Безумная жизнь дяди

В тронном зале Асгарда собрались самые значимые персоны среди асов. Это были воины, посвятившие свои жизни науке о мече. Так же на троне восседала Джейн, а подле нее на втором месте трона сидела Нанна. Дождавшись, когда к их узкому кругу подошел юный Бальдр, Локи обвел глазами собравшихся и начал вещать: - Нагльфар – ужасная угроза, нависшая над Асгардом. Из того, что нам показал Хеймдаль, к сожалению не пришедший и оставшийся следить за приближающимся противником, я могу описать вам это судно, как титаническое. Оно раза два больше, чем этот замок, в чертогах которого мы собрались. Боги зашептались. Кто-то присвистнул, кто-то чертыхнулся. - На службе у Асгарда порядка семи тысяч эйнхерий! – Фандрал выступил вперед, нарочито пренебрежительным тоном продолжив, - лучшие из лучших! Каждый такой боец троит сотни обычных! - Это славно, - Лодур кивнул, а после сверкнул на вышедшего глазами, - но есть у меня подозрение, что мертвецов на корабле немного больше. Порядка, миллиона, я бы сказал. Семь тысяч эйнхерий? Значит они смогут взять на себя около семиста тысяч… что делать с оставшимися тремя сотнями? - Я бы напомнил тебе, Бог хитрости, что мы и сами чего-то стоим, - тихий голос, слышать который почти все отвыкли, раздался позади Фандрала. Отодвинув блондина, на его место шагнул пожилой однорукий воин. – Я – Тюр, бог войны и справедливости не побоюсь заявить вам, что готов взять на себя сотню тысяч. - О, ты, несомненно способен на такой подвиг. Я со своей ученицей, пожалуй, тоже способен остановить сотню магией… Зал загудел, все начали вторить, что они тоже не промах и тысячами способны рубить этих мертвяков. - А если их больше миллиона? – Тихо спросил Бальдер из толпы. Все смолкли. Локи, тяжело вздохнув, ответил парню: - Тогда каждому из нас придется быть чем то большим, чем «лучшие из лучших». - Зато с кораблем не идут Фенрис и Ермунганд, - тихонько возразила Нанна со своего места. - Да, - маг покивал, - но не стоит забывать о самой Хель. Пусть в этом мире она слабее, чем в своих чертогах, но… - Но и не стоит забывать обо мне, - вперед вышла воительница. Она небрежно закинула молот себе на плече, весело улыбаясь. Пальцы ее дрожали. - Дааа! У нас есть избранная! Достойнейшая!!! – загудел зал, аплодируя воительнице. Локи вскинул руку, успокаивая собравшихся. - Хорошо, у нас есть все шансы одержать победу в этой бою, но, у меня есть один маленький вопрос… Почему Хелла в принципе направляется к нам? – Маг развернулся на каблуках, обернувшись к Джейн, не произнесшей ни слова с их встречи. – Уважаемый регент, не могли бы вы сказать, какого содержания ответы Богини смерти передавали вам гонцы? - Ааа…- Джейн ошалевшими глазами посмотрела на Локи. Как-то засуетилась, заерзала на своем месте, ощущая, как все собравшиеся воззрились на нее выжидательное. – Она просто отказывала мне в моих… просьбах. Но в одном из последних сообщений гонец передал мне ее слова, что если я так жажду встречи с мужем, то она готова обеспечить ее иным образом… - То есть ты довела Хель до прямой угрозы и продолжила слать гонцов… - от негодования Лофт даже перешел на «ты», а голос его сел. На секунду он прижал руку к лицу, потер лоб. Собравшиеся в зале молчали. Каждый думал о чем-то своем и ждал, что еще скажет выступавший. - Так или иначе, главное, не допустить падение Асгарда, остальные вопросы вторичны, - подвел маг. Выпрямившись и убрав руки за спину, он продолжил, - я вижу два сценария: Первый – мы позволяем армии врага высадится и обороняем стены города. - Чтобы мертвецы ступили на земли нашего мира и могли нас легко окружить!? – возмутился кто-то из толпы. - Да, хоть этот вариант и дал бы нам лучшую защиту, но есть риск быть окруженными… Второй сценарий – мы ждем их на побережье и