Искренности

Катя стояла среди великого ничто. По-другому это пространство было очень трудно описать, просто темнота вокруг. Она посмотрела вниз - чёрная, густая жижа, похожая на нефть, легко колыхалась вокруг её ступней и расплывалась так далеко, что краёв не было видно. Где-то грянул колокол, Катя дёрнулась от испуга, подняла голову на шум. В этот же момент всё пришло в движение: чёрная жижа начала затягивать её вглубь, мир покачнулся, а сверху что-то упало. С леденящим душу звуком, похожим на удар барабана, что-то приземлилось прямо в неподвижную гладь чёрной трясины. Катя постаралась сфокусировать взгляд - упало тело. Человеческое, неподвижное тело. Оно приземлилось примерно в метре от неё. Она попыталась подобраться поближе, посмотреть, всё ли в порядке, но чёрная жижа продолжала засасывать её ноги, Катя будто тонула. Пришлось удвоить усилия. Удалось сделать пару шагов, но она упала, дальше получалось только ползти. Она ползла, увязая в чёрной, непроглядной трясине. Вот она почти доползла и смогла разглядеть тело - Жданов, бледный, губы синие, будто мёртвый. Вдруг он резко открыл глаза и слепо посмотрел на Катю. Она отшатнулась, бледнея от страха. Снова грянул колокол, Катя дернулась, как от удара. Рядом снова что-то упало. Она перевела взгляд - тело Киры, такое же бездыханное. Трясина засасывала, Катя барахталась в ужасе, чувствовала, что начинает тонуть. Снова грянул колокол. Прямо перед её носом упало тело Коли. Катя почувствовала, как горло схватило спазмом, она пыталась закричать, но не смогла. Снова грянул колокол, по правую руку от Кати приземлились её родители, вдвоём. Их тела были такими же безжизненными, как и другие. Стало трудно дышать. И тут колокол начал звонить не прекращая, а с непроглядной выси чёрного неба сыпались тела. Катя понимала - это тела всех, кто был ей когда-то дорог, кого она знала. Женсовет в полном составе, Федя, Юлианна, даже Малиновский. Она барахталась в чёрной трясине, без возможности встать с колен, а вокруг были рассыпаны трупы близких ей людей, похожие сейчас на безжизненные куклы. С последним ударом колокола упал обожжённый, изуродованный Воропаев. Наступила ужасная, звенящая тишина. И она поняла, что тонет и задыхается. Её полностью поглотила чёрная, похожая на нефть трясина. И тут, в этой давящей черноте возникло бледное лицо Коли, он смотрел на неё пустыми глазницами и говорил синими, обветренными губами: - Пушкарёва! Пушкарёва, проснись! И Катя рывком, будто из под воды, вынырнула из своего кошмара. Села на диване, хватала ртом воздух, перед глазами всё расплывалось. Она поднесла трясущиеся пальцы к щеке, почему-то было мокро. Кто-то мягко тряс её за плечи, сфокусироваться не удавалось, сердце всё ещё бешено колотилось в груди, и этот стук набатом отдавался в ушах. Через набат прорывался другой, приятный, родной до боли звук голоса, по которому она очень соскучилась: - Пушкарёва, ты в порядке? Катя? Кать? Приди в себя! "Коля?" - выбилась на поверхность осознанная мысль. - Коленька! - прошептала она и кинулась вперёд, слепо обнимая шею друга, - Колька! - Пушкарёва, задушишь же! - мягко возмутился Коля, но Катю не отстранил, аккуратно обнимая её, и поглаживая по плечам, - тебе кошмар приснился, да? - Да, - слабо проговорила она, продолжая обнимать друга. - Ну смотри, ты же тут, я тут, мы не в кошмаре. - Мягко уговаривал Коля, потом аккуратно ухватил Катино лицо двумя руками и всмотрелся ей в глаза, - Бери себя в руки, Пушкарёва, а то родителей перепугаешь. - Закончил ласково, аккуратно отпустил подругу, взял очки с пола и надел на неё. - Спасибо, Коль, - сипло ответила Катя. Немного посидели молча, она выравнивала дыхание, собиралась с духом, Коля ждал. - Это тебя в ZIMALETTO так перепугали, что кошмары теперь снятся? - начал он аккуратно. Она не знала, что