***
— Меня зовут Каспер де Грасс, — с акцентом ещё сильнее прежнего произнёс мужчина, подняв руки. Демонстрируя полное отсутствие враждебности. — Хелен Морган, — машинально представилась в ответ девочка и заметила на его лице недоумение. Казалось, это не то, чего он ожидал услышать. — Тебе… стирали память? — медленно поинтересовался он. Хелен вспомнила неосторожно брошенную ею фразу об этом и нехотя кивнула. — А что? — не преминула она задать вопрос в ответ. Для чего это ему нужно? — Её можно восстановить. — Да, но для такого нужен талантливый легилимент… — Я — талантливый легилимент. — Не верю, — совсем по-ребячески заявила Хелен, но, в общем-то, была права. Один раз она уже доверилась, и теперь в памяти зияла мутная дыра. Каспер нахмурился и вздохнул, снова доставая палочку. — Клянусь магией, что не причиню А… тебе вреда, — запнулся на мгновение он, но договорил. На кончике палочки загорелся огонёк, подтверждая клятву. Девочка подступила ближе — теперь доверять оснований было гораздо больше. — Для этого нужно использовать заклятие… — Легилименс, — отозвалась девочка. — Знаю. После этого ответа Хелен нырнула в водоворот своих собственных воспоминаний. Обливиэйт стирал воспоминания из недавнего произошедшего, помещая их на глубину сознания, поэтому перед глазами мелькала вся эта жизнь. Прошлая была запрятана ещё дальше — увидел только артефакт Основателей. Первый курс в обратной перемотке, приют Вула, старый приют… Промелькнувшее лицо рыжеволосой женщины лишь на миг, но смотрела она с такой любовью… Видимо, это была её мама. Рыжие волосы остались, поменяв оттенок, но лицо сменилось на совсем другое. На лицо Раферти. Постоянные прогулки, просьба карты, исследование Выручай-комнаты, тренировки на реакцию… А этот де Грасс не соврал о своём таланте. Снова склад, серебряные часы, Обливиэйт — и Хелен снова оказалась на поверхности, растерянно моргая глазами. Всё становилось на свои места. Внезапно она заметила почти похороненный под хламом шкаф — тот самый, на котором чудом удержался прибор, отмечающий местоположение этих часов. Попытка пробраться к нему не увенчалась успехом — разгрести завалы не представлялось возможным. По крайней мере, ей. — Как ты колдуешь? — внезапно снова послышался над ухом французский акцент. Хелен с непривычки вздрогнула. Этот человек… У него была ровно такая же магия, как у неё самой. Он поклялся своими силами, что не причинит ей вреда, а ещё восстановил память. Для разговора о силах однозначно более приятная, чем Раферти, кандидатура. — Руками, пальцем, как палочкой… Но хочу обходиться без них, — вспомнила свои попытки управлять вещами только с помощью взгляда Хелен. Каспер хмыкнул — неодобрительно, что ли? — Почему у тебя получается лучше руками? Вопрос сформулирован был так, будто другого варианта и не существовало. Будто изначально нужно было управлять именно с помощью рук. Всё это время она преследовала неправильную цель? — Когда волшебник колдует палочкой, — продолжил мужчина, прерывая тишину, — то магия идёт через неё. А если колдует, как… мы, то через нас самих. Жесты. Собирать всю магию и выпускать через глаза сложно. И смысла в этом мало. Хелен подозревала, что, говоря на своём языке, он был бы гораздо красноречивее, но основную суть уловила. Действительно неправа. Эксперимента ради Хелен сложила ладони, а потом резко развела в стороны. Результат впечатлил — часть хлама просто разъехалась в две разные стороны, позволяя подобраться ближе к шкафу. — Смотри, — обратил на себя внимание де Грасс, демонстрируя очередной жест. А затем ещё и ещё, показывая различные способы, как перемещать различные предметы. Плавно поднять ладонь, сжав пальцы в щепотку и резко ткнуть вперёд, прицелившись — всё равно что выстрелить из лука, только с большей скоростью и силой. Которая, правда, Хелен пока что была недоступна. Вещи можно было подгрести к себе, оттолкнуть, если двигать руками так, как при плавании… Но, когда они незаметно для себя добрались до шкафа, стихийно образовавшееся обучение пришлось прекратить. — Это только малая часть… Но на большее времени у нас нет. Попробуй поэкспериментировать сама, — сказал мужчина, открывая шкафчик и вытаскивая деревянную шкатулку из-под клетки с дохлым пятиногим существом. Он оставил её висеть в воздухе, не касаясь, до тех пор, пока, по всей видимости, не снял чары. И достал часики на цепочке. На его