Не возвращаться в пустоту

Сан-Франциско / Лос Анджелес Он давно перестал спать спокойно, в основном, в последнее время, он не спал вообще. Не потому, что сменил офис по предложению «Вольфрам и Харт», а потому, что чувствовал плохое. Винил себя, возлагая на плечи ещё более сильную ответственность и тяжёлую ношу. Сначала, причиной бессонницы был вернувшийся с того света Спайк, Корделия, потом его сын и вот теперь это. Он лично, при всех, отпусил Баффи со Спайком… и не на минуту не переставал сомневаться в прочности их союза, до сегодняшнего дня. Чувство чего-то нового, тревожного и опасного не покидало его, он ворочался в постели, вставал и ходил по спальне. Даже пытался курить, алкоголь тоже не особо помогал. Снова ложился и пытался забыться сном, но не выходило. Закрыв глаза он видел Баффи, совершенно другую, мертвецки бледную, похудевшую. Она, казалось звала его, но стоило ему приблизиться и перед ним вставал Спайк в черном плаще, в вампирском образе. Его Баффи пряталась за вечным противником, обнажая едва заметные клыки. Оба смеялись ему в лицо, оба целовались. Сдедующим видением и кошмаром, была мертвая тишина и тело девушки лежащей на полу в луже крови, и снова, рядом с ней, возникал тёмной тенью, беловолосый вампир. Ангел вскочил в холодном поту, за окном стояла глубокая ночь. В этом видении, страшном кошмаре, было что-то ещё. Их с Баффи связь, становясь к каждым разом тоньше и тоньше, оборвалась как натянутая струна. Прошло достаточно времени, чтобы он наконец, осознал это, чтобы не решился позвонить ей. Прекрасно зная ответ. Спайк сделал ее своей. Он снова отобрал у него все. Баффи в ответ сделала его своим, приручив монстра, привязав на цепь дикого тигра. — Баффи? Спайк зашёл в комнату распахнув шторы, открывая вид на ночной город, Баффи сидела в кресле и смотрела на телефон. Три пропущенных от Ангела. И сейчас его имя высвечивается не дисплее. Она специально отключила звук. Спайк почувствовал ее злость и тревогу. — Он звонит не переставая. Я даже знаю почему, но я абсолютно точно не хочу ему отвечать. — Значит, могу ответить я. — Вампир усмехнулся и присел на подлокотник, протянув руку. — Давай, я поговорю с ним. — А что ты ему скажешь? — Баффи отдала ему телефон и откинулась на подушку. — Скажу… — Спайк задумался и нахмурил брови.- Что у нас все хорошо, и если его ночные звонки никак не связаны с очередным концом света, то попрошу больше не звонить. — Да, ты я смотрю само благородство. — Ты не веришь в меня? Отлично, я могу его просто послать. — Уже лучше. — Баффи взяла его за руку, утыкаясь лицом. — Давай уже ответим нашему хмурому другу. С пятым по счету звонком, Спайк нажал на кнопку ответа. Баффи так и не выпустила его ладонь, а наоборот прикрыла глаза в ожидании разговора. Зачем ей подушка, если можно вот так? — Здравствуй, Ангел. Что-то случилось? — Ты случился. Я надеялся услышать Баффи. Мне очень нужно с ней поговорить. — Она рядом со мной, и вот совершенно не хочет с тобой разговаривать. Спайк устроился в кресле поудобнее, Баффи уютно расположилась рядом. — Что ты сделал с ней, Спайк? В голосе, по ту сторону трубки слышалась угроза. — Ничего, из того, что было бы неприятно нам обоим. — Спайк! Баффи вздрогнула, представив, как ее бывший расхаживает по кабинету в офисе, грозя снести все на своем пути. — Ты и так все прекрасно понимаешь, не мог не понять