Пролог. Заботы короля.
16 июля 2023 г., 22:59
[15 января | 4566 год]
Ранние лучи солнца едва виднелись за горизонтом, окрашивая небо в бледные рыжие тона. Рассвет освещал пустые улицы, согревал вымощенные камнем дорожки, по которым вскоре должны были семенить первые, самые ранние жители страны. На планете Суурус царили мир и покой. Совсем недавно отгремели последние залпы пушек, и часть домов на севере ожидала своей очереди на восстановление. Это была уже третья, а может, и четвёртая перестройка за последние два с половиной года. Несмотря на раннее время, Сонхва уже не спал. Он тихо зевнул, потом глубоко вдохнул утренний воздух и плотнее закутался в одеяло. Укутанный в тёплую ткань, он подставил лицо освежающему ветру. За окном его покоев виднелся сад, а за ним — крыши домов, розовеющие от опавших листьев. Принц любил свою страну всей душой, но вот уже два с половиной года ощущал себя птицей, загнанной в клетку. Он провёл рукой по подоконнику, задумчиво глядя вдаль. Свобода пьянила, и впервые он был бы рад стать ею одержимым. В памяти всё ещё жили воспоминания об опасном путешествии на планету Земля, о пиратах, чья недобрая слава росла с геометрической прогрессией; о верных друзьях, ставших семьёй, и о человеке, по которому сердце ныло без остановки. Когда они вернулись на Виобос — планету пиратов, — он получил известие с родной планеты: его отец заболел. Бесконечные войны подкосили здоровье короля. Хонджун, не задавая лишних вопросов, вернул Пака домой. Принц до сих пор помнил, как тот стоял, не поднимая взгляда. Не дав и слова благодарности сказать, пират покинул его, даже не обернувшись, тем самым разбив и без того хрупкое сердце. Сонхва тряхнул головой, отгоняя неприятные мысли, словно стряхивая с себя тень прошлого. У него не было права раскисать — не тогда, когда он уже получил данные разведки о скором нападении. Это должна была стать уже пятой войной с тех пор, как умер его отец. Нет, трон он не занял: по закону правила королева. Но мать принца нуждалась в поддержке, как и весь народ. На его губах появилась тёплая улыбка. Сонхва вспомнил, как жители приветствовали его, какой праздник они устроили в честь возвращения на родину. Он действительно сильно любил их и был готов сражаться за них до самой смерти. Но этого ли хотел он на самом деле? Отнюдь. Сердцем он был дома, но душа рвалась дальше — за границы Созвездия, где бороздил просторы большой пиратский корабль с романтичным названием «Аврора». Он вздохнул и опустил взгляд. Ну вот, он снова забывался в мечтах. «На это нет времени», — ругал он себя в мыслях. Сонхва встал, отбросил одеяло и быстрыми движениями надел одежду. Оставив созерцание пейзажа, он направился в кабинет. До завтрака он хотел успеть разобрать бумаги со счетами, а после — провести переговоры с правителями соседних планет. Без поддержки извне они рисковали проиграть предстоящую битву. Но найти союзников оказалось куда сложнее, чем ему казалось в детстве. Разве это не должно было быть проще? Подошёл, взял за руку и, улыбнувшись, сказал: «Привет, давай дружить!». Но оказалось, что нужно было ещё что-то делить и определять условия дружбы с соседними государствами. Сонхва сел за стол, опуская взгляд на груду бумаг, и на мгновение замер, сжав ручку в пальцах. Он лишь надеялся, что его навыков переговоров хватит. В последнее время он не был уверен ни в чём — даже в себе.
