В огне желаний

Утром к Vallery зашел дедушка. - Родная моя, у тебя какой-то нездоровый вид. Ты не заболела? Еще бы, не заболеешь тут, не спя несколько ночей подряд. Прошла уже неделя после того злополучного вечера, когда она познакомилась с Малфоем. В ту ночь, когда она увидела его во сне впервые, Vallery все списала на усталость и впечатлительность. Но когда похожий сон пришел к ней следующей ночью, а потом еще в следующую.. Vallery заметно обеспокоилась. Может она сходит с ума? С чего она зациклилась на этом человеке? Ничего же особенного не произошло: ну познакомилась, ну услышала пару комплиментов, по большому счету ничего не значащих. - Тебе сегодня предстоит насыщенный день. – продолжил дедушка, не дождавшись от нее ответа. – потому было бы очень печально, если б ты вдруг заболела… Спенсеры в обед устраивают прием и приглашают всю местную знать… - Деда, я не хочу к Спенсерам! – запротестовала Vallery. – У них всегда так нудно и жеманно все происходит! - Родная моя! – назидательно воскликнул дедушка. – Через несколько дней Спенсеры уезжают в свое дальнее имение, в Италию, и их не будет еще очень долго, а если не будет их, то не будет и масштабных приемов, которые могут позволить собрать всех, а тебе надо быть на виду почаще. - Если б я еще знала их всех.. - Если б ты была более общительна на таких мероприятиях, то и знакомств у тебя было бы побольше. - Пошли со мной – мне не будет так страшно… - Милая! Ну посмотри на меня, кому интересен старый пень, который последние 10-15 лет не вылазит из своих книжных архивов!.. Другое дело – молодая интересная леди. Если ты хочешь чего-то добиться, то твое имя должно быть на слуху. А для этого нужно общение с.. правильными людьми. Понимаешь о чем я? – дедушка посмотрел на Vallery многозначительным взглядом. - Запомни, родная, не разговаривая с нужными людьми, ничего в этой жизни не добьешься, а прежде, чем идти на разговор к важному человеку, его надо узнать – его интересы, предпочтения, взгляды на тот или иной вопрос.. Хо-хо! Великое искусство дипломатии! Оно не раз меня выручало даже в самых трудных ситуациях. И я очень рассчитываю, что ты им овладеешь. - Деда, - начала Vallery немного смущаясь, опустив глаза. – А ты знаешь что-нибудь про Малфоев.. - А почему тебя интересует эта фамилия? – настороженно спросил дедушка, внимательно глядя на нее из-под очков. - Да ничего такого.. просто знаешь, неделю назад на балу, когда он ко мне обратился… - Что?! – воскликнул дедушка, вытаращив глаза и схватившись за сердце. Vallery страшно испугалась, подумала, что дедушке плохо и его сейчас схватит инфаркт. - Малфой с тобой разговаривал? – уточнил он сдавленным голосом. – И ты до сих пор об этом молчала?.. - Да говорю же, ничего особенного. – скороговоркой затараторила Vallery. – Просто курьез случился. Он назвал меня по имени, а я понятия не имела, кто он… Vallery даже попробовала натянуто захихикать, уточняя дедушке комичность ситуации, но дедушка продолжал стоять посреди комнаты так, словно ему сообщили, что земля плоская, а не круглая. - Внученька, - наконец заговорил он, после чего подошел и присел на край ее кровати. – Малфои древнейший и богатевший род нашей страны. Но богатства их идет даже не от величия, а скорее наоборот.. Своими величием и влиятельностью они достают до королевского дома, причем начато это было куда раньше, чем у многих других. Еще при Вильгельме Завоевателе их предки уже были при дворе… - Да это все понятно! – перебила его внучка. – Но я кажется где-то в твоих архивных газетах читала, что кто-то из них привлекался по делу… Сам-Знаешь-Кого.. Ты, случайно, не помнишь кто: тот, кого я видела у Спенсеров или его родственник? - Люциус Абраксас Малфой, а неделю назад ты несомненно видела его, действительно проходил как подозреваемый по упомянутому тобой делу, но был оправдан, и в результате оказался просто свидетелем, если вообще не пострадавшим. Он ведь был