Нет места лучше дома

Солнечный свет маслянисто-жëлтым цветом пробивался сквозь жалюзи Нила, будильник которого бодро заставил парня проснуться. Это было первое утро за две недели, когда он пробудился не дезориентированным, наконец привыкшим к обустройству своей новой квартиры. Щурясь от света, он потянулся за телефоном, чтобы отключить ненавистный будильник и проверить наличие новых сообщений. Конечно же, знакомый ник появился в его панели уведомлений. Sundaeblues отправил вам сообщение. Нил не мог сдержать улыбку, которая скользнула по его лицу. Не было ничего необычного в том, чтобы проснуться от сообщения от Эндрю, чей график сна был неустойчивым. Парень часто отправлял Нилу фрагменты любых мыслей, которые у него были в 3 часа ночи, когда он страдал от бессонницы. Он открыл своё приложение Tumblr, проклиная свой старый телефон за его медлительность, и подождал, пока загрузится их переписка. Я думаю о бороде, — было написано в сообщении, которое отправили около 4:30 утра. Нил снисходительно покачал головой. Как о волосах на лице или ты становишься фальшивой девушкой? — напечатал он в ответ. Зевнув, Нил выпрямился и выбрался из постели. Он провёл рукой по своим непослушным кудрям и пошёл в ванную, чтобы справить нужду, прежде чем отправиться в кухню/гостиную открытой планировки своей квартиры. Там всё ещё стояли полкоробки, и, вероятно, так и останутся, пока Дэн не подойдёт и не посмотрит на него осуждающе, заставив распаковать вещи под её строгим наблюдением. Звук уведомления заставил его телефон издать вибрацию как раз тогда, когда он решил заварить себе кофе, обходя Сэра, который просил завтрак. Ты рано сегодня. Вероятно, только из-за вины Нила слова казались обвинительными. На самом деле это было не так уж и рано, но, насколько Эндрю знал, Нил всё ещё жил в Фениксе, где сейчас было 5 утра. Он пока не мог заставить себя рассказать Эндрю о своём переезде в Атланту, опасаясь, что тот может подумать, что он пытается заставить их встретиться. Или, что ещё хуже, Эндрю не захотел бы встретиться. Нил, конечно, не был готов повидаться лицом к лицу, но он, как это ни парадоксально, не хотел слышать, что Эндрю чувствует то же самое. Новая работа, — ответил Нил, что технически было правдой. Ему не нравилось лгать Эндрю, который, вероятно, был человеком, который знал его лучше всех на свете, поэтому он избегал этого, уклоняясь от вопросов и не исправляя неверные предположения парня. Надеюсь, они тебе хорошо заплатят, если заставляют вставать до восхода солнца Всё в порядке. Что насчёт бороды? — написал Нил, быстро меняя тему. Волосы на лице, очевидно. Я бы никогда не отрицал свою сексуальность. Кроме того, я слишком великолепен, чтобы кто-то поверил, что я натурал Нил фыркнул от смеха. Он понятия не имел, как на самом деле выглядел Эндрю, но, учитывая его невозмутимую личность, он очень сомневался, что на публике он ведёт себя как стереотипный гей. Ты снова включаешь своего кузена. Решил отрастить бороду? Наступила небольшая пауза, прежде чем Эндрю ответил: Мне пришло в голову, что я никогда не целовал никого с бородой. Ты целовал/есть наличие бороды? Нет, — ответил Нил, задумчиво прищурившись. — И я никогда не задумывался об этом. Может быть, но я в целом негативно отношусь к этому, наверное. Хмммммм Это не нарушение условий сделки Приятно знать Это твой способ сказать мне, что ты отращиваешь бороду? — По какой-то причине Нил не думал, что борода пойдёт Эндрю, но у него не было подтверждающих доказательств. Нет, — написал тот, — но бриться каждый день утомительно, тем более что я работаю на дому Разве ты не хочешь хорошо выглядеть для Короля? — Нил отправил ответ, и Эндрю начал рассказ о последних подвигах своего кота. Они вдвоём продолжали обмениваться сообщениями, пока Нил готовился к своему дню. Тороплюсь на работу, — ему в конце концов пришлось прервать их разговор. — Я напишу тебе позже. Попробуй сегодня поспать Сон — для слабаков Нил закатил глаза и спрятал телефон в карман. Выходя, он громко хлопнул дверью своей квартиры; Джостен не совсем понял график сна своего ненавистного соседа, но судя по его ревущей музыке, он не спал до поздней ночи. Надо надеяться, это