Цепляясь за прошлое

       — Терпи, — прошипела Хелен, пытаясь из шёлкового шарфика Друэллы сконструировать хоть что-то, похожее на повязку. Апрель на носу, зачем вообще его надевать-то было? Ну, хоть в перевязке пригодился… Получающейся с переменным успехом.        Что-то подвыветрились у неё из головы навыки первой помощи, хоть это и не особо удивляло. Лет всё-таки немало прошло с момента, как всю их школу обязали проходить подобные курсы из-за стрельбы в соседнем округе… Обычно всё заканчивалось на инструктаже в духе «Как бы понадёжнее завалить всеми подручными средствами вход в класс», а тут, поди ж ты, озаботились ещё и тем, что нужно было делать в случае ранений.        — А ты мне не указывай, — огрызнулась Розье, вытягивая шею и пытаясь разглядеть, что, собственно, вытворяли с открытой раной на её ноге. Кровь пытались остановить и перевязать, вот что, причём совершенно по-маггловски — магически Хелен после своих спасательных финтов выдохлась чуть ли не окончательно и бесповоротно. — Вместо нормального лечения делаешь Мордред пойми что…       — А сама сколько лечебных заклинаний знаешь? — не выдержала Хелен, затянув, наконец, узелок и отстранившись от начавшей её уже конкретно раздражать Друэллы. — Что ж сама себя не вылечишь, раз такая умная?       Не вылечила бы, оттого и заткнулась наконец хоть ненадолго. Вот и славно.        И ведь даже если бы по знанию теории Розье была бы чуть ли не целителем Святого Мунго, без практики, скорее всего, она бы даже не рискнула сейчас взяться за палочку. Из всех заклинаний, не считая разве что тёмной магии, целебные были одними из самых вредных, при неправильном применении ситуацию не улучшая, а усугубляя в разы. Тот же Эпискеи, например, при неправильном колдовстве и сломанном носе мог его не вылечить, а сместить ещё сильнее. Спасибо, что хоть не вывернуть наизнанку…       Так что конкретно в их случае уповать приходилось отнюдь не на магию, а на скудные воспоминания из прошлой жизни, подчас не всплывающие вовсе. Порой казалось, будто эта жизнь была первой, занимая все мысли и вытесняя старое-доброе прошлое в современности и через океан. Ещё бы не казалось, с такой-то гущей событий…       — Ты вся зелёная, — заметила Гвен, не удосужившись включить тактичность и при Розье вслух такими наблюдениями не делиться. — Может, проверишь магию? Как у тебя с ней дела?        — Всё очень плохо, — констатировала Хелен, отстранившись от Друэллы и усевшись от неё подальше. Если её не хватало на то, чтобы банально развязать тоненькую ленточку Розье, так и оставшуюся на руке, то на что вообще можно было надеяться? Не на очередной полёт в неизвестность, это уж точно. Ей бы для начала убедиться, что на своих двоих устоять получится в случае чего.        — Насколько? — продолжила допытываться Гвен, подползая ближе и деловито хмурясь. — Твоя магия нам сейчас нужнее всего…       — С чего бы вдруг? — скептически подал голос Дамиан, доселе отмалчивавшийся.        — С того, умник, что нам ещё отсюда уходить, — вздохнула Гвен, и до Хелен донёсся отрывок из её мыслей на другом языке, по интонации, впрочем, отчётливо напоминающий что-то вроде «И зачем вообще я просила спасти этих идиотов?». Мимолётно улыбнувшись, Хелен мысленно с ней согласилась, но жалко при этом их всё же было. Чуточку. — Далеко ты с крыши без дара левитации упрыгаешь?       А ведь Каспер им обещал позже патронуса прислать, помнится, и подразумевалось, что следовать они за ним будут явно не в черепашьем темпе… Они же тут уже не первый час обретались, а она так вообще была в шаге от того, чтобы расплыться истощённой лужицей.       Ой-ой.       — Сама будто гений, — огрызнулся тем временем Розье. — Два Секо, и готово! С тобой магией через кровь родители не делились никогда, что ли?       Магией…       Через кровь?!       То есть, существовала не только магия крови как отдельное явление, а и возможность эту самую магию, что? Передавать? Другим способом выпускать из тела?        — Ай! — болезненно зашипела Хелен тем временем сквозь зубы, оказываясь бесцеремонно выдернутой из размышлений из-за стремительно алеющего пореза на левой ладони, ближе к большому пальцу. Ну, хоть двигать ею нормально всё-таки получится. Сосредоточенно закряхтев, Гвен подвинулась ближе, прижимая свою собственную ладонь с такой же глубоковатой, но при этом тонкой раной и зажмуриваясь. Секунда, две — стало скользко, запах вновь ударил в ноздри, вымазалась она теперь уже своей кровью, а не чистой в Мерлин знает скольки поколениях Розье…       И резко вдохнула, едва не отдёрнув руку от непривычного ощущения.       — Стой! — накрыла их сцепленные ладони и сжала своей второй рукой Гвен, мотая головой. — Так и надо.        По всему телу прокатилась тёплая, — нет, горячая даже волна, наполняя магией, энергией и силой. Инстинктивно Хелен и сама было вцепилась в чужую ладонь, но её внезапно потянули прочь из внезапно ставшей крепкой хватки:       — Мне тоже как-то колдовать нужно, притормози, — успела остановить её Гвен, — Ну и быстро же ты магию высасывать умеешь, а?       Учитывая, что эту же поделившуюся магией тушку ей предстояло тащить на неизвестное расстояние, Хелен лишь легкомысленно пожала плечами, чувствуя себя уже в разы бодрее.        — Вы всё ещё ничего не залечите, — фыркнула Розье, пытаясь хоть как-то привести в порядок волосы, когда-то собранные во вполне себе благородную причёску, а ныне напоминающие разве что мочалку. Прицениваясь, Хелен оглядела чужую ленту, намотанную на руку. Не самый плохой вариант, не грязная, даже чем-то сладковатым отдающая… Недостаточно широкая для того, с чем нужно было совладать на ноге Друэллы, зато подходящая для перевязки тонкого пореза. У сестры тоже что-то должно было быть подобное в причёске, а вот она сама, как назло, наспех стянутую косу закрепила дай Мерлин какой-нибудь верёвочкой.        — Вот доберёмся до взрослых, а там и решим эту проблему, — подытожила Хелен, перевязав и себя с сестрой. — Нам сейчас нельзя тратить много магии.       — Да? А у тебя она хоть работает?        Молча закатив глаза, Хелен мановением руки пригладила, наконец, волосы Друэлле. Возможно, чуть сильнее, чем следовало бы.          — Как видишь. Наверное, не пропадём…       Прозвучало это, конечно, жалко и сомнительно, но таково и было их положение, правда ведь? Очень шаткое и совершенно точно не выгодное.        Это ещё им повезло, что они примостились на сравнительно мирной и спокойной крыше подальше от гущи событий. И от повышенного риска схлопотать в здание под этой самой крышей Бомбарду Максима, с которой им сегодня уже не посчастливилось крайне близко познакомиться.        Внезапно черепица подёрнулась дымкой, а за ней — престранной рябью, из которой через пару секунд всеобщего напряжённого вглядывания вынырнул серебристый лис. Розье бдительности не ослабили, а вот де Грасс выдохнули с облегчением, смотря на новоприбывшего уже не настороженно, а выжидающе.       — Нашли границу барьера, — отрывисто сообщил приглушённый голос Каспера, и Друэлла с Дамианом, видимо, опознав его, тоже слегка успокоились. — Патронус должен вас довести и дожидаться в случае чего, но постарайтесь быть незаметными… — напутствовал он и затих. Лис повернул мордочку к ним, мотнув разок ею в сторону: «За мной», мол. Дождался, пока дети встали на ноги, приняв относительно устойчивое положение и не рискуя съехать вниз по шаткой черепице, и перепрыгнул на крышу напротив.       — Айви?… — позвала её Гвен, и та лишь огляделась. Конечно, в таких вопросах страховкой должен быть именно её дар, но! У неё самой едва перестало рябить в глазах, сестра ослабла после того, как поделилась кровью с магией, Друэлла не то, что такие акробатические манёвры совершать — ходить нормально вряд ли могла… Из них четверых сомнительную авантюру с прыжками по крышам провернуть в состоянии был разве что Дамиан, и то тот вряд ли бы оставил сестру на произвол судьбы. Не учитывая ещё, сколько бы шуму они рисковали натворить, следуя за лисом по верхотуре.       — Можно по низу? — выразительно прошептала Хелен, тыча пальцем в проход между домами для наглядности. — Так тише. И легче.        Фыркнув, зверёк устремился вниз, а за ним последовала и Хелен, схватив Гвен в охапку и от греха подальше положив свободную ладонь ей на рот. Вернувшись за Друэллой, она осознала — либо надо их с Дамианом спускать сейчас одним заходом, либо её новоявленному запасу энергии с таким фантастическим темпом расхода скоро придёт кирдык.        — Можешь не лезть ко мне, — хмыкнул Розье, стоило Друэлле высказать в полном размере своё «фи» по поводу сложившейся ситуации и при этом уцепиться за Хелен, будто она была физическим воплощением последней соломинки. — Сам как-нибудь придумаю способ спуститься.       — Придумает он, — прокряхтела Друэлла ей на ухо, подлетая вместе с ней в воздух и плавно опускаясь у стенки. — Морган… Тьфу ты, де Грасс, как там тебя по-настоящему… Айви, вот! Врёт он всё, ты ж понимаешь? Спускай его, — прозвучало больше, как приказ, нежели просьба. Хотя, чего ещё можно было ожидать с этим менталитетом, что им все кругом должны…       Впрочем, выхода-то другого и не было, кроме как повиноваться. Не оставила же она бы его сейчас тут одного торчать? Вариант посоветовать догонять прямо по крышам, конечно, дал о себе знать крамольной мыслью, но раз уж они все в это встряли вместе, то и выбраться отсюда должны были вместе. Как бы эта парочка её ни бесила.        — Ну? Спрыгивай давай, я словлю тебя магией, — обречённо вздохнув, отстранилась от неё Хелен и выжидающе уставилась на застывшего на краю Дамиана, истуканом маячившего там в полный рост. Внутренне же поморщилась — ещё одна нарисовалась к стремительно пополняющемуся кружку поклонников другого имени! По-настоящему её как там, видите ли. Вот словит Розье, унесут они отсюда ноги, и вытрясет как-нибудь, наконец, из Гвен, что же, во имя Мерлина, за загадки и для чего ей так юлить.        Вышеупомянутый Розье тем временем всё ещё не двигался.        — Я правда поймаю, — развела руками Хелен, поднимая в воздух валявшиеся поблизости камушки и пыль, закручивая их затем в подобие маленького торнадо: всё на месте, всё работает, решайся же, Мордред тебя дери! — Магией клянусь, что поймаю, только пошевелись уже, пока прямо перед нашим носом не пропал патронус! — воскликнула она чуть громче, чем следовало бы в их нынешнем положении, тут же прерываясь с испуганным вдохом при осознании. Надо бы быть осторожнее. А Розье — делать уже хоть что-то побыстрее.        Едва ли не взвизгнув, когда что-то резко ухнуло вниз прямо на них вниз, и осознав, что это «что-то», вообще-то, ценой своей магии обещала спасти от превращения в Дамианообразный блинчик, Хелен резко выбросила руки вперёд, напрягая пальцы до предела, и сумела-таки затормозить чужое падение в самый последний момент.        — Ненавижу тебя, де Грасс, — прохрипел Розье так, будто уже повидался со светом в конце туннеля, и прислонился к стенке, тяжело дыша. Испугался, бедненький — ему бы да в сентябрь прошлогодний, полетать от товарищей Гриндевальда с кислотной верёвочкой на руках…        — Всегда пожалуйста, — кисло ответила Хелен, оборачиваясь к Друэлле. — Идти быстро сможешь? — поинтересовалась она, почти наверняка зная ответ заранее, и даже не удивилась, получив в ответ отрицательное мотание головой. — Ну, залезай тогда, — сдалась она, указывая на себя и присаживаясь чуть ниже, повернувшись к ней спиной. Братец её что-то вообще был не в самом адекватном состоянии, а патронус Каспера не резиновый всё же. Каждая секунда на счету, так что пора бы уже и вспомнить всякие тренировки на выносливость, а потому…       — Ты, что ли, меня понесёшь? 

