Искажение времени

Мягкий свет закатного солнца пробивался сквозь густую листву леса, освещая небольшую поляну, где Наруто и его небольшая команда обсуждали последние новости. Фукасаку-сама, сидя на камне, выглядел неестественно угнетённым, что для него было редкостью. — Наруто-чан, наша жаба, которая должна была предупредить нас о действиях человека в маске, исчезла бесследно, — грустно проговорил он, тяжело вздыхая. Слова мастера Жаб вызвали в Наруто раздражение. Он цокнул, сжав кулаки. Мысли о незнакомце в маске, который уже успел забрать Восьмихвостого, не покидали его голову. Он чувствовал беспомощность — враг был слишком силён, а его действия невозможно было предсказать. — И что нам теперь делать, Фукасаку-сама? — его голос звучал резко, но в нём читалась и нотка отчаяния. — У нас есть два варианта, Наруто-чан, — ответил Фукасаку, сложив лапы. — Первый — попытаться найти логово этого незнакомца. Это будет сложно, но возможно. Второй — надеяться на удачу, потому что мы действительно не можем предсказать, каким будет его следующий шаг. Наруто нахмурился, обдумывая слова наставника. Оба варианта казались безнадёжными. Логово врага было тщательно скрыто, а надеяться на удачу — означало просто сидеть сложа руки. Рядом стоящая Микото внимательно наблюдала за Наруто, её ум также искал решение. Она не могла позволить себе бездействовать, видя, как его терзают сомнения. — Наруто, у меня есть идея, — вдруг сказала она, привлекая его внимание. Её голос был спокоен, но в нём чувствовалась уверенность. Наруто поднял на неё взгляд, полный интереса. — Что за идея? — Ты говорил, что в каждой деревне находится жаба-наблюдатель, — начала она. — Их задача — предупреждать тебя о появлении врагов. Но если человек в маске всегда начинает с того, что устраняет этих жаб, то значит, он о них знает. Её слова были логичны. Наруто задумчиво кивнул. — Ты хочешь сказать, что он целенаправленно охотится на них? — Именно, — подтвердила Микото. — Поэтому мы не можем больше полагаться только на жабы. Фукасаку, до этого молчавший, нахмурился, обдумывая услышанное. — И что ты предлагаешь? — спросил Наруто, пристально глядя на неё. Микото сделала небольшой шаг вперёд, стараясь не выдать своей неуверенности. — Вместо жаб-наблюдателей можно использовать маленькие печати, — предложила она. — В этих печатях будет заключена чакра врага, или хотя бы её след, если мы сможем собрать её остатки. Когда враг пересечёт границу деревни, печать немедленно активируется и подаст сигнал. Фукасаку покачал головой, но в его глазах зажёгся интерес. — Это рискованная, но интересная идея, — проговорил он. — Если такие печати правильно разместить, врагу будет намного сложнее их обнаружить. Наруто сложил руки на груди, напряжённо размышляя. Её идея казалась гениальной, но он не хотел переоценивать её. — Это может сработать, — наконец сказал он. — Но как ты предлагаешь добыть чакру этого незнакомца? — Мы могли бы использовать чакру, которая осталась после его атак в прошлых битвах, — ответила Микото, с энтузиазмом развивая свою мысль. — Например, в местах, где он сталкивался с тобой или с другими. Даже небольшие фрагменты могут быть полезны. Наруто посмотрел на Фукасаку, словно ожидая подтверждения. — В принципе, это возможно, — сказал Фукасаку, почесав подбородок лапой. — Но для этого нам понадобится опытный специалист по фуиндзюцу. Микото кивнула, её глаза загорелись решимостью. — У нас есть ты, Наруто. Ты владеешь техникой Хирайшин. Если кто-то способен справиться с такими печатями, так это ты. Наруто усмехнулся, но улыбка быстро угасла. — Ты слишком оптимистична, — сказал он, но в его голосе не было негатива. — Однако идея действительно стоит того, чтобы её попробовать. Фукасаку встал, его маленькое тело словно наполнилось энергией. — Тогда начнём подготовку, — решительно сказал он. — Нам нужно собрать как можно больше информации и приступить к созданию этих печатей. Микото и Наруто обменялись взглядами. Впервые за долгое время он почувствовал, что у них появился шанс перехитрить врага. — Спасибо, Микото, — тихо сказал он, неожиданно для неё. Она слегка смутилась, но улыбнулась. — Просто хотела помочь. В этот момент между ними возникло молчаливое понимание. Наруто знал, что не один в этой борьбе, а Микото — что её место именно здесь, рядом с ним. To be continued....