означало, что он любил спать до обеда, поэтому беспокоить его доставляло Нилу неимоверное удовольствие. Он сбежал по лестнице, полностью минуя старый подозрительный лифт, в который заходил один раз, на следующий день после переезда, когда каждый мускул в его теле протестовал, тогда эта старая дряхлять издавала ужасающие звуки и пахла сыром недельной выдержки. Ох, он больше не наступит на одни и те самые грабли. Покрутив на пальце ключи от машины, он побежал через небольшую стоянку для арендаторов и, спотыкаясь, остановился, увидев свою машину. Кто-то (и он прекрасно представлял, кто этот кто-то) полностью обмотал его машину целлофаном. Проклиная всё, что видел, он подошёл к своей машине, задаваясь вопросом, сколько времени ему понадобится, чтобы развернуть её и вернуть в состояние нормальности. Это была только вторая неделя его работы на новой должности; он не может уже опаздывать. Почувствовав чей-то пристальный взгляд на затылке, Нил медленно повернулся, переводя глаза на свою квартиру на втором этаже и крошечный гофрированный металлический навес, который сошёл за балкон. Конечно же, его невысокий светловолосый сосед стоял снаружи на собственном балконе, небрежно курил сигарету и наблюдал за ним. — Миньярд, — прорычал Нил. Он указал на самодовольного мудака и повысил голос, чтобы его было слышно: — Ты только что объявил мне войну, крысеныш. ___________________________ — Меня не должно удивлять, что у тебя появился заклятый враг менее чем через сутки после переезда сюда, — сказал Мэтт, пытаясь взять палочками кусок суши, который развалился на части, как только тот открыл рот, половина его упала в маленькую тарелку с соевым соусом, а другая рассыпалась по всей его тарелке. — Он не мой враг, — запротестовал Нил. У него с палочками дела обстояли лишь немногим лучше, к большому удовольствию Дэн. — Он просто парень, который упал с мудатского дерева и врезался в каждую ветку на пути вниз. — О, так он твоя родственная душа? — сухо заметила Дэн, показывая суши-ролл, идеально зажатый между её палочками для еды, просто чтобы покрасоваться. — Грубо, — фыркнул Нил. — Кроме того, он первый начал. — Тебе что, пять? — Дэн закатила глаза. — Только потому, что он случайно запер тебя… — В этом не было ничего случайного! Он был зол как пёс, потому что движущийся фургон преградил путь. Потом он увидел, что мы идём с диваном, — он знал, что этот грёбаный диван тяжёлый, — посмотрел прямо на меня и не придумал ничего лучше, кроме как захлопнуть ногой дверь почти у нас перед носом. Мэтт, подтверди. Мэтт горячо кивнул и указал палочками на Нила, так как его рот был слишком набит рисом, чтобы согласиться вслух. — Ладно, как угодно, — сказала Дэн. — Ты не должен был мстить. Ты мог бы быть умнее и уйти. — Я не могу уйти, он живёт рядом со мной. И он вызвал на нас полицию. Ты же знаешь, как быстро всё может пойти наперекосяк. — Ты вломился в собственную квартиру, — заметила Дэн. — Любой, кто тебя увидел, мог бы позвонить копам. — Нет, это определённо был он, — настаивал Нил, сдаваясь и вонзая палочки для еды в свой последний несговорчивый ролл-суши, к черту ловкость. — Знаешь, учитывая, что для того, чтобы проникнуть в твою квартиру на втором этаже, достаточно верёвки и треснувшего окна, ты совершенно не умеешь обращаться с этими вещами, — усмехнулся Мэтт, толкая его локтем. — Чья тарелка сейчас похожа на поле боя? — многозначительно спросил Нил. Мэтт проигнорировал его и весело повернулся к Дэн, чтобы рассказать историю о том, как Нил вломился в собственную квартиру. — Я знаю, детка, ты уже семь раз говорил мне это, — с болью ответила Дэн. — Но это было потрясающе! И страшно. Но в основном потрясающе. — Есть ли что-то, что он делает, что ты не считаешь потрясающим? — Я бы поставил черту предела перед убийством, — сказал Мэтт. — Правда что ли? — спросил Нил, искренне любопытствуя на мгновение. Наступила пауза, затем серьёзное лицо Мэтта исказилось. — Я уверен, что у тебя была бы действительно веская причина… — О Иисусе, — пробормотала Дэн. Она подняла руки в знак капитуляции и быстро сменила тему, спросив, не подружился ли уже Нил со своими новыми коллегами. Нил предпочел бы продолжать говорить о