***

      Об этом своём дурацком решении юная героиня и спасательница, именуемая Хелен Айви Морган, пожалела примерно минуты через две. Кое-как справившись с задачей умостить Розье себе на спину, растолкать оставшихся двух горемык в виде Гвен и Дамиана, а также начать, наконец, догонять призрачного лиса, пока тот не растворился, Хелен проклинала всё на свете, магией поддерживая возмущающуюся прямо ей на ухо Друэллу. Шёпотом, и на том спасибо.        То ли, прилично так потрепав окрестности, Гончие решили, что Порт-мара достаточно на сегодня пережила, то ли разгром сместился куда-то подальше — в любом случае, вокруг было относительно тихо. Даже бочки никакие не нужно было опрокидывать для отвлечения внимания, хотя с нынешним грузом Хелен вряд ли смогла бы расщедриться на подобный трюк. И так хватало расхода магии, идущей на стабильное удерживание великой, несравнимой, во многих поколениях чистокровной дамы. Для чего же так стараться? Ну, наверное, чтобы под ней спина не треснула у чуть менее чистокровной дамы, которая, в отличие от Друэллы, нормально кушала разве что во время учебного года…       И по ощущениям это было заметно. Весьма. Выглядела Розье, конечно, легче, чем оказалась, тут не скажешь ничего… Оставалось разве что заткнуться, принять свою судьбу и зарубить на корню внутренние мольбы подсознания сбагрить это чудо природы её же брату. В подобном чудесном тандеме они рисковали получить дуэт со скоростью улитки, так что оставалось только следовать себе дальше за патронусом и возникать поменьше.        Влево, вправо, прямо, вновь заворот через два квартала — вскоре почти что абсолютная тишина, разбавляемая разве что чьими-то тихими всхлипами и болезненными вздохами, сменилась на уже ставший привычным за сегодня беспокойный гул вкупе со звуком битого стекла, свистом заклинаний и периодическими возгласами. Их, впрочем, прекрасно перебивала Друэлла, чуть ли не на змеином языке шипящая Хелен на ухо о том, что, вообще-то, у неё нога болит, и поосторожнее такой ценный груз надо нести!       — У меня тоже рука болит, тоже ранена, — огрызнулась Хелен, всё-таки перехватив её поудобнее и сцепив перед собой руки, просунутые под чужими коленками. Теперь вроде не сжимала ей ничего… — Том тебя что, все танцы на балу парселтангу учил, раз ты так на меня профессионально шипишь?…       — А… Это… — растерялась Розье на пару секунд, давая уже едва переставляющей ноги Хелен передышку. Ненадолго. — Причём тут вообще это?!        — Надо тебе как-нибудь оказаться в зарослях крапивы, наверное, — устало пробормотала тем временем Хелен под нос, игнорируя такие незначительные факторы, как, например, хлынувший ей прямо в ухо недовольный словесный поток. Опять. — Держу пари, ты даже сильнее него будешь шипеть и возмущаться, пока тебя не вытащат, а он-то ведь тогда на чистейшем змеином выражался!       — Так это не слухи? — резко успокоилась Друэлла.       — Нет, — устало выдала Хелен, оглядываясь назад: не отстал ли кто. — А кто ж тебя тогда так научил, если ты не знала?       — Оно само, — хмуро отрезала Розье, крепче ухватившись за плечи Хелен. — И вообще, мы только вальс и…       Договорить резко прервавшейся Друэлле помешала вспышка заклятия, просвистевшая прямо перед ними и врезавшаяся в стену неподалёку. Чужие голоса, ещё и говорящие на незнакомом языке, внезапно оказались слишком близко для того, чтобы и дальше спокойненько себе пытаться улепётывать в черепашьем темпе.        Переглянувшись между собой и синхронно уставившись на обернувшуюся в их сторону серебристую лисью мордочку, дети сорвались на бег. 

