152

      Элрион кропотливо перебирал папки, проверяя документы, показания свидетелей и отчёты криминалистов. Несколько дел не давали ему покоя, заставляя вновь и вновь возвращаться к изучению информации. Например, первое: Диана Грей, сорок два года, домохозяйка, причина смерти — асфиксия. Якобы несчастный случай. Споткнулась и запуталась в бельевой верёвке. Серьёзно?       Следующее не лучше. Лесли Мор, тридцать шесть лет, юрист, причина смерти — колото-резаная рана груди. Якобы самоубийство. Успешный молодой человек вдруг хватает кухонный нож и всаживает себе в грудную клетку. Правдоподобно. Элрион хмыкнул, отхлёбывая горячий кофе. Хорошо, что начальство заинтересовано в тщательном расследовании. У него ещё полно времени, чтобы…       Бойкий стук каблуков, доносящийся из-за приоткрытой двери, заставил вздрогнуть. Рука неосторожно дёрнулась, едва не расплескав кофе. Перед глазами мгновенно пронеслась неприятная картина с испорченными документами. Элрион облегчённо выдохнул, радуясь, что успел вовремя сделать несколько глотков. Мысленно выругался, сетуя на свою несобранность.       Он прекрасно знал, кому принадлежат торопливые шаги. И отчётливо помнил, как выглядят чёрные мужские туфли, всегда идеально чистые, словно их обладатель летает по воздуху. Элрион едва успел выпрямить спину и поднять голову, чтобы как раз столкнуться с разгневанным взглядом зелёных глаз.       — Сто пятьдесят вторая чёртова игрушка, — крепкая ладонь с силой хлопнула по столу. — Вы понимаете? — Из чёрной сумки-планшета показался плюшевый жираф. — Сто. Пятьдесят. Вторая, — отчеканил ворвавшийся посетитель, потрясая игрушкой в воздухе, явно намереваясь донести всю серьёзность своего заявления.       — Красивый. Как его зовут? — съёрничал Элрион, снисходительно глядя на молодого мужчину.       — Оу-у-у, — протянул тот задумчиво. — Ещё не решил. Ну, пусть будет Йозеф.       — Чудесное имя. И что же вы, мистер Вадда, и ваш жираф Йозеф, хотите от меня? — устало спросил он.       — Вы прекрасно знаете, чего я хочу, но почему-то совершенно не хотите уделить мне немного времени.       — На самом деле очень хочу, но не кажется ли вам, что всё это… — Элрион замялся, не зная, как лучше выразиться, чтобы не спровоцировать очередной всплеск эмоций. — Мистер Вадда, на мне висит слишком много незаконченных дел, чтобы заниматься такой ерундой, простите.       Реакция оказалась вполне предсказуемой. Мистер Вадда явно закипал, сжав ладони в кулаки добела. Его губы поджались, брови вновь сошлись на переносице, а колкий взгляд зелёных глаз стал темнее и суровее. Гнев настолько ярко проступил на раскрасневшемся лице, что Элрион невольно подобрался, опасаясь громкого скандала. Ну что за день! На удивление мистер Вадда смог сдержать себя и подчёркнуто вежливо ответил:       — Мистер Сагредо, поверьте, я прекрасно понимаю, что вы очень заняты. У вас грабежи, убийства, похищения и прочие ужасные вещи. Но меня просто до дрожи пугают эти посылки. Последнюю неделю я толком не спал. Вы не думаете, что за мной охотится какой-нибудь маньяк?       — Маньяк? — искренне удивился Элрион. — Мистер Вадда, маньяки обычно отправляют своим жертвам более неприятные вещи. А это… Это больше похоже на тайного поклонника. Или, скорее всего, поклонницу. Вы молодой и привлекательный мужчина…       — Хватит! Детектив, я пойду к вашему начальству, если вы не проявите хоть какую-либо заинтересованность.       Элрион окинул тоскливым взглядом бардак на рабочем столе. Нет, вырваться никак не получится. Он предпочёл молча покачать головой в знак отказа. Даже если мистер Вадда решит всё-таки пойти к начальству, то вряд ли чего-то добьётся.       — Скажите, вам станет гораздо проще, если меня упекут в психушку?       — Нет. Конечно же нет, Дерриан, — Элрион сделал акцент на его имени, показывая, что в общем и целом ему не плевать. — Явно не проще.       — Тогда сделайте хоть что-нибудь.       — Хорошо, — он тяжело вздохнул, массируя пальцами виски. — Я мог бы зайти к вам во время обеденного перерыва и... Не знаю. Проверить дом на наличие следов взлома или пребывания посторонних. Что скажете?       Мистер Вадда замер, потом несколько раз моргнул, осознавая услышанное. Едва уловимая улыбка скользнула по губам, меняя настрой. Напускную мрачность сменила лёгкая растерянность. Он словно не мог поверить в свою победу, но всё же кивнул и ответил:       — Буду ждать. Надеюсь, вы любите сэндвичи с ветчиной.       Элрион мысленно поздравил себя с тем, что ему удалось избавиться от чужой назойливости как минимум до обеда, но прямо в этот момент, на расслабленном выдохе, в кабинет стремительной походкой ворвался Марко, чуть не сбив с ног мистера Вадду.       — Оу-у-у, — протянул криминалист, окидывая посетителя пристальным изучающим взглядом. — Это моя вина, приношу свои извинения.       — Всё в порядке, — мистер Вадда вежливо улыбнулся, направляясь к выходу.       Марко бессовестно пялился ему вслед, теребя в руках папку. Тряхнув головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, криминалист пробежался пальцами по густым чёрным кудрям, приводя растрепавшуюся причёску в порядок.       — Какая задница! — восхищённо выдал он, продолжая мечтательно смотреть уже в пустой коридор.       Элрион мысленно выругался. Одна проблема ушла, появилась другая. Он провёл ладонями по лицу, пытаясь согнать усталость и сосредоточиться, чтобы потерпеть балаган ещё немного. Всё скоро закончится. Во всяком случае он хотел в это верить.       — Марко, — тихо начал он, — прикрой дверь, отдай мне отчёт и свали, — ласково попросил, доброжелательно улыбаясь.       — Ты так сердит потому что я разрушил интимный момент? — Марко приподнял бровь, всем своим видом источая ехидство.       — Интим… Что ты снова несёшь? — устало спросил, чуть слышно скрипнув зубами.       — Я несу тебе отчёт от лучшего криминалиста в этом городе, мой друг, — громко отозвался Марко, кладя папку перед Элрионом и плюхаясь на столешницу рядом с лампой. — Подожди-и-и, — нараспев протянул он, хлопнув ладонью по папке. — Лучше скажи мне вот что: как долго ты собираешься игнорировать мистера горячую штучку?       — Прояви уважение. У него есть имя.       — То есть ты не отрицаешь, что парень горяч? — поинтересовался Марко, придвигаясь ближе. — Признайся, он в твоём вкусе?       Криминалист оказался прижат к нему почти вплотную. Элрион чувствовал на себе пугающий взгляд чёрных глаз, пробирающий до мурашек. Впрочем, в случае с Марко такая любознательность доходила только до уровня брюк. И, несмотря на всю проявляемую любвеобильность, Элрион уж точно не был объектом его сексуального внимания.       — Да причём тут мой вкус, Марко? — процедил он, начиная закипать. — Слезь со стола и сядь нормально, — потребовал Элрион, отодвигаясь подальше. Всё же он не привык, чтобы кто-то так рьяно вторгался в его личное пространство.       — Непременно, мой друг, — Марко активно закивал, будто собирался сделать точно так, как просили, но на деле оказалось иначе: он сдвинул отчёты, ноутбук и неблагополучную чашку с кофе, приблизился и схватил Элриона за галстук, притягивая к себе. — Но сначала я хочу услышать ответ, — промурлыкал в самые губы, продолжая улыбаться, как ни в чём не бывало.       — Марко, — попытался надавить Элрион.       — Я знаю, что ты меня обожаешь и готов кричать моё имя часами, но, послушай, сейчас мы о том сексуальном парне с шикарной задницей, — он облизнулся и как-то мечтательно выдохнул.       — Марко, — прошипел Элрион, негодуя от вопиющей наглости криминалиста.       — Ну вот что ты заладил, — недовольно буркнул он, вскидывая руки и отстраняясь, — Марко да Марко.       — Прекрати, — шикнул на него Элрион, сгоняя со стола. — Он просто хочет разобраться со своей проблемой. Не более.        — Никто так часто не таскается в участок без надобности, — Марко пожал плечами, отбирая чашку с недопитым кофе. — Много кофеина вредно, мой друг, — хмыкнул он, усаживаясь в кресло и делая глоток. — Я забочусь о твоём здоровье.       Элрион слегка опешил. Он с радостью придушил бы Марко, а потом с особой тщательностью спрятал труп. Никто бы в жизни не нашёл эту занозу. Но, стоит признать, мужчина был отличным криминалистом. Таких днём с огнём не сыщешь. Так что некоторые недостатки вполне терпимы, но мысленно Элрион рыл ему уже не одну могилу.       Он недовольно выдохнул, прощаясь с чудесным напитком, о котором мечтал с самого утра. Впрочем, благодаря этим двоим он уже проснулся и мечтал не о горячем кофе, а о том, как придёт домой, закроет глаза, а этот день благополучно закончится.       — Пригласи его уже на свидание. Избавь от страданий. Он всем видом показывает, как ему одиноко и грустно.       — Мы говорим о серьёзных вещах, Марко. Он действительно напуган, ему нужна помощь.       — Конечно нужна, Элрион. Глубокая, тщательная и незамедлительная помощь. Я и сам бы мог протянуть руку, но он ходит не ко мне. А жаль, — грустно выдохнул криминалист, отставляя пустую чашку на тумбу. — Неужели ты думаешь, что его действительно пугают плюшевые жирафики? Да брось! Всё ясно как день!       — Какого чёрта ты так шумишь, Марко? Здесь люди работают!       Разгневанный голос Лео оказался как нельзя кстати. Элрион улыбнулся, надеясь, что хоть кто-то угомонит надоедливого парня, заставит подняться и поработать. А ещё больше хотелось, чтобы кто-то, вот хотя бы Лео, перегнул Марко через спинку стула и как следует отходил ремнём его неугомонную задницу. Жаль, что это только мечты.       — Лео! — вскинулся Марко, подскакивая к двери. — Я говорил, что ты сегодня просто прекрасно выглядишь? — бодро начал он, закидывая руку на рослого детектива и затаскивая того в кабинет.       Только этого не хватало! Надеялся избавиться от одного, а теперь их двое.       — Марко, — недовольно рыкнул Лео, щурясь по-змеиному и сбрасывая с себя руку. Он увильнул от навязчивого прикосновения, отступая к двери, но уйти ему никто не позволил.       — Лео, милый. Ты послушай, что тут происходит, и не рычи на меня, — ласково попросил Марко.       — Я отлично всё слышал. Как и весь отдел, — недовольно сообщил Лео.       — Подслушивать нехорошо, здоровяк, — криминалист покачал головой, делая вид, что ужасно раздосадован подобным поведением, — но мы тебя не осуждаем. Так ведь, Элрион? Если тебе стало так любопытно, нужно было просто зайти, а не стоять под дверью.       — Ты! — Лео не выдержал подобного тона и с силой пихнул его в грудь.       Марко пошатнулся и на миг смутился, не ожидая такой агрессивной реакции. Он отступил, но быстро собрался с духом: перехватил широкую ладонь Лео, прижимая к своей груди, словно она должна находиться именно там.       — Вот сюда, — Марко сдвинул пальцы Лео левее. — Сюда ты меня ударил.       — Жаль, не смертельно, — огрызнулся тот, вырывая руку из цепкой хватки.       — Парни! — рявкнул Эл, привлекая к себе внимание. — Заканчивайте своё представление, у меня полно работы. А если вам заняться нечем, устраивайте разборки где-нибудь в другом месте.       — Вот она благодарность! — Марко готов был разразиться новой порцией слов, но Лео успел его опередить:       — Закрой уже свой рот. Сагредо прав, нужно работать. Никому не интересны твои монологи о чужой сексуальной жизни. Ни ему, ни мне, ни кому бы то ни было в нашем участке.       — Да какая сексуальная жизнь! Элрион женат на работе и, возможно, упускает свой последний шанс заарканить ту крутую горячую штучку.       — Так сильно переживаешь, что на месте не можешь усидеть, Марко? Или та горячая штучка задела именно тебя, а не Сагредо? В любом случае — плевать. Пришёл на работу — работай. Не создавай шум и неприятности остальным. Отдал отчёт — свали. И ко мне не забудь заглянуть. Я уже битый час жду документы.       — Так вот в чём дело, — Марко ехидно улыбнулся, возвращая на лицо масляное довольство. — Ты просто скучал по мне. Так бы и сказал. Я не против провести у тебя в кабинете пару лишних часов, — он пошло улыбнулся, подмигивая и вскидывая бровь вверх.       — Катись к чёрту! — фыркнул Лео, закатывая глаза.       — Отличная мысль, — отозвался Элрион, напоминая о себе. Он чертовски устал за утро и готов был пойти на преступление, лишь бы добиться порядка и тишины. — Хочу напомнить, что это всё ещё мой кабинет, а вам двоим стоит поскорее его покинуть, — он недвусмысленно указал на дверь, поднимаясь с кресла.       Лео утвердительно кивнул, направляясь к выходу. Ему не нужно повторять дважды, он отлично всё понимал и знал, когда нужно остановиться. Чего нельзя сказать о Марко. Он недовольно сощурился, глядя на Лео, как на предателя, а после с размаху шлёпнул по заду.       — Какого чёрта ты себе позволяешь? — Лео снова повысил голос, угрожающе разворачиваясь.       — Прости, здоровяк, но рука сама дёрнулась, — заявил Марко, звонко смеясь.       — Так уж и быть, — встрял между ними Элрион, желая поскорее убраться отсюда. — Я позволю закончить ваш этап ухаживаний и заигрываний. — Марко и Лео готовы были возразить, но тяжёлый взгляд пресёк эту попытку на корню. — У вас десять минут. Я иду курить, а когда вернусь, никого тут уже не будет, ясно?       Покинув душный кабинет, Элрион достал из кармана брюк пачку сигарет. Вытащил одну, вооружился зажигалкой и уже предвкушал, как сделает первую, такую нужную сейчас затяжку. Заворачивая за угол он меньше всего ожидал увидеть мистера Вадду, спокойно разглядывающего один из многочисленных стендов на стене.       Что он здесь забыл? Почему ещё не ушёл? Чёртов Марко! Элрион слишком ярко представил себе момент, когда мистер Вадда останавливается здесь, в коридоре, услышав похабный комментарий по поводу своей задницы. Конечно, любой бы на его месте остался послушать, что о нём говорят! Элрион крутил сигарету в пальцах, чувствуя себя так неловко, насколько это возможно.       — Интересная и нужная информация, — мистер Вадда указал на стенд под скучным заголовком «Как не стать жертвой злоумышленников». — Вот только сегодня обратил внимание.       — Их давно пора поменять на новые, — сглотнув вязкую слюну ответил Элрион. — Не стоило задерживаться, я думал, вы торопились.       — Торопился. Одна семейная пара хотела осмотреть приглянувшийся им дом, но потом они передумали и отменили встречу. В любом случае я не жалею, что немного задержался.       Любопытно. Это был тщательно замаскированный сарказм или всё же показалось?       — Жду вас на обед, как и договаривались, мистер Сагредо.       Теперь уже Элрион провожал его взглядом до двери, а в голове звучал восторженный голос Марко и его пошлые комплименты.