IX.
21 августа 2022 г., 18:00
Примечания:
Готовы к love cherry magic? Приятного прочтения!
Несмотря на расследование и обещание Ёджин сообщить родителям Йерим о странном поведении их дочери до конца недели, Хеджу всё ещё нужно сохранять внешнее спокойствие. Она не может ничего выдать Йерим, а также должна поддерживать свою подругу изо всех сил. Именно поэтому девушка оказывается в кафе-мороженом ровно в два часа дня субботы.
Когда она заходит внутрь, над дверью звенит колокольчик, и глаза всего персонала устремляются к Хеджу. Кафе выглядит практически мёртвым; в пределах её видимости находятся только два других человека, поэтому Хеджу задерживается лишь на секунду, прежде чем заметить Йерим в углу.
Глаза другой девушки тут же находят взгляд Хеджу, и она машет ей рукой. Пробираясь между столами, Хеджу направляется к Йерим. Нервы начинают сворачиваться в узлы на дне её живота, когда она готовится провести длительное время наедине с девушкой, которая ей нравится, без друзей, что могли бы подействовать в качестве амортизатора.
— Привет.
— Привет, — отвечает Хеджу, устраиваясь поудобнее напротив Йерим за огороженным столиком. Перед Йерим уже стоят две ёмкости с мороженым и торчащими из них ложками. Девушка предлагает одну из них Хеджу.
— Тебе, — говорит она с лёгкой улыбкой. Хеджу переводит взгляд с мороженого на Йерим.
— Тебе не нужно было покупать его для меня.
— Конечно же, нужно. Я ведь та, кто пригласила тебя, верно? — Хеджу неохотно кивает, а Йерим пододвигает чашку ближе к ней. — Так что бери.
Хеджу хочется поспорить, но настойчивая интенсивность взгляда другой девушки останавливает её. Она вынимает ложку из мороженого и начинает отламывать от него маленькие кусочки, в перерывах наблюдая за выражением лица Йерим, смотрящей, как она ест. Девушка выглядит довольной и настолько сосредоточенной на ней, что Хеджу приходится немного склонить голову, чтобы скрыть румянец.
Хеджу смакует сладкий вкус мороженого, купленного Йерим. Обычно Йерим много говорит, когда они вместе; её хаотичная взволнованная речь — одна из любимых вещей Хеджу. Но сегодня она тихая, так что Хеджу продолжает набирать мороженое в ложку. Время от времени она поднимает глаза и каждый раз ловит на себе взгляд Йерим. После пятого или шестого такого взгляда Хеджу, наконец, проглатывает последнюю ложку и нарушает тишину.
— Ты не собираешься есть своё? — она указывает на нетронутую ёмкость на столе. Йерим также опускает на неё глаза.
— Упс, совсем забыла, — говорит она, вытаскивая ложку из частично растаявшего мороженого.
Хеджу смотрит, как Йерим съедает кусочек, и приподнимает бровь, замечая, какой она купила вкус.
— Я думала, что ты ненавидишь мятный шоколад, — Хеджу направляет ложку на сладость бледно-зелёного цвета.
Йерим останавливается с ложкой во рту. Она переводит взгляд с чашки на Хеджу, прежде чем убрать ложку и сглотнуть:
— Хм?
— Ты сказала, что он на вкус, как зубная паста.
— Со временем я стала больше его ценить.
— Но ты назвала его преступлением против человечества.
— Разве я не могу передумать?
Хеджу смеётся.
— Вау. Кто ты такая и что ты сделала с Йерим? — в шутку говорит она.
На долю секунды глаза Йерим будто бы темнеют. Хеджу клянётся, что их затягивает дымка, окутывает что-то тяжёлое, но затем это выражение исчезает, и глаза Йерим приходят в норму. Должно быть, Хеджу это вообразила, потому что Йерим отодвигает своё мороженое в сторону и притягивает руку девушки к своей, прежде чем та успевает что-то сказать.
— Ты очень смешная, Хеджу. Я когда-нибудь говорила это тебе? — говорит Йерим, слегка поглаживая ладонь Хеджу. Девушка замирает от прикосновения и начинает заикаться.
— В… в смысле… э-эм, — она прочищает горло, — да?
