***
Уиллоу Розенберг быть может и не вернулась бы в штаты, если бы не возвращение Дон и Ксандра. А ещё, она так и не смогла нормально поговорить с Баффи после возвращения Спайка и произошедшего клейма, ей так хотелось высказать Ангелу свое мнение на счёт его поведения, и поговорить с Фрэд о возможности вернуть Тару. Так получилось, и это было так забавно… особенно сейчас. После Кливленда она сразу же улетела в Англию не подумав о жилье. Все напоминало ситуацию в Саннидейле, они снова собрались под крышей дома Баффи, разве что теперь все было относительно спокойно и не нужно было содержать двадцать человек ничего не понимающих девчонок. И Спайк не жил в подвале. С Баффи они говорили всю ночь напролет, о том, как ей пришлось сорваться в ночь и практически все время в пути, она проигрывала диалог и версии встречи. О том, как они стояли в кабинете и молчали, не в силах поверить… О клейме и что теперь, это навсегда. Что это было взаимным, необходимым решением. Уиллоу слушала, не перебивала. Теперь, их отношения не казались ей чем-то неприятным, странным, ужасным и не правильным. Спайк смог доказать и себе и миру, что заслуживает лучшего, что не так-то просто он покинет его, не завершив самое важное дело в своей жизни — останется с Баффи на столько, сколько им отмерит судьба. Он доказал, что любит ее и сделает все возможное, чтобы женщины семьи Саммерс были в безопасности, и самое главное, Баффи теперь не боится, теперь она может жить так как считает нужным, не забывая о долге, больше нет рамок, да и какие рамки теперь? Давно надо было выйти за черту, которую сама себе провела. — Ты счастлива? — Спросила Уиллоу у подруги. — Да. С полной уверенностью заявляю. — Ответила Баффи. — Со Спайком конечно не всегда бывает просто, да и я тот ещё подарок, но мы справимся. Иначе никак. — Верю, подруга. И в него, я почему-то тоже верю. — Спасибо. Быть может Уиллоу и не поняла бы этого без Тары, без ее присутствия, без того, чему ее научили в ковене. Она выросла. Все они выросли… Сейчас, даже нападки демонов, так сильно не пугали и не нарушали привычный ход событий.***
Трое друзей собрались на кухне, пока Спайк возил Дон по всевозможным кафе и ресторанам, не то чтобы гостей было много, но такое событие не должно быть отмечено на маленькой кухне все ещё ремонтируемой квартирки. Баффи, Ксандру и Уиллоу тоже было необходимо нормально поговорить. — Значит все это время, Уиллоу, ты была в Англии и наблюдала за нами? За мной. — Ксандр поставил чашку на стол, и ответив Дон на смс, посмотрел на Уиллоу. — Да, я просто не могла позволить моему дучшему другу пропасть… где-нибудь. — Ведьма улыбнулась и пожала плечами. — А ты Бафф? Ты знала? — Нет, — блондинка округлила глаза, — и не смотри на меня так. Хорошо, что она не умудрилась подглядывать за мной. — Знала Джун и Тара…- Уиллоу не поднимая головы, изучала узор на чашке. — Тара? — Хором спросили Баффи и Ксандр. — Рыжая кошка, помнишь? В Новом Орлеане свои чудеса, Тара с помощью Джун, — ее двоюродной сестры, ну или кем там она ей приходится… В общем, она обрела способность в виде духа, быть на земле. С помощью магии, она смогла вселяться в животных и выбрала кошку. — А я все это время думала, что ты в Англии. — сказала Баффи. — Или ты действительно там была? Господи, я запуталась. — Нет, ты не запуталась, все верно. — Рыжая хихикнула, — В Лондоне меня кое-чему научили, даже не кое-чему, а очень многому. Да и я сама, часами училась, проецировать. Это очень помогло мне…с Тарой. Потом я прилетела в Новый Орлеан, чтобы не пугать Джун своими внезапными визитами. И, потом узнав грандиозные новости, вот сюда к вам. Надеюсь, что с этой свадьбой, все будет хорошо… Особенно без