Миньярде или о его навыках взлома и проникновения. Даже убийство стало бы более занимательной темой для разговора. Его новые коллеги были Настоящими Взрослыми, тогда как Нил был самозванцем. Все они были в высшей степени скучными людьми, которые говорили только об ипотеке, браке и детях; кроме того, у Нила были Мэтт, Дэн, Эндрю и его кот, и этого ему было предостаточно. Они с Мэттом были соседями по комнате в колледже в Финиксе. Нил много путешествовал со своей мамой, когда был моложе, и они всегда были вдвоем против всего мира, по крайней мере, до тех пор, пока Нил, наконец, не осмелился уехать из дома, чтобы получить высшее образование. Мэтт был его первым настоящим другом, и Дэн последовала за ним довольно естественно, поскольку она навещала Мэтта всякий раз, когда ей удавалось освободиться от работы в Атланте. Мэтт переехал туда после колледжа, чтобы быть с ней, и Нил, после того, как ещё год хандрил в одиночестве, наконец поддался их совместным уговорам и тоже начал искать работу и квартиру в этом районе. В кармане резко зажужжал телефон, и он сдержал улыбку, уже зная, кто ему пишет. Дэн и Мэтт были косвенно ответственны за его встречу с Эндрю, хотя они не знали, сколько он и Эндрю говорили за пределами фандома. Это был экземпляр Дэн первой книги «Всё ради корта», которую Нил взял в руки дождливым воскресным днём ​​ещё в колледже, скучая и немного любопытствуя, о чем всегда говорят его лучшие друзья. Когда через несколько часов Мэтт вернулся домой после того, как подвёз Дэн в аэропорту, он обнаружил, что Нил подсел на кофеин и погрузился во вторую книгу, которую скачал сразу после прочтения первой. Мэтт был тем, кто порекомендовал Нилу фанфики, написанные Эндрю, после того, как услышал, как Джостен слишком много раз жалуется на то, что люди на Tumblr стирают и просто игнорируют асексуальность главного героя. Нил проглотил каждый из этих шедевров литературы за несколько ночей и обнаружил, что рисует сцены из них на своих уроках в течение недели, не в силах выкинуть их из головы. В конце концов, он сфотографировал один из своих рисунков и разместил его на своем Tumblr, пометив sundaeblues, пока не потерял самообладание. Не менее чем через полчаса Эндрю написал ему. Их первые разговоры были напыщенными и неловкими, но после почти двух лет разговоров более-менее каждый день Нил почувствовал, что знает Эндрю почти так же хорошо, как Мэтта и Дэн; даже больше в некоторых аспектах. — Нил, моя девушка не хочет десерт. Поделишься со мной? У них есть матча-мороженое, смотри. Мэтт скосил на него щенячьи глазки, и Нил обречённо вздохнул. Он был довольно сыт от суши, но ему нравилось мороженое, и оно было с гарниром из фруктов. В его желудке всегда находилось место для фруктов. _________________________ К тому времени, как Нил вернулся домой, его телефон звонил всё реже. Либо у Эндрю были какие-то чрезвычайные ситуации, либо Кевин пытался связаться с ним. Кевин ещё не совсем понял, что у других людей есть своя жизнь и свои обязанности, которые не всегда позволяют им всё бросить и обратить внимание на то, что он от них хочет. Нил въехал на стоянку своего дома, с удовлетворением отметив, что блестящей, чёрной, дорогой на вид машины Миньярда нигде не было видно. Он, казалось, редко покидал свою квартиру, по крайней мере, Нил этого не замечал, и это давало ему возможность парковаться боком через назначенные ему с Миньярдом места, которые находились рядом друг с другом. Он был доволен собой, когда нажал на ручник, ухмыляясь, что обогнал своего придурка-соседа. У него также был список с ещё несколькими идеями; в конце концов, он достаточно утомил Дэн, и она придумала, как он может досадить Миньярду. Нил подозревал, что она сдалась только потому, что боялась, что он действительно собирается прибегнуть к убийству, и предоставление ему безобидных идей для розыгрыша было для неё лучшим способом гарантировать, что Мэтт не окажется в тюрьме за пособничество и подстрекательство. Его телефон снова зазвонил, как только он запер машину. Вытащив его, он обнаружил, что его предположение было верным. У него было множество сообщений в Tumblr от королевы, большинство из которых состояло из его