под одним из непростительных заклятий. - Да, но, как говорят некоторые, это невозможно доказать, а значит… - Родная моя! – назидательно произнес дедушка. – Некоторые могут говорить все, что угодно, а мы с тобой не того полета птицы, чтоб судить сильных мира сего. Мы можем лишь покорно склониться перед законом. Закон в образе государства признал Малфоя невиновным – значит для всех он невиновен, ну по крайней мере для таких как мы. - А ты сам что все-таки думаешь? - Сам я ничего не думаю, во время тех кровавых событий меня вообще в Британии не было. Еще, как только вся эта история началась, я взял свою дочь, в будущем твою матушку, и уехал с ней подальше на юг, в Испанию и пересидел там это смутное время. Вернулся только три года спустя после исчезновения Темного Лорда… - Ты хотел сказать. После его смерти. - Нет, внученька, я умышленно говорю исчезновение, потому что такие люди как Сам-Знаешь-Кто или его предшественник Гриндевальд никогда не умирают, они лишь растворяются в народных массах. И пока живы их сторонники, пока есть симпатия к ним самим, дело их будет живо. Вспомни Гитлера, Сталина.. Первый окунул мир в кровавую войну, а второй миллионами гноил собственных граждан в казематах. Оба уже много лет как мертвы, но допущенные ими когда-то ужасы проявляются до сих пор. Vallery живо вспомнила, как учась во Франции, часто наблюдала агрессивно настроенные группы молодежи, которые шли маршем по центру главной площади Парижа с огнями и фашистской символикой, выкрикивая такие же жуткие, как их внешний вид, лозунги, а из России регулярно шли репортажи, что каждый год на 9 мая приверженцы коммунизма вместе с портретами погибших военных несли портреты Сталина, как благодарность за то, что он обеспечил «великую победу». - Что же касается Малфоя, то когда я вместе с твоей мамой и зятем вернулся из Испании, он уже проходил как свидетель, и никакие опасности его «честному имени» не грозили. Но не спорю, вид милорда был весьма мрачен. По-видимому, допросы изрядно подпортили ему нервы и здоровье. Господи, как я рад, что не был замешан в той «мясорубке» ни на той, ни на другой стороне… - Но зато ты и не получил награду, как многие другие, кто с Темным Лордом сражался и победил его. – укоризненно заметила внучка. - Дитя, если тебе не известно, награды получили лишь немногие, кто уцелел в той, как я уже тебе сказал, «мясорубке». Многие, им сильно повезло, были мгновенно убиты пресловутой Авадой, но очень многие погибли под страшными пытками и муками. Вспомни судьбу членов «Ордена Феникса», этого партизанского кружка времен первого пришествия Темного Лорда. Поттеры, Логботамы… Ты бы видела, что было с Августой, когда она узнала о страшной судьбе своей невестки и сына. Честно скажу, я думал она долго на этой земле не задержаться. Но к жизни ее вернула забота о малолетнем внуке, который чудом выжил. Знаешь, Темный Лорд ведь никого не жалел, даже детей. Поттерам повезло значительно меньше, он пришел к ним, чтоб убить не только родителей, но их малолетнего сына, который не ходить, не говорить к тому моменту еще толком не мог. - Та помню я, помню. – резко подтвердила Vallery. - А теперь представь, если б на месте Поттеров или Лонгботомов оказалась наша семья? Как ты понимаешь, выбор был не богат: либо мы бы все погибли, либо остались бы в лучшем случае я с тобой. - Но в конечном счете, так и вышло. - горько усмехнувшись, сказала Vallery. - Да, твои родители погибли. Но поверь мне, смерть от несчастного случая, который постиг твоих папу и маму, куда легче, чем смерть под пытками приспешников Сама-Знаешь-Кого. Между Vallery и ее дедушкой повисло напряженное молчание. - Так касательно лорда Малфоя. Я надеюсь, при встрече ты достойно с ним поздоровалась? - Ну да. – буркнула Vallery, мысленно вспоминая как в первые минуты знакомства просто стояла и безбожно пялилась на этого многоуважаемого человека, не прогнув спины ни на дюйм. - Все