кислотных платьев. — Ну, все…теперь всю жизнь будете мне об этом напоминать? — возмутился Ксандр. — это была Анина идея, не моя, в смысле платьев. Да и вообще эта свадьба была самым моим странным поступком. Из всех возможных…ведь изначально, я вообще не думал. А потом мне стукнуло в голову, что на фоне всего происходящего дурдома просто необходимо нам всем немного отвлечься. Да, я любил Аню, и мое предложение было искренним… Типа здесь и сейчас. Пока все не рухнуло. И вся эта суета хоть немного делала нас нормальными людьми. Я не только нарисованного будущего испугался, а наверное одумался. Рано, не готов, все движется к апокалипсису, а я тут пир во время чумы устроил. — Мы тебя понимаем, Ксан. Дело не только в кистлотно- зелёном, и демонах со стороны невесты. Мы все тогда были не готовы, думали не о том… — Уиллоу взяла его за руку. — Конечно, мою работу и долг истребительницы никто не отменял, и из Совета постоянно поступают новые сведения о демонах, открывающихся порталах и прочей ерунде, но в этот раз мы не одни против всех этих тварей. К сожалению, так будет всегда: адские пасти, демоны, вампиры… Но я уж точно не позволю, чтоб какая-то скотина с рогами, клыками, шипами и в шерсти испортила свадьбу моей сестры. Кстати, они скоро вернутся, готовьтесь к разработке стратегического плана по рассадке гостей и оформлению интерьера. Баффи встала, чтобы отнести кружку в раковину, но Ксандр тут же притянул ее к себе. — Ну, вот что бы я без вас делал? — Не имеем представления. — Обнимая лучшего друга, ответили Баффи и Уиллоу.***
— Что пишешь? Баффи зашла на кухню, повсюду валялись листы скомканной бумаги, полупустой стакан кофе, надкушенная шоколадка, Харрис был предельно сосредоточен, задумчив, грыз карандаш. — Клятву свадебную. Я изорвал всю тетрадь. Дон раз пять намекнула что у нее все готово, а я даже не начинал, времени полно. Она посмотрел на Баффи, вышло слишком жалобно. Саммерс хихикнула. — Я, в этом деле вообще тебе не помощник, — Баффи села рядом взгляув на исписанный черновик. — Спайка попроси, он у нас вроде как поэт. Я подозреваю, что клятву Дон они сочиняли вместе. — Если не справлюсь, спрошу. — Ксандр отложил ручку и откинулся на спинку стула. — Я работу нашёл. И вроде как старина Руперт помог мне с поступлением в колледж. — Вот как? Это же круто! А почему сомневаешься? — Думаю, что прежде всего это заслуга Дон. Мы об этом как-то говорили, строили планы. — Они оба. Я уверена. А ещё…я заметила, что вы наконец перестали со Спайком как-то странно друг на друга смотреть. Поладили? — Ну в целом, относительно…мне не хочется ему врезать и наязвить. Он не плохой парень, он же герой, и если ты счаствива с ним то и мне хорошо. И раз уж случилась эта ваша всязь, то я вообще не имею права возникать, да и незачем, особенно сейчас. Джун нам говорила, что Дон ее почувствует, а выходит я почувствал лучше, чуть с ног не сшибло. Магия одним словом. — Понятно. Но… — изучив ещё раз текст, по нескольку раз переписанный, Баффи ответила, — могу сказать, что любая клятва должна идт от сердца. Забей на бумажки. — Постараюсь выложить в слова все, что думаю… Да, ты права, и к черту это все писать.***