имени, за которым следовал всё большее количество вопросительных знаков. Что, Кевин? — напечатал он одной рукой, а другой пытался отпереть и открыть дверь в свой подъезд. Он знал, что даже если бы он смог передать своё раздражение через СМС, это бы пролетело мимо ушей Кевина. Где ты был? — ответил тот, и Нил практически мог слышать его требовательный тон. Он никогда не встречался с Кевином лицом к лицу, но Дэн и Мэтт встречались, и они сказали, что его личность была именно такой, какой они ожидали после общения с ним в Интернете. Снаружи. Знаешь, на самом деле я не сижу просто в своей квартире, как выключенный робот, и жду когда тебе понадобится моё внимание Ты видел эту новую викторину? — спросил Кевин, не обращая внимания на комментарий Нила. Какую викторину? — ответил Джостен, подойдя к двери своей квартиры, слегка запыхавшись от подъема по лестнице. Обычно один лестничный пролёт не влиял на него, но от суши он чувствовал себя особенно пресыщенным. Наверное, ему не стоило соглашаться разделить десерт. Есть викторина на тему какой ты персонаж из ВРК, и я думаю, что человек, который её написал, никогда не читал книги Я полагаю, ты хотя бы не Тесса? — Она была одним из трёх главных персонажей в серии, и Кевин поддерживал её с первых дней существования фандома, который он основал почти в одиночку. Мне выпало, что я Саша, ты можешь в это поверить? Она хороший персонаж Она лучшая подруга! Это похоже на меня? Ну, нет, — признался Нил, — но могло быть и хуже, ты мог бы быть Рико Кевин ответил не сразу, вероятно, потому что его голова взорвалась в припадке апоплексической ярости. Нил воспользовался отсрочкой, чтобы проверить сообщения от Эндрю и спросить, как проходит его вечер, на что тот не ответил, вероятно, либо спал, либо проводил время со своей семьёй. Пройди викторину! Я хочу увидеть, может, это для всех наебалово Кевин прислал ссылку, и Нил решил быстренько пройти викторину, рассеянно выбирая наиболее подходящий ответ, а когда ни один из них не подходил, выбирая наугад. 1. Твой рот такой же быстрый, как и твои ноги? 2. Ты распознал бы попытку флирта, если бы он танцевал перед тобой обнаженным? 3. Ты бы сделал абсолютно всё для своей найденной семьи (даже если бы тебя похитила мафия)! 4. Поздравляю, вы Зои! Финальный результат викторины сопровождался фан-артом. Портрет получился весьма впечатляющим, запечатлев безнадежность в её глазах. Ему нужно выяснить, кто это нарисовал, и проверить их блог. Я Зои, — написал он Кевину, что неудивительно. Он всегда был бы Зои. Она была причиной, по которой его изначально так привлекла эта серия. Найти главного героя, который был в спектре асексуальности, было и редкостью, и катарсисом. Она не была его любимым персонажем — его фавориткой была Люси, которая преодолела кучу травм, чтобы превратиться в свирепого, защищающего человека, — но она была тем, с кем он больше всего себя ассоциировал. Кевин в этот момент разразился тирадой о важности полного понимания персонажей, прежде чем пытаться проводить викторины. Нил периодически реагировал так, что наверняка подстрекал его, пока садился перед телевизором и включал бейсбольный матч, задирая ноги на картонную коробку, которая в на данный момент служила ему журнальным столиком. Ужин тяжело оседал у него в желудке, и он чувствовал, как его клонит в сон; он был утомлён своей целой неделей работы и всеми именами, процедурами и подробностями, которые ему пришлось выучить. Первоначально он хотел подождать, пока Эндрю не вернётся в сеть, но он был на грани того, чтобы уснуть на диване, что он делал раньше, и возможностью быть убитым, пока он спит на спине. Он послал Кевину сообщение, чтобы пожелать ему спокойной ночи, и перелез через ночное омовение в короткие шорты и потёртую белую футболку, которая выполняли роль пижамы. Он забрался в постель и уснул почти сразу же, как только его голова коснулась подушки. Через пару часов его разбудил звук хлопнувшей дверцы машины, за которым последовали громкие ругательства. Он ухмыльнулся про себя гневу Миньярда и перевернулся на другой бок, сладко засыпая, пока мысли обо всех других розыгрышах, которые он собирался провернуть, злорадно плавали в его голове.