Лили и её отец 2: Крыса

Раттман, хромая и опираясь на ограждение помостков, ковылял ко входу к генератору нейротоксина. — Не помешало бы мне полежать пару дней, староват я для таких дел… — процедил он, поднимаясь по ступеням к круглым дверям, — что ж такое… Он скрылся в свободно открывшихся и закрывшихся дверях и оказался перед большой панелью управления и окном, за которым виднелся генератор — изрядно помятый и постоянно выдающий странные шумы, но исправно работающий. — Великолепно, — произнёс учёный, — теперь понять бы как это отключить… Одна из кнопок горела розоватым светом. Розовый свет… РОЗОВЫЙ ЦВЕТ! Панель управления внезапно стала нестерпимо яркой, Даг схватился за голову от налетевшего шума и вдруг увидел, как кнопки раздвинулись, оказавшись поршневыми панелями, а за ними вспыхнул жёлтый огонёк и он услышал так хорошо знакомый ему женский голос: — Ты всё ещё веришь, что злобный компьютер пытается тебя достать и убить? — Нет… Только не ты! Раттман не удержался на ногах и полетел прямо в черноту, к Ней, кувыркаясь и переворачиваясь. Справа мигнуло розовое сердечко… — В ходе этого теста вы разделите судьбу своего лучшего друга — куба-компаньона. — Нет… Пожалуйста, не надо! Снизу ударил жар и рыжие отблески пламени. Они оба летели в печь… — Раттман! РАТТМАН! Даг вскочил. Железный голос вырвал его из наваждения. Учёный снова был перед кнопками и генератором газа. — Раттман, где ты? — Свора… — с облегчением выдохнул учёный, — я на месте, просто… Ох, да неважно, всё нормально, сейчас как раз всё отключал. Он невидящим взглядом уставился на кучу цветных кнопок и переключателей. — Раттман, уходи оттуда сейчас же! — голос Своры был не то злым, не то озабоченным, — всё сложнее обходить защиту управляющего модуля и просматривать камеры, в последний раз к тебе двигался чёрный модуль! Уходи! В этот миг двери разъехались и в комнату управления вошёл потрёпанный робот в грязном черном пиджаке, с криво сидящей бабочкой и поцарапанным глазом. — Вот ты где, крыс! — прошипел Луи, щурясь и готовясь к прыжку, — решил тихонько пробраться сюда и снова нагадить Найджелу? Ха-ха, что-то пошло не так, м? — Поздновато ты сказал… — Раттман непроизвольно глянул вверх, на динамики. — Я и сам сейчас не в лучшем со… — договорить Свора не успел, его голос прервался и утонул в помехах. — Это всё что ты можешь, дедуля? — прошипел неожиданно обнаружившийся Найджел, — старые каналы связи, почему я раньше не сообразил? Ха-ха, неважно, теперь, когда я всё отрубил твоему дружку, ты, Раттман, в моих руках! Скажешь что-нибудь напоследок? — Гладос звучала страшнее, — фыркнул учёный, — тебе до неё как до луны. — Ах луны? — Найджел злобно расхохотался, — да, вот кстати о луне и Гладос! Ты знаешь что она сделала с одним дураком, засунувшим её в картофелину? Ну так вот, я поступлю с тобой так же как только ты будешь у меня. — Засунешь меня в картофелину? — хмыкнул Раттман и закашлялся, отступая от Луи. Найджел поперхнулся: — Пфха-ха, а я думал дурак здесь Уитли! Взять его! — Кого? Уитли? — обернулся к камере Луи. — ДА НЕТ ЖЕ, ИДИОТ! НЕТ, СТОЯТЬ! ЛОВИ-ЛОВИ-ЛОВИ ЕГО! Но было поздно. Раттман ловко прошмыгнул мимо модуля и скрылся в дверях. — ЗА НИМ! — завизжал Найджел, — Стой-стой, какого? Ни он не Луи не успели заметить что настройки на пульте управления выстроены не так, как были. Миг спустя генератор дестабилизировался, раздался страшный грохот и взрыв. Весь аппарат охватило пламя, трубы с газом одна за другой оторвались и вся конструкция за стеклом, скукожившись, полетела вниз. — КРЫ-Ы-СА-А! — в бешенстве заорал Найджел на весь комплекс, — за ним, болван, за ним! Луи выскочил из комнаты управления генератором вслед за учёным, что, к