Йерим ухмыляется.
— Ты спрашиваешь или просто говоришь мне? — дразнящим тоном уточняет она.
— Говорю… тебе? — отвечает Хеджу, однако в её голосе всё ещё присутствует нотка вопроса.
Йерим смеётся, громко и пронзительно, и несколько других посетителей поворачивают головы в их сторону. Хеджу никнет под их взглядами, отворачиваясь, чтобы избежать их и скрыть очевидный румянец, но Йерим подносит ладонь к её подбородку и поворачивает её голову к себе. Этот жест заставляет Хеджу покраснеть ещё больше.
— Не смущайся. Ты слишком милая для этого, — без сомнений говорит девушка, опуская руку. Хеджу прикусывает губу, сердце в груди бьётся вдвое быстрее обычного.
— Спасибо, — шепчет она.
Рука Йерим возвращается на стол и начинает играть с пальцами Хеджу. Йерим всегда нравилось быть тактильной, во многом в ущерб хрупкому сердцу Хеджу, но сегодня её прикосновения… другие. Они наполнены чем-то, что Хеджу так отчаянно пытается прочитать. Йерим, должно быть, уловила лёгкую нерешительность во взгляде девушки, поэтому немного отстраняется.
— Тебе не весело? — спрашивает она, надувая губы.
— Нет-нет, мне весело, честно, — отвечает Хеджу. Она наклоняет вперёд и сама хватает ладонь Йерим. — Мне всегда весело с тобой, Йеримми.
И это правда. Хеджу всегда наслаждается временем, проводимым с Йерим, несмотря на то, как это влияет на её сердце. Каждая минута с Йерим драгоценна, и Хеджу нужно, чтобы девушка знала об этом.
— Хорошо, я рада. Я надеялась, что тебе будет весело на нашем свидании.
В этот раз Хеджу и правда давится собственной слюной. Она начинает кашлять, а когда прекращает, то выдавливает из себя лишь одно слово:
— Чего?
Вместо объяснения Йерим улыбается и наклоняется через стол. Её рука нежно сжимает плечо Хеджу, притягивая девушку ближе. Лицо Йерим оказывается в опасной близости, когда она изменяет свою траекторию и подносит губы к уху Хеджу:
— Давай уйдём отсюда.
Тембр голоса Йерим глубокий, гладкий, точно как бархат. От него по спине Хеджу пробегают мурашки. На секунду девушка впадает в состояние, похожее на транс, пока слова Йерим эхом отдаются в её голове, но затем Хеджу немного отскакивает назад, когда осознаёт, насколько близко к ней подобралась Йерим. Её сердце едва не выпрыгивает из груди.
— И куда… мы пойдём? — спрашивает Хеджу. Внезапное желание Йерим уйти из кафе немного сбивает с толку, поскольку именно она хотела встретиться здесь. Хеджу смотрит на девушку в полном замешательстве.
По какой-то причине Йерим выглядит такой же удивлённой, её брови смятённо приподнимаются при взгляде на Хеджу. Какое-то время она ничего не говорит, но затем её замешательство пропадает, и девушка снова начинает приближаться к Хеджу.
— Я сказала, почему бы нам не… — но она не успевает договорить, так как её прерывает громкий гулкий голос.
— Значит, ты не против похода за мороженым с Хеджу, но отказала мне? Ты ранишь меня, Йеримми, — говорит Джиу, падая на сиденье рядом с Хеджу, прежде чем кто-либо их них отвечает ответить. Секунду девушка строит обиженное лицо, но хмурость быстро исчезает с её лица.
Какое-то время Йерим сидит с открытым ртом, но затем закрывает его, а Хеджу пытается защититься от внезапного натиска объятий Джиу. Старшая девушка берёт её под руку и нацеливается положить голову ей на плечо. Младшая может отстраниться от подобной демонстрации привязанности лишь на дюйм.
Виви следует за ней с двумя морожеными в руках.
— Ты забыла своё, — говорит она.
Джиу прекращает нападение на Хеджу и радостно верещит, позволяя Виви передать один из рожков ей в руки.
Виви умиротворяющее улыбается младшим девушкам, явно осознавая тот факт, что Джиу сорвала их… свидание? Хеджу до сих пор не уверена, как это назвать. Она улыбается в ответ, а Йерим лишь мельком глядит на Виви, отодвигаясь в сторону, чтобы освободить ей место.
