от ветра, круглые очки сползли на кончик носа, серый кардиган трепался за спиной, а в руках покосилась небольшая таинственная коробка.       «Наконец-то», — победоносно подумала Минчи. Она проводила взглядом Персикова, который шмыгнул в самый отдалённый кабинет в коридоре.       «Теперь я знаю, что изобретение в этой коробке». Вдруг телефон задребезжал. Пришло письмо, которое оповещало работников о переносе совещания на час позже.       По какой причине — это не волновало девушку. Она держала в уме, что первый этап плана выполнен. Лиза направилась к кабинету.

***

      В школе Илья Персиков был тихим добрым мальчиком с иным взглядом на мир, что очень не нравилось одноклассникам. Илья сразу сделался предметом насмешек, но быстро свыкся со своей ролью. Он легко переносил участь одиночки, ведь постоянно что-то делал и мастерил.       Благодаря любви к информатике Илья выигрывал множество олимпиад и конкурсов. Это вызывало ещё большую неприязнь одноклассников, что больно задевало тонкие струнки души маленького гения.       На школьном выпуске Персиков подумал: «Может, они злы от того, что я не делал ничего полезного для них?». Отличник смотрел на ряд тупых, грубых лиц и убедился в том, что их жизнь не такая интересная и благополучная. «Ну конечно! Все эти одиннадцать лет я был так слеп!».       Мысль принести пользу людям привела Илью к волонтерству в студенческие годы. Но это занятие далось с большим трудом, ведь годы социофобии дали о себе знать.       Однажды замкнутость и необщительность Персикова создала конфликт с другим волонтёром. Молчаливость Ильи вызвала раздражение коллеги-гуляки, из-за чего и появились язвительные насмешки.       Персиков не оставил это оскорбление незамеченным, а решил «отомстить» нерадивому коллеге. Вроде все закончилось простым взломом страницы на фейсбуке и, успокоившись, Илья благополучно забыл о пустой ссоре. Так с полным провалом закончилась его волонтерская жизнь.       Шли годы, наступил выпуск. Персиков увлёкся техникой. Тогда-то его осенила мысль — новые технологии облегчат людям жизнь. «Буду помогать не прямо, а косвенно», — решил Илья и бросился разрабатывать проект.       Жизнь шла своим чередом. Самого лучшего студента российского вуза пригласили на работу.       Уже спустя год, благодаря прилежности и поражающему трудолюбию, Персиков достиг успехов в карьере. И однажды он понял, что остальные сотрудники тоже будут работать эффективно, если модернизировать компьютеры. Усовершенствовав аккумулятор, машины будут работать быстрее, тратя меньше времени на загрузку.       Наконец удача улыбнулась Илье. Появились деньги, время, силы. Он создаст изобретение, которое облегчит жизнь коллег. По крайней мере, он так думал.

***

      Сидя за работой, Персиков заметил, что пришло время отложенного совещания. Он дрожащими пальцами вцепился в коробку, где покоился десять раз протестированный аккумулятор. Изобретатель минут пять созерцал своё сокровище. Опомнившись, мужчина торопливо вышел из кабинета.

***

      Смотря под ноги, сотрудник нёсся к лифту. Не обращая внимания на столпившихся коллег, рыжий ткнул кнопку вызова и с лёгким удивлением обнаружил, что лифт никак не среагировал. Тут Персиков оглянулся на толпу — она сердито обсуждала поломку лифта.       Рыжий сотрудник решил, что неразумно тратить время в пустую. Он осторожно подошёл к розетке около пола и оглянулся на людей. Они были всецело заняты руганием лифта, ни на что не отвлекаясь.       Персиков достал из коробки сокровище. Маленькое, чёрное, металлическое, но тяжёлое изобретение было подключено к сети. В тот момент, когда рыжий вставил вилку в розетку, внезапно все почернело.       Толпа удивлённо загудела в темноте. Илья в замешательстве оглянулся, пытаясь понять, почему вырубили свет. Но внезапно что-то треснуло и тяжело упало.       От предчувствия беды сердце ушло в пятки. Руками Илья лихорадочно ловил воздух в темноте, пытаясь нащупать свое сокровище.       Включился свет. Протянутая рука оказалась в метре от раздробленного аккумулятора. Персиков отказывался верить в происходящее. Его изобретение - то, что было смыслом жизни, то, что так долго создавалось, в одну жалкую секунду уничтожилось.       Мужчина долго, бессмысленно и потрясённо смотрел на сломанную железку.       Не понимая происходящего, с безумными глазами Персиков побрел за толпой, к починенному лифту. Зашёл на совещание, бессмысленно уставился на стол, в то время, как над ушами жужжал разгневанный начальник.       Долго просидел Илья в своём кабинете. Письмо от департамента науки и образования второй час висело перед стеклянными глазами.       В кабинет заглянул коллега и скромно намекнул, что шёл уже девятый час, а значит работники могут идти домой.       К Персикову вернулось сознание, когда он вышел на первом этаже. Мысль о разрушенной карьере навела мужчину на электронную таблицу, в которой изобретатель увидел себя на тридцать седьмом этаже...

***

      Приехав домой совершенно разбитым, несчастный изобретатель сел рядом с неубранной постелью. «Это не было случайностью. Кто-то уничтожил аккумулятор, — с гневом подумал Илья. — Но кто?»       Ответить на вопрос практически невозможно. Тьма — идеальное условие для преступления. В подобной тесной толпе никому не было дела до какого-то Персикова, а просматривать камеры ему не разрешат и подавно. К тому же, сам Илья не заметил, что б к нему кто-то подходил.       Неизвестно, сколько часов Илья просидел над своей кроватью, в мыслях проклиная убийцу своего успеха. Но он подумать не мог, что в это время преступница лежала в постели и рыдала.