не даем высадиться. Такой корабль должен быть снабжен трапами для высадки. Если мы оперативно окружим их, то нашествие захлебнется в самом начале. Собравшиеся одобрительно загудели. Даже грозный Тюр покивал, соглашаясь. - Если собрать достаточное количество лучников с зажигательными стрелами, то корабль может и не доплыть до берега, - предложила Нанна, вскакивая с осточертевшего трона. - Может не доплыть, а может и доплыть, - передразнил ее Лофт, но вскоре смягчился, - но вы права, принцесса, не стоит пренебречь этой возможностью. - А что если запросить помощи из других миров? – Бальдр вышел вперед, его сопровождали осуждающие взгляды - ваны хоть и не любят сражений, но поддержат союзника, цверги с их орудиями, яростные муспы… - А я вам не сказал? – Маг повернулся к юноше и как-то болезненно улыбнулся, - мы не сможем. Бервест не работает. Асгард отрезан от остальных миров. Это новость шокировала собравшихся. Гордые асы сами по себе не стали бы звать на помощь, но знать, что у них вовсе нет такой возможности, было неприятно. - Думаю, мы все обсудили. По словам Хеймдаля у нас есть около двух дней для подготовки. Полагаюсь на вас, - маг кивнул собравшимся, сделал шаг и исчез из помещения тронного зала. Переместился Локи сразу к себе в купальню. Быстро сорвав с себя одежду, он взглянул в зеркало. Тело его было покрыто холодным потом, а плечи слегка подрагивали. Убрав иллюзию со своей кожи, он опустился в бассейн с горячей водой. Там, на совете, он вел себя так, будто слегка обеспокоен происходящим, но не более. Теперь же на него напал настоящий мандраж. По воде от его тела разбегались мелкие волны, и даже пар благовоний не мог успокоить его нервов. Только он решился на что-то, только он решил, что имеет право быть счастливым, отринув свои страхи, как эти же страхи накинулись на него с новой силой. Перед его мысленным взором проносились воображаемые сцены горящих дворцов, перекореженных тел, родных, но мертвых лиц… все это только из-за одной дуры! Маг со злостью ударил по борту бассейна. Глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. - В-все будет хорошо, - с трудом проговорил Лофт в слух. – Асы – сильный народ, если мы все сделаем правильно, нападение будет отбито. У нас есть план. Тогда он и представить не мог, как просчитался. *** Весь Асгард готовился на совесть. Вдоль южного берега были водружены баррикады, установлены орудия и организованы оперативные склады с боеприпасами. Эйнхерии проверяли экипировку и разминались перед боем. На второй день приближающийся корабль было уже видно невооруженным взглядом. Он неспешно плыл по космическому пространству мира в клубах тумана. Фюзеляж был построен из странного, молочно-серого материала, словно из маленьких кусочков костей. Верхняя палуба была закрыта, лишь местами были видны бойницы. Джейн, после собрания, заперлась у себя в покоях и двое суток никого не пускала, даже служанок с едой, лишь тихо откликаясь через дверь, что все будет хорошо. И когда корабль причалил к берегу, она так же находилась в своих комнатах. Растрепанная, в одной сорочке, она сидела на кровати, нервно царапая ее спинку отросшими ногтями. - Тор, любимый, как же мне сейчас не хватает тебя… твоего совета… твоей поддержки… - женщина тихо плакала. Нанна, верхом на, закованном в латы, Слейпнире, стояла впереди асгардского войска, когда Нагльфар, истыканный пылающими стрелами, медленно начал выезжать на побережье. Рядом стоявшая Сиф вскинула молот вверх и закричала: - Гордые асы! Покажем этим мертвецам, чего стоят воины, небесного края! Тысячи глоток поддержали ее возглас. Тысячи клинков взметнулось к небу следом. Бряцая доспехами, воины кинулись к огромному судну, окружая его широким кругом. Но Локи ошибся в своих размышлениях. Ни одного трапа не