***
Однако были в дружбе с таким индивидом и нюансы. Превосходить всех ему нужно было везде и всегда, и здесь тоже. — Джонс ты ничего не расскажешь, — утвердительно заявил Реддл, будто и не спрашивая мнения самой Хелен на этот счёт. — Как тебе вообще в голову такая идиотская идея пришла? После вполне искреннего беспокойства за её состояние, возникшего в качестве реакции на мешки под глазами? А, может быть, после множества доказательств того, что Бесси её уж точно не собиралась бросать — одна поддержка в первые дни после потери магии многого стоила? Точной уверенности не было, но вполне крепко привязавшаяся к подруге Хелен устала недоговаривать. Бесси и сама подозревала, что что-то нечисто, ещё с первого курса, только вот давить не спешила. В конце-концов, Том же не… — Да она же разболтает! Ей разве можно доверить всё это? Да они там на своём Хаффлпаффе… — По себе меряешь, что ли? — осведомилась Хелен, возмутившись от попыток решить за неё. И похолодела внутри. А правильно ли она сделала, что доверилась ему? — Да за кого ты меня принимаешь?! — вполне искренне оскорбился Том. — За человека, учащегося на факультете хитрецов и интриганов? — От человека с факультета зануд слышу. И… — запнулся Реддл, вспомнив, видимо, что одним из главных качеств Хаффлпаффа была верность. — Допустим, ты расскажешь. И как она поможет? Что она будет с этим делать, кроме как думать, что теперь точно знает тебя лучше всех? Или тебе её на Хэллоуин испугать нечем, кроме как тем воспоминанием кровавым? Хелен и сказала бы что-то в ответ, но вспомнила, как он вместе с ней держал тот щит на побережье. Как корпел над книжками, ища способ для её семьи выбраться из Польши, как всматривался в воспоминания, анализируя, как пытался составить стратегию дальнейших действий летом и снял следящие чары с той книжки… Как ни крути, а своё мнение иметь до того, как Бесси сделала бы вклад ещё больше, он был в полном праве. Учитывая, что один раз и он был в опасности тоже. А вот про это она забыла! Действительно, знание ничего хорошего подруге не сулило. Разве что риск встрять в такую же передрягу, а, может, и похуже. «Обет с них стребуй, да и всё» — внезапно в мыслях появилась Гвен с советом. — «И никто не разболтает ничего. Или ляпнет, как я недавно по нашей связи, и пожалеет». «Не поняла» — нахмурилась Хелен. — «Как тебе уже пришлось пожалеть и почему?» «Шею так сдавило, что говорить почти не могу до сих пор. Не стоило мне рассказывать, кем была твоя мама, но обошлось — кажется, потому, что ты частично сама уже обо всём догадывалась». Учитывая, что через неделю Хогвартс уже должен был праздновать Хэллоуин, а заявление это было сделано в начале октября, Морган мысленно присвистнула. Долго же магия за невыполнение Обета наказывала! — Хочешь, Непреложный Обет с меня возьми, — предложил тем временем Том, либо прочитав её мысли, либо по-своему интерпретировав хмурый вид. — Обойдёшься, — смиловалась Хелен, глядя на то, как друг довольно искренне на такое недоверие обиделся. — И Бесси я всё-таки не расскажу, не стоит её в это втягивать. Но признайся, а ты? — Рассказывал ли? Конечно, каждой встречной змейке. Особенно той, которая оказалась на слизеринском столе, во всех красках поведал, — съязвил Реддл. — Рад, что мозги к тебе вернулись. Для домашнего задания точно будут нужны. Сейчас его поведение было далеко не таким мирным, но напрягаться Хелен всё равно не спешила, притягивая к себе учебник. С Бесси в библиотеке они уже успели сделать зелья и травологию, а ещё Морган помогла подруге с чарами, про своё эссе совершенно забыв. Надо было исправлять это недоразумение и садиться строчить про… Экспеллиармус. А ведь о том, что необходимо было бы озаботиться получением знаний о сражениях, она совсем позабыла, несмотря на советы из письма! Сфокусировалась на усердной учёбе, на выяснении связи, на общении с Гвен, но никак не на тех рекомендациях, хоть чуть-чуть и углубилась в тему с перемещениями. Хелен задумчиво повертела перо в пальцах. Писать эссе следовало сразу на чистовую, без ошибок — пергамент всё-таки денег стоил и лишним не был никогда. Только вот мысли в кучу собрать не получалось, ведь те норовили разбежаться в совершенно разные направления, вызывая желание охватить всё подряд, а не только это заклинание. Оно ей вообще казалось не очень нужным — вырвать палочку из рук у Каспера получилось и так. Но над щитами стоило бы поработать, и над атакой… Разве что реакция была вполне приемлемой. Перед глазами замелькали воспоминания, раньше отнимавшие сон. Сцены сражений, уже начинающие забываться, теперь вновь приобретали краски. Можно было различить цвета вспышек, если постараться, или определить заклятия, или… Внезапно Хелен вскинулась — до её сознания будто бы кто-то очень осторожно дотронулся. Что, на дольше Тома не хватило? Конечно, попытка пролезть в разум моментально сошла на нет после первого сопротивления, но всё-таки… — Откуда? — выпалил Реддл прежде, чем она успела возмутиться. — Откуда все эти воспоминания о сражениях? Ах да, она ведь умолчала об этом свойстве связи браслетов.***
Завтрак накануне Хэллоуина уже впечатлял. Под потолком Большого Зала сгустились тучи, то и дело проносились вспышками молнии, а в воздухе парили тыквы, иногда опускаясь достаточно низко и тут же взлетая с пакостным хихиканьем при попытке учеников их поймать. Впрочем, едва вместо тыкв в руках обитателей Хогвартса очутились газеты, общее настроение весьма заметно ухудшилось. «Хорошая новость: мы выбрались из Польши!» — внезапно раздалось в голове Хелен впервые за весьма долгий промежуток времени. — «Ещё несколько дней назад, но нужно было хорошо скрыться и устроиться, поэтому я тебя и не донимала всё это время. Но радоваться и улыбаться не спеши» «Почему?» — поинтересовалась Морган, щедро накладывая бекона себе в тарелку едва ли не больше, чем омлета. Понедельник, всё-таки, днём был тяжёлым, учитывая, что и вчера она не расслаблялась — корпела над теми же книжками про связывающие артефакты, чтобы обрести контроль над возможностью видеть чужими глазами, пока Реддл, давно уже получивший выговор за наглость в виде легилименции без спроса, уворачивался от манекенов. В методах обучения Хелен оригинальностью не отличалась, а энергию надо было куда-то пускать, раз уж завоевания авторитета на Слизерине ему не хватало, и он сам захотел. Дуэльный клуб, к тому же, для старшекурсников уже открылся… «Есть и плохая новость. Съешь что-нибудь, а потом уже читай газету» Частично расправившись с тем, что было на тарелке, Хелен нетерпеливо приманила отброшенный кем-то на эмоциях Ежедневный Пророк. При прочтении первой полосы на секунду ей захотелось сделать с несчастной газетой то же самое. Маги Третьего Рейха впервые за долгое время вышли на международную арену после того, как Гриндевальд взял под контроль магическую Польшу. И примкнули к нему.