В огне желаний

Как же скучны бывают некоторые мероприятия. Vallery просто терпеть не могла балы: эти лживые улыбки, заученные фразы. Вся знать словно специально съезжается, чтобы каждый мог показать себя и в итоге это все выливается в настоящий парад тщеславия. Время близилось к полуночи, когда все же не выдержав, Vallery направилась на веранду, чтоб побыть в тишине и хоть немного отдохнуть от назойливого внимания всех этих снобов. Но до цели она так и не дошла. В одной из смежных комнат она увидела огромных размеров красивейший камин. Vallery не раз была в особняке у Спенсеров, но лишь днем, в позднее время ни разу и никогда не обращала внимания на камин, а его великолепие по-настоящему становилось заметно только когда он был зажжен. Да, даже не заходя в комнату, а наблюдая издалека, было видно это архитектурное великолепие. Это был даже не камин, а словно ворота в другой мир главным образом из-за его невероятных размеров. Vallery захотелось рассмотреть поближе. Она зашла в комнату и, как завороженная, остановилась перед ним. Так оно и есть: камин по бокам был украшен своеобразными существами – химерами, и в бликах пламени в полумраке они словно казались живыми. Когда Vallery, охваченная потоками своей фантазии, была готова поклясться, что одна из химер сейчас взмахнет крыльями и набросится на нее, сзади раздался голос: - Зашли погреться? Девушка вздрогнула и обернулась. В кресле позади нее сидел человек. Его темная одежда резко контрастировала с его бледной кожей, волосы цвета платины ниспадали на плечи, а холодный голубые глаза словно пронизывали насквозь. Vallery была не в силах оторвать взгляд от незнакомца, он был просто удивителен, словно… нет не из другой страны, скорее из другого мира. Сколько девушка так стояла бы еще не известно, да только незнакомец встал и подошел к ней ближе, от чего Vallery вздрогнула и пришла в себя. - Слушайте, с вами точно все в порядке? – в голосе незнакомца звучало недоумение. Мужчина был почти на две головы выше нее, и от это пристального взгляда сверху девушке стало как-то неловко. Она все же увидела рядом еще одно кресло и присела. - Я.. я просто не сразу поняла, что вы со мной разговариваете. – выпалила скороговоркой Vallery. - Так тут больше никого и нет. – уже как-то косо улыбаясь, сказал мужчина. - Правда? – и словно пытаясь найти подтверждение своим словам, она спешно обернулась и обвела комнату взглядом. Да, и впрямь никого. Не зная как выйти из неловкой ситуации, Vallery натянуто улыбнулась и, потупив взгляд, уставилась на огонь. А он и впрямь завораживал. Тем более, как уже было сказано, сочетание мистического дизайна камина с горящим в нем пламенем давало неповторимое ощущение для воображения. - Любите смотреть на огонь? – Vallery вывел из задумчивости все тот же приятный голос незнакомца. - Скорее не на огонь, а на камин в целом. – ответила она с улыбкой. «Ну хоть тут не протупила!» - похвалил внутренний голос. – «И не выглядишь полной идиоткой». - Я много раз была в доме Спенсеров, но всегда днем. Я не думала, что этот камин производит такой эффект с горящим в нем огнем, в полумраке.. - Бровелли. – произнес мужчина. - Что, простите? – не поняла Vallery. И поняла, что опять будет выглядеть тупицей. Нет, она, конечно, подозревала, что мужчины предпочитают глупеньких барышень, но не полных же идиоток! А она сейчас чувствовала себя именно такой. - Бровелли. – повторил мужчина. – Скульптор, дизайнер, который когда-то проживал в этой местности. - Вы имеете ввиду того самого… - попыталась уточнить девушка, но запнулась потому что в упор не могла вспомнить где ж слышала эту витиеватую фамилию. - Да-да, - опередил ее незнакомец. – тот самый, который частично проектировал отдел Тайн в Министерстве, еще кое какие административные здания в Лондоне, но основной его заработок, конечно, приходился на частные заказы. И вот тут его фантазия не знала границ. Как раз вот такие вот сооружения, - сказал мужчина, указывая на камин. – и являлись основным его творчеством. Бывает сделает что-то, с виду обычная вещь, а стоит посмотреть под определенным углом и при определенном освещении – эффект просто невероятен. Vallery перевела взгляд на горгулий, которые так ее заворожили, но они уже не казались ей такими уж живыми, зато змееподобное существо, проходившее вдоль всего камина, явно казалось шевелиться и от этого Vallery почему-то стало не по себе. Она будто почувствовала, как что стискивает ее со всех сторон и не дает дышать, в сердце почему-то поселилась тревога. - Пока Бровелли жил здесь все состоятельные семьи так или иначе пользовались его услугами, - снова заговорил мужчина. - и Спенсеры, как вы понимаете, не исключение. Vallery отвлеклась от камина и перевела взгляд на мужчину. От того, что она перестала лицезреть на каменное чудовище, ей стало легче. - Одному моему другу Бровелли сделал статую. – продолжал мужчина. – Я