слову, было весьма вовремя. Не прошло и пары секунд как новый взрыв вышиб и стекло и двери, из-за чего помостки вдоль стены дёрнулись и закачались. Однако Дагу было не до этого. Из последних сил он бежал дальше, слыша как за спиной стучат и лязгают по железу подошвы модуля. — Никуда не уйдёшь! — Луи настигал. Неожиданно стена противоположного блока поднялась и за ней обнаружилось сразу пара десятков турелей. — Что, не ожидал, да? — взревел Найджел, — приходи за добавкой если выживешь! — Ох, только не вы! — Раттман пригнулся и помчался дальше, молясь, что они не сумеют навестись на бегущего человека. — Цель зафиксирована! — пискнули они почти хором. Миг спустя Луи и Дага оглушил грохот выстрелов и учёный сразу кинулся на пол. А вот не такого расторопного певца турельный огонь задел и изрядно покоцал. — Ай, смотреть надо куда бьёте! — зло крикнул Луи. — Держи его! — попытался перекричать выстрелы Найджел. Раттман, видя что от врага не уползёшь, отчаянно шарил глазами где можно спрятаться. Вдруг откуда-то снизу донеслись чьи-то голоса. Учёный опустил взгляд, увидел что-то и понял, что ему делать. — Лишь бы не промахнуться, — сошурился он. Турели не прекращали стрелять по модулю, который, закрываясь от пуль как мог, шёл к Раттману. — Поймай его наконец! — бесился у себя в зале Найджел. — Да как два пальца о панель, — ухмыльнулся Луи, — ну иди сюда, теперь точно никуда не убежишь! И побежал на врага. — Не в этот раз! — крикнул Даг и, протиснувшись под перилами, спрыгнул вниз. В многоэтажную бездну.

***

За несколько минут до этого… — Ну человек ты только с большой натяжкой… — пробормотала Лили, вжав голову в плечи, — ладно, главное что свалилась я именно к тебе… — …и раз мы друзья, помаши мне! — ничего не замечая предложил модуль. — «О мой бог, Верджил, поторопись!» — взмолилась про себя испытуемая и, приподняв дрожащую руку, помахала модулю. — Класс! — Фрэнк показал большой палец, — а теперь нам надо… В этот момент голова модуля отцепилась и полетела вниз. — А-а-а-а-а-а!.. Лили сделала шаг назад и часто задышала. — Ёшкин кот… — выдохнула она, — пока, Фрэнк. Я буду тебя пом… Тут свет зажегся вишнёвым и из трубы сверху снова выпала голова модуля, только теперь красноглазая. — Приве-ет, я Алан, — прорычал модуль, явно не выглядящий дружелюбным, — и вот что произойдёт если ты меня не послушаешь! Он громко ударил кулаком одной руки по ладони другой. Лили инстинктивно прицелилась в него из рогатки, но тут же опустила, боясь что тест пойдет не так и её тоже, как Фрэнка, без причины сбросят в пропасть. — Я собираюсь потрясти кулаком, ВОТ ЭТИМ! — он продемонстрировал ей сжатый кулак, — и ты ничего с этим не сделаешь! — Да чего тебе от меня надо? — Лили стоило больших услилий стоять на платформе, с которой модуль, смахивающий на какого-то злобного байкера, в любой момент мог её сбросить. Пока Алан распинался по поводу приличных и неприличных жестов Лили отчаянно пыталась понять что ей делать и откуда тут надо вытаскивать аккамулятор. В какой-то момент она не выдержала и тоже погрозила кулаком собеседнику — и он тут же с криком отцепился, улетев вниз. — Пока, придурок, — буркнула Лили и осмотрелась, — так, ну где же Верджил? Тут красный свет опять сменился голубым и снова появился её первый знакомый. — О, привет! Это снова я, Фрэнк! Кого ты убила пока я выбирался из этой ямы? — живо поинтересовался он. — Н-никого… — она испуганно замотала головой. — Отлично, тогда новое упражнение — дай мне пять! — и модуль поднял вверх ладонь с растопыренными пальцами. — А-а, Фрэнк, погоди, — Лили решила (какая игра слов) взять дело в свои руки и недоумённо на него посмотрела, — слушай, я знаю тебя, а вот знаешь ли ты меня? Модуль