ответить. Слишком много всего за два дня, и рассказать не возможно, как в такое поверить? И что на такой вопрос отвечать? Врать Коле не получится, он это за версту от Кати чуял. - И да, и нет, - уклончиво ответила она, - просто много всего навалилось, вот и переволновалась. Она всё ещё приходила в себя после кошмара, пытаясь выровнять бешено колотящееся сердце. - Ну это ожидаемо, - проговорил Коля, его этот ответ, кажется, устроил. - Рассказывай, как вчерашний день прошёл? - Сначала ровно, познакомилась с коллегами, начала вникать в структуру компании, - отвечала она покорно, теребя в руках краешек одеяла, - а потом нашла в старых отчётах утечку денег, и в новых. И склад какой-то странный, призрак. В одних документах есть, а в других нет. - И это в первый день работы? - изумился Коля, - во даёшь! Да тебе премию за такое должны. - Ага, - кисло ответила, - только теперь нужно лезть в архивы, проводить полный аудит и искать, откуда у всего этого ноги растут. Если вообще получится найти. Я жить в этом ZIMALETTO буду! - Закончила со львиной долей сарказма. - Как будто тебя это не устраивает! - С доброй издёвкой ответил Коля.- Небось счастлива, что снова увидишь своего Жданова. Катя поморщилась, некстати вспомнилось мёртвое лицо Андрея из сна. - На самом деле нет. Но мне нравится эта компания, понравились люди. Лицо друга вытянулось от удивления. - Ещё вчера твои глаза от фамилии "Жданов" загорались, аки новогодняя ёлка! Кто ты такая и куда дела мою Катю? - Воскликнул Коля в притворном ужасе. Она нервно засмеялась. Нужно было срочно что-то придумать. Идея не заставила себя ждать. - Коленька, я работала с Андреем Павловичем вчера весь день. И знаешь кого он мне напомнил? - Выдержала паузу, - Дениса. Он помрачнел. -Прекрасный образ разбился о быт. Точнее о работу. Понимаю. - Положил ей руку на плечо, - ты как, Пушкарёва? - Нормально, Коль, нормально. - Катя позволила себе грустно улыбнуться. - А ты чего тут с самого утра, а? - Спросила веселее. - А что, я подругу навестить не могу? - Насупился. - Так, - протянула Катя, - колись! - Родители уехали на неделю, в деревню, - покорно ответил друг. - Всё ясно! Тебя бросили одного, без еды, и ты понял, что жить не можешь без стряпни моей мамы! - Настроение у неё улучшилось. "Коля не поменялся! Как хорошо!" - Язва ты, Пушкарёва! - Не дуйся! Иди завтракать, мне ещё в душ сходить и одеться нужно, я потом подойду. - Смеясь проговорила Катя. Коля пристально на неё посмотрел, проверяя, всё ли в порядке, потом кивнул и устремился на зов выпечки Елены Александровны. Катя потянулась, страшный сон уже почти выветрился из сознания, но оставил лёгкое беспокойство, червяком разъедающее сердце. Нужно было собираться на работу. Встряхнув головой, она отправилась в душ. После душа высушила волосы, уложила их в мальвинку, подкрутила концы на плойку. Встала перед гардеробом, нашла лёгкое чёрное платье в горох, твидовый пиджак тёмно-синего цвета. Решила, что это неплохой выбор. Оделась и направилась завтракать. Сборы, механические действия всё так же успокаивали, помогали сосредоточиться. На кухне всё было обычно - мама суетилась, гремела тарелками, отец строго читал газету, Колька с увлечением наворачивал пюре вприкуску с пирожком. Катя наблюдала за ними с порога, а в душе разливалось тепло. Её семья тут, рядом, такие родные. Она с улыбкой зашла на кухню. - Всём доброе утро, - бодро пропела, - папочка, - подошла и чмокнула в щеку Валерия Сергеевича, - мамочка, - повторила то же с Еленой Александровной. Оба ответили ей тёплыми приветствиями. Села за стол, мама тут же поставила тарелку с едой. Пахло одуряюще вкусно. - Пушкарёва, ты будто красивее стала! - с набитым ртом начал Коля, до этого очень серьёзно на неё смотревший. Но тут же он получил ласковый подзатыльник от Елены Александровны. - Катенька