увидел ее впервые днем, как раз, когда ее только установили в гостиной. Обычная свиду статуя, ничего особенного… И только когда я увидел ее поздно вечером, при вот таком вот освещении, как мы сейчас с вами сидим… Тут мужчина понизил голос и доверительно наклонился к девушке так, словно хотел рассказать ей какой-то секрет, Vallery же тоже пригнулась к мужчине. - Так вот готов вам поклясться, что при свете огня в полумраке та статуя выглядела как самая настоящая голая женщина с прелестнейшими формами. При этих откровениях Vallery засмущалась и возможно даже покраснела. Было такое ощущение, что статую сделали с нее и, мужчина, этот ее новый знакомый, в полумраке видел именно ее формы. - Но возможно, я просто в тот вечер много выпил, - пошутил мужчина и откинулся на спинку кресла. Vallery улыбнулась и почувствовала облегчение после неловкого момента. - Мистер.. – Vallery хотела что-то сказать новому знакомому и запнулась, потому что понятия не имела как его зовут. - Малфой, Люциус Абраксас Малфой, к вашим услугам. – сказал мужчина и как-то ловко и быстро взял руку Vallery и поцеловал. Снова повисло неловкое молчание, Vallery просто остолбенела, не каждый день ей целовали руки аристократы, да еще ТАКИЕ. Не было сомнений, мужчина не из последнего сословия. «Нет, но ты себя-то назови!» - где-то из глубины сознания прокричал внутренний голос. Vallery уже было набрала воздуха в грудь, чтоб сказать свое имя, но Люциус ее перебил: - А вы, кажется, Vallery Milaradovich, - мужчина произнес эти слова с каким-то дивным, но приятным акцентом. Оно и не удивительно, семья Vallery была не местная, и мало кому удавалось вообще запомнить их фамилию, не то что правильно произнести. - Вы ведь с дедушкой живете, слышал о ваших родителях, - с нотками сочувствия произнес Люциус. – Примите мои соболезнования. - Ничего, - торопливо ответила Vallery. – Уже достаточно лет прошло, я привыкла. - Не скажите, - возразил ей Люциус и снова доверительно нагнулся к ней, - есть вещи, с которыми до конца смириться невозможно. Понять, осознать, но не смириться… Моего отца нет в живых уже около 20 лет, а мне до сих пор иногда хочется поговорить с ним, особенно если хочу спросить совета. Мужчина перевел свой взгляд на огонь, но не отклонился от Vallery, а она, услышав об отце нового знакомого, чуть не вскрикнула. Она неожиданно вспомнила, при каких обстоятельства узнала об этой фамилии! В старых дедушкиных газетах была статья о судах после смерти Лорда Волан-де-Морта. И один из подозреваемых в самых тяжких преступлениях тех времен был человек с этой фамилией. Но только Vallery не могла вспомнить, то ли сам ее новый знакомый фигурировал в этом деле, то ли какой-то его родственник. Наверно, все же родственник, не может этот обаятельный доброжелательный мужчина быть фигурантом уголовного дела. - О чем задумались, сударыня, - голос Люциуса отвлек Vallery от размышлений. - Я просто подумала, что Темный Лорд, когда исчез на несколько лет, мог попасть в мир с такими вот существами, как на этом камине. «Ну молодец! Ну дура!» - во все горло разорался внутренний голос. – «Пять минут знакомы, может он в уголовном деле замешан!! А она ему про Темного Лорда мелет! Ты хоть немного мозгами своими думаешь, прежде, чем рот открывать?!» Выражение лица мужчины внезапно стало жёстче, взгляд так и вовсе ледяным. Он милого доброжелательного собеседника не осталось и следа. Vallery поняла, что сморознула чушь и хотела извиниться, но слова застыли у нее в горле от страха. Она хотела отвести взгляд, но не смогла, ледяные глаза Люциуса словно сковали ее. Несколько минут он так смотрел на нее, сверлил взглядом, словно насквозь, а потом заговорил: - Милая сударыня, такому… тонкому существу как вы, лучше никогда не видеть да и не знать вовсе о том месте, которое вы упомянули. – голос Люциуса звучал вкрадчиво, но все же были слышны ледяные нотки, так словно он хотел, чтоб Vallery запомнила каждое его слово, раз и на всю оставшуюся жизнь. - Долгая история, неприятная, кровавая и заваленная трупами множества друзей и близких. ЕГО действительно занесло в другой мир, где время бежит намного быстрее, чем здесь. Это вам не романтические фэнтезийные истории маггловских писателей… или не маггловских, думаю, это пишут волшебники — уж больно там много реальных вещей. Так вот послушайте меня… Голос немного потеплел, но от этого не сделался менее строгим: - В другом мире мы никому не нужны. Нас там не ждут престарелые волшебники с мешками золота в ближайших кустах, нас не ждут мастера боевых искусств, готовые сразу нам поверить и помочь, а так же безвозмездно защищать. Там ты не научишься по волшебству редкому знанию или таланту. Скажу лишь одно... Семь лет. Семь лет Он играл в догонялки со смертью. Семь лет весь тот жуткий мир был против него, и лишь благодаря тем, кто ненавидел тот мир, тем кто был достаточно смел для сотрудничества