Балканец или таинственная лаборатория

«При знакомстве я всегда вижу в человеке только хорошее. Пока сам человек не докажет обратное» - В.Высоцкий Когда я был маленьким, тринадцать лет мне тогда исполнилось в апреле, в моей жизни появился первый человек, с которым я начал регулярно контактировать, взаимодействовать, находить общие темы. Да, были и другие. Но именно он стал моим самым настоящим другом, правда ненадолго. Имя его напоминало о славных римских временах, когда правители сидели у себя во дворце, отдавая приказы и попивали вино…Как же его звали? Не могу вспомнить. Вот вертится на языке. Август? Может быть Клавдий? Боже мой, как много лет прошло. С этой работой порой забываешь, когда у тебя день рождения. Точно знаю, что имя его короткое, произнести было несложно, как будто говоришь: «Привет!» или «Пока!» На самом деле, какая разница? Суть не в этом. Главное, что этот человек занял большую часть моего детства вплоть до совершеннолетнего возраста. Ну же! Вспомнил! Юлий! Ох, как давно это было, совсем все в голове не уложишь, одни термины и химические формулы. Мозги закипают, выходные не позволяют полноценно включиться в повседневные дела. Да и прошлое стараюсь не ворошить. Только недавно перестали сниться кошмары. И тут раз, вновь нахлынули воспоминания. Он тоже, как и я являлся представителем славянского народа, хотя говорил с большим акцентом, как чужеземец из дальних стран. И неспроста. Родители мальчика давно переехали из Украины в Белград, когда его отцу предложили хорошую должность ведущего в телевизионной компании Avala. От Юлия я узнал, что в стране "борща" и "горилки" очень красивая природа: внушительное количество речушек, сильнее выделяется великий Днепр, который простирается вдоль большей части территории, потрясающие пейзажи бесконечных степей, высоких холмов и широколиственных лесов. А морских курортов сколько - закачаешься. Хотелось бы съездить. От рассказанного дух захватывает. В день, когда я всерьез об этом подумал, мои домочадцы говорили: «Серьёзно? Если хочешь на морское побережье, то поехали в Болгарию или Румынию. Там лучшие места для отдыха». Тем не менее, я никого не слушал и планировал в будущем поездку туда. Только ради путешествия, не более. Обещал вернуться, привезти сувениров маме, сделать красивых фотографий возле исторических памятников Великой Отечественной войны и «составить письменный отчет», как шутит папа, какие города посетил и что в них видел. Забыл представиться. Меня зовут Зоран Станкович. В юном возрасте я интересовался тематикой Крестовых походов, изучал историю Югославии, поражался могуществу Золотой Орды, одновременно восхищаясь Древней Русью, которая со временем сумела избавиться от монгольского ига. Больше всего привлекла мое внимание катастрофа на Чернобыльской АЭС. Я читал о причинах ее возникновения, дальнейших исходах, старался сам переместиться в 1986 год, почувствовать себя тем самым ликвидатором, что спас сотни и тысячи человеческих жизней. В будущем планировал связать жизнь с ядерной физикой, атомной энергетикой, на худой конец работать инженером в цеху. Разумеется, это были обычные мечты. Иной раз просматривая видео, я раздумывал над действиями паникующих людей города Припять. Они не могли предвидеть этого. Отдыхали себе после тяжелого рабочего дня, намереваясь выспаться, чтобы неспеша встать на следующий день, в воскресенье, и пойти с детьми в ныне несуществующий кинотеатр «Прометей» на показ новинки советской киноиндустрии. “Не бывать этому!”, - словно зная о желаниях горожан проревел четвертый энергоблок. В тот день жизнь большинства изменилась кардинально. Люди торопливо собирались уехать как можно дальше, чтобы нарастающее радиоактивное излучение не достало их. Да, они спаслись, но сколько народу погибло в ходе ликвидации последствий аварии. И после эвакуации. Многих поразила лучевая болезнь. Никакие лекарства и дорогостоящие иностранные препараты оказались не способны вылечить недуг. Врачи молча разводили руками, давая понять, что бессильны. Лишь специалисты-энергетики были в силах предотвратить бедствие. Одна фатальная ошибка привела к полному коллапсу. Но вернёмся к моему дружку. Двенадцатилетний Юлий являлся воплощением идеального чистокровного славянина: серые чистые глаза с характерным узором вокруг зрачка, напоминающим рисунок на ковре, русые волнистые короткие волосы, отдающие рыжеватым оттенком, густые темные брови, небольшой вздернутый нос. Кожа у него была настолько