Месяц спустя Вдох, выдох, вдох, выдох… Я справлюсь, я не рухну в обморок. Это всего лишь свадьба. Моя свадьба, к которой мы готовились чертов месяц. Вдох, выдох… Нет, меня абсолютно точно не стошнит, потому что кроме зелёного чая и бутерброда с сыром, я ничего не смогла съесть. У меня совсем не обязательно должна кружится голова… Как там Ксандр интересно? Тоже нервничает или хлещет пиво со Спайком? Страшно представить, что он организовал в качестве мальчишника. Где уже Баффи, она должна быть здесь, как минимум минут десять назад. И Уиллоу ещё не проснулась. Дон усмехнулась своим странным мыслям, сидя перед зеркалом в халате расчесывая, только что вымытые волосы. Церемония назначена на вечер, естественно. И времени было достаточно, но все равно, столько всего нужно будет переделать. Вдох, выдох. Она отложила расчёску и коснулась живота. Можно было бы подождать, но они не видели смысла. Я абсолютно спокойна. Вдох, выдох. Мамочка справится и будет самой красивой. Баффи реально спешила, но пробки словно испытывали ее терпение на прочность. Она бы погнала по обочине, но только три дня назад сдав на права, она не хотела так быстро их лишиться. Спайк бы с радостью возил ее, но спорить с истребительницей по этому поводу было безполезно. Тем более сейчас они были не вместе. Баффи отправила ему пару смс, получив ответ, что все живы и трезвы успокоилась. Если бы она была утром дома, переночевав у сестры после девичника, то не было бы проблем, но организаторша свадьбы сорвала ее в семь и сообщила об отсутствии на складе тех самых роз, и того самого атласа и это за десять часов до церемонии. Возмущению не было предела, вампиров легче убивать, чем бороться с безответственностью свадебных салонов. В общем, в квартиру Дон, она влетела вихрем. — Я пришла! Сейчас Уиллоу подъедет. Дон? Донни, ты где? — Я здесь. — Дон вышла из ванной, сестры обнялись. — почему так долго? Вышло как-то совсем жалобно, она всхлипнула. — Прости…как ты? Ты бледная как полотно! — Все нормально, просто волнуюсь. И кому-то явно не понравился мой завтрак, — девушка указала на живот и смущенно улыбнулась. — Я надеялась, что обойдется без проблем… — Пошли, приведем тебя в порядок, в макияже я не особо сильна, но расчесать смогу. Это было как в детстве, в том каком она помнила. Когда они еще были маленькими девочками. Она села на стул, передав Баффи расчёску, сестра встала за ее спиной и принялась распутывать влажные волосы. — Все будет хорошо. Ты же Саммерс! — Баффи обняла сестру. — Не смей реветь, и нервничать. — Может быть надо было подождать? Мне кажется, мы торопимся, может дождаться, когда она родиться. И потом… — Перестань! Вы не торопитесь, это жизнь Дон. И не смей думать, что это брак по залету или что-то в этом роде. Все происходит именно тогда, когда нужно. — Кто ты, и что сотворила с моей сестрой? — девушка улыбнулась. — Я все ещё я, которая начала хоть что-то в этом мире понимать. — Как думаешь что сейчас делают Спайк и Ксандр? — Не имею понятия.***
Не то чтобы это был самый лучший мальчишник в мире, но они хотябы поговорили нормально. Джайлзу пришлось увозить Эндрю домой, потому Ксандр и Спайк оставались двоем. — Это так странно. — Ксандр поставил на стол бутылку. — Что? — Спайк закурил прислонившись к стойке бара. — Кто бы мог подумать, что мы с тобой будем сидеть в ночном клубе отмечать мою свадьбу с сестрой Баффи. — Жизнь, вообще странная штука. — Спайк улыбнулся.— Но, знаешь из всех возможных вариантов, потенциальных парней для Дон, ты…был самым неожиданным. Но я рад, что это ты. Во всяком случае я знаю тебя, доверяю. И мне не пришлось шифроваться, играть роль, а потом доводить парнишку до инфаркта. Это в Саннидейле все привычные, а тут? Все по-другому. — Спасибо. — Звучит, как вопрос. — Спайк хмыкнул. — неуверенно как-то. — Просто, наверное впервые за все время, мне не хочется сказать тебе какую-нибудь гадость. Я, вроде, как виноват за свое поведение. — Не спорю, ты меня бесил больше всех друзей Баффи, но я наверное принял человеческую жизнь и все ваши заморочки. — Вау! — Да не то слово. Вы, вроде как стали мне друзьями, а я и не заметил. Ксандр посмотрел на часы. — Подозреваю, что нам надо ехать. Одна мысль, что мне придется воевать с костюмом и галстуком доводит до мурашек. — Жил бы ты в веке девятнадцатом, двадцатом. — Спайк снова затянулся, — кстати, клятва ничего так получилась. Они чокнулись бутылками и поставив их на стол, вышли через черный ход, под навес, чтобы Спайк успел сесть на водительское сиденье, не рискуя быть поджаренным. — Я не спал всю ночь, почти. — Все будет нормально. Апокалипсисов и демонов предсказывающих будущее не предвидится.***