***

      — Доставай палочку, колдуй хотя бы Протего, — задыхаясь, рявкнула Хелен Друэлле, вцепившейся в неё до такой степени, что на плечах после такой эскапады обещали появиться синяки. — Быстро! — и тут же, не успев договорить, нырнула вниз, уклоняясь от пролетевшего над их головами заклятия. Мысли затопило судорожным испуганным лепетом, единственным понятным посылом которого было: «Айви, ну пожалуйста, пожалуйста, доберись к нам!»… Эх, Гвен, вот было бы всё так просто!        Ситуация пока что складывалась крайне неблагополучным образом — по крайней мере, для Розье на её спине и неё самой. Резко рванув подальше от гущи событий, они, естественно, сделали только хуже. Кто бы сомневался, что вместо того, чтобы незаметно усвистать, они гениальнейшим образом умудрились поднять шум и обратить всё внимание на себя?        Эх, в топку летели любые чаяния Хелен на тему «Вот бы состряпать хитроумный план и как можно тише выбраться из этой передряги». Слабоумие и отвага — вот каким был сегодняшний девиз, в чём она, во все ноги удирая с неизвестно откуда взявшейся прытью, уже успела убедиться.        Дело было откровенно дрянь. С минусами, которые весьма очевидно перевешивали плюсы.        Как ни странно, и они были тоже. Немногочисленные: после всех закоулков они выбежали-таки на что-то вроде центральной площади, из замкнутого пространства попадая в сравнительно открытое. Для маневрирования — спасительно открытое. Бонусом тут же обнаружились взрослые Розье, Каспер с Эвой, и прочие неизвестные Хелен маги, активно отбивающиеся от атак товарищей Гриндевальда, на подлёте испепеляя разнообразные вспышки. Которые, будто только этого для счастья не хватало, летели в том числе и в их с Друэллой сторону.        Вообще-то было бы очень славно юркнуть за спины взрослых и предоставить им всю работу по сдерживанию противника, но, увы, мечты оставались мечтами — всю эту компанию Гончие примудрились оттеснить к центру площади, окружив по периметру скраю и зажимая в кольцо. Гвен с Дамианом каким-то чудом сумели ловко пропетлять между всем этим безобразием, попадая в родительские руки, а вот Хелен с Друэллой — нет, оказываясь, по факту… Отрезанными. Вот и оставалось бодро уносить ноги из гущи битвы, пытаясь при этом не хватать воздух ртом подобно рыбе на суше. Ну и продолжать фокусироваться на том, запускали что-то в их сторону или нет.        — Держись покрепче, — предупредила Хелен, которой весь этот хаос с риском схлопотать что-то похуже сентябрьского подарочка изрядно надоел, разбежалась, согнула ноги, оттолкнулась… Вуаля, любимая стратегия — в любой непонятной ситуации отступаем на крышу!        Пока этот её финт не заметил никто посторонний и не послал что-то прямо вслед, она, не сбавляя скорости, съехала по покатой черепице и перепрыгнула на дом по соседству, попутно удивляясь богатому лексикону благовоспитанной леди Друэллы Розье. Приняв-таки устойчивое положение и магией устроив дрожащую и выплёвывающую очень цензурные комментарии девочку поудобнее на своей спине, Хелен рвано выдохнула, опасливо вытягивая шею и наблюдая теперь полную картину сражения с высоты… Ну, заурядного английского дома.        — Я знаю французские ругательства, если что, — негромко сообщила она, повернув голову в ту сторону, где, по идее, должна была быть Друэлла. На ухо оттуда точно дышали внушительно. — Это так, к слову.        — И что? Предупреждать надо! Ещё скажи мне, что я неправа.        А не получалось. То, что точилось внизу, примерно так и можно было описать, если сжато.        