светлой, что мы с ребятами во дворе в шутку называли его «Белоснежкой», на что наш общий товарищ от накипевшей злости часто кидал в нас камнями. Забавное зрелище, я вам скажу. Из всех детей, что гуляли по микрорайону, он отличался раздражительностью и замкнутостью. Никто не спешил заводить с ним дружбу, все обходили стороной. Если доходило до разговора, то обычно чужестранец ничего не отвечал, либо отворачивался, что-то бубнил себе под нос и продолжал заниматься своими делами. Помню, один раз мы звали его играть в футбол, даже решили не ставить этого одиночку на ворота. У нас был такой обычай: на раме стоят исключительно самые плохие игроки, которые даже правила игры толком не знают. Но нашему отшельнику решили уступить, так как надеялись на его развязность и открытость. Какую же ошибку мы совершили. Скорчив недовольную гримасу, он быстрым шагом направился к нам, по пути задевая длинные ветви ивы и отстраняясь от них слабой, немощной рукой. - Оставьте меня в покое! – пытался отмахнуться мальчуган, - Зачем навязываетесь? Я ведь не имею с вами ничего общего. - О, новый игрок в нашей компании? Отлично! Забираю его к себе, - не услышав вопрос Юлия радостным тоном проговорил капитан команды соперника по имени Лука. - Обойдешься. У вас итак на одного человека больше. По-хорошему, будет справедливо, если мы возьмем парня в наш коллектив! - недоверчиво ответил я, но чувствовал превосходство, так как по логике был прав. На нашей стороне не доставало одного человека, хотя никто не показывал красную карточку. Простыми словами был недобор состава. Никто не спрашивал мнения у самого Юлия. Мы делили шкуру неубитого медведя. - Вечно ты со своими правилами лезешь, Станкович. Пускай рефери решает, к кому присоединится этот хиляк! - уже со злобными нотками в голосе посмотрел сначала на меня, а потом на судью лидер оппонентов. Арбитр, Энтони Крид, 30-летний итальянец, любил в выходные вылезать на улицу и судить наши матчи, пока надоедливая жена не давала сложных поручений, по типу отмыть окна, съездить к ее маме, снова и снова выслушивая бесконечную критику в свой адрес. Он подбежал унять начавшееся недовольство. С нами он был счастлив, имел огромное удовольствие принимать участие в играх и регулировать конфликты. И в этот раз Тони рассудил ситуацию хладнокровно. Не доставал никаких книжек, не залезал в справочник футболиста, ведь он отлично знал об этом виде спорта все нюансы, потому что занимался в спортивной секции 10 лет по детству и иногда показывал нам многочисленные финты, от которых наши глаза расширялись от удивления, выглядели размером с этот самый футбольный мяч. - Зоран прав. В каждой команде должно быть по 11 игроков. Так что мальчик обязан пребывать в расположении команды Станковича. - кивнул справедливый рефери Крид, отчего выражение моего лица претерпело самый высокомерный вид. Лука стиснул зубы, скрывая накопившееся негодование, после которого последовала натянутая улыбка. Видимо, это напомнило ему жизненную ситуацию, когда мама заставила прибираться в огромном трехэтажном коттедже, а он планировал целый день гулять с друзьями. Перебесится. Итак неплохо живет. Лука Влахович, шестнадцатилетний гроза школы, сегодня был поставлен на место мелким, неопытным мальчишкой в моем лице. Он медленно пригрозил указательным пальцем, прошипев неизвестные этому миру слова, а следом показал средний. Грубый жест рукой как бы говорил: “Я согласен, но после игры ты получишь”. Мне не привыкать иметь дело с хамом, тем паче когда рядом поддерживают верные ребята из команды, умеющие давать сдачи. Подойдя к ошеломленному Юлию, я протянул руку для знакомства: - Зоран Станкович. Буду следить, чтоб громила из соседней братии не сломал тебе ноги, - улыбнулся я, довольный тем, что паренек присоединился к нашим рядам. Шок на его личике заставил меня еще больше хихикать. - Юлий Бутко, - смущенно пожал руку парнишка. После крайней произнесенной фразы он приоткрыл рот и застыл, кровь закипела в жилах, его и без того ярко-красная физиономия цвета сваренного рака приобрела темно-розовую окраску, нагрелась от нахлынувшего волнения. Я сначала подумал, что сейчас из него выйдет пар и можно будет варить чай его эмоциональным кипятком. Настолько нервных ребят еще не доводилось видеть. Очевидно, что хлопец оказался не готов к добрым намерениям со стороны собеседника. Вся школа над ним насмехалась. Поспешив успокоить, я принял осознанное решение: - Станешь в нападение. Задача несложная: необходимо