Гости начали собираться к семи вечера, несколько человек с факультета Дон, Эндрю, Джайлз, девочки с Совета. На церемонию прилетела даже Джун, без кошки к сожалению. Ее пришлось оставить… Больше всего сестер, удивил Хэнк Саммерс, который как будто, так сильно интересовался, как живут его девочки, позвонил. За полчаса до выезда к Золотым воротам. Баффи, рассказала ему вкратце о жизни, обрубив на корню его рвение приехать к дочери на свадьбу, вместе с очередной пассией. Чтобы не дай бог он не посмел, что-нибудь ляпнуть. Он, к слову даже не думал обидется, а ограничился огромным букетом цветов, коробкой игрушек и всем тем, что может пригодиться семье, с будущим новорожденным ребенком. Дон фыркнула, но подарки приняла, обещав обязательно его поблагодарить. И возможно, пригласить на Рождество. Стеклянный потолок часовни украшали витражи, ряды стульев красные розы и белый атлас. Играл настоящий орган. Солнце красиво подсвечивало переливающиеся кристаллы на люстрах, было совсем не жарко, с залива дул приятный ветерок. Баффи стола прислонившись к дверному косяку, сложив руки на груди. Ее лучший друг стоял перед зеркалом тихо ругаясь на изобретателей бабочек и галстуков. Он за секунды надевал форму по свистку, а это уже вечность завязывать пытается. — И? Что происходит? Ксандр Харрис, немедленно соберись! — Черт! Баффи, я и так в этой бабочке запутался. Зачем так пугать? — Где Спайк? — Ты серьезно? — Он замер, в шоке, — Ему твою сестру к алтарю вести, наверняка с ней. — Ты только не нервничай. Подойти я поправлю тебе бабочку. Он вздохнул и опустил руки, нагнулся, сдув прядь со лба. Баффи очень ловко поправила ленту. — Всё. Теперь выдохни, все отлично. Кольца не забыл? — Нет. Как она? — С ней Уиллоу, Спайк, и две подруги с колледжа. Она не одна. — А ты? Почему не с ней. — Я с тобой, дурачок. Я только что от нее вышла, это ее инициатива, и ее пинок. Кстати Джайлз и Эндрю тоже за дверью. — Я готов. — он глубоко вздохнул и выдохнул. Запустил пальцы в волосы приглаживая растрёпанные пряди. Баффи фыркнув протянула ему расчёску. — Верю. Жаль что твои родители не приехали. Но хоть дядя здесь. — Радует, что не в военной форме. Ну, все, Баффи, я пошел. Он крепко обнял ее, и чмокнув в щеку вышел за дверь Эндрю и Джайлз прошли следом. Заиграла музыка, Ксандр замер и не сводил глаз с прохода… Спайк стоял у входа в зал, прозвучали первые аккорд, Дон вцепилась в его руку и не смела даже глаза поднять. Он уловил звук ее сердцебиения, едва различимый крохотного сердечка, прислушался к Баффи стоящей за дверью в нескольких метрах от них. Спокойствие и волнение, предвкушение и страх, радость, все смешалось… Баффи считала секунды, теребила рукав платья. — Спайк. — Дон еле слышно прошептала. — Мм? — Ты, если что не дашь мне рухнуть, если я в этом платье запутаюсь? — Баффи мне голову оторвет, если что-то с вами случится. Всего пара метров и я с радостью передам тебя в руки Ксандра. Под чуткими наблюдением твоей сестры и Джайлза. Открылась дверь, Дон ещё крепче сжала ткань его костюма. — Дыши, малышка, дыши. Смотри вперёд. Не торопись. Первые два метра Дон прошла под вздохии и ахи восхищения, дальше, стоило поднять глаза, поудобнее перехватить букет, увидеть Ксандра утирающего ладонью слезу, она не