у нас всегда очень красивая, правда, Валер, - сказала она строго. Отец оторвался от газеты: - Главное, чтобы человек был красивый внутри, правильно, Кать? - командным тоном ответил он. Катя легко рассмеялась: - Ты прав, пап, как всегда. Коля что-то недовольно пробурчал. Заканчивали завтрак весело. Когда Катя уже собралась уходить, ей в голову пришла одна мысль. - Коль, подойди, пожалуйста, - позвала она, обувая туфли. - Чего тебе, Пушкарёва, я ещё чай пью, - отозвался из кухни друг. - Давай сюда быстрее, а то я опоздаю. - Грозно позвала Катя, накидывая лёгкую куртку. Послышалось ворчание Коли и приближающиеся шаги. Она как раз проверяла портфель. - Я тут, - отчеканил друг, держа в руках кружку с дымящимся ароматным чаем. - Будь сегодня на телефоне, - чуть тише заговорила она, - я попробую предложить твою кандидатуру в помощь с нашей проверкой. Коля просиял. - Не радуйся раньше времени, я сказала только, что попробую. Не факт, что получится. - Наставительно проговорила Катя. Коля с улыбкой кивнул. Потом подошли родители, они тепло попрощались, и Катя отправилась работать. До ZIMALETTO добралась без приключений и вовремя. Вики на работе ещё не наблюдалось, это было ожидаемо. Катя ностальгически улыбнулась. Толкнула дверь в кабинет президента, увидела Жданова, что-то напряжённо изучающего. - Доброе утро, Андрей Павлович, - мягко сказала она. Он поднял голову, легко улыбнулся. Выглядел уставшим, немного осунувшимся. "Он с похмелья, что-ли? " - Пронеслось в голове у Кати. От мыслей её отвлёк голос Жданова: - И вам доброе утро, Катенька. Отличная причёска. - Сказал он, внимательно её разглядывая. От этого взгляда Кате стало не по себе, она нахмурилась. - Спасибо за комплимент. Я вам сейчас буду нужна? - спросила, подходя к президентскому столу. - Да, Катя, - мягко начал он, - мы сегодня составим план на день, и обговорим ваши вчерашние находки. Но сначала вы снимете верхнюю одежду и сделаете себе кофе. Разговор может затянуться. Жданов договорил, откинулся на спинку кресла и безмятежно улыбнулся. Кате стало ещё больше не по себе. Она осоловело кивнула и направилась к себе в каморку. "Наверное, действительно похмелье", - подумала она и откинула мысли о странном поведении Жданова подальше. Разделась, открыла портфель, взяла из него ежедневник с ручкой, отправилась делать кофе. Вика уже была в приёмной, раскладывала вещи. Катя, пожелав доброго утра, услышала в ответ приветственное бурчание и взялась за приготовление кофе. Кофемашина брыкалась, но дело своё делала. Она уже почти налила кружку, когда услышала: - Катя, а мне кофе не сделаешь, я так старалась не опоздать сегодня, что совсем не выспалась, - зевая говорила Вика. Она не выглядела надменной или издевающейся, но смотрела на Катю с лёгким интересом, даже вызовом. Неожиданная идея посетила голову. - Хорошо, с удовольствием сделаю тебе кофе, - начала она мягко, - за ответную услугу. Вика выглядела заинтригованной. - Что ты хочешь? - произнесла подозрительно. Катя на это только улыбнулась. - Нужна новая оправа для очков, а я сегодня в обед как раз по делам собиралась, можно и в оптику зайти. Не поможешь выбрать? У тебя отличный вкус. - Закончила Катя, наслаждаясь удивлённым лицом Клочковой. - Ладно. - С сомнением ответила та. - Вот и отлично, - бодро ответила Катя и принялась за изготовление второй чашки кофе. Поражённая и настороженная Вика ее очень веселила. Также весело Катя вернулась в президентский кабинет, поставила чашку, положила ежедневник, села. Жданов всё это время что-то печатал на компьютере. Катя прокашлялась. - Андрей Павлович, мы начнём? Он оторвался от монитора, проморгался. - Конечно, Кать, сейчас. Они долго разбирали встречи, звонки и прочие важные дела на сегодняшний день. Кружка с кофе опустела, ежедневник наполнился дюжиной новых записей