с ним — Он вернулся лишь благодаря этим безумцам, которым было нечего терять. Не было никакой романтики, зато борьбы за выживание — предостаточно. В том мире отношение ко Нему было ужасное. А когда Он сделал себе имя и репутацию, Его стали одновременно боятся и ненавидеть. Хотя, впрочем, последнее работает и в нашем мире. Последние слова Люциус произнес с какой-то досадой и снова посмотрел на огонь. Повисло неловкое молчание, Vallery не знала, как ей поступить: все-таки извиниться за бестактный вопрос или просто перевести разговор на другую тему. Но на какую? - Так говорите эти существа вас натолкнули на столь мрачные мыли? – спросил Люциус и в голосе его звучали уже более приятные ноты. Он снова посмотрел на собеседницу и взгляд его стал таким же теплым и лукавым как вначале разговора. - Вот не иначе этих тварей из Никрономекона позаимствовали. - Откуда? – только и спросила Vallery. - Никрономекон.. что не разу не слышали от дедушки? Что-то похожее Vallery слышала от него, но не могла вспомнить ни одной подробности. - Ну да, - сказал Люциус, ласково глядя на девушку. – Понимаю старика, жалко такую прелестную головку забивать столь темными знаниями. И все же снова, повернув голову к камину, глядя на огонь, он что-то начал рассказывать про Темную Книгу, что скрывает в себе тайны мироздания и способна поглотить душу при неумелом обращении. Vallery слушала и не слушала одновременно. Она во все глаза смотрела на незнакомца и просто-таки пожирала его взглядом. Она старалась запечатлеть в памяти каждый миллиметр его, как ей казалось, совершенного лица. Так словно, хотела пронести это через всю жизнь, ведь не известно, когда еще она вот так встретить этого интересного человека и сможет так близко к нему находиться. - Леди! Голос дворецкого словно прозвучал откуда-то издалека, Vallery вздрогнула и оглянулась так, словно была искренне удивлена, что кроме нее и Люциуса в доме еще кто-то есть. - Леди Milaradovich, ваш родственник прислал за вами карету. - Ах да, - растерянно произнесла девушка, то ли кому-то, то ли себе. – Дедушка наверняка волнуется, я обещала ему приехать по его требованию… - Все правильно! – бодро воскликнул Люциус. – Мне и самому уже пора. Пойдемте, я вас провожу и сам домой поеду. Малфой посадил новую знакомую в карету, но когда Vallery уже была внутри, то неожиданно вместо прощания брякнула: - Мистер Малфой, простите… - За что?.. – мужчина посмотрел на нее с искренним недоумением - За тот вопрос… про другой мир.. - Ах это! – с усмешкой воскликнул он. – Не берите в голову, для вашего столь молодого возраста такие опрометчивые вопросы вполне себе простительны, но не значит не опасны… Последние слова Люциус произнес куда серьезнее и шепотом, и еще добавил: - Будьте осторожны в следующий раз. Вам может попасться менее лояльный собеседник. Дверь кареты захлопнулась, унося Vallery домой. От переизбытка эмоций кружилась голова и ей до ужаса хотелось поскорее снять тесное платье, принять ванну и уснуть самым крепким сном. Она шла по бесконечному тускло освещенному коридору, кругом был мрак такой, что она даже не заметила человека, с которым случайно столкнулась. — Ой, простите… — сразу же начала извиняться. — Ангел заблудился? — спросили в ответ знакомым голосом. Она посмотрела на говорящего. Конечно, в полумраке было не так легко рассмотреть, кто перед тобой. Он был выше нее почти на две головы, к тому же выделялся невероятно стройным, крепким телосложением. И даже в этом полумраке можно было различить белоснежную кожу и волосы цвета платины. — Нет, то есть да, я… — уже хотела сказать, что заблудилась, и попросить показать выход, как почувствовала сзади, что руки опустились на талию, а голос зазвучал над самым ухом: — Чистый ангел заблудился в этом порочном месте? В страхе она отступила назад и почувствовала холодную кирпичную стену. — Я… я просто ищу выход. Обычно она не заикалась, но рядом с этим человеком ей сейчас захотелось стать невидимкой. — Ты даже пахнешь как ангел, чисто и невинно, — сказал мужчина, и она почувствовала, как он шумно вдыхает ее волосы и берет одну прядь. Металлический набалдашник трости скользнул вдоль ноги вверх и замер где-то с внутренней стороны бедра. — Ангел, который решил посмотреть, что такое порок… Мне кажется, стоит показать тебе, что это, — ухмыльнулся Люциус. Vallery в испуге села на кровати, жадно хватая воздух ртом. Что это было? Сон? Но как же он был реален. Девушка была готова поклясться, что до сих пор ощущала на себе прикосновения чьих-то рук.. Чьих? Так, надо вспомнить, что вообще произошло. Память услужливо подкинула события прошедшего вечера: бал, знакомство, долгий разговор в полумраке… Точно, ее новый знакомый, лорд Малфой, а следующая догадка снова заставила сердце Vallery колоться что есть мочи, так как до нее дошло, что человеком, который так беспардонно терзал ее тело во сне был именно он.