лице на секунду появилась недобрая ухмылка, которая, впрочем, не имела к девочке никакого отношения. Скорее можно было предположить, что несладко придется владельцу часов. Хелен поняла, что, скорее всего, Каспер сейчас уйдет, а потому внезапно озадачила его вопросом: — Мы с вами родственники? Надо было быть последней идиоткой, чтобы не заметить сходства во внешности. Чтобы не понять, что он, скорее всего, спутал её с кем-то близким для себя, и чтобы не сделать логические выводы из того, насколько же похожей оказалась их магия. Но Каспер медлил. Отвечать не спешил. Стоило ему склонить голову вниз, что было похоже на кивок, как горло сдавили светящиеся магические путы. В голову из того, что могло бы оказать такой эффект, приходила лишь какая-то клятва. — Не могу… сказать, — поморщившись, ответил он, и тут же выдохнул. Магия перестала его душить. Но, кажется, всё и так было понятно. Да уж, хороша встреча двух родственников… Как себя вести друг с другом — непонятно, чего ожидать дальше — тем более. Хелен вполне могла понять, почему их общение сложилось так странно, ведь Каспер явно был растерян. Впрочем, сейчас эта растерянность испарилась, уступая место холодной решимости. — Уходи. Учись дальше, тренируйся, живи, как обычно… В Хогвартсе для тебя безопаснее всего. Ничего больше не говоря, де Грасс спешно направился к одному из Исчезательных шкафов. Один из двух прочих испепелил тут же, со вторым ограничился поломкой. Третий открыл и намеревался туда зайти, но обернулся в последний момент. — Не с таким уж и бездарным магглорождённым она сбежала… — пробормотал он, и Хелен еле услышала это, напрягая слух из всех сил. — Береги себя, — обратился он уже к ней, громче, и исчез. Исчезательный шкаф самоуничтожился после этого очень скоро. В смятении Хелен направилась на выход из Выручай-комнаты. Что ей теперь оставалось делать? Наверное, учиться. Апрель подкрался незаметно, скоро майские зачёты, за ними — лето, экзамены… Возвращение в приют на два месяца. Возможно, выезд на природу. На становление частью семьи, к которой, оказывается, всё это время принадлежала, Хелен даже не надеялась претендовать, но от простого осознания, что она у неё была, на душе стало намного легче. Улыбнувшись, Хелен посмотрела на гобелен с Варнавой Вздрюченным и троллями. Приключений с Выручай-комнатой на первом курсе ей хватило. Поэтому… — До встречи на втором, — весело хмыкнула девочка, развернулась и бодро направилась к башне Рейвенкло.***
Не тратя времени и не дожидаясь, пока Раферти что-то заподозрят, Каспер трансгрессировал в поместье. Возможно, в последний раз за предстоящие несколько лет. Гвен и Эва уже ждали с собранными вещами. Им предстояло долгое путешествие — надо было выяснить, чем же именно уничтожить Гриндевальда. Пока такими сведениями никто не располагал, и писать о таком отказывались почти все. Но встретили они его лицами гораздо более серьезными, чем ожидалось, и попросили идти за ними. Мужчина послушно проследовал за ними в комнату с гобеленом, и обнаружил, что… Портрет Айви проявился — что неудивительно, ведь глава рода лицезрел её вживую каких-то несколько минут назад. Здесь она была похожа на Кали даже сильнее, чем в жизни. — Значит, она всё же сбежала в Британию, — вздохнув, подытожила Эва на голландском. Касперу после продолжительного использования английского потребовалось время, чтобы осмыслить, но вскоре он кивнул. Страна, где обитал самый опасный соперник для Гриндевальда… Сестра сделала неплохой выбор. Теперь их очередь. Взявшись за руки, семья трансгрессировала прямо оттуда. Путешествие должно было быть… Однозначно не самым лёгким. Но конечная цель обязательно будет достигнута, а Гриндевальд — уничтожен.***
Хелен, оказалось, совсем выпала из общественной хогвартской жизни, игнорируя множество событий — не без помощи того, во что оказалась втянута. Тогда ей удавалось лишь поддерживать оценки на приличном уровне, но сейчас она твёрдо постановила себе наверстать всё упущенное. Посещение двух квиддичных матчей до конца сезона, активное участие в межфакультетском соревновании в баллах, общение с девочками-рукодельницами, которые помогли ей перешить приютские платья, случайно захваченные с собой, на более приемлемо выглядящие, а заодно отчистить… Время пролетело совсем незаметно, и внезапно Хелен осознала себя сидящей на праздничном банкете по случаю окончания