и таким же количеством примечаний. Когда со списком дел на сегодня было покончено, Жданов снял очки и потëр переносицу. - Ну а теперь к неприятному. - начал хмуро, - Ваши вчерашние находки меня очень обеспокоили. Нам необходимо всё досконально проверить. Вы должны этим заняться, в помощь предлагаю Романа Дмитриевича. Вы вчера познакомились. Если это действительно финансовые махинации, то финансового директора подключать нельзя. Сложно поверить, чтобы он не был в этом замешан. Я надеюсь на вас, как на независимого эксперта. - Он пристально посмотрел на Катю. - При всём уважении, Андрей Павлович, - начала она мягко, - но я никак не успею всего, что вы мне поручили, даже вместе с Романом Дмитриевичем. Это просто физически невозможно, если вы хотите, конечно, чтобы при этом я корректно исполняла обязанности секретаря и личного помощника. Жданов поджал губы недовольно, но молчал, ждал, чем Катя закончит мысль. - Я считаю, что нам в этом деле нужен действительно независимый эксперт. Нанять его по контракту на короткий срок, включить туда пункты о неразглашении, и мы будем защищены. Жданов выглядел ещё более недовольным. - И сколько мы будем искать хорошего специалиста, скажите, Катя? - он чуть повысил тон к концу предложения. Катя строго на него посмотрела. - Я очень прошу вас не поднимать на меня голос, мы взрослые, цивилизованные люди, давайте соответствовать. - Она отчеканила эти слова холодно и медленно. Жданов удивлённо на неё глянул, потом прикрыл глаза, успокаиваясь. - Хорошо, Катя, извините. - Мягко сказал он, открывая глаза. - Но мой вопрос остаётся актуальным: где найти толкового специалиста быстро? Она вздохнула, сделала вид, что крепко задумалась. - Вообще, - начала она медленно, - я знаю одного отличного финансиста. Лицо Жданова, отчего-то, стало выглядеть так, будто он съел лимон. - И что это за специалист? Ему можно доверять? - спросил он. - Его зовут Николай Антонович Зорькин, он закончил институт с красным дипломом, работал в консалтинговой фирме, тоже занимался финансами. Это самый надёжный человек из всех, что я знаю. - Ответила она твёрдо. Жданов какое-то время молчал, сверлил глазами стол, потом молчал какое-то время и сверлил глазами Катю. Ей от этого взгляда снова становилось дурно, вспоминался сегодняшний сон. - Пригласите этого Зорькина к пяти вечера, я проведу с ним беседу. Пусть возьмёт с собой рекомендации, резюме. В общем, пусть хорошо подготовится, - наконец Буркнул Жданов, - вы свободны. - Поняла Вас, Андрей Павлович, ухожу. - Она встала, - спасибо, - сказала мягко и улыбнулась. Жданов, до этого смотревший на неё очень хмуро, смягчился. От этой перемены у Кати потеплело на сердце, и тут же стало страшно от своей реакции. Она разорвала зрительный контакт и быстро убралась к себе в каморку. "Что происходит, Пушкарёва!? - спрашивала она себя в панике. - Тебе нельзя больше плавиться под этим взглядом. Ни к чему хорошему это ни разу не приводило! " Она сняла очки, потëрла глаза. "Наваждение какое-то, а не Жданов", подумала с раздражением. Через некоторое время Кате всё же удалось себя успокоить. Она позвонила Коле, сообщила новость, послушала его радостные возгласы, попросила одеться официально и взять необходимые документы. Попрощавшись с другом, она, наконец, приступила к работе. В какой-то момент к Кате в каморку вошла Вика, она выглядела недовольной. - Пушкарёва, обед на носу, ты идёшь? Или тебе нравится людей своими очками пугать? Катя оторопело оторвалась от дел. - Да, сейчас. Я заработалась. На это Вика только недовольно хмыкнула: - Жду внизу. - И удалилась. Поведение Клочковой, Катю веселило и поражало в равной степени. А ещё интриговало. Поэтому она быстро собрала свои вещи и отправилась на выход из кабинета, сказав Андрею на ходу: - Андрей, я на обед. Потом резко остановилась, сердце