Лили и её отец 2: Крыса

Верджил вылез из убежища, расположившись на крыше постройки почти под самым потолком цеха. Поджал ноги и невидящим взглядом уставился на неподвижный конвейер. — Эй, — раздался снизу голос Рика, — не помешал? — А? А, нет, забирайся если хочешь. Зеленоглазый вскарабкался к нему. — Ты не мог ничего сделать, Шериф, — нарушил молчание Рик. — Что? Как ты узнал о чём я? Модуль приключений пожал плечами. — Тут и знать нечего, — вздохнул он, — эй, вспомни как Челл рассказывала про свой поединок с Найджелом. Или как Лили выкарабкалась несмотря на рану. А как она Рока провела и спасла тебя? Верджил молчал. — Да, знаю, ты боишься, что она разбилась и погибла, — Рик понимающе кивнул, — но вы ведь с ней уже однажды рухнули в такую же пропасть и… — Нас было двое, — не глядя оборвал Вердж, — теперь её спасать некому. — Ну-ну, что ж ты так про Уитли, старик, — замотал головой Рик, — да, местами он оболтус, но… — Извини, — Верджил слез с крыши и полез по перекладинам вниз, — мне нужно побыть одному. Рик неловко потёр то место, где у людей находится затылок. — А-а, ладно, приятель! Приходи когда будешь готов! — Куда это он? — из дверей высунулся Грейди, моргая красным турельным глазом. — Погулять, — не глядя бросил Рик. — У наших много вопросов, — к ним выглянул Рок, — на кой хрен наш капитан Топор куда-то пошёл? — Да нужно ему, не начинай, — буркнул Рик. — А нам нужно понимать что теперь делать пока эту хату не обнаружили! — сердито заметил Рок. — Всем говори что план у нас есть, — Рик начал слезать, — в кино это обычно работает.

***

Верджил шагал вдоль конвейера. Изо всех сил старался успокоиться и не мог. Перед глазом стояли лица Лили и Челл — живые, улыбающиеся, смеющиеся. Он отказывался верить, что всё кончилось так глупо и так внезапно. Нет. Они не могли умереть. Только не так. Возможно им нужна помощь. Может быть Лили сейчас ранена и, истекая кровью, лежит где-нибудь на балке посреди пропасти. Или где-то далеко-далеко внизу, на самом дне комплекса, в остатках чёртового грузовика, вместе с таким же застывшим навсегда Уитли… В темноте и холоде. Верджил зажмурился. И даже не заметил как дошёл до конца зала. Стукнувшись головой о стену и вскрикнув модуль отпрянул. На серых панелях виднелись остатки какой-то полустёршейся надписи. В глаза Верджу почему-то бросилась буква «С»… — ОШИБКА! ОШИБКА АВТОМАТИЧЕСКОГО ХАРАКТЕРА! — Нет-нет-нет, Мэл, что ты делаешь? Он же тебя убьёт! — Ну вот и он, Мэл… Он не сдастся без боя… — ПРОИЗВОЖУ ОТКАЧКУ КИСЛОРОДА. — Мэл… Что мы наделали? — ПЕРЕХОД НА РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЯ ЧЕРЕЗ ТРИ, ДВА, ОДИН… Верджил очнулся. Старые воспоминания нахлынули внезапно. Тот чёртов голос слишком хорошо отпечатался в памяти. Как и глаза рыжей девушки за стеклом уезжающего лифта. Возможно Мэл ушла и погибла. Кто в конце концов знает, что с ней могло произойти на поверхности? Дурацкая буква, всё из-за неё. Не будь её тут он бы не вспомнил… Внезапно откуда-то издали раздался чей-то топот. Верджил выхватил из-за спины топор и быстро осмотрелся. Кто это? Нельзя чтобы он или они узнали о местоположении убежища, надо отвлечь. — Эй! — гаркнул Вердж, — кто здесь? Топот сразу притих. Модуль понимал, что находится на открытом месте и является лёгкой мишенью. С другой стороны это значило что и к нему мало кто сможет приблизиться. Вердж сверлил глазом темноту, пока наконец не различил белый силуэт человека с громадной сумкой или мешком на плече. — Там модуль, коричневый и с топором, — долетел до Верджила хриплый голос, — вы его знаете? А миг спустя Вердж датчикам не поверил, услышав от фигуры второй голос — голос Гладос: — Мы на месте. И, кажется, нас встречают.