учебного года. В глазах Миллисенты блестели с трудом сдерживаемые слёзы счастья, а на лице красовалась широкая улыбка — кубок школы достался Рейвенкло! Прочие семикурсники тоже выглядели донельзя довольными этим фактом, да и Хелен была очень счастлива и горда за свой факультет, а особенно за то, что и сама внесла немалую лепту в результат. Это был один из лучших вечеров в этой жизни, и такую смесь радости, веселья, смеха и искреннего счастья Хелен точно должна была запомнить на всю оставшуюся жизнь. Затем последовали результаты экзаменов, и, что самое интересное, в оценках значились одни лишь Превосходно и Выше ожидаемого. У Бесси было одно Удовлетворительно за Историю Магии, у Ребекки и Элинор — примерно так же, а Аврора отстранилась ото всей компании после заявления, что со следующего года покидает Хогвартс и переводится на обучение в Дурмстранг или Шармбатон. Взгляд Хелен на секунду метнулся к Реддлу, с которым за всё это время так и не удалось поговорить и всё прояснить. Сейчас ей было даже немного стыдно за такую проявленную агрессию, но другого выхода тогда действительно не было — велик был страх, что и его потянет в эти разборки, чего ей совсем не хотелось. Судя по довольной ухмылке, Том сдал все экзамены на Превосходно. Чего и следовало ожидать. Совсем скоро после объявления результата школьники столпились в вестибюле с собранными чемоданами. Многие, за исключением семикурсников, оставляли часть своих вещей на лето в Хогвартсе, но Хелен придерживалась принципа «Всё своё ношу с собой». Ричи и Миллисента на прощание помогли ей зачаровать кошелёк на чары против воровства, отвлечение внимания для всех, кроме неё самой, и на увеличенную вместимость. Учитывая, что в финансах Хелен была малость ограничена, на это она лишь с иронией хмыкнула, но её заверили, что это ей пригодится. На чемодан Хелен набросила выученное за этот год заклинание облегчения веса, тем самым избегая необходимости левитировать его на глазах у всех. Ученикам раздали листовки о запрете колдовать на каникулах… Будто это её с Реддлом остановит. Лесничий, кажется, Огг, снова переправил первокурсников на ту сторону озера. В этот раз Хелен угодила в лодку со своими знакомыми, а не с Блэком и Реддлом. С первым, кстати, на этом курсе пообщаться так и не удалось… На втором их уже должны были поджидать кареты с фестралами, и Хелен всей душой надеялась, что не увидит их как можно дольше. Ученики сели на поезд, и вскоре он тронулся. Погода стояла замечательная, а потому на долгое время все, кто ехал в купе, прилипли к окну, рассматривая живописные британские пейзажи. Когда им надоело, началось всеобщее веселье — заклинания, карты, жевачки, шоколадные жабки… Хелен тоже перепали сладости, пусть она о них и не просила. Сюда набилась половина первого курса, и смех с громкими разговорами не затихал до самого конца поездки, даже тогда, когда они переодевались в маггловскую одежду. Хелен лишь сняла мантию — платье она надела заранее. И, наконец, поезд подошёл к платформе. Дети двинулись на выход, прощаясь, Бесси бросилась к Хелен с объятиями так же, как тогда, когда их разлучали, отправляя в разные приюты. Только теперь было одно заметное различие — они были точно уверены в том, что в следующем году встретятся. Разошлись почти все, и Хелен собиралась выходить тоже. Маггловских денег хватало на проезд, а то, что она доберётся до приюта сама — исключительно проблема… Появившегося в проходе Реддла. Тот лишь кивнул в сторону выхода из вагона, и Хелен, вздохнув, последовала за ним. До самого выхода с платформы они шли молча, но, оказавшись на вокзале и затерявшись среди толпы, снова забрели в укромное место, похожее на то, где Хелен колдовала Темпус, и уставились друг на друга. Ссора ссорой, а по отдельности в приюте выживать такая себе идея — и это понимали оба. — Я не хотел лезть к тебе в голову, — нехотя выдавил Реддл, буравя взглядом плитку с подчёркнуто заинтересованным выражением лица. — Это не получилось контролировать. Я тогда вышел из себя. — Я тоже, — доброжелательно хмыкнула Хелен. — Извини меня за тот срыв. И я во всём разобралась. Мир? — протянула она руку. Взгляд с плитки переметнулся на её бледную и тонкую ладонь. Вскоре её пожали. — Идём, — заявил Том, вскоре разорвав рукопожатие. — Нам нужно с первого раза сесть на правильный автобус. Хелен усмехнулась и последовала за ним. Впереди было лето.