добраться с мячом до ворот противника, вколотив снаряд в сетку. Все понятно? Не дожидаясь ответа, я стал хвалиться знаниями о футболе, объяснял нехитрые приемы, финты, как правильно принимать мяч, отдавать передачи. Сложнее всего далось растолкование про офсайд. Несколько попыток пришлось сделать, чтобы до будущего форварда дошло, что такое положение вне игры. Парень смотрел на меня как на полного идиота. Очевидно, Бутко не дружит со спортом от слова совсем. Зато футбол был отличным средством отвлечься от школьной суеты. В него хотелось играть постоянно. Эх, как я мечтал попасть в городскую академию “Црвены Звезды” и потом заслужить звание звезды экстра-класса. Думаю, любой уважающий себя подросток, увлекающийся этим видом спорта, хотел бы вписать собственное имя в историю профессионального футбола. Заработать кучу наград, в числе которых "Золотая бутса" или "Золотой мяч". Это под силу каждому. Необходимо только очень постараться. Футболистом не рождаются, футболистом становятся. Огромного ума для этого не нужно. Наверное. Отойдя от общего круга, я начал с небольшой разминки. Выполнял растяжку, отчего суставы начали приятно хрустеть в области колен и поясницы, затем различные виды бега: с захлестыванием голени, перекрестный, приставным шагом, с высоким подниманием бедра. Сокомандники повторяли за мной, как за капитаном и напряженно постанывали. Дейв Урич, мальчик на год младше меня, самый упитанный из нас, выдохся после первого элемента, присел на искусственный газон и сказал, что больше не может. Защитнику вроде него трудно будет угнаться за проворным нападающим. В то же время, пухляшу не составит труда выступить в качестве живой стены, обойти которую, судя по габаритам, получится не у каждого. Если эта гора мяса совершит подкат, то рискует уничтожить соперника в буквальном смысле. Мальчику вроде Дейва отлично подошли бы бейсбол или американский футбол, а чуть набрав вес получится рассчитывать на сумо. Через минуту до моих ушей донесся пронзительный свист, как будто над макушкой пролетел камень или неподалеку один бродячий албанский торговец взмахнул плетью, разгоняя утомленного долгой поездкой мула. Не угадал. Мимо промчался с большой скоростью мяч. Не успев оглянуться в направление летящего объекта, я услышал жалобный стон. Снаряд попал прямиком в детскую, нетронутую временем мордашку новичка нашей сборной. Держась двумя руками за глаза, малец зарыдал всеми силами голосовых связок, издавая протяжные, звонкие звуки чистого нытья. Нахмурившись, я посмотрел в сторону “врагов”. Как минимум половина команды Луки закатилась искренним, неприятным смехом, наша же свирепо сверлила перфораторным взглядом оппонентов. Влахович подобрал откатившийся к дороге мяч в руки и бросил в мою сторону, язвительно оскалил зубы и произнес с огромной долей ненависти в голосе: - Разыгрывайте, неудачники! И пусть твой нападающий умоется, а то из-за соплей даже собственную рожу в зеркале не признает, - продолжая заливаться хохотом, он обернулся к своим и пальцами принялся показывать, кто и где должен располагаться на поле. Пока Лука, как прирожденный руководитель, занимался расстановкой игроков, я в свою очередь предпринял попытку поднять моральный дух ребят нашей сборной. Юлий подошел к общей массе, прикрывая рукой затекший глаз. Обделив вниманием остальных, я посмотрел на него. Физиономия молодого человека до сих пор имела красноватый оттенок, только не от удивления, а от обиды, слез и стыда. Глаз напоминал сгусток скомканного теста, вокруг которого кружилась черная масса пыли с мусором. Мне хотелось сделать повязку, чтобы пацан выглядел мужественно, но в последний момент передумал. - Не волнуйся, они получат свое, - сжав кулак с такой силой, что вены вздулись на руке, я надеялся улучшить настроение паренька. Немного помогло, раз он в ответ разгладил лицо, сделав небрежную улыбку. Тем временем соперники не теряли времени зря, выкрикивая колкие высказывания, придумывали нашим мальчикам обидные прозвища, кривили лица, дабы сравнить с животным миром Африки. Орава недоброжелателей вдохновилась. Один из моих однокомандников бросил среднего размера кусок базальта в направлении головы Луки, но промахнулся. Не было времени для лишней болтовни. Решившись, я сделал пару шагов в их сторону и аккуратно возложил мяч в центральный круг поля. Ребята заняли позиции на своей половине. Арбитр Энтони засунул в рот свисток, вторую руку поднял и громко протрезвонил, означая начало матча.