ее упало. - Андрей Павлович, я прошу прощения, случайно вырвалось. "Расслабилась!" - билась в голове единственная мысль. Жданов, и так без меры удивлённый тем, что Клочкова куда-то отправилась с Катей, просто уставился на помощницу. А потом отчего-то расхохотался. - Идите, Катя, хорошего обеда. - Утирая слезы, сказал он наконец и продолжил смеяться. Катя, посмотрев на него со смесью ужаса и облегчения, отправилась дальше. "Боже, с Андреем опять, как на американских горках! Нужно лучше держать себя в руках! " - думала она, спускаясь на лифте. На улице Клочкова курила, ожидая её. Когда Катя вышла, она недовольно буркнула что-то про долгое ожидание и направилась к своей машине. - Я тебя отвезу, а ты меня заправишь по дороге. - сказала ультимативно Вика - Без проблем, - отозвалась Катя. Сначала они отправились в магазин техники за сотовым телефоном, там Катя выбрала знакомую модель. Вика ворчала, что нужно брать что-то получше и подороже. Катя парировала, что её зарплаты на такое не хватит, и что Вика точно должна это понимать, ведь будет получать такую же. После они заправились, и, наконец, поехали в оптику. Там Клочкова развела бурную деятельность. Деловито ходила от витрины к витрине, воротила нос от тех вариантов, что предлагал продавец, иногда плевалась ядом, но в конце концов выбрала действительно красивую оправу. Почти такую же, что когда-то давно ей подобрала Юлиана. Катя и Вика вышли из оптики, обе выглядели довольными. - Ну, Пушкарёва, теперь ты хоть на человека похожа, - сказала Вика прикуривая сигарету, - за такое ты простой чашкой кофе не отделаешься. Я ещё не придумала, но ты мне будешь должна! Катя рассмеялась. Вика оставалось собой в любых ситуациях. - Хорошо, но я оставляю за собой выбор отказаться, если условия будут для меня неприемлемыми. - Весело сказала Катя. Клочкова не нашла, что ответить, и только странно хмыкнула. - У нас есть 15 минут, чтобы пообедать, - сказала Катя, - тут через дорогу неплохое кафе. - Не верю, что я это говорю, - выдыхая дым ответила Вика, - Но давай, Пушкарёва, пообедаем вместе. Обедали быстро, обменивались колкостями. Когда принесли каждой свой счёт, глаза Вики округлились: - Так дёшево? Катя посмеялась: - А ты чего ожидала, это же не Ришелье. Приехали с обеда, опоздав на несколько минут. На административном этаже Маша проводила их недоумëнным взглядом. В приёмную Вика вошла первой, и поэтому Катя услышала его крик ещё из коридора. - Вика! Ты явилась?! Неужели! - Кричал Жданов, Клочкова от удивления остановилась в дверях, а он продолжал орать, - может, ты мне объяснишь, почему обе мои секретарши считают нормальным опаздывать с обеда!? Где Катя? - Я тут, - холодно отозвалась Пушкарёва, мягко оттесняя Вику, проходя чуть вперёд и спокойно глядя в глаза Жданову. Андрей хотел уже продолжить орать, даже набрал в рот воздуха, но взгляд его наткнулся на Катю. Отчего-то он выдохнул, заговорил уже спокойнее. - Катя, ну я понимаю Вика опаздывает, но вы? Вы мне казались ответственным человеком. - Андрей Павлович, - отвечала она с нажимом, - Вика опоздала по моей вине. Я попросила её помочь с выбором новой оправы для очков, старые уже совсем износились, их давно пора было менять. Также, я приобрела сотовый телефон, это пригодится в работе и улучшит коммуникацию. И опоздали мы всего на пять минут. Я лично вчера задержалась на работе на несколько часов, поэтому не считаю сегодняшнюю задержку - опозданием. А Виктория с удовольствием вечером проработает на пять минут дольше. Правда? Вика лишь тихо и удивлённо кивнула. Жданов выглядел недовольным, буркнул в ответ: - Новая оправа вам к лицу. Приступайте к обязанностям. Номер вашего сотового телефона не забудьте предоставить. - И на этом вернулся в свой кабинет, хлопнув дверью. Вика с лёгкой долей уважения глянула на Пушкарёву