— Чем вы тут занимаетесь? — спрашивает Джиу, пока Виви садится напротив неё.
— О, мы просто… зависаем здесь, — говорит Хеджу. Джиу кивает и начинает рассказывать, как она была рада попробовать новый вкус в кафе. Хеджу и Виви внимательно смотрят на неё, погружённые в рассказ, пока Йерим закатывает глаза в углу. Никто не замечает, как её лицо моментально становится раздражённым. Девушка опирается локтем на стол и кладёт голову на руку, пристально наблюдая за Джиу.
Джиу продолжает свой беспорядочный монолог буквально обо всём, что приходит в голову в перерывах между яростным поеданием мороженого в рожке. Девушка быстро его заканчивает и переводит взгляд на Йерим. Она застенчиво моргает, прежде чем указать на заброшенную чашку с почти растаявшим мороженым.
— Ты будешь его доедать?
Йерим молча пододвигает мороженое к подруге. Джиу широко улыбается и впивается в лакомство. После первой ложки она обрадовано мычит:
— Ты наконец-то перешла в команду сторонников мятного шоколада? Я же говорила, что это вкусно.
Виви и Хеджу корчат гримасы отвращения, а Йерим просто пожимает плечами. Джиу съедает ещё кусочек, в этот раз немного медленнее.
— Всё хорошо, Йерим? В последнее время ты очень тихая, — негромко говорит она.
Йерим вздыхает и протягивает руку через стол, чтобы коснуться ладони Джиу.
— Я в порядке, Вумин, клянусь. Просто была не в себе до недавнего времени. Спасибо, что всегда беспокоишься. Я просто… очень это ценю.
Йерим сжимает руку Джиу, и та улыбается ей в ответ. Когда она доедает мороженое Йерим, две старшие девушки встают, чтобы уйти.
— Вас подвезти? — спрашивает Виви.
— Да, конечно, — говорит Хеджу.
На секунду Йерим выглядит так, будто она погружена во внутренний спор, но она быстро сдаётся после того, как Хеджу бросает на неё вопросительный взгляд:
— Ладно.
Все четверо выходят из кафе-мороженого и забираются в машину Виви. Когда Йерим и Хеджу усаживаются сзади, Хеджу снова смотрит на пустое бесстрастное лицо девушки. Она касается её руки.
— Ты в порядке? — Хеджу шепчет достаточно тихо, чтобы подруги спереди не могли слышать.
— Да, всё просто… отлично, — говорит Йерим, и Хеджу кивает, пока принимая этот ответ. Она поворачивается, чтобы послушать разговор Джиу и Виви. В этот момент она пропускает то, как Йерим напрягает челюсть и сжимает руку в кулак. Незаметно для всех остальных девушка с фиолетовыми волосами недобро заглядывает в сторону пассажирского сидения, прежде чем отвернуться к окну, сжимая челюсть ещё сильнее.