Если менее сжато… То что-то сейчас основной целью атаки и разрухи явно был вовсе не маггловский мир. Кровь проливалась магическая, причём в самых разнообразных масштабах и усилиями обеих сторон. Запах стоял дико странный, перемешивая между собой металлический, электрический, точнее, озона, и ещё Мерлин знает какой вони. Зрелища не отставали. Петли, вспышки, что-то наподобие лезвий, сотканных из чистейшего света, от которых кое-где отлетало даже что-то похожее на конечности… Пусть и было это всё видно очень смутно издалека, а Хелен дёрнулась, прикрывая рот рукой и сглатывая накативший приступ тошноты. Не так она хотела выйти за покупками, ну совсем не так! А ну как и кто-то из них отсюда не выйдет в первозданном виде? Без руки, например — а как без неё прожить-то, особенно с её особенностями магии?        «Да не оторвёт никто никому руку!» — спасительно рявкнула в мыслях Гвен, которую в этой гурьбе разглядеть почти никак не получалось. — «Ты что расклеилась?! Ты и хуже видела осенью! Вы вообще где?!»       «На крышу запрыгнули», — отозвалась Хелен. — «Ну, запрыгивала я, но… Нас там двое, в общем».        «Это всё, конечно, очень классно», — многообещающе начала Гвен, но внимание отвлек синхронный залп от почти всего столпившегося в центре народа… Куда-то вверх. — «Но мы тут как бы ломаем барьер и собираемся валить! Немедленно!»       «Барьер?»       «Не будь Друэллой! Антитрансгрессионный! Тут мало того, что его край, так ещё и брешь — думаешь, отчего тут все столпились?!»       «А ты откуда про всё уже пронюхала?»       «Потом расскажу! Хватай Розье, и хоть лети сюда, но чтобы была рядом с нами через десять секунд! Время пошло!»         — Раскомандовалась, — фыркнула себе под нос вслух Хелен, перехватывая покрепче вопросительно хмыкнувшую Друэллу и лихо прижимая её к себе магией. Время замедлилось, в барьер рванул ещё один щедрый залп, а в голове набатом забил обратный отсчёт.        Десять.        — Де Грасс, что проис… — попыталась осведомиться Розье, обрываясь ровно на том моменте, когда Хелен, сорвавшись на бег, изо всех сил оттолкнулась от края крыши.        Девять.        Никого не стесняясь, Друэлла завизжала во весь голос, сливаясь с шумом схватки и цепляясь что есть мочи за прокрутившую бочку прямо в воздухе Хелен без всякой метлы. Квиддичисты бы рыдали от зависти, и она к самой себе в нормальных условиях — тоже, но в нормальных условиях на людей ведь не летит во всю глотку объявленная Авада?       Восемь.        Спасибо Гвен за уламывания полетать на мётлах.        Спасибо себе любимой за воздушные поползновения в Выручай-комнате и бесчисленные тренировки ловкости с реакцией.        Спасибо маме за дар.        Спасибо дару за усиление во время подобного ада. Очень помогало давать дёру прямо по воздуху, петляя не хуже любой мошки от попытки её прибить.        Хотя, вообще-то, так сейчас и было.        Семь.        Последний раз крутанувшись и подлетев вверх от очередной атаки, Хелен спикировала на землю на первый попавшийся свободный пятачок в центре, чудом не влетая прямо на людей и оставаясь после жёсткого приземления на ногах. Никого из «своих» видно не было.        Шесть.        «А вы сами где?!» — от души проорала в своих мыслях Хелен, лихорадочно озираясь по сторонам и ощущая нарастающую боль в голове от всего подряд, мелькающего перед глазами. Рыжие волосы, думали они, хороший ориентир?! Хреновый ориентир, когда вокруг всё расплывается от светового шоу в сто раз ярче!       