было опущено с корабля. Вместо этого из сотен открывшихся провалов в корпусе начала выходить мертвецы, буквально падая на головы асов. Иссохшие тела, одетые в истлевшие доспехи, вооруженные ржавыми мечами сотнями оказывались перед воинами. Горы нежити на побережье, и даже если кого-то из них успевали поразить мечи богов, большинство вставали на ноги или ползли на руках, кидаясь в бой. Нежить не способна бояться, бесчувственна и равнодушна, она кидается на врага, не думая ни о будущем, ни о чести воина. Буквально за минуты первые ряды воинов в золотых доспехах были значительно оттеснены, многие пали, а перед ними стояли полчища мертвецов. - Их убивай, не убивай, а они продолжают все лезть! – Крикнул Фандрал, парируя неуклюжий удар скелета. Ловкий пас клинком, и череп в пробитом шлеме отлетел в сторону. На место упавшего мертвеца встали трое. - Я сбился со счета на первой тысяче! – ответил другу Вольштагг, размахивая своим молотом и разя сразу пяток тел. Огненная волна снесла окруживших воинов неживых. - Вы не болтайте и не считайте, а отступайте к стенам, как сказала Воительница! – Прикрикнул на них Локи. Он уже не скрывал своей серой потрескавшейся кожи, а растрепанные черные волосы покрывал пепел. - Ты нам говорил, что их будет миллион, не больше! – Фандрал быстро зашевелился, оглядываясь на побережье заваленное телами. Прямо поверх поверженных продолжали идти все новые бойцы Хель. - Я ошибся. Не в первый раз! – Нервно ответил Лофт, создавая новую огненную волну в сторону наступающих. - Будем надеяться, что не в последний, - коротко бросил Хогун, подавая пример товарищам, перебегая к группе тактически отступающих воинов. Маг окинул взглядом шевелящееся море костей и ржавых орудий, и нашел в ней искры молний, летящие во все стороны. Он кинулся к Сиф, что яростно сражалась в самой гуще врагов. По пути мужчина отбил несколько ударов, метнув теневые кинжалы. Один из мертвецов подловил момент и уже было замахнулся, когда его снес огромный корень, а вместе с ним проделал брешь в армии скелетов. - Учитель, вы бы как-то поосторожнее, - Крикнула ему Нанна, пуская пару стрел из своего лука. Позади нее по выжженной земле, рыча, метался от врага к врагу Глип, поражая противников то ударами лап, то своим пламенем. - Как обстановка на левом фронте, Лофт?! – Сиф не обернулась к магу, ловко размахивая молотом, она разила нежить одну за другой. Несколько порезов на доспехе и залитые кровью пластины свидетельствовали о том, что Воительница допустила ошибку, позволив себя окружить. - Отступление боевым строем, все хорошо, - крикнул ей в ответ мужчина, пробивая магией им путь к стенам. - Справа так же! Только дядюшка Тюр, остался прикрывать отход, – Опережая вопрос, крикнула Нанна, делая подсечку, подошедшему слишком близко мертвецу. - Этот Тюр… - Локи сплюнул на землю, понимая, что старик не захочет делать и шага назад, пока его просто не завалят телами. - Тогда мы тоже можем отходить к стенам, нужно только пробиться! – дева продолжала раскидывать Мьельниром врагов, делая маленькие шаги назад. По сторонам ее прикрывали два мага, стирая каждым своим ударом по десятку врагов. Позади троицы раздался стук копыт. - Ну что вы там копаетесь? Все наши уже отступили! – Возмутился, подскочивший к ним Слейпнир. - Да ты сам попробуй отступить под таким натиском! – Огрызнулась Воительница, превращая в пыль очередного нападавшего. - Ну, хорошо, сейчас я вам покажу мастер-класс! – конь заржал, встав на дыбы, а после пустился на толпу. Спустя всего несколько секунд Сиф Локи и Нанна ошалело переглядывались, сидя на спине пегого жеребца. Слейпнир легко скакал по головам нежити, неся свой груз. Когда асы проехали за стену, за их спинами закрылась тяжелая мифриловая дверь. * Мельница – «Любовь во время зимы»