и не узнать. Зачем лишние вопросы? Это должно было произойти. Сейчас, по классике жанра, ты начнёшь обвинять меня в том, что я посмел забрать у тебя все. И душу и девушку. Перестань, душу я получил сам, девушка просто сделала выбор. Спайк положил руку на плечо Баффи, так ему было спокойнее. По ту сторону трубки наступила тишина. Баффи могла бы возмутиться, что он ней говорят в ее присутствии, но в данном случае это было лучшим вариантом. Она совершенно не представляла как с ним спокойно поговорить. — Пуф? Ты ещё здесь? — Я тебя ненавижу, Уильям! — Взаимно. Ничем не удивил. — Передай пожалуйста трубку Баффи. — Ангел держался из последних сил, стараясь быть более понимающим. Он отпустил их, они с Баффи расстались и не на самой хорошей ноте. И по сути, он не имел права лезть в ее жизнь. Спайк закатил глаза, потом вопросительно взглянул на девушку в кресле. Она кивнула, но трубку к уху поднесла с неохотой. Поговорить все же придется. Она не боялась, просто ангел снова может натворить глупостей. — Ангел? Спайк встал и подошёл к окну. Хотелось курить, похлопав по карману он достал зажигалку и сигареты. Вытащил одну, затянулся и выпустил двм, Баффи невольно залюбовалась этим. Силуэт на фоне огней города, лицо подсвеченное ночником. И дым. — Как ты могла, пойти на клейм? Ангел произнес это с такой горечью, что Баффи начала сомневаться в его душевном состоянии. — Ты знаешь ответ. Мне понадобилось очень много времени, чтобы понять, кто из вас мне дороже. Ты, Райли или Спайк. Я слишком поздно приняла его таким какой он есть, а когда потеряла, казалось, навсегда решила, что никто и никогда больше не отнимет у меня этого человека. Спайк конечно же все слышал. Он самодовольно улыбнулся, Баффи фыркнула в ответ. — Это навсегда. Если с ним что-то случится, ты умрёшь вместе с ним. — Это угроза? Сигарета упала на пол, хорошо что плитка. Спайк рыкнув встал рядом с ней. — Это предупреждение. — Джайлз нам все рассказал. Ты не можешь ничего сделать. Я больше не твоя девочка. Я не была ей, с той нашей последней встречи, в твоём старом офисе, нет, с того момента как приняла у тебя из рук чертов медальон. И опять же, ты знал, чувствовал. И весь тот глупый разговор про печенье и будущее… ты же откровенно морщился от его запаха на мне. В таком случае я должна была уничтожить твой офис за то что ты переслал с Дарлой и даже заделать с ней ребенка. Но я более чем спокойно к этому отнеслась. Были другие дела и проблемы. Если у тебя все, то я заканчиваю разговор. — У меня все. Просто береги себя. Судорожно вздохнув, Ангел прервал разговор. В этот самый момент, в офис, «Вольфрам и Харт» напевая какую-то песенку зашёл Уэсли. — До встречи, Ангел. Баффи швырнула телефон на журнальный столик, встала и обняла Спайка, прячась в объятьях, вдыхая дым. — Это было… сложно. Даже голова разболелась. Я словно ощущала как рушится наша хрупкая связь, как меркнет его метка. — Отключи телефон, пока я его не разбила. Я совсем не ожидала, что это так меня вымотает. Я думала, что метка пропадет и все, а нет… оказалось противнее, чем кажется. С его стороны все разрешалось гораздо медленнее. Он до последнего момента не хотел в это поверить. — Все в порядке. Я думаю, нам нужно немного выпить. — Спайк отстранился и посмотрел на нее, слегка наклонив голову. — Не плохая идея. Только обещай не смеяться, если я вдруг скорчу рожицу.