и отправилась к рабочему месту. Катя выдохнула, успокаивая злость. Неярко улыбнулась Вике и отправилась в кабинет президента. "Андрей меня своими скачками настроения сделает или параноиком, или невротиком! " - подумала она. Дальше день шёл как запланировано. Катя принесла листочек с новым номером Андрею, после этого он куда-то ушёл и всё ещё не появлялся. Работалось спокойно. Она успела и родителям позвонить, обрадовать их новой покупкой. Родители обрадовали в ответ - кредит на машину взят, папа доволен. После этого работалось легко. В какой-то момент зазвонил телефон, она взяла трубку - Маша сообщала, что к Жданову пришла Наталья Ларина. Катя вспомнила этот день. Как извивалась ужом на сковородке, прикрывая Андрея, как Кира её потом за это чуть не уволила. Повторения истории не хотелось. "С этой мадам нужно что-то быстро решать, " - подумала она, выбегая из кабинета. У ресепшена Ларина уже была близка к истерике. Катя подошла к ней и заговорила спокойно: - Здравствуйте. Андрей Павлович сейчас на совещании, оно скоро закончится. Вас он попросил подождать внизу. Где-то через пятнадцать минут он к вам спустится. Ларина недовольно сморщилась и уже открыла рот, чтобы ответить, наверняка резко, но Катя её перебила: - Это крайне важные переговоры. Если вы их сорвëте, то нормального разговора Вам не видать. Либо принимаете эти условия, либо я вызываю охрану, и они спустят вас вниз силой. - Также спокойно и строго закончила она. Ларина задохнулась от возмущения, но ответить ничего не смогла, и, топнув ногой, направилась к лифту, бормоча под нос что-то о зарвавшемся персонале. Катя проследила, как та уезжает. - Маша, мне очень нужна твоя помощь. Сможешь? - мягко и тепло попросила Катя. - Сделаю, что смогу. Но у меня к тебе будет ответная просьба. - Лукаво ответила Маша. - Что за просьба? - Расскажешь, почему ты сегодня ходила с Клочковой на обед? - отозвалась Тропинкина с обидой. - Это легко, но сначала моя просьба. Узнай у Шуры и Амуры, к кому отправился Жданов, к Кире Юрьевне или к Малиновскому. - Сей момент, - сказала Маша и набрала внутренний номер. Жданов нашёлся у Малиновского в кабинете, Шура доложила, что они заперлись там час назад. Это сильно упрощало задачу. Катя уже хотела направиться дальше, как её остановила Тропинкина. - Ты обещала рассказать про обед с Клочковой. - Тут нечего рассказывать, Маш. - Катя улыбнулась, - мне нужна была помощь, а Вика подвернулась под руку. Характер у неё склочный, но человек не гнилой. К тому же нам вместе работать, нужны как минимум ровные отношения. - И что, она совсем тебя не унижала? - Да кто ж ей позволит. Перекинулись десятком-другим колкостей, но помощь она мне оказала честную, без подстав. Так что налаживание мостов считаю успешным. - Закончила рассказ Катя.- Удовлетворена? - спросила она напоследок. Маша поскучнела. - Ну да. - Вот и хорошо, спасибо за помощь, я побежала! - Улыбнулась Пушкарева и направилась к кабинету Малиновского. Проблему с Лариной решили быстро. Андрей просто кинул на амбразуру лучшего друга, предоставив ему разбираться с брошенной женщиной, и увёл Катю в кабинет. Такого развития событий Пушкарёва не ожидала, но внутри себя весело посмеивалась от выражения лица Малиновского, когда Андрей припоминал ему какой-то давний спор. К назначенному времени прибыл Коля - Потапкин позвонил с поста охраны, спрашивал пускать ли. Катя решила встретить друга у лифтов. Коля вышел к ней нелепо-торжественный, до умиления смешной и серьёзный. Он явно волновался. Катя помнила, каким взрослым и вдумчивым станет её друг через 7 лет. Как раздастя в плечах и отрастит недлинную, но густую бороду. Она видела зачатки всего этого в Коле сейчас, и с трепетом готовилась наблюдать за тем, как взрослость и уверенность пробьётся сквозь комплексы и прорастет наружу, раскрывая