озадаченно моргнул. — Ну вот я знаю, что ты Фрэнк, а ты знаешь кто я? — попыталась она объяснить. — Хм-м, — тот постучал указательным пальцем себе по голове, — ты испытуемая? — Да блин, конечно не!.. Пф, в смысле да, ДА! — спохватилась та и закивала, — я испытуемая, только ведь у испытуемых должно быть имя, у тебя же оно есть. А друзьям принято знать друг друга по имени. Во-от. — О-о, я понял! — кивнул Фрэнк, — то есть по законам дружбы я должен поинтересоваться как тебя зовут и начало дружбе будет положено! — Д-да, — Лили сама с трудом понимала что делает, но главное что это работало, — именно. Вдруг она заметила вверху краем глаза какое-то движение. Стараясь не палиться девушка быстро глянула вверх и внутри у неё всё сжалось от волнения — коричневый модуль, еле-еле удерживаясь на опорах и трубах, висел над Фрэнком, отчаянно пытаясь что-то ей сказать. — Да, и чтобы познакомиться, надо сделать так, — девушка оторвалась от Верджа и глянула на Фрэнка, — кхм, привет, я Лили, очень рада знакомству, Фрэнк. Верджил тихонько показал ей большой палец. — Ух ты, надо же! — искренне удивился модуль с руками, — в моих программах такого не было. Рад знакомству, Лили! Она протянула руку и Фрэнк поразительно аккуратно для своих размеров её пожал. Однако у него всё равно была ощутимая хватка. — Теперь, когда мы знакомы, дай мне пять! — и модуль снова растопырил пальцы. Лили размахнулась и шлёпнула ему по руке, да так, что тут же согнулась пополам и прижала ладонь к животу, зашипев от боли — всё-таки ладони были не человеческие, металл и пластик били жёстко. — Эй, ты в норме? — обеспокоенно спросил собеседник. — Да, почти… — Лили смачно беззвучно выпугалась, выдохнула и выпрямилась, — вот теперь в норме. — Супер, теперь дай краба! — и Фрэнк поднял ладонь повыше. — «Сам ты краб, — проворчала та про себя, снова кидая быстрый взгляд на Верджа, — клешни что надо…» Она уже аккуратнее шлёпнула ему по руке. — Отлично, а теперь внизу! — модуль опустил раскрытую ладонь. Верджил наверху закатил глаз, но продолжил спускаться поближе к голове Фрэнка. — Да как это сделать-то? — девушка невольно посмотрела с края платформы вниз и голова у неё пошла кругом, — а-а, так, вот так, да? И она нерешительно ударила по ладони Фрэнка. В ту же секунду голубой свет за модулем сменился ярко-фиолетовым, хотя голова, вопреки всему, не упала в пропасть. — Слишком медленно! — ухмыльнулся робот уже другим голосом — повыше, с подозрительной ядовитой усмешкой. Его глаз стал таким же пурпурным, как освещение. — Фрэнк мёртв, ты убила его! — развёл руками новый собеседник, — а меня зовут Кевин и я хочу сыграть с тобой в одну простую человеческую игру. Она называется камень-ножницы-бумага. Готова проиграть? Нет? Чу́дно, давай начнём! Лили только и оставалось что ошеломлённо потрясти кулаком и показать модулю ножницы. Кевин, выдавший бумагу, удивлённо поднял на неё глаз: — Чертовски хорошо для первого раза! Раунд два! На этот раз он показал камень, а она снова ножницы. — Я выиграл! Я выиграл! — довольно прищурился модуль, — еще раунд? — Да без проблем, — уголок рта Лили дёргнулся в сторону, — решающий поединок! Они потрясли кулаками и гордый как павлин Кевин показал ножницы, а Лили, улыбнувшись до ушей, показала ему средний палец. — Я выиграла! — крикнула она. Верджил чуть не свалился вниз от беззвучного смеха. — А?! Это ещё что?! — выпучился фиолетовый модуль. — Это, умник, называется «волшебный палец!» — торжестующе крикнула испытуемая, — и он бьёт всё! — Что?! — возмутился Кевин, — это не по правилам! — А люди всегда его используют и он всегда работает! — победоносно заявила Лили, — а незнание не довод, так что иди-ка ты на… В этот момент голова