Искажение времени

Тёплый ветерок шелестел листвой, провожая Наруто и Микото, когда они покинули укрытие. Их цель лежала далеко, в Стране Облаков, где в последний раз появился загадочный человек в маске. Дорога обещала быть долгой, но ни один из них не хотел терять времени. Они передвигались быстро, прыгая по деревьям. Наруто держался впереди, сосредоточенный, его лицо оставалось серьёзным. Микото, напротив, украдкой наблюдала за ним, её сердце билось чуть быстрее, чем обычно. Она старалась не выдать своих эмоций, но мысли постоянно возвращались к нему. "Почему он такой?" — размышляла она. "Сильный, решительный… но одновременно такой закрытый. Всегда держит всё в себе, будто боится показать свои слабости". Долгое время они двигались молча, но Микото вдруг решилась заговорить. — Наруто, — позвала она. Он слегка замедлил шаг, поворачивая голову в её сторону. — Что? Она почувствовала, как щеки слегка покраснели от волнения, но старалась сохранять спокойствие. — Ты всегда такой сосредоточенный. Разве это не утомляет — постоянно держать всё под контролем? Наруто удивился её вопросу. Он на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Я не могу позволить себе расслабиться. Особенно сейчас. У нас слишком много на кону. — Это я понимаю, — продолжила она, улыбнувшись. — Но всё равно, иногда можно позволить себе немного отвлечься. Хотя бы ненадолго. — Это не в моём стиле, — коротко ответил он, но в его голосе не было раздражения. Микото посмотрела на него с лёгкой улыбкой. — Ты всегда был таким? Или это просто из-за ответственности? Наруто задумался. — Не знаю… — он слегка усмехнулся. — Наверное, это из-за моего пути. Если бы не всё это, может, я был бы другим. Микото заметила, что его тон стал мягче. Она почувствовала странное тепло внутри — они наконец-то говорили просто, без напряжения. — Знаешь, — неожиданно сказала она, — я думала, что ты не особо любишь говорить. Наруто посмотрел на неё краем глаза, его губы тронула слабая улыбка. — А ты думала, что я совсем молчаливый? — Ну… возможно, — призналась она, слегка смущённо. — А я думал, ты слишком серьёзная, чтобы задавать такие вопросы, — парировал он, и Микото вдруг рассмеялась. Её смех прозвучал неожиданно для обоих, мягкий и искренний. Наруто бросил на неё удивлённый взгляд, но не сказал ничего. — Я просто… рада, что мы можем вот так поговорить, — проговорила она, остановившись на мгновение. — Почему? — его голос стал серьёзнее, но в нём не было холодности. Микото посмотрела на него, её взгляд был чуть теплее, чем она хотела показать. — Ты всегда был для меня загадкой, Наруто. Ты сильный, решительный… но иногда мне кажется, что ты носишь маску, чтобы никто не увидел, что у тебя внутри. Её слова задели его. Он отвёл взгляд, будто обдумывая её слова. — Может, ты права, — тихо сказал он. — Но у меня нет другого выбора. — Почему? — мягко спросила она. Наруто остановился на одной из веток, обернувшись к ней. Его лицо стало серьёзным. — Потому что я люблю Кушину. Потому что её жизнь сейчас зависит от меня. И я не могу позволить себе быть слабым. Эти слова больно кольнули Микото, но она быстро подавила свою боль. Она знала, что Наруто всегда будет любить Кушину, но это не мешало её чувствам расти. — Я понимаю, — сказала она, кивнув. Наруто кивнул в ответ, словно благодарил её за понимание. — Спасибо, что пошла со мной, — неожиданно добавил он. Микото слегка смутилась, но её лицо осветила тёплая улыбка. — Я просто хочу помочь тебе. Это важно для меня. Наруто посмотрел на неё с благодарностью, и они продолжили путь. Микото шла рядом с ним, чувствуя себя чуть счастливее, несмотря на боль. Пусть он и не знал её чувств, но этот разговор стал для неё важным. Она впервые почувствовала, что находится не просто рядом с лидером, но и с человеком, который стал для неё больше, чем просто союзником. To be continued.....