***

В тот самый момент, когда Ангел завершив разговор швырнул телефон об стену, в кабинете появился Уэсли. Осколки пролетели буквально в нескольких сантиметрах от его лица. — Тихо! Приятель! Полегче. — Уэсли продвинулся ближе, положив книгу, с которой пришел, на стол. Плечи Ангела были напряжены, нагнувшись над столом он, зажмурив глаза попытался успокоиться. — Не вовремя ты решил зайти. Уэсли услышал в голосе босса странные интонации, что-то хищное. — Ангел? — Они это сделали! Баффи и Спайк, они теперь связаны. Понимаешь, это чертов клейм, Уэсли! — Одним резким движением он скинул все, что было на столе. Ноутбук, папки с бумагами, все полетело на пол. — Я лишился всего. Да и как я вообще посмел надеяться, что она будет моей? Но почему он? Почему это именно Спайк? Имею ли я право ревновать? — Она уже давно не была твоей, ещё с того визита, когда ты, пытаясь ее удержать провернул финт со временем. Да, не удивляйся мне рассказали. Ты сам отдал ее в его руки. Подтолкнув к выбору. Сам отдал медальон, который спровоцировал все последующие события. Так не зверей от того, что она счастлива. Уэсли был на столько непробиваемо спокоен, на его худом лице не дрогнул ни один мускул, он не вздрогнул от вампирского лица своего босса. Просто говорил, что думал, просто ходил по кабинету, время от времени поправляя очки. — Клейм это навсегда. Уиндем- Прайс услышав это необычное слово слегка вздрогнул, он имел представление об этом ритуале, но никогда не сталкивался с таким в реальности. Оказывается такое возможно. И не только между вампирами но и между вампиром и человеком. Они как раз с Джайлзом это обсуждали, молодому тогда ещё наблюдателю Уэсли было интересно все и он рассматривал эту тему, как тему диссертации, или научного доклада. — Да, и что? Не тебе с ним жить. А Спайк, не смотря на все его прошлое, по первому впечатлению не представляет угрозы. За последнее время, проведенное с ним и Фрэд я сумел понять его. У этих двоих было столько возможностей убить друг друга, но они не смогли. — Ты говоришь такие банальные вещи, Уэс. Искупление? От Спайка? — Да и не стоит усложнять. У тебя хватает проблем и без них. Или ты опять погряз в зависти? Никак не успокоишся по поводу Шаншу? Тебя прокляли понимаю, не испытывать счастья будучи с любимой женщиной трудно, я знаю о Корделии… Но всё всегда можно контролировать, быть осторожнее. Чуть грубее, как в случае с Дарлой. «Вольфрам и Харт» влияет на тебя, на всех нас. За нами наблюдают и словно играют нашими эмоциями и чувствами. Прими союз Баффи и Спайка как награду за все что они пережили. Ты, как но сир должен быть сильным и быть выше ревности. — Я до сих пор люблю ее. Ангел вернулся в человеческий образ и сел на стул, все так же сгорбившись, тяжело вздохнув. Уэсли усмехнулся, вампирам так свойственен романтизм, и излишний пафос. Нет, это уже не та любовь. Он положил руку на его плечо, и крепко сжал: — Ты обманываешь себя. Не цепляйся за прошлое. Это не та любовь, она не девочка, а ты не герой любовник, и уже не ее рыцарь. Ты переживаешь за свою душу, за честь? Но никто не святой Ангел. Она будет помнить тебя как опыт, как человека сломившего ее, но и изменившего ее навсегда. Сколько времени ей понадобилось чтобы вырасти и сделать выбор? И они оба были мертвы, а это уже много значит. Направь свою любовь и чистоту души на чувства к Корделии, удержи ее рядом, чтобы не случилось. У тебя есть сын и ему нужно чтобы ты стал ему лучшим отцом чем тот ненормальный охотник. — Возможно ты прав. Я подумаю над твоими словами. Что за книгу ты принёс? У тебя было хорошее настроение, а я вот все испортил. Ангел попытался успокоиться и улыбнулся уголком губ. Вышло как-то странно и нервно. — Ах, это. Тут всего понемногу. Про душу и проклятие, про обретение душевного равновесия и покоя. Про порталы. Универсальный справочник или вроде того. — Помнится я бывал в Тибете. Ничем хорошим это не закончилось, я разрушил дом Оза. Но парочка монахов… Не важно. Оставь я потом почитаю. — Уверен, что я могу идти? — Уэс. — Ангел привалившись к столу, посомотрел на