Кевина с криком отцепилась и полетела вниз. — Да, вот туда и иди, — кивнула девушка. Тут она повернулась к Верджилу. — Ты нашёл его? — крикнула Лили. — Нашёл, надо просто вытащить! — заверил тот, — потяни время! В этот момент из трубы выпал ещё один модуль — с жёлтым глазом. — Я слышал много хорошего об этих руках, — заметил он деловым тоном, — теперь вижу — это действительно удобная вещь. Можешь их показать? Лили озадаченно подняла обе руки как обычно делает преступник чтобы сдаться полиции. — Они… очень… впечатляют, — с искренним интересом произнёс обладатель точно таких же рук, — итак, первый жест — рукопожатие! — «Блин, да сколько мне тут ещё этим заниматься?» — застонала про себя испытуемая и уже вслух поинтересовалась: — Долго ещё? — Что долго? — не понял желтоглазый. — Я спрашиваю ДОЛГО ЕЩЁ? — повторила с нажимом Лили и мельком глянула вверх. Верджил судорожно помотал головой, показывая ей пять пальцев. Нет, не долго. — Долго ещё тестировать? — спросила Лили у собеседника. — А-а, — желтоглазый даже рассмеялся, — нет, не очень, я предпоследний насколько я зна… ТА-ДА-АХ! Где-то наверху раздался страшный взрыв, вниз полетели куски труб и осколки стекла, а следом за всем этим послышался визг Найджела: — Кры-ы-са-а! За ним, болван, за ним! — Что там происходит? — испугался желтоглазый и уставился вверх вместе с Лили. — Раттман! — невольно выкрикнула девушка, хотя никого и не увидела. — Кто? — не понял модуль. — Никуда не уйдёшь! — долетело сверху. — И Луи там? — сжалась Лили. — Откуда ты их всех знаешь? Ты преступница?! — Что, не ожидал, да? — Найджел явно обращался не к модулю — он за кем-то гнался, — приходи за добавкой если выживешь! Девушка вспомнила просьбу Своры помочь Раттману и поняла, почему охранник так хотел попасть на верхние уровни — помочь учёному. Сейчас Дагу никто не мог подать руку. Раздался грохот турельных выстрелов. Лили с криком отбежала назад, в лифт, боясь попасть под шальную пулю, в то время как желтоглазый испуганно закрылся руками. Верджил чуть не упал, но вцепился как мог, яростно что-то развинчивая. Соседние модули тоже с беспокойством подняли головы наверх и загомонили. Тесты приостановились. В довершение всего где-то наверху завыла сирена. — Внимание! Угроза проведению тестов! Всем модулям немедленно прекратить испытания! — объявил диктор. — В смысле прекратить? Я люблю тесты! — испугался модуль. — Поймай его наконец! — взбешённо завопил наверху Найджел. В этот миг свет за модулем стал голубым и перед Лили снова возник Фрэнк. — Что здесь происходит? — возмущённо спросил он и глянул вверх, — эй, а ты кто? — НАШЁЛ! — радостно крикнул ничего не заметивший Верджил и победоносно поднял руку с чем-то вроде железного чемоданчика. — А-а! — Фрэнк зажмурился и заискрил, — мне больно, это моё! Вот я тебя сейчас! Фрэнк донянулся до Верджила и схватил его одной рукой, а другой выхватил страшных размеров пистолет и направил в ремнотника. — Фрэнк, нет, это друг! — испугалась Лили. — Эй там внизу! — хрипло заорал кто-то. — Друзья не таскают твои аккамуляторы! — прорычал модуль, — тест на дружбу прова!.. Он не договорил потому что в следующий миг что-то кричащее и в белом халате шлёпнулось ему на руку, вцепившись в неё и болезненно охнув. — Раттман?! — вытращилась Лили. — И-ех… — прокряхтел учёный, — мне бы не помешала помощь! — А ну слезь с меня, ты мешаешь мне стрелять! — Фрэнк одним взмахом отбросил измученного учёного в лифт к девушке, она едва успела отскочить. — Вы живы? — она кинулась к нему. — Лили, у меня тут проблема! — Верджил, как котёнок, болтал руками и ногами, пытаясь вырваться из хватки модуля. Но перестал почти сразу стоило Фрэнку приставить оружие к его голове. Стало