понятно. – сказал дедушка, досадно махнув рукой. – Vally, запомни, таких людей, как Малфои надо знать наизусть и узнавать издалека. - Каталог составь – выучу. – обиженно буркнула внучка. - Да, непростительный промах с моей стороны. Но, признаться, я и не надеялся, что люди такого высокого круга обратят на нас внимание. - Ты так говоришь, словно мы жуки навозные, мы тоже дворяне, между прочим… - Да уж, дворяне! – горько воскликнул дедушка. – И в чем это выражается? Пара наших поместий пришла в полную негодность, земли не приносят никакого дохода, их просто некому обрабатывать, потому что крестьяне от нас разбежались к более денежным хозяевам, - кругом одни убытки! Я бы давно продал и земли, и сами поместья - но тогда мне нечего будет дать тебе в приданное, а так хоть какая-то видимость. Кто его знает, может, вы никогда туда и не поедете, так как у твоего мужа будет жилье получше. - А ты все же рассчитываешь выдать меня замуж перспективно?.. – смеясь, спросила внучка. - Ну не то чтобы… Мы не Малфои и не Спенсеры, и даже не Фаджи. Максимум, на что я могу рассчитывать- это какой-то мелкопоместный барончик, который восхититься твоими прелестями и возьмет тебя в жены, не задавая, так сказать, лишних вопросов. Сердце Vallery упало. - Ты так говоришь, словно кроме внешности и денег, все остальное вообще значения не имеет. - Vally, - ласково улыбаясь, сказал дедушка. – Ты образованная, остроумная, начитанная девушка, но поверь мне, старику, до определенного возраста мужчинам это все совершенно не интересно. Иногда, яркая внешность и умение увлечь человека куда важнее всяких там ученостей. Хотя куда печальнее судьба наивных прелестных дурнушек, которые становятся игрушками в руках сильных мужчин. - И поэтому ты отправил меня учится. – язвительно заявила Vallery. - Ну, во-первых, я хотел уберечь тебя от мрачных событий второго пришествия Темного Лорда. Не зря я отправил тебя аж во Францию. Я-то, глубоко старый дед, никому уже не нужен, а вот тебя «маховик» мог и зацепить. Один только Хогвартс чего стоит – он стал настоящим полем боя… Ты имела все шансы не выйти из этого гетто живой. Vallery вздрогнула, живо представив свою участь, не окажись она подальше от этой школы в самые мрачные ее дни. Ей почему-то представилась камера, цепи, пыточные инструменты… - Внуча! Ау! Что стряслось? Ты испугалась? - Конечно испугалась! Ты же сказал, что я могла умереть в самых страшных муках! - Могла, но не умерла, благодаря моему разумному поведению. Я уберег тебя, а не отправил «на фронт» как это сделали многие другие со своими детьми. А вообще запомни, милая, когда тебе грозит опасность, не нужно представлять, как это будет, нужно думать, как этого избежать. Отключай чувства и включай мозги. - Ладно.. что во-вторых? -В каких вторых? – не понял дедушка. - Когда я тебя спросила, зачем ты меня отправил во Францию учиться, ты сказал, что, во-первых, хотел уберечь меня от мрачных событий, связанных с темным лордом, а что во-вторых? - Во-вторых, я все-таки надеюсь найти тебе более достойное место, чем просто замужество, но для этого, как я тебе уже сказал, нужно обзавестись связями, общаться с нужными людьми… - С такими как Малфои – иронично произнесла Vallery. -По поводу Малфоев, - сказал дедушка и сделал многозначительную паузу. – и им подобных в том числе… Vally, если… когда ты в следующий раз увидишь милорда Малфоя, будь максимально учтива, соблюдай субординацию, и не забудь поклониться ему в реверансе, так как если бы ты видела если не короля, но уж принца точно. Ну что, идешь к Спенсерам? - Иду. – резко кивнув головой сказала Vallery. - Тогда вставай и собирайся. Хотя… все-таки покажи мне свой реверанс. Vallery встала с кровати и сделала самый грациозный из всех реверансов. - Великолепно! Я почти в тебе уверен. Иногда учтивое слово и улыбка делают куда больше, чем все угрозы и проклятья вмести взятые. Поверь мне, старому дипломату на пенсии.