***

Альма сощурилась, выбросила вперёд руку и из её среднего и указательного пальцев вырвалась молния. — Бежим! — заорал Уитли и бросился на пол. — Да, убежите, как же! — голос Альмы больше не был дрожащим или услужливо-дружелюбным. В нём звучала неожиданная ожесточенность. — Он оставит меня в покое когда получит вас! — Альма ринулась к Уитли, — и вы теперь НИ-КУ-ДА не денетесь! — Что происходит? — из душевой выбежала перепуганная Лили — сама чистая, но одежда мокрая и всё ещё чёрная от чернил, смыть которые не получилось. — ЛИЛИ, НАЗАД! — Музык схватил со стола первое, что подвернулось под руку, а именно тостер, и что есть силы метнул в озверевшую Альму, — мы вам верили, чёрт побери! Та охнула и обернулась, когда заверещавший прибор ударил её в макушку, и это дало Уитли преимущество — он схватил световой меч, включил и мгновенным движением отсёк доктору голову. — А-ай!.. — искрящая и коротящая зеленоглазая голова покатилась по полу и, остановившись, зло уставилась на склонившихся над ней победителей. — Ну что, довольны?! — прорычала она, — а только что вам это даст — двери лаборатории заперты! — Выломаем, — фыркнул Уитли, — благо у нас для этого есть всё необходимое, а как насчёт вас? — Ну-у… — протянула Альма, — вообщем-то у меня тоже. — Ребята, сзади! — заорала было Лили, но было поздно. Безголовое тело Альмы встало и резко подалось вперёд, схватив сигеглазого и рыжего за шеи. Обоих тут же скрутило от разряда тока в ладонях противницы и Уитли с Музыком без сил упали на пол. — Думаете так сложно добавить себе дистанционное управление телом? — хохотнула Альма, поднимая свою голову и вертя ей так, чтобы увидеть поверженных гостей, — вы находитесь в центре разработок Эпечер Саенс и вам не пришло в голову, что я могу себя усовершенствовать?! Лили ошеломлённо стояла у двери, не в силах отвести глаз от жуткой картины. — О-о, да, точно, — Альма повернула в руках свою голову на сто восемьдесят градусов в сторону девушки и усмехнулась, — не беспокойся, до тебя очередь тоже дойдёт. Эксперименты над людьми я ещё не проводила. Лили сглотнула и отступила к душевой. Шансов против даже безголовой Альмы у неё было немного. Или же?.. Дрожащие пальцы вдруг нащупали в кармане что-то тонкое и сухое. Лили застыла, понимая, что либо это, либо ничто, и молча выбрала первое. — Ладно, — кивнула она, — хорошо, вы победили. Сдаюсь! И она подняла обе руки вверх. — Лил-ли… Нет… — простонал Уитли. — Цыц! — пнула его Альма, — молодец, Лили. Знала что ты поступишь правильно. Альма, держа одной рукой голову, а другую приготовив для захвата, пошла к девушке. — Единственное, я хотела напоследок загадать загадку, — Лили, трясясь как осиновый лист, стояла на месте, пока модуль подходил к ней, — как называется средство от всего? — Легко. «Забытьё», — сощурилась Альма. — Нет, неправильно, — Лили стояла замерев, не смея шевельнуть даже пальцами поднятых рук. — Нет? Ну а что тогда? — та с почти искренним интересом наклонила отсечённую голову набок. — ПЁСИЙ ХВОСТ! В тот же миг Лили выхватила травинку и что есть силы стала тыкать ей Альму. — Ай! Ай, не-не-не, не на-ха-ха-ха! НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ-ХА-ХА-ХА!.. — Альма скорчилась от щекотки и рухнула на пол, выронив голову. Не долго думая Лили схватила её и со всего маху швырнула о кафельные плиты. — А-А! — Альма заискрила, её глаз покрылся помехами, замигал и потух. — Тело ходит без головы, но голова-то телом всё равно управляет! — выдохнула девушка, — вот же крыса лабораторная… Она положила голову на стол и, взяв обмякшее тело за ногу, потащила к ближайшим дверям, чтобы там запереть. Альма может очнуться в любой момент, кто знает, какие апгрейды она ещё себе сделала? С нереальным трудом подтаскивая противницу к одной из дверей, Лили подошла к ней, приоткрыла… И травинка беззвучно выпала у неё из пальцев. В дальнем конце помещения, по обеим сторонам которого шли шкафчики с заспиртованными человеческими мозгами, виднелась громадная, в человеческий рост, капсула, заполненная какой-то мутной жидкостью. И в этой жидкости плавала черноволосая девушка с закрытыми глазами. — Нет! — хрипло прошептала Лили, подбегая и глотая слезы, — Челл! Челл, слышишь меня? Она прижала ладони ко рту и, мелко мотая головой, отступила на шаг. — Что она с тобой сделала?..