тихо. — Что здесь происходит? — громыхнул вооружённый модуль. — Да ничего особенного, — неожиданно на соседней тестовой башне зажегся экран и на нём появилось лицо Найджела, — Фрэнк, это дефектный модуль, он и та девушка притворялись твоими друзьями чтобы взять твою деталь. Убей их и получишь всё назад. — Это правда? — растерянно спросил модуль, повернувшись к Лили. — Конечно нет! — крикнула она. — Ещё и притворяется, — хмыкнул управляющий, — давай, Фрэнк, ты же умный модуль, не медли. Фрэнк поднял глаз на девушку и прицелился в неё. — Нет! Нет, послушай! — Лили вышла на платформу. Её лицо было белым как портальный гель. — Фрэнк, нам действительно нужна твоя запчасть, — сказала испытуемая в тишине. — Вот видишь?! — зашипел Найджел. — Но без неё очень скоро умрёт мой друг! — Лили часто дышала, — мне нужна твоя помощь, Фрэнк, понимаешь? Я хочу дружить, правда хочу! Но ещё я хочу помочь другому другу. Ты поможешь мне спасти его? Повисла тишина. — Давай без глупостей, Фрэнк, — наконец произнёс управляющий, — она лжет, и кубу понятно. Модуль уставился на девушку и приходящего в себя учёного. — Да. Лжёт, — кивнул он, — беги. В тот же момент он швырнул Верджила в лифт и разразился яростной беспорядочной пальбой. — Я СЧИТАЛ ТЕБЯ ДРУГОМ! — кричал Фрэнк, — А ТЫ ВЗЯЛА МЕНЯ И БРОСИЛА! — Целься лучше, идиот! — шипел с экрана Найджел, — ЛУЧШЕ я сказал! Одни промахи! Цель у тебя прямо перед носом! Кто тебя стрелять учил?! Целься! Между тем двери лифта разъехались и за ним обнаружилась ещё одна кабинка. Верджил, заслоняя Лили от пуль, подхватил стонущего Раттмана и нырнул в спасительный лифт вслед за испытуемой. — Уходят! — чуть не сорвал голос Найджел, — да убей же ты их наконец! — Не могу, — озадаченно повернулся к экрану Фрэнк, — пули кончились. — Балбес! — закатил глаз управляющий, — ничего, мерзавцы, посмотрим как вам понравится вот ЭТО! В ту же секунду лифт дрогнул и остановился. — Кажется твой папаша-лифтовик учил тебя чинить эти кабинки, — усмехнулся Найджел, обращаясь к Лили, — посмотрим насколько ты в отца чтоб ЭТО починить! Тут же раздался жёсткий треск и грохот. Лифтовая кабинка — квадратная, без привычного стекла, видимо сорвалась с тросов и полетела вниз. Лили ощутила как пол уходит из-под ног и как завизжали экстренные тормоза. — Он обрушил нам лифт! — девушка схватилась за голову, — что делать, что делать?! — Свора! — вспомнил Верджил, пытаясь перекричать грохот и скрежет тормозов, — он может управлять лифтами! — Не выйдет, управляющий отрубил ему связь! — хрипло возразил учёный. — Вайфай… — прошептал Верджил, — я сейчас! Он напрягся, закрыл глаз и, что было сил, заорал, словно мог докричаться до спасения через все эти этажи: — СВО-О-О-РА-А! Падение остановилось. Окунувшись в резкую тишину Вердж сразу замолчал. Лифт замер. — Мы живы? — Раттман приоткрыл мутные глаза. — И даже сравнительно целы, — тяжело дыша, промямлила Лили. — Он услышал, — в шоке произнёс Вердж, — у него получилось! — Все живы? — услышал модуль в голове голос охранника, — Раттман с вами? — Да, он здесь, всё в порядке, никто не пострадал, — мысленно ответил Верджил. — Тогда у меня для вас две новости. Хорошая — я затормозил вас и смогу поднять на нужный этаж. Плохая — двери кабинки заблокированы управляющим модулем и я не смогу их открыть. — Разберёмся, — Верджил ещё раз оглядел людей, — Свора, вы уже второй раз спасаете нас… — Конец связи, — отрезал тот и замолчал. — Что он сказал? — подняла глаза на него Лили. Тут лифт начал подниматься. — Что мы доедем до нужного этажа, но открывать двери придётся самим, — ответил модуль. — Я открою, — Раттман, потирая ушибленный локоть, встал на ноги, — один знакомый мастер по лифтам научил.