друга изподлобья, — Я не маленький. Уиндем-Прайс встал с дивана, подняв разбитую лампу и телефон. — Оно и видно. Обещай, что не будешь вмешиваться в их жизни. Обещай, что не будешь учить Баффи Саммерс жить. — Обещаю. — Вампир рыкнул и закатил глаза. — Я точно могу идти? Не знал бы Уэсли его так хорошо, не волновался бы за своего босса. Англичанин не мог не заметить, что Ангел просто так не собирается мириться с тем, что случилось между Баффи и Спайком. Он даже подумывал попросить Ганна побыть с ним, или Фрэд могла бы отвлечь его от мрачных мыслей, которые тучей нависали над ним. Но Ангел уже действительно не мальчишка, и должен научиться мириться с любыми изменениями. А не впадать в крайности. — Да. — кивнул Ангел, оценивая последствия своего срыва. Придется покупать новый ноутбук и телефон и… Одним словом, ему нужна Хармони и канцелярский каталог. — До встречи, босс. — И Уэсли вышел из кабинета, напоследок оглянувшись. Ангел тут же достал телефон и набрал номер рецепшена. — Офис «Вольфрам и Харт», Хармони Кендалл слушает. — скучающим, тоном, пробормотала заученную фразу Кендалл. — Хармони! Боже мой, это я. Не могу звонить по стационарному. Она его дико раздражала, но иногда, она действительно приносила пользу. И была весьма пунктуальна и исполнительна, не зря же входила в организационный комитет в школе Саннидейла. Корди в своё время отлично ее выдрессировала. — Да, босс. — потянула блондинка и лопнула жвачку. Ангел раздражённо фыркнул. Хармони усмехнулась, точнее, глупо хихикнула, смущенно извинившись. — Прости. — Найди мне адрес Баффи Саммерс в Сан-Франциско и зайди ко мне в кабинет, вместе с Уиннифрэд. Надо будет тут прибраться и кое-что обновить. — Будет сделано, босс. Блондинка искренне удивилась: как это, у Ангела не было адреса Баффи. Но ученая опытом, ещё со школы, не лезть не в свое дело без разрешения, и не видя в этом никакой выгоды, просто выполнила его просьбу. Через несколько часов Ангел прихватив бутылку виски и телефон, спустился в подземный паркинг, выбрал самое неприметное чёрное «Ауди» и выехал с территории здания. Уэсли чисто случайно в этот момент, смотрел в окно. Увидев уезжаюший автомобиль, лишь устало вздохнул и задвинул штору. Его ждала Фрэд. Ангел не собирался скандалить и драться. Ему надо было всего лишь увидеть их. Быть может встретить во время патрулирования, попрощаться с ней. Сделав глоток, он вцепился в руль. Мимо проезжали машины и мелькали фонари трассы. В открытое окно дул сильный ветер, это помогало ему не опьянеть, проветривало мысли. Он остановился возле многоэтажки, не привлекая внимания, встал подальше от фонаря. Вышел хлопнув дверью и прислонился к машине. Бутылка была пуста, он поднял воротник. Их он почувствовал ещё за квартал от дома. Их связь, запахи смешанные на столько, что и не разобрать кто идёт по улице и счастливо улыбается. Вино причем самое дорогое, земля скорее всего с ближайшего кладбища, пыль, трава и секс. Вампир прорычал и мотнул годовой, избавляясь от видения… Только лишь по запаху и смешению душ и мыслей он понял все… Сначала, они выпили и сделали это дома, потом после того как вышли и расправились с вампирами на патрулировании… Боже, прямо на месте убийства. Прямо на мраморной плите. Они шли в обнимку, Спайк положил руку ей на плечо, Баффи обнимала его за талию вцепившись в кожу плаща. Его Баффи никогда не смотрела на него так. С такой любовью и нежностью. Баффи не напивалась и не позволяла секс на кладбище… Каждый их жест кричал, что «мы принадлежим друг другу», взгляд Спайка помимо влюблённого, говорил, буквально кричал: «Она моя и ни одна живая душа не посмеет причинить ей вред». Эти двое на столько были поглощены собой, что только дойдя до стеклянных дверей в подъезд, замерли. Спайк сжал руку Баффи и оглянулся. — Ангел проваливай к черту! Баффи тоже оглянулась и проследила за взглядом своего вампира. — Боже. Он что пьян? Спайк кивнул. Фигура возле машины не двинулась с места. Только слегка покачнулась. Баффи и Спайк подошли ближе. — Я не собирался драться с тобой, Уильям. Я увидел и почувствовал