харизму друга на полную. - Пойдём, - сказало она с тёплой улыбкой, - Андрей Павлович уже ждёт. Коля только серьёзно кивнул. В приёмной засмотрелся на Клочкову, но сказать ничего, кроме скомканого "Здравствуйте", не решился. Жданов и Коля общались целый час в конференц-зале. Катю на собеседование не пустили. И она этот час провела, как на иголках, пытаясь сосредоточиться на работе. Через час, Коля вошёл к ней в каморку усталый, но довольный. Катя взволнованно посмотрела на него, ожидая рассказа. - С завтрашнего дня приступаю к работе в должности финансового консультанта, - Сказал он, садясь на стул рядом с Катиным столом. Она почувствовала, как тревоги её отпускают, а внутри появляется ощущение чего-то очень правильного и верного. Искренне улыбнулась другу. - Поздравляю! Ты такой молодец! Только я понять не могу, что вы там долго обсуждали? - Он сначала читал рекомендации, звонил везде, подтверждал, а потом меня опрашивал, не хуже, чем на экзамене! В конце даже какой-то тест дал! Представляешь! - запальчиво объяснял Коля, - А ещё, кажется, что его совсем не устраивало то, что я всё точно отвечал ему. Он так недовольно буркнул, что я принят и завтра могу приступать, что я сначала испугался. Он всегда такой? - Спросил Коля взволновано. - Вообще-то нет, - задумчиво ответила Катя, - так говорят. - Опомнилась она. Ее сильно волновала внезапная ответственность Андрея, она его таким въедливым помнила редко, и ничем хорошим это не заканчивалось. - Но сегодня очень уж у него настроение переменчивое. - Добавила после лёгких раздумий. - Ну и Бог с этим Ждановым, - махнул рукой Коля, - ты мне лучше скажи, когда заканчиваешь? - Ещё час, и я свободна. Хочешь подождать? - Вот не знаю! Час! - Притворно капризничал друг, - я не способен на такое ожидание! - Ну да, это же не ты четыре часа тогда ждал Василькову, чтобы она выглянула из окна! - Всплеснула Катя руками, смеясь. - Эта компания на тебя уже плохо влияет! А это только второй день. - Буркнул Коля. Катя отсмеялась и спросила: - Так подождешь? - Куда я денусь? Засяду у вас в баре. - Ответил друг, - только не задерживайся сильно. - Хорошо, - покорно ответила она. Коля ушёл, было слышно, как он прощался со Ждановым в кабинете, а Катя внимательно взялась за работу, стараясь закончить вовремя. Через некоторое время в дверь постучали. - Да, - отозвалась она, не отрываясь от компьютера. - Катя, - раздался голос Андрея, она подняла голову, тот стоял у входа в каморку, - вы уже заканчиваете? - Да, Андрей Павлович, почти всё, - ответила она и вернулась к любимым цифрам. - Уже не просто Андрей? - голос его раздался сильно ближе, Катя отшатнулась. Жданов стоял рядом, опираясь двумя руками о стол. Этот вопрос заставил внутренне подобраться, она сделала усилие, чтобы голос звучал ровно. - Я спешила тогда, случайно ошиблась. Прошу прощения. - Я не жалуюсь, Кать. - Сказал он интимно. "Да что за чертовщина!" - мысленно она почти кричала. Потом тяжело вздохнула. - Андрей Павлович, - произнесла она с нажимом, - я чего-то не понимаю в наших взаимоотношениях? Жданов странно улыбнулся. - А они есть? - спросил игриво. Катя ещё тяжелее вздохнула. - Конечно. Между нами рабочие взаимоотношения. - Интересно, - с улыбкой проговорил он. Потом резко приблизил своё лицо к Катиному, сказал нежно и тихо: - Я запомню это. Катя замерла, словно пресловутый заяц перед удавом, без возможности выдавить из себя хоть слово. Андрей на это хищно улыбнулся, потом резко оттолкнулся от стола, выпрямился и направился к выходу, бросая на ходу: - До завтра, Катенька, не опаздывайте. Он произнёс это очень легко, а потом вышел, закрыв за собой дверь. Она резко вдохнула воздух, и только тогда поняла, что не дышала. "Черт, черт черт! " - думала она в панике, - "Да что с ним такое происходит! " По спине пробежал холодок.