дмала уже ни о чем. — Вперёд Донни. — Спайк подвёл ее к Ксандру, и подмигнув отошёл в сторону, встал рядом с Баффи чмокнув ее в щеку. — Ты такая красивая. — А ты…ты тоже классно выглядишь. Священник начал свою свою речь предоставив слово молодым. На фоне играла лёгкая музыка, они держали друг друга за руки. — Я, Александр Харрис, беру тебя, Дон Самерс в законные супруги перед Богом и перед людьми… С того, самого дня, когда год назад, я уехал, оставив лишь герберу и глупую записку на прощание, с того дня, когда ты нашла меня во Флориде я ни на секунду непереставал думать о тебе, верить в то, что ты станешь той, с кем я проведу жизнь. Я не перестану тебя любить. Клянусь быть с тобой до конца дней. И может немного дольше. Он надел ей на палец красивое золотое кольцо в виде переплетённых ветвей. — Я, Дон Саммерс, беру тебя Александ Харрис в законнные супругни перед Богом и перед людьми присутствующими тут. Я была жутко зла на тебя в день твоего отьезда, но в тот же вечер, пообещала себе, что сделаю все возможное, чтобы найти и вернуть тебя. Знаешь, путешествовать одному не очень круто. — она улыбнулась — Спасибо за тот путь, который мы прошли, он может быть не такой длинный но это было незабываемо. Спасибо за все… Я люблю тебя и обещаю быть с тобой до конца дней. Дон смахнула слезинку и надела кольцо на палец теперь уже своего мужа. Солнце, окончательно село за линию горизонта, осветив последними лучами мост и залив. Как только они вышли из часовни, небо окрасилось яркими красками фейерверка. — Как ты, Миссис Харрис? — они танцевали под очень красивую медленную песню. Под белым шатром с гирляндами из цветов. — Мы в порядке, мистер Харрис. — Дон улыбнулась рассматривая переплетение золотых ветвей и любуясь игрой света на камнях колец. — Хочешь уедем? Нас поймут. Ксандр провел носом по ее шее прошептав, вдохнув аромат ее духов, сжимая ее пальцы. — Сбегать с собственной свадьбы? — Дон притворно возмутилась — Нет. Ещё пару часов, но тебе придется нести меня домой на руках. — Да хоть каждый день. Их пару разбили, когда закончилась композиция, просто Дон заранее уговорила Джайлза на танец, пока Ксандр отошёл к Уиллоу. Ангел, Корди и Уэсли тоже прислали подарки, и не смотря на приглашение, сослались на срочные дела, и придти не смогли. Что наверное было к лучшему, наблюдать хмурое выражение лица бывшего, Баффи совсем не планировала. — Поздравляю Миссис Харрис. Это так странно звучит, но я рад. Привыкну, со временем. Теперь, Дон танцевала со Спайком, а Баффи что-то очень увлекательно рассказывала Ксандру. Они явно что-то вспоминали. Эндрю окруженный стайкой девочек уплетал торт, ему было вполне комфортно. — Спасибо. — Дон улыбнулась, танцевать со Спайком было необычно. Она вспомнила, как он учил ее, просто так. Чтобы отвлечь от мрачных мыслей. От тоски по сестре, тем жутким летом. Зато когда он танцевал с ее сестрой… Гости наблюдали за танцем Баффи и Спайка, словно героями праздника были они, а не молодожены. — Только честно? — Спайк наклонил голову, всматриваясь в румянец на щеках сестры Баффи. — Что? — Дон поправила выбившуюся из прически прядь. — Ты устала? Этот вопрос для него, совсем не звучал странно, не потому что Ксандр забыл про свою жену, нет наоброт, он сдувал с нее пылинки, подносил воду и еду, умильно кормил тортом с ложки, под апплодисменты гостей, все как на любой свадьбе. Просто Спайк все еще помнил данное Баффи обещание — оберегать ее и заботиться. — На танец с парнем моей сестры хватит. Это мой день, пожалуйста не волнуйся. Спасибо за такое чудесное место. — Я старался… Баффи тоже. — Вы у меня самые лучшие. Красивая церемония завершилась поздней ночью, над городом мерцали миллионы звезд…