достаточно. От вас сексом разит за квартал. — Ангел, тебе нужно вернуться. Я все сказала по телефону. — А мне оказалось мало. И…вот приехал. — Он, пьяно пожал плечами и засунул руки в карманы пальто. — Все увидел? Спайк подался вперёд и заслонил собой Баффи. — Да. Уильям, если из-за тебя она пострадает… — Никогда. — Спайк, пошли, мне холодно. Нет, Баффи не боялась, если что она, конечно же приведёт в чувство обоих, раскидав по углам, разбив пару стоящих рядом машин и носы. Ей правда было зябко. Ей совсем не хотелось выяснять отношения. Ей просто было ужасно неприятно смотреть на Ангела. Она не ожидала, что он будет смотреть на них издалека напиваясь, как последний неудачник, не смотря на то что увидеться с ним было правильно. Они не подростки чтобы расставаться по телефону. Она смотрела на него, он на нее. Спайк ждал. Чувствовал каждую ее эмоцию. А она была спокойна. — Идём. Да, конечно. — он обнял ее, и притянув к себе, вдохнул запах волос, целуя в макушку. — Уезжай пожалуйста, Ангел. Он все понял. Лишь взмах ее ресниц и блеск в глазах, он понял что ничего больше не будет как раньше. — До встречи… Они ушли, бросив последний взгляд на стоянку. Вышло как-то странно, почти неловко, но они смогли разойтись мирно. И лишь благодаря ей Спайк не кинулся на своего Сира. Благодаря ей Ангел не постарался выбить из Спайка всю его заносчивость. Они оба светились и Ангел видел это. И Уэсли был прав, теперь все изменилось. Они оба действительно заслужили это. Сев в машину, он мигнув фарами, покинул улицу, чтобы приехав в ЛА впервые уснуть спокойно.

***

Новый Орлеан. — Джун! — А, ты здесь рыжая. Не бойся двое вампиров разошлись мирно по сторонам. Баффи в порядке. И перестань так подкрадываться, даже если смогла в проекцию. Я все равно постоянно пугаюсь. Не проще ли сесть в самолёт и прийти ко мне лично. Ты же знаешь, что я не против. — Прости. — Уиллоу виновато пожала плечами, — я же ещё учусь. Как там Ксандр? — А то ты не знаешь. — Джун усмехнулась и перетасовала карты, — У них с Дон будет ребенок. Вот только не говори, что хочешь посмотреть, когда это случилось, это странно даже для тебя. Но это было красиво. Одним глазом подсмотрела. — Перестань! — Розенберг смутилась, Джун была весьма прямолинейна в этом плане. — Я знаю, от куда берутся дети. Но как ты могла подсматривать? Слов нет. С ней все будет хорошо? Они решили вернуться домой? Надежда блеснула в её глазах. — Решили. Вернутся… Они в Мексике, ничего страшного им не грозит. Там сейчас будет очень красиво, ежегодный фестиваль. — Расскажи мне будущее. — Уиллоу! Ты можешь сделать это сама. Как ребенок у рождественской ёлки, честное слово. — Гадалка отпила кофе из тонкой фарфоровой чашки. — У тебя это получается лучше. — Розенберг присела, точнее присела ее проекция, слегка зависнув над креслом. Девушка кокетливо взмахнула ресницами. — Хорошо, Тара ты только посмотри, на что готова пойти твоя любимая ведьма… Конкретно что ты хочешь знать? Проекция рыжей ведьмы проплыла в круг света, Джун сосредоточившись раскладывала пасьянс, рыжая кошка прищурясь смотрела на Уиллоу. — Всё, что увидишь. Джун покачала головой, но не со зла, Уиллоу могла бы быть ее девушкой, но ведьма гадалка так и не смогла найти к сердцу Розенберг ключи. Пришлось помогать ей со связью по ту сторону. Помочь родственнице, быть хоть не на долго, но вместе с рыжей. Она знала, чем закончится этот визит, и дело не только в Ксандре, Дон и влюбленных в Сан-Франциско, но и в моменте встречи за закрытой дверью. Раскрывая карту за картой, гадалка Джун, отвечала Уиллоу все интересующие ее вопросы… А Уиллоу, тихо радовалась и ждала, когда Джун погасит свет и поднимется в свою квартирку, когда зажгутся свечи и лёгкий балдахин разовьётся над подушками дивана. Рыжая кошка станет ее прекрасной, светлой Тарой. Чтобы будучи по ту сторону океана, в дождливой Англии, Уиллоу могла быть не только с друзьями но и с ней. Чтобы она могла чувствовать ее нежные руки, отвечать на лёгкие поцелуи, тонуть в порыве страсти от ласк, едва не забывшись… Проснуться утром и продолжить жить.