Пять.        «Вот, вот, вот, сюда! Папа, Айви сзади слева, и Розье эта тоже, тащи их к нам!» — протараторил родной голос, и тут же уже чужая сила протащила их сквозь толпу в считанный момент, ещё и заботливо возвращая равновесие. Что ж, Друэллу уронит чуть попозже.        Четыре, три.        Лихорадочно хватая ртом воздух и пытаясь как можно ближе прижаться ко взрослым, всё ещё имевшим дело с противниками, Хелен прищурилась, морщась от тяжести Розье и одновременно с этим вглядываясь в светящееся что-то, стремительно приближающееся к ним. Успевали взрослые заметить или нет? Отбили бы или нет?        Ну нет, пусть лучше уже барьер ломают. А пока пусть валяющиеся перед ними ошмётки, отлетевшие сюда от какого-то из домов, взмоют в воздух и примут всю эту неведомую дрянь на себя. Ей свободной рукой махнуть было не сложно, несмотря на кровь, из носа уже стекающую прямо по губам.        Два.        — Есть! — взревел народ под аккомпанемент какого-то взрыва, а Хелен за плечо взял Каспер железной хваткой. Ну наконец-то! Пора было уже покидать этот апокалипсис в миниатюре.        Один.       Внутренности противно скрутило, а Друэлла, ойкнув, скрестила руки у неё перед шеей.        Вокруг всё померкло. 

***

      — Stel jezelf voor, — раздалось крайне требовательным тоном с ноткой угрозы, и первым, что встретило Хелен в новом непонятном месте, оказалась палочка в лицо. Даже несколько.        — Kun je niet aan onszelf zien wie we zijn? — насмешливо ответил Каспер, которого эта ситуация, судя по интонации, не смущала нисколечко. А вот Хелен, кое-как вытеревшую лицо от крови и без того раненой рукой, спустившую наконец со спины Друэллу и теперь всё равно служившую ей живой костылей, всё это смущало. Очень даже.       Учитывая, что язык этот она не понимала ни на йоту. Голландский, да?..       — En wij moeten er dan ook van uitgaan dat jullie geen bedriegers zijn, toch?        — Nou, hier is de bevestiging voor je, — хмыкнул Каспер, лениво поведя ладонью и одним махом выдернув палочки из хваток людей, активно наставлявших их на заявившуюся компанию де Грасс-Розье. — Moet ik ze voor de duidelijkheid splitsen of geloof je me?       — Geef ze hun toverstokken terug, Kas, — вмешалась Эва. — Wij zouden het ook niet zo snel geloofd hebben. Weet je nog wat er gebeurde toen we de koffer kwamen halen? Precies. Elisa, wie heeft oma's lievelingsvaas kapotgemaakt? — обратилась она к женщине со светло-рыжими волосами и миловидным лицом, чем-то удивительно напоминающей… Саму Эву.       — Nou, vertel het mij maar, — скептически вздёрнула та бровь, скрещивая руки, лишенные палочки, на груди.        — Kasper na onze bruiloft. Hij was dronken en sloeg met zijn armen, en zoals we allemaal weten, vliegt alles in het rond met die gave... — протянула Эва, с лёгкой улыбкой качая головой, и Гвен захихикала, тыкая локтём Хелен в бок.       — Ну точно ты, Айви! — заулыбалась и она, пока вышеупомянутая Айви растерянно моргала глазами, переводя взгляд с одного человека, понимающего голландский, на другого. А их тут таких, похоже, было… Все, кроме Розье и её самой.       — Oh. Ik denk dat ik hier maar stop, want we hebben hier wat luisteraars... — скосила Эва взгляд на Гвен и чуть ли не задохнулась от силы объятий, в которых её сдавила одним шагом подступившая к ней женщина, видимо, растерявшая всю свою подозрительность. — Hoi, Eli… — выдавила она из последних сил, и Гвен лишь захихикала ещё сильнее.       — Hoi, Evie, — широко улыбнулась, видимо, Эли, оглядывая всех остальных новоприбывших. И пристально задерживаясь взглядом на Хелен в том числе. — Wie heb je meegenomen?       — Э-э… — устало подала голос Друэлла, — En français, s'il vous plaît ? Или по-английски? Пожалуйста? Nous sommes la famille Rosier. Et vous ?       — Французы или бриты? — перешёл на английский другой незнакомый мужчина, сверля взглядом компанию.        — Британцы, — деловито уточнил их глава рода, оперативно представляясь Александром Розье и рекомендуя свою семью. — Де Грасс, потрудись объяснить — куда ты нас, к Мордреду, перенёс, что мы сходу встречаемся с голландским пограничным контролем? К тому же, ещё и слабоватым, — кивнул он на до сих пор витающие в воздухи палочки, и Каспер, состроив совершенно непричастную мину, вернул хозяевам экспроприированное имущество. Те, впрочем, в этот раз в боевую стойку переходить не стали, даже фирменный ядовитый комментарий Розье спокойно снося. Удивительное миролюбие!        — Это ещё далеко не официальная граница, господа, а всего-навсего скромное побережье Вейзенфорта, — кивнула хорошая знакомая Эвы куда-то вперёд, и, обернувшись, Хелен только сейчас осознала, что стояли они на вымощенной набережной у моря, не меньше — горизонту не было конца и края. — Вместо пограничного контроля же вас встречают Элиса Блай, — скромно указала она на себя, — Геррит Дриссен, Мартен Ритвельд, Ирма де Вит и Рубен ван Дорт.        «Вейзен-что?» — пронеслось у Хелен в мыслях, и она понадеялась, что Гвен очень уж увлечётся представлением всех этих людей и не заметит.       Заметила.       «Ну ты и…» — подавилась смехом Гвен и чуть успокоилась, когда на неё странно посмотрели увлёкшиеся диалогом взрослые. — «Вейзенфорт. Wijzenfort. Что-то вроде крепости магов. Только они на этом острове и живут. Хотя это неудивительно, мы, маги, его же и насыпали…»       «Так это остров?» — вяло поинтересовалась Хелен. Что-то подсказывало, что в обычной ситуации она бы удивилась посильнее, но сейчас было непонятно, кто из их дуэта с Друэллой хромал сильнее, а заодно и на мостовой грозился растянуться от изнеможения. Потому лишь оставалось сформулировать кое-как вопрос: «Ну и зачем мы здесь?»       «Опасно? Надо уносить ноги. Куда? Домой. А так как в Бельгию по определённым обстоятельствам вернуться мы не можем, то остаются Нидерланды, откуда, кстати, мы и забирали чемоданчик. Так что сейчас от нас отстанут и вот теперь ты по-настоящему поймёшь, что такое быть дома!»       Дома?…

***

26 марта 1940 года

Абердинское побоище: последняя капля!

      Разгром, который сегодня пережила Порт-мара, никак не мог пройти мимо общественного внимания. Некоторые из корреспондентов «Ежедневного пророка» оказались в зоне поражения, сообщая нам следующие данные с места событий. Количество раненых насчитывает больше сотни, погибшие исчисляются десятками, задеты дома как в магической, так и маггловской части Абердина. Специалисты по работе с памятью уже внушают магглам идею о немецкой диверсии.       Сообщают так же о замеченных в бою, но пропавших без вести. На данный момент известны: семьи Розье, де Грасс, Шоу в полном составе; Эдвард Сандерс, Мэри Чендлер, Кларисса Гордон и Ричард Лестрейндж.       Поиски уже ведутся.       Министерство тем временем отказалось от официальных комментариев, вместо этого переходя к действиям. Начиная с сегодняшнего дня, магическая граница Британии и Ирландии действует в полную силу.       Перемещение в страну отныне ограничено, а до полного прояснения случившегося сегодня — невозможно.