---
Как только Хеджу садится на своё место, на неё обрушивается гнетущее напряжение, которое повисло над столом. Атмосфера беспокойства ударяет по ней так сильно, будто она врезалась в стену. Она внимательно переводит взгляд между подругами, именно тогда девушка замечает, что изменилось. Джинсоль сидит там, где и обычно, но место рядом с ней пустует. Хеджу поворачивается к другому концу стола и находит там Чонын. Другая девушка смотрит перед собой, словно отказываясь даже бросить взгляд в сторону Джинсоль. На её лице застыло пустое выражение, и она пытается казаться незаинтересованной, но для всех очевидно, что она притворяется. Хеджу немного наклоняется в левую сторону. — Ты знаешь, что происходит? — шепчет она. Йерим смотрит на двух девушек и пожимает плечами, возвращаясь к своему обеду. Затем Хеджу смотрит на Ёджин и Чэвон, сидящих напротив. Она переводит взгляд с Чонын на Джинсоль и вопросительно поднимает брови, но обе подруги лишь качают головой в ответ. Исчерпав все свои немедленные источники, Хеджу сдаётся и начинает есть, время от времени поглядывая то на один, то на другой конец стола. Джиу, добрая душа, изо всех сил пытается немного поднять настроение, но это бесполезно. Что бы она ни говорила, Чонын и Джинсоль не реагируют: одна слишком занята игнорированием, в то время как другая отправляет тоскливые, умоляющие взгляды в её сторону. Другие девушки настолько сбиты внезапной переменой, что ни одна из них не знает, чем помочь. В конечном счёте, Джиу сдаётся и опускает голову к своему подносу, как и остальные. Хеджу нечего делать, кроме как есть, и она заканчивает свой обед достаточно быстро. Она просто сидит там, пока её взгляд не останавливается на девушке, сидящей рядом с ней. Йерим смотрит в конец стола, где находится Джинсоль, её глаза задумчивы. Какое-то время она держит взгляд на старшей девушке, прежде чем вернуться к еде, к которой она едва прикоснулась, и Хеджу замечает, как в её глазах сверкает что-то неуловимое. Она не успевает расспросить подругу об этом, потому что Джинсоль, наконец, подаёт голос. — Чонын, можешь хотя бы посмотреть на меня, пожалуйста? Девушки слышат явное отчаяние в её голосе и переводят взгляды на другой край стола. Чонын не отвечает, даже не поднимает головы. Проходят несколько напряжённых секунд. Джинсоль продолжает смотреть на девушку, но та не сдвигается ни на дюйм. — Ты должна знать, как мне жаль. Насчёт всего. Пожалуйста, Чонын, я очень скучаю по тебе, — умоляет Джинсоль, и это становится последней каплей для другой девушки. Чонын внезапно встаёт, и глаза всех за столом, особенно Джинсоль, внимательно следят за ней. Девушка поднимает свою сумку с пола, а затем смотрит сверху вниз на Джинсоль: — Может, тебе стоило подумать об этом до того, как говорить, что я не стою твоего времени, — холодно говорит она. — Я не имела это… — пытается ответить Джинсоль, но Чонын решает больше не тратить своё время. Она перебрасывает сумку через плечо и уходит. Когда девушка покидает столовую, Джинсоль словно сжимается в комочек. Никто ничего не говорит; никто не знает, что сказать. — Джинсоль, что случилось? — мягко спрашивает Виви, пытаясь положить руку на плечо девушки. Как только она вступает в контакт, Джинсоль вздрагивает и быстро вытирает навернувшиеся на глаза слёзы. — Мне… мне нужно идти, — бормочет она, вставая из-за стола и продолжая вытирать слёзы. Затем она выбегает из помещения. — Окей, какого чёрта только что произошло? — спрашивает Ёджин. Кажется, никто не знает. Это такой разительный контраст с обычным поведением Чонын и Джинсоль, который до этого не видела ни одна из девушек. Так что никто не знает, что можно сделать, чтобы помочь, если они вообще могут помочь. — Вам не кажется, что Чонын повела себя немного… резко? — спрашивает Хеджу. Она так искренне сбита с толку. Почему девушка не выслушала Джинсоль, даже не хотела взглянуть на неё? Эти двое так близки… вернее, были так близки. Хеджу не уверена, что до настоящего момента хотя бы раз видела между ними настоящую ссору, которая не являлась бы плохо продуманной попыткой флирта. Вдруг Суён усмехается, и Хеджу поворачивается к ней. — Забавно слышать это от тебя, — неприязненно говорит она. Глаза Хеджу расширяются от замешательства. — Что? Суён закатывает глаза: — Типично. В этот момент напряжение, которое начало рассеиваться, когда Чонын и Джинсоль ушли, вернулось в полной силе. Остальные девушки то и дело поглядывают на обеих подруг. А Хеджу до сих пор совершенно сбита с толку внезапным презрением со стороны Суён. — Ты хочешь мне что-то сказать, Су? — спрашивает она. — Да, на самом деле, хочу, — говорит Суён. Она кладёт одну руку на обеденный стол и смотрит прямо на младшую девушку. — Я не думаю, что ты имеешь право говорить о том, что кто-то ведёт себя жестоко, когда ты любишь говорить дерьмо про других людей за их спиной. Хеджу изумлённо смотрит на девушку. — Какого хрена ты имеешь в виду? — Хватит вести себя так, будто ты не понимаешь, о чём я говорю! — Да я правда не понимаю, о чём ты говоришь! — Вау, Хеджу. Вот такая ты, значит, подруга, — с горечью в голосе проговаривает Суён. Хеджу ощущает себя контуженной. Ничто из того, что говорит Суён, не имеет смысла, словно между ними возникла полная разобщённость. Суён и она любят спорить, но всегда в дразнящей, фамильярно-дружелюбной форме. Но эти гнев и враждебность — что-то совсем другое, и Хеджу понятия не имеет, откуда они исходят. Суён встаёт и вешает сумку себе на плечо. — В любом случае, приходи поговорить, когда будешь готова извиниться, — говорит она девушке и уходит. — Какого хрена, — вслух произносит Хеджу, а затем так же сердито уносится прочь. Остальные девушки, кроме одной, переглядываются между собой, прежде чем вздохнуть и собрать свои вещи. Ёджин смотрит на единственную оставшуюся за столом девушку: — Ты идёшь? Йерим качает головой: — Вы, девочки, идите вперёд. Я догоню через минуту. Они кивают, оставляя девушку позади, и покидают помещение в полном замешательстве от последних тридцати минут. Девушка наблюдает за тем, как они уходят, прежде чем снова отвернуться к столу. На секунду её глаза вспыхивают фиолетовым, таким же ярким, как её волосы, и улыбка, растянувшаяся на её лице, задерживается там зловеще долго.---
Чхверри торопливо заходит в дом с готовностью сбежать в уединение комнаты, которую она занимает. Когда она закрывает входную дверь и поворачивается, родители уже выжидающе стоят за ней. Их взгляды, полные крайнего беспокойства, внимательно следят за девушкой, и она придаёт лицу вопросительное выражение, надеясь поскорее закончить это взаимодействие. — Что-то не так? Родители быстро переглядываются, прежде чем отец жестом указывает им войти в гостиную: — Почему бы нам не присесть, хм? Загадочный ответ не очень нравится Чхверри, но она может лишь последовать за двумя родителями в гостиную. Она плюхается на кресло, забрасывая ноги на один из подлокотников, а взрослые садятся на диван напротив. — Так в чём дело? — спокойно спрашивает она. — Ты в порядке, милая? — осторожно спрашивает мать. Чхверри кивает. — Ага. Почему бы мне не быть в порядке? Родителям требуется время, чтобы что-то сказать. На этот раз говорит отец: — Йерим, мы за тебя переживаем. Нам кажется, что ты не очень хорошо приспосабливаешься после того, как ты… после того, что с тобой случилось. Чхверри мысленно закатывает глаза. Ну конечно, это должно произойти именно сейчас. Именно тогда, когда дело начинает двигаться с мёртвой точки, этим родителям приспичило забеспокоиться о ней. Придавая своему лицу наиболее миролюбивое выражение и улыбаясь, девушка опускает ноги на пол. — Мам, пап. Я действительно в норме. Со мной не происходит ничего такого. Отец качает головой: — Ты же знаешь, что это неправда. Мы хотели уважать твоё решение не обращаться к психиатру после произошедшего, но я думаю, что теперь самое время это сделать. Чхверри округляет глаза. Это не то, чего она ожидала. — Что? С чего бы это? — Дорогая, признавать, что ты не в порядке — это нормально, — говорит мать. — И мы, и твои подруги заметили, что в последнее время ты ведёшь себя необычно, и мы просто хотим помочь. Они сказали, что ты срываешься на людей, не контролируешь эмоции. И ты почти ничего не ешь за ужином. После этих слов женщины Чхверри приходится подавлять накапливающееся в ней раздражение. Эти назойливые подружки просто не могут держать рот на замке. Чтобы сохранить лицо и попытаться разрядить разговор, Чхверри симулирует недоумение. — Мам, я понятия не имею, о чём ты говоришь. Правда, я клянусь, что я… — Достаточно! — отец хлопает ладонью по кофейному столику перед ним. Вся комната затихает. Чхверри точно не ожидала такого от старика, да и, кажется, ни мать, ни сам отец тоже этого не ожидали. Мужчина делает глубокий вдох, прежде чем заговорить: — Извини. Я не хотел злиться, но мы больше не будем спорить об этом. Мы делаем это для тебя, Йерим. Ты пойдёшь к психиатру, хочешь ты этого или нет. — Пожалуйста, милая, тебе нужна помощь, — просит мать. — Позволь нам помочь. В этот момент Чхверри принимает решение. Она никогда не была слишком обеспокоена тем, что родители встают у неё на пути. А теперь они сами создали себе препятствие. Видимо, придётся с ними поработать. Вставая, Чхверри позволяет фальшивым слезам наполнить её глаза. Родители тут же поднимаются со своих мест и заключают её в объятия. Она продолжает наполнять воздух всхлипами, и взрослые прижимают её ещё крепче. Они шепчут ей заверения о том, что всё будет хорошо. Через некоторое время девушка успокаивает рыдания и отстраняется из объятия родителей. Оба смотрят на неё со слезами в собственных глазах. — Вы правы. Я не в порядке. Мне нужна… мне нужна помощь, — хнычет она, и родители кивают. В её голосе столько отчаяния, что они снова обнимают девушку. Вот тогда она и наносит удар. — Вы забудете обо всём произошедшем. Ваша дочь в порядке, — говорит Чхверри, наклонившись к ушам родителей. Отстраняясь, она наблюдает за тем, как на секунду глаза родителей затуманиваются, а затем они кивают. Они остаются в состоянии, похожем на транс, пока Чхверри оценивает свою работу. Девушка маниакально ухмыляется, пятясь к лестнице. — Что ж, отлично, спасибо за чудесную беседу, мама и папа, — саркастически говорит она, а затем бежит наверх, волоча за собой рюкзак. Когда Чхверри достигает спальни, родители приходят в себя и на мгновение оглядываются по сторонам, прежде чем вернуться к своим привычным делам. Из их разума полностью стёрты любые проблемы, которые могли быть у их дочери. Быстро захлопывая за собой дверь, Чхверри бросает рюкзак на пол. Подойдя к окну, она включает находящуюся там колонку и включает музыку со своего телефона. Начало песни заполняет комнату какофонией звуков, которая блокирует проникновение или утечку любого шума, и девушка мычит в ритм, устраиваясь на подоконнике. Она поднимает створку окна и хватает пачку сигарет, притаившуюся на отливе снаружи. Вытаскивая одну и зажигая её, Чхверри подносит сигарету к губам и вдыхает. Когда дым наполняет её легкие, точнее, лёгкие девушки, Чхверри чувствует, как в ней снова начинает бурлить раздражение. Она не полагала, что так сильно отстанет от своего плана. Он кажется очень простым, и, тем не менее, она не может выполнить единственную поставленную перед ней задачу. Эти надоедливые девчонки всегда встают на пути, всегда оказываются рядом и разрушают все её усилия. Они даже добавили осложнения с родителями, которых она не ожидала. Досадно, когда твои планы подрывают такие… простофили. Девушки едва ли могут удержать свою компанию вместе, и это без её вмешательства. Напряжение возрастает, а Чхверри даже не нужно особо стараться. Каждый раз, когда она думаем обо всём этом гневе, всей ярости, улыбка сама напрашивается на лицо. По правде говоря, именно враждебность и презрение помогают ей преуспевать. Но, несмотря на наслаждение этим напряжением, Чхверри всё ещё в меньшинстве. Рядом с ней слишком много девчонок, за которыми нужно следить, и она не может провести даже секунду наедине без вмешательства одной из них. Если она хочет получить то, что хочет, ей потребуется устранить это преимущество. Экран телефона загорается от уведомления. Когда Чхверри проверяет, от кого оно, в голову приходит идея. Опуская телефон, Чхверри зловеще улыбается и делает очередную затяжку всё ещё зажженной сигареты. Она точно знает, что будет делать дальше и что она собирается для этого использовать. Или стоит лучше сказать, что она точно знает, кого собирается использовать.
Примечания:
Важное предупреждение: я уезжаю по работе ненадолго, в следствие чего в следующее воскресенье главы не будет, надеюсь на ваше понимание :(
P.s. У фанфика появилась бета!! Теперь моё зрение будет портиться не с такой